春回大地，暖气充盈晴空。汴京城里的人们争先出城探春。霍初贤欲带上全家出城踏青。姜玄黎恐自己的生活惹得廖云婵更加失意，便道：“家里的春色一样好，春困秋乏，我实在懒得动了，你们去吧。”“你不去，我还有什么兴致，这京郊我早就转遍了。为的就是让你出去散散心。”姜玄黎笑道：“我若去了，府中失意的人何止一二。所以我不想惹人不满。”霍初贤道：“你顾虑的太多了。”姜玄黎道：“夫君不会懂得为妾的苦恼。就像汉武帝不会懂得李夫人为何死前不肯见他最后一面。”“是你想要的太多吧？”霍初贤的一句话让姜玄黎一时语塞，心里决堤的悲哀顷刻间漫过全身。
所以当姜玄黎看见霍初贤用她的那块古墨研磨时，她像饿虎一样扑上去抢夺，霍初贤惊呆了。姜玄黎手里紧紧握着墨块，竟然浑身发抖。霍初贤怒道：“你疯了吗？一块墨而已，拿来！”姜玄黎道：“书房里那么多好墨，为何单单用我这一块？”“连你都是我的，用你一块古墨有什么大不了的！”姜玄黎依然死死攥着墨块，霍初贤道：“你不要耽搁我写朝笏。拿来！”说完上前捉住她的胳膊，姜玄黎用力一挣，甩开他的手。霍初贤恼羞成怒，更欲夺墨，一把将她的手腕钳住，姜玄黎一痛松开了手，霍初贤抢回墨块回到案前打算继续研墨。不想姜玄黎拔下头上的发簪，用力刺向他的手背。霍初贤大叫一声，抬起受伤的手。姜玄黎瞬间再次抓起跌入砚池里的墨块。霍初贤见手背上划出一道血痕。而姜玄黎披散开头发，狂野的表情让他完全失控。霍初贤瞬间被点燃的征服欲让他不顾还在流血的手，一把抓住姜玄黎拿着墨的手，“你为了一块墨竟然刺伤我？拿来，我今天要把它全部研成墨水。”姜玄黎死死抓着墨块，霍初贤索性把她的手按在桌上，拿起砚台去砸她的手。一下，两下，用力一偏，手腕上的羊脂玉镯应声砸断成两截。霍初贤停下手，看着碎了的玉镯似有所悟，而姜玄黎抓着墨块的手依然没有松开。他松开了他的手，姜玄黎的手背一片青紫。她握着墨块飞一般夺门而出。可是她能去哪呢？盛水斋？是啊，在这个府中她什么都没有，连护住属于自己的东西都做不到。她一边哭一边跑。
几个丫鬟婆子领命拦下了姜玄黎，抢回了她手里的古墨。霍初贤怒火中烧，“我今天就让你眼睁睁看着这块墨研没。”姜玄黎看着眼前的霍初贤，他脖子上青筋突起，眼里仿佛能喷出憎恨的毒汁。他完全变成了一个失去理智的人。姜贤黎轻轻道：“琢堂，我求你不要这样……”说完她缓缓跪在他脚边。“我什么都没有了，只有这一块墨，把它留给我吧。”霍初贤闻听更加震怒，“你一向不在乎身外之物的不是吗？有我还不及有一块墨吗？”“不是这样的，琢堂！”他俯身捏起她的下巴，“是我把你宠坏了吧？什么都是我给你的，你还敢和我争！我让你看看和我争的下场！”
这时萧睿珍由一帮丫鬟仆妇陪着款款走了过来，“什么事，闹这么大动静？”她看到霍初贤被划出血的手，忙对萱儿道：“快回去取药来。”萱儿赶紧跑回东院。萧睿珍看了一眼陈染秋，“到底怎么回事？”陈染秋赶紧上前解释道：“姜姨娘一直小心珍藏一块家传古墨，不舍得用，所以两人起了争执。”萧睿珍怒道：“你因为一块墨不惜对丈夫出手。”姜玄黎哭道：“这是家父留给我的唯一一样东西。我实在不忍失去。”萧睿珍冷笑道：“在家从父，出嫁从夫。你到底有没有把他当成你的丈夫？把这里当成你的家？”看着披头散发的姜玄黎，萧睿珍颐指气使，厉声斥责。姜玄黎一时竟不知该怎么回答，竟脱口道：“东西是我的，霍家不能仗势欺人！”萧睿珍怒不可遏，“你这是在和谁说话，你疯了吧？”回头吩咐身后的仆妇道：“把她给我关起来，三天不给她饭吃，看她能不能清醒过来。”
陈染秋手足无措，只得去找段倾媛求情。段倾媛听完来意，道：“按理这是东院的事，我不该插手。只是清远在外打仗，家里总要太平无事，积德行善才好。”陈染秋道：“如今两人闹得这般僵，以后怕是嫌隙丛生，难以转圜了。”段倾媛道：“她又不是霍家花钱买来的妾，不喜欢就放出去。何必留在家里闹得鸡犬不宁。”陈染秋道：“段少奶奶说的极是。现在也只有您能救她了。”段倾媛看了拾香一眼，叹道：“人算不如天算啊。”
第二天段倾媛以出门踏青结伴为由，不顾看管的家仆反对，命拾香把姜玄黎带出府。坐上马车一路来到南薰门外弟弟租赁的那所宅院前停下，在车上段倾媛对姜玄黎道：“你先在这儿安顿几日，等霍初贤消了气，让他派车来接你。”姜玄黎一把拉住段倾媛的手道：“姐姐，我不想再回去了。救人救到底，求你让我走吧。”“可是你能去哪呢？回杭州？”一句话把姜玄黎问住了，她想回家，可是家在哪呢？段倾媛见状，劝慰道：“牙齿还有咬到舌头的时候呢。夫妻间哪有不吵架的，你何至于此？”姜玄黎道：“我们不是夫妻，身为妾室的苦你作正室的怎么会知道呢？”段倾媛皱了皱眉，“你过得不好，我心里也不是滋味。可是你这一走，他肯定会找我要人。怎么也得禀过了老太太，明正言顺的走才好。”姜玄黎只得点点头，“我不能让姐姐为难。”说完一滴眼泪滴到段倾媛的手上。段倾媛道：“我弟弟出知徐州了，当年你不肯为他的妾，他心里到底解不开这个结。我以为让他知道你有了归宿，就能彻底放下了。”姜玄黎一听泣不成声。段倾媛自责道：“怪我，我太自以为是了。甚至以为我可以弥补对你的亏欠……不说了，下车吧，这是弟弟在京城租的房子，他们走时托我照看一段时间。你先住几日，一切还要从长计议。”姜玄黎点点头下了马车。
这所宅院并不轩阔，但是很整洁。走上碎石子铺就的甬道，她怀着难以言喻的心情走进堂屋，再进入书房，这是段灵南生活过的地方。她寻找着他留下的痕迹。直至来到卧房，看见挑起帐幔的雕花八步床。她想像米颜宁和他一起坐在这里的情景，她轻轻抚摸着帐幔，不曾拥有与他共度的时光，在这里凭吊一份她自己扼杀的情缘。“到底还是为妾。”她心里苦笑着。缓缓坐到床边。手指轻轻触摸床上的鸳鸯对枕。只见上面有一根长发，她用手指捻起来细细端详，想分辨出是不是他的头发。可是哪里分得出呢，她讪笑了一下。
她躺在这个枕上，身心有一种说不出的愉悦宁静。仿佛找到了归属，明知是自欺欺人，却这么心满意足。前尘往事，如梦幻泡影。如果当初她不计较他母亲的骄横跋扈，忍气吞声答应了呢？又该是怎样一番景象？她在想像中重温有关他的少年记忆。而成年后的他，米颜宁代替她拥有了。她羡慕这个美好的女子，一点也不嫉妒，那是她应得的。她该有这样的夫君相配。而自己，一想到共侍一夫这个词，她就无法原谅了。她不能原谅所有人，哪个女人能够容忍圆满如初的爱被分享。她的眼泪滴在枕上，她不能想像米颜宁的伤心。
第二天一早，门外鞭炮声大作。她看见暖暖的春日阳光投进窗里，有细微的灰尘在光柱里飘浮。“去尘，我今生都没有办法这样叫你一声。活成一个你要拂去的人，是我最大的悲哀吧。”她在心里默默想着，看着霍家的仆妇进入院中接她回府。姜玄黎轻轻一笑，没想到来得这么快。沐浴着晨光，她坐进马车里。又是一阵鞭炮声炸裂在身后，想起她初入府时的情景，恍如隔世。她期待的这个男子的爱情，于震耳欲聋的鞭炮声中，于她坠落的眼泪中，于挑起车帘最后的回望中，告别。
回到盛水斋中，陈染秋宽慰道：“杨贵妃还曾经被唐明皇赶出宫，回来后复得盛宠。所以别在意。”姜玄黎道：“你怎么不说武则天还在赶夜寺出过家呢。”陈染秋笑道：“你能这样想最好。”姜玄黎突然问道：“我昨天想了一下，古墨一事只有你和段倾媛知道。他为何偏偏拿去要用？”陈染秋脸上一僵，“你是怀疑我吗？”“我怎么会怀疑姐姐。看来问题还是出在段倾媛那里……墨呢？”陈染秋见她如此说，才释然一些，眼睛无奈地看了看书案前的砚台，姜玄黎顺着她的目光看过去，只见那块古墨只剩下了一小块，而砚池里盛着满满的一泊墨。她立刻走到案前，眼泛泪光。轻轻端起砚台，送到嘴边，陈染秋目瞪口呆地看着她把一泊墨喝光，放下砚台鲜红的嘴唇上还残留着黑色的墨迹，“有麝香，冰片的味道。”陈染秋赶紧倒了一杯茶给递给她，“快漱漱嘴吧，让人看见就不好了。”姜玄黎接过茶杯一饮而尽。
陈染秋把姜玄黎反常的举动暗中告诉了段倾媛。段倾媛缓缓道：“从此以后，墨液渗透进她的心脉，她的血恐怕是黑色的了。”
