话说那许旁山把“刀鱼宴”之祸讲得明明白白，苏堂生死未卜，福禄一时不语，只用拇指、食指轻轻拨弄着茶碗。
忽然，只听打东边传来一阵急促的脚步声，似乎正有十几人向这亭阁赶来。须臾，两个满头银发的老叟、一个约莫五十几岁的女人、蒙凡及其师父、八九个崆峒弟子来到了亭阁之前。
福禄一眼看向蒙凡，瞧见她正忐忑不安，又见这些人神情各异，知道要有蹊跷事发生了。果不然，一个瘸腿的老叟拾级而上，走入亭阁中，在五步之外望着崆峒掌派。那崆峒掌派从椅子里站起身，微微欠身招呼道：“我崆峒山今日有贵客降临，捎来了一些私话，我正要参详参详。莫尘长老，也是来会客的？”
这崆峒掌派说的虽然客气，讲的却是明白——我正与来客有些私事要谈，你莫非也要来听？
谁知，莫尘长老的一对小眼圆瞪着，道：“并非是我不懂待客之道！可要是任由你二人谈这私事，恐怕我崆峒山就要大祸临头了！”
崆峒掌派笑道：“还请莫尘长老明示！”
莫尘长老哼了一声，一甩衣袖，回身指着站在亭阁下面的蒙凡，冷冷道：“你把刚才的话，原原本本的讲给掌派听。”
蒙凡心中忐忑，斜眼偷偷瞧了一眼崆峒掌派，只见他神情莫测，正盯着自己，急忙收回目光，心里闪过一丝犹豫。突然，一股子倔劲儿打心底儿升腾而起，蒙凡抬起头，扫了一眼福禄，随即看着莫尘长老说：“弟子遵命！弟子半个月前在灵应宫借宿一晚，夜里睡不踏实，天刚一亮就独自出门，到了天书观。我在天书观里正兀自发呆，听见外面有人赶来，我怕清晨去那天书观不合规矩，外面的人又眼看要走进大殿，我只好纵身一跃，躲在了一尊菩萨像后面。
我在铜像后面看不见来人的模样，可那声音我却是认得清清楚楚！进来的两人不是别人，正是灵应宫的应真人，与亭中的这位贵客！他二人说要借我崆峒山之力起兵，又说天下知道那第三处兵马的人只有一个，便是……便是我崆峒山的掌派！这贵客还说，若是此番来到崆峒山，掌派不肯说出那第三处大军所在，他便要一声令下，带兵屠山！”
蒙凡的话音刚落，莫尘长老便瞪着崆峒掌派，厉声道：“掌派还有何话说？昔日径青长老辞去掌派职务时，我就知道事有蹊跷！那第三处兵马所在，掌派这两年一口咬定不知其所在，还派弟子满天下的找，看来，不过是虚张声势罢了！今天既然话讲得明白，就请掌派全盘托出，免得我崆峒山一场内斗！”
那崆峒掌派脸上的笑容僵住了，忽然腾地站起身，居高临下盯着蒙凡，又转身看向福禄，一时说不出话来。
突然间，福禄一拍茶几，气咻咻道：“说来说去，掌派还是拿我当外人了！我孤身一人来你崆峒山，只为与诸位英雄共谋大事，那第三处兵马的所在，掌派既然知道，又何必瞒着我？”
崆峒掌派听了，嘴巴半张，“啊、啊”的发出几个声音，用手指着福禄，又转身狠狠指了指蒙凡，半晌才道：“好哇！你这是勾结外人，来算计我了？”
蒙凡急得跪倒在地，仰头诚恳道：“禀掌派，蒙凡就是长了一百个胆子，又怎敢污蔑掌派？刚才所言句句属实，天地可鉴！我只怕掌派低估了这来客的手段，才将他的企图讲了出来。”
山风徐徐，吹得亭阁四周的草木悉悉作响。那密林中的阴暗处，仿佛也躲藏着一只鬼魅，只盼听到这崆峒掌派说出兵马的下落。
崆峒掌派不顾众人目光，怒瞪福禄道：“你来崆峒山，究竟目的何在？陷害我，于你又有甚么好处？”
福禄冷冷道：“我几时陷害掌派了？是你崆峒弟子自个儿亲口说的，你知晓那第三处兵马所在，众人可是听得清清楚楚！”
蒙凡怒道：“你胡说！明明是你与应真人说的，我崆峒掌派知晓兵马所在。”
福禄起身望着众人，朗声道：“我与应真人说没说，只有你和菩萨听见而已；可你说崆峒掌派知晓这天机，却是在场的人都听见了！”
莫尘长老站在一旁，直视崆峒掌派，虎着脸道：“今日就算没有这丫头的话，我和其他几位长老对你也早起了疑心！趁早说出那处兵马的所在，往后你还是这崆峒山掌派！”
莫尘长老这话说得露骨，崆峒掌派忽然沉下脸，双手背在身后，道：“莫尘长老与莫空长老，这两年一直对我坐掌派一职，是颇有微词哇！还明里暗里的，试探我知不知道那处兵马的下落，一个个生怕将来事成之后，升官晋爵少了自个儿！”
他话音刚落，一直站在亭阁下方的莫空长老喝道：“身为崆峒掌派，真是一派胡言！你这些年来，哪一日不是患得患失，总忧心被他人夺去了位置？你若当真不知那兵马下落，那也罢了。倘若你果真知道，却不肯说，暗地里又起兵犯险，赌上这崆峒山的满门性命，我们岂能由着你？”
几人正对峙着，突然，一名崆峒弟子匆匆跑来，单膝跪在石阶之下，冲着亭阁之上道：“禀掌派，丹霞殿失火了！”
众人一听此言，脸色一齐大变，纷纷向西南方望去。崆峒掌派对身旁的随从吩咐道：“好生伺候贵客！”
言罢，他施展轻功，由亭阁上极快地闪入林中，眨眼不见了踪影！那丹霞殿，乃是崆峒山历代掌派处理日常事务的所在之处，书卷浩繁，一旦失火非同小可！
那崆峒掌派去后，三位长老、蒙凡的师父及几名弟子也一起朝丹霞殿奔去！亭阁之上，此时仅留下了福禄、许旁山和掌派随从三人。而亭阁之下，却孤身站着蒙凡一人。她抬头看着福禄，似乎心里有许多话要问他。
那许旁山和掌派随从，两人一前一后，站在福禄旁边，似伺候，又似监视。那大火来得突然，福禄却不关心甚么丹霞殿，他悄悄瞥了一眼身前的许旁山，正想要开口再问问子午谷之事，突然间，只听半空中传来“嗖嗖”的两声急响！有两粒小石子划空而来，竟同时打在许旁山和那掌派随从的后颈上！
两人挨了石子，一声不吭，如同两个面袋子一般，先后“扑通”倒在了亭阁中。福禄一惊，猛地站起身来，四下望去！只见西边的林子中，一件蓝白两色的旧长袍闪了出来！不是那蜡黄脸的绝庭络，又是谁？福禄一见此人，大惊失色！他双手握成拳头，心道：“他打晕那二人，定是要杀我而不留见证之人了！”
那绝庭络远远走来，却全然没有要动手的迹象。他一脸病容的脸上，带着些许悲怆，慢慢走上亭阁，又抬脚迈过昏倒在地上的两人，缓缓坐在了福禄对面的椅子上。
福禄锁骨隐隐作痛，不觉对他怒目而视，心里时时提防着。绝庭络转过头，轻描淡写看了一眼正站在亭阁下面的蒙凡，嘴巴动了动，轻叹一声道：“这女弟子，听听你我说话倒也无妨。如今这崆峒山里，像她这样单纯的人不多了。”
言罢，他将目光收回，又落在福禄脸上，道：“你学了一身的能耐，我已杀不得你了，这是天意。”
福禄不敢松开双拳，仍旧与他保持距离，道：“我与径青长老往日无怨、近日无仇，适才为何出手伤我？”
绝庭络垂下头，道：“我师父道衍大师，在朝中早就暗自传出了格杀令，要我们四个徒弟务必提尊驾的人头进宫，献给皇上。我常年养伤，本就想以此为托辞，不去为难尊驾。可没想到，鬼使神差，尊驾倒自己来了这崆峒山！我闻尊驾自幼好读圣贤书，极是儒雅，却没想到练得了这一身了得的武功。我的能耐只有这么多，轻易杀不得尊驾，也算尽了力，心里无愧于我师父。”
福禄听他说得真切，却也忌惮他方才那一手飞石的暗器功夫了得，不敢懈怠，依旧是攥着双拳道：“径青长老倒是爽利的人！只是我有一事相问，这崆峒山漫山是冰，路滑得紧，径青长老可有耳闻？”
那绝庭络一听此言，咧嘴便笑，却似在哭，好半天才道：“何止耳闻？那‘冰’是我带到崆峒山上来的！”
福禄一怔，不自觉又上下打量了绝庭络一番，道：“愿闻其详。”
绝庭络转过头望向西南方，天空隐隐泛红，想是那丹霞殿的火势不小。绝庭络边望边道：“尊驾可知大明开国之时，有一兵权极大的翁王爷？”
福禄脱口而出：“‘宝掌千岁’翁都妙？”
绝庭络回过头望着福禄，点点头道：“很好，尊驾知道此人，很好……我当年，曾是翁王爷帐下的广威将军。翁王府被抄当晚，我正在场！我眼睁睁看着翁王爷一家老小惨遭屠戮，却无能为力。后来我辞了官，偷偷带着只剩下一口气的翁王爷逃出大牢，远去了乌斯藏。”
福禄没想到面前这人，竟然亲历过当年翁王府的那一场变故，不觉点头道：“我曾听人说，那翁王爷因亲信之人买通了狱卒，在本该问斩之日的前夜逃了出去，才捡回了一条命。”
突然间，绝庭络狂笑一声，又沉下脸喝道：“买通狱卒？翁王爷是何等要紧的犯人，便是送几座金山银山，那狱卒又能有多大的胆量放人？其实，那多亏了……多亏了……多亏了令尊——太子朱标暗地里帮忙，翁王爷才逃得出去！”
福禄一听，大惊失色！绝庭络见福禄如此神色，倒也不奇，接着道：“也是翁王爷颇有福报，逃亡的路上，我三日没吃过一口饭，又饥又渴地赶着车，眼看要支撑不下去了，翁王爷也是奄奄一息。万幸，两名喇嘛路过，见我二人可怜，便拿出大饼和水，救下了我二人。我见他二人皆是有道的高僧，便将翁王爷交给了他们，当场连磕了七个响头为报。后来，我独自一人辗转回到了中原。我见南京一带已不能逗留，便浪迹天涯，随遇而安，直到遇见了我师父道衍大师。他念我本是忠良之将，就传了我一身的本领。后来引荐我来到这崆峒山，入门做了弟子。
承蒙这崆峒山老掌派的赏识，后来我做了这一山之主。这江湖与朝廷不同，朝廷有朝廷的大律，江湖有江湖的规矩。我做了崆峒掌派后，一刻不敢忘了老掌派的嘱托，日夜操劳，将崆峒山的名号经营得响亮了许多。我本就以为此生平平安安，终老在这崆峒妙境，可不曾想二十几年后的一天夜里，一个武功极高的人突然闯进了书房！我与他过了几招，心知不是对手，可定睛一瞧，竟然登时悲喜交加……来的那不是别人，正是阔别了近三十年的翁王爷！翁王爷说，他带来了许多兵马，就驻扎在山下，连夜与我商量，要我将这些兵士收编在崆峒山中，留作日后起兵时用。
我早已不是朝廷的人，更不愿崆峒山介入这天下纷争之事，所以毅然拒绝了！翁王爷大怒，一掌将我打伤，却长叹一声，自己也哭了起来。后来，山中的六名长老一起商议，多数人以匹夫报国、壮大门派为由，乐意收编翁王爷的兵马。我没奈何，一气之下辞去了掌派职务，就隐于山中，不再过问门派之事。原长老接替我做了掌派，方才你与他也照过面了。”
