陈王英与常懂红接受任务后，没敢耽搁，骑上马出北城门，上了渡船，过了白浪河后就奔东山而去。两匹马紧走慢跑约有三个时辰的功夫，来到一条河边。这条河名叫细河，除了夏天发大水之外，这条河长年水清见鱼，水深过膝。两匹马停住脚步边喝水边解乏。马上的两个人也没闲着，借此机会看看细河两岸的风景。但见两岸护河林如两条绿色的长廊，向南北两个方向自然展伸。河水悠悠，鸟儿鸣唱，空气醒脑，清香入心。两个人浏览河岸，涉水过河的人虽说有男有女，有老有少，但不是很多，举目闲望，就可悉数于心。两匹马喝完水，打了两个响鼻儿，举步入河，稀里哗啦的一阵就到了河中央，陈王英随意向南一瞧，呀？过了河，上到河西岸上的那个人，背上背的那块东西，咋有点眼熟呢？常懂红走在前面，回头见陈王英转个脑袋不动，眼睛盯着河西岸不放，他关心的问：“这儿也没啥新新景儿，你看啥呢，这么上心？”陈王英头没回眼没移的说：“你仔细看那个小子，他背上背的是啥？”
上了河西岸的那个小子，正弯着腰，两手忙着往下放裤脚子，可他的两只眼睛并没闲着，左顾右盼，见河中央马上的那个人的举动，让他顿时心生疑窦。他集中精神又扫了两眼，立时停下动作，拉上马向前跑了几步，窜上马背，用力鞭打，那马猛的向前一窜，急驰而去。河中央的陈王英见这个人有点鬼崇可疑，调转马头。常懂红忙问：“咋的，回去？”陈王英边打马边解释说：“我看那个小子背上背的，就是咱俩要取的那个东西，那是眼下唯一的线索，快追。”
前面那个小子骑的那匹马，是家养的拉车干活的马，虽然也能跑，但比起真正的骑用马，速度和耐力那可差着远了去了，不到一袋烟的功夫，就被两匹快马给夹在了中间，想跑不能，马上那小子刚想张嘴问什么，就被左边的陈王英一拳头打过去，啥也没说出口，就被打翻在马下。
陈王英与常懂红下了马，把这小子拖到一边，按住人中，等他清醒。一会功夫，这小子睁开了眼睛。陈王英问：“醒了？这块板子咋回事，想拿哪去？”这小子眨巴了几下眼睛，见两个穿官衣的拿住了自己，知道自己可能因为这个板子犯事了，就哆嗦着回答：“我是画山的，有人说这块板子上的字儿能值钱，我就想弄到外边，换几个钱花。”“你名儿叫什么？”这小子有点傻愣的回答：“哦？啊！孟宪山。”“这字是谁写的？”“谁写的我不知道。”“那谁告诉你的，这板上的字值线？”“这…………”孟宪山嘴这一打沉，猛的就被人左右开弓扇了十几个大嘴巴，眼冒金星，满嘴腥热。“我俩要见这个人，听清了吗？”
孟宪山见眼前这两个人伸手就打，出手挺狠，知道自己摊上事了，躲也难躲过，他抿了一下嘴上的血说：“我是听一个药先生说的。”陈王英问：“是哪的？”“他在坊车屯，姓范。”
要说人哪，到什么时候，摊事儿都是因为嘴巴不牢，嘴巴不牢还都是因为耍尖卖快，好出风头。这不，事儿来了。中午晌，药先生范一山刚想吃中午饭，听外面有马蹄子声，他乐了，哈哈，又有送钱的来了。见马在院外一停，急急火火的就进来三个人，药先生范一山显着派头抢先说：“再急也得等我吃了饭再说。”说着他盘腿上炕就坐在炕桌前了，手拿小酒壶把酒盅子倒满酒，酒盅子举起来，嘴巴刚凑上去想喝，冷不防酒盅子被人抢去了，啪的一声又被摔在地下，接着饭桌子哗啦一声，被人掀翻了。药先生范一山惊愕的张大了嘴，歪着脑袋像是质询的问：“你……这……这……”陈王英用手指着他的鼻子问：“你还这什么呀，犯事了知道不？”药先生范一山救死扶伤，行走江湖也有几十年了，救过的人，见过的场面也不少，听到这句问话，药先生范一山不但没有屈从的意思，反还硬铮了，他反问：“我一年三百六十五天，天天行医送药，该给我的，一分不多拿，不该给我的，一分不多要，犯啥事了？犯得着你这样对我吗？”陈王英听到反问，冷笑一声说：“你打搪是不？”说着转回头命令孟宪山：“把东西让他看看。”药先生范一山这才注意起孟宪山，当看到放在炕上的木板上的刻字时，他并没有表现出惊异的反应，而是很平淡的说：“这有啥呀，一块木碑呗。”“你认识？”“见过。”“既然认识，就说说吧。”“哦，这事呀，何必又掀桌子又瞪眼的？”药先生范一山很平静的说道：“前一阵子，听画山一个来求医的说：‘老爷岭圣云宫杨道长让日本人给逼死了，被人愉埋在了画山下。’平日里我和杨道长就有些来往，感情也不错，听说人死了，感觉告诉我，我应该看看去。前两天就借着给人看病的机会，顺便烧了两张烧纸，了了一份心愿。”陈王英见他停下不说了，就提醒的问：“这个字是咋回事？”药先生范一山边回答问话边猜度着今天这事是怎么回子事，见人家又问上了，就赶忙回答说：“我看了一下坟地，觉得杨道长死后埋的这个地方，有点不妥，就怀疑那坟是真还是假，可当我仔细看了一下这块木碑，我心里就有数了。”陈王英追问：“这有什么说道吗？”“这位，你不在这行上，你不知道，这个字，很有说道。这个字肯定是殷康所写。殷康的字，说千里有名都小，那殷康能给一般人写这个字吗？所以我就信了。”陈王英想了想，觉得这个名头好像听人说过，人在哪不知道，所以就又追问：“人在哪？”药先生范一山回答：“殷康现住北平，花里花搭的回来，据我所知，这次回来，他还没走。”
太阳落下西山，天边余辉转暗。宜凌县城东北街的一个四合院的大门，被常懂红敲得啪啪的山响，院里传出了声音：“出来了，出来了，谁呀？这么敲门。”门开了，一个个堵在门口向外一看，嘴里发出了一声自问自答：“哪的？啊，特别行动处的。有事吗？”陈王英一看这姿态，知道这个门户还有点社会地位，就平和的问：“殷康在家吗？有个事需要见他并当面核实一下。”“哦？找殷先生，很不巧，他上午晌已经坐火车回北平了。” 陈王英略一沉思，觉得还是有东西应该问问，就把这个刻字的木板子亮出来问：“殷先生写这个字是怎么个原由，我想听一下。”开门的人一看，点点头说：“哦，这个呀？我知道，前几天，一个人来找殷先生，拿十块大洋，非得求殷先生给写几个字，这个人还很犟，殷先生推托不掉，就顺手随便的写了，这个人二话没说，拿着就走了。”陈王英听着不解渴，想听的东西没有，就疑云的问：“没了？说完了？”“对呀，就这个事，从头至尾，我都在，我开的大门，我送他出的大门。”“你姓什么，叫什么？”“问我吗？我姓闻，叫闻景春，给殷先生看家。”“那个人姓什么，叫什么，哪的人哪？”“这个不知道，我没问，他也没说。”陈王英见线索断了，就吸了一口气，好像很不甘心。开门的这个人见状就提醒的说：“你吸什么风啊？问这个还用难吗？问问刻字的，他或许就知道。”
西北街的西厢房胡同的胡同口，左右两家是刻字的两家门市，左边这家叫关江长，以木雕为主，擅长匾额。右边这家叫董海大，以石刻为主，擅长金石。多年来两家相帮互捧，生意挺好，关系不错。一大早，董海大打开门窗的挡板后，走过来对关江长说：“今天，你点注点意呀。”关江长惊疑的问：“听到啥了？”董海大说：“昨天在饭馆喝酒，听隔壁有人说，你前几天刻过什么东西？牵涉到杨道长……。”话没说完，陈王英和常懂红就到了。常懂红酸了吧唧的先开口问：“你俩，谁叫关江长？”关江长抬起头看了一眼说：“我是。”“你是，那就跟你说。”常懂红拿起那块板子，敲了三下，意思是提醒顺带敲敲边鼓。关江长一眼就认出了这个东西，他上前一步说：“这个，是我干的活，本样与原字很贴，有啥不妥的吗？”常懂红不乐意的说：“我没你问这个，我想问你的是，这个活儿，是谁找的你，姓什么，叫什么，哪个屯的？”关江长好酒，早晨都喝，在酒劲上，他回话就有点楞：“他给钱，咱干活，其他关我屁事？”陈王英看着来劲了说：“削他，老子还没见过敢这么说话的。”说着呢，常懂红抢步上前拽着脖领儿就是一拳。自古有道是，秀才遇着兵，有理说不清。关江长借着酒劲，说了一句不着调的话，换来的是结结实实的一炮儿，虽然没到满地找牙的程度，可嘴、鼻子立马变了型，立时啥话都没了。见打上了，在一边的董海大忙解围的劝道：“他喝了点酒，别跟他一般见识，你问的这事儿我知道，跟我说。”
宜凌县城文昌阁的风和日丽包房内，董海大站着给陈王英和常懂红边满酒边说：“那小子拿着一张宣纸，让关江长给刻字，关江长要价八块大洋，经过讲价，五块大洋讲妥。我见他出手挺阔气，就注意了一下，那字我认识。”说着他停顿了一下，似乎在卖个官子，见两个人没啥反应，只得白白扯扯的自己接自己的话说：“那字是谁写的，还有点来头呢，你说谁呀？殷康。这事不知俩位问过殷康没有，我告诉你们哥俩，殷康和时下的县长的关系可不一般。”陈王英、常懂红对此不置可否，陈王英说：“这个先不用说，我俩找的是这个人，关什么江的好像知道这个人？”董海大见还扯着关江长，就解释说：“你俩想的不对，他根本就不认识。你俩要找的人，听说话口音，可能是东山那边的面大。”陈王英追问：“你认识？”“我在一个什么地方见过，一时想不起来了。”陈王英刚才还牛犊子叫妈懵门呢，听董海大的口风有戏，就不忙的说：“先喝酒，边喝边想。”
这桌酒谁请谁呀？事儿由关江长所引，为平事儿，理应他请客。董海大站着给人家满酒，又像是他在请客。陈王英让先喝酒，又好像陈王英请客。董海大主动把事揽在自己身上，是为情谊在帮助关江长呢，还是有点像自以为是，借机显奇露花屁眼呢？菜上六道，酒过三盅，董海大再次站起身满酒，他似乎很兴奋的说：“借关师傅的光，我认识了两位。能把你们二位请到这地方来，是二位给我董海大的脸。你们二位可能会想，我董海大无原由的请吃，是不是我有什么事？告诉二位，掏心窝子说，我就是想交个朋友，没别的贪图。”正说着呢，忽然他一拍脑门儿说：“想起来了，我在县长宋国荣家见过这个人。”“宋国荣？”陈王英听说与宋国荣有联系，除了一声疑惑之外，他再也没说什么。
宋国荣三个字闹腾的陈王英一宿没睡好，太阳刚一露头，他就带着五个手下人打马出城，下半晌来到了画山，围着坟绕了两圈，发现不对头，坟被挖过了。他思考了有四五个呼吸的时间，终于发话说：“挖。”坟本来就是个半坑了，没动几锹就见硬底了。常懂红停下手，站直了身子问：“还挖吗？尸首出去了。”陈王英摆摆手说出了一个字：“找。”五个手下人分头去找，没走出去多远，也就是四五丈的距离，在一个大树坑里见到一个残缺不整的尸身，身上的道服被撕扯的七零八落，身上本来有肉的地方，肉都没了踪影，蝇虫涌动，臭气飘荡。陈王英自言自语的说：“大号响彻大东北的杨道长，这个坟埋的可有说道了，是真的还是假的呢？”常懂红不理解的问：“你叨咕啥呢？”“我一夜没睡，就怕这个事儿，真是怕啥来啥。”“怎的？”陈王英对常懂红说：“怎的？除了一件稀烂的道袍，这一堆臭骨头，怎么能证明就是杨高山呢？”
