当霍初贤再次来到盛水斋，看到博古架上列着精奇新巧的玩物。忍不住笑道：“李代桃僵？这些谁给你的？”姜玄黎道：“我给二少奶奶一些月钱，托她让人在外面买的。博古架空着总是不好看的。”霍初贤点点头，“二少奶奶对你倒还挺不错。”姜玄黎笑道：“没有利益冲突自然是好的。”霍初贤皱了一下眉，“大少奶奶管家这么多年，没有人说她不公。”姜玄黎淡然一笑，心内剧痛，“伤害一个无足轻重的人，于公于私都无关痛痒，谁还会在意呢！”霍初贤闻听怒火中“你……你竟敢对夫人不敬！”姜玄黎凛然道：“我这辈子不能诞育子嗣，皆是拜她所赐。你要我敬她的阴毒吗？”霍初贤大为震撼，却又无力反驳。“你胡说什么！你生不生孩子关她什么事？我不是霍清远，要你为霍家延续香火。我……”他看见立在一旁的陈染秋，终于说不下去，只得拂袖而去。
姜玄黎看着他的背影，满脸泪水，陈染秋只得安慰道：“我们只能哑巴吃黄连，纵然有理也无处诉。说了也是白说。今后不要再提了，他的感受远比所谓的事实重要。”姜玄黎更加悲情难抑，扑在陈染秋的肩头泣不成声，哽咽难言。
第二天中午，霍初贤身边的一个小厮送来一个食盒，说是大少爷特命他去南食店买的五味杏酪鹅，因为上次在老太太寿宴上见姜玄黎点了一道白炸春鹅，所以大少爷知道姜姨娘喜欢吃鹅。陈染秋道了谢，赏了他一点钱打发他回去复命说姜姨娘很高兴能吃到家乡菜。
陈染秋看着这只五味杏酪鹅，道：“这是江南的名菜，可见他心里还是有你的。”姜玄黎看着面前的鹅，对陈染秋道：“姐姐你拿回去吃吧，我吃不下。”“他在向你示好，你也不要太固执了。”姜玄黎点点头，“姐姐说的是，我岂会和自己过不去。这鹅你拿去和廖云婵吃吧。”
转眼间重阳节到了。京城中人们携亲人眷属纷纷出城到郊外登高。在这种彰显门第的时候，霍家上下为此做了充分准备，雕鞍玉勒，马前侍儿提香球。除了廖云婵行动不便，没有跟随前往。女眷坐车，男人骑马，家仆跟在后面提着所需应用之物。一路上不时遇到同僚或王公贵戚，问及出城去哪里登高设宴，霍初贤作为霍家长子每次自然要与对方寒暄一番，一路走走停停，待出了城已时近中午。定好了在毛驼冈设宴，段倾媛引领着仆妇们把事先准备好的饮食酒菜摆好。男人一桌，女人一桌。拾香帮着忙了一通，见众人都安顿好了，她也终于落座在姜玄黎身旁。陈染秋笑道：“快吃点东西吧，不然下午的山你还有力气爬吗？”拾香笑道：“我没力气，马有力气，我下午骑马上山！”陈染秋道：“你什么时候学会的骑马？”拾香得意地道：“二少爷教我的。你想学吗？我教你。”陈染秋摆摆手道：“我可不敢。”拾香不屑地道：“马又不会吃了你！你是不知道骑马的乐趣。骑马奔跑的时候像风一样自由。”姜玄黎看了看她，“我想学骑马，你能教我吗？”拾香笑道：“那你敬我一杯酒，就当是拜我为师了。”姜玄黎举起杯，“徒儿敬师傅一杯，望不吝赐教。”拾香举杯掩面一饮而尽。段倾媛一旁看了，道：“你才骑了几次马，就敢教别人。万一摔伤了你担待得起吗？可别给我惹祸了。”萧睿珍道：“前朝女子骑马不足为奇，只是我朝世风日趋保守，女子抛头露面的机会都大不如前。从这一点上看，盛唐女子比我朝的女子有福了。”陈染秋在旁道：“虢国夫人游春图便是一力证。”段倾媛点点头，“我朝女子骑马的多为江湖侠女，实非一般人。”拾香一听更加得意了。
众人吃罢午饭，稍作休息。便开始爬山，姜玄黎在拾香的搀扶下骑上了一匹小马。拾香自己也翻鞍上马，对姜玄黎道：“别害怕，脚别踢马肚子，不然它就跑起来了。你想停下就勒紧缰绳，很简单的。”姜玄黎虽然手心出汗，但是嘴里轻松答应着。骑马上山本就比平地骑马要累，走到快要到山顶的时候，更加大了难度，姜玄黎几忽不敢看脚下的山路，两眼盯着马头，而自己的身子也累得几乎要坐不住了。她想要停下歇一歇，于是勒了一下缰绳，奈何山路有些陡，马虽然停住了脚，却没有站稳，向后倒退了几步。姜玄黎惊慌失措，不禁双脚夹紧了马肚子，小马也是没有经验，在山道上先是来回踱步，进而抬起了两只前蹄，拾香和姜玄黎都吓得花容失色，惊叫起来。事发突然，根本不知道怎么办才好。幸而此时后面赶过来一匹马，马上的人用力拉住了小马的缰绳，众人的心才放了下来。马上的人着纶巾，披鹤氅。眉目清朗，注视着姜玄黎的刹那，电光火石，如沐春风。姜玄黎瞬间愣了一下，才反应过来此人是老太太寿宴上见过一次的霍初贤的独子霍锦丰。姜玄黎羞得满面通红，“我想下马。”霍锦丰闻言先下了马，来到她的马前搀扶她。霍锦丰道：“姨娘别害怕。”姜玄黎尴尬地道，“多谢公子及时解围。”说完她把手从霍锦丰的手中抽出。拾香在一旁道：“小马有时不听使唤，早知这样让你骑我的这匹马了。”说话间后面的段倾媛和萧睿珍走了上来，萧睿珍问道：“没事吧？还好我儿发现的早，急忙催马上前稳住了这畜牲。姨娘金枝玉叶般娇弱，哪禁得起从马上摔下来。”段倾媛瞪了一眼拾香，“都是你，好端端的用两只脚爬山不好吗？都是清远把你宠坏了，看我回去不收拾你。”拾香闻听赶紧下马，来到段倾媛身边，“奴婢只是图一时新鲜，奴婢知错了。”段倾媛见霍初贤和霍清远在前面骑马并未查觉后面发生的情况，舒了一口气。“所幸有惊无险。你们牵着马上山吧，别再骑了。”霍锦丰见无事便上马追到前面去找父亲去了。姜玄黎在心里默默祈祷他别把这件事告诉霍初贤，可是萧睿珍呢？她岂能不说。一想到此就开始心烦意乱了。
