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六嫂和麻金城走了，屋里就剩下袁青和沈建功。两个人对六嫂和麻金城的做法当然是心知肚明。沈建功坐在那没说话，自从上次在西山见到袁青说了半天的话，直到现在他还没有和她正经地说过一句话。
“小穗儿怎么说？”沈建功找个话茬儿问。
“同意了，我不是说了吗，还是别别扭扭地。”袁青说。
“慢慢儿来。”沈建功说。
“建功，我带走小穗儿一个是能照顾她，也是为了你，我知道师娘临走都舍不得她，可是我没有违背她的意思。”袁青说。
“你不用说了，世界上根本就没有两全其美的事。你只要照顾好孩子就对得起师娘。”沈建功说。
“我们走了你怎么办？”袁青问。
“我打算让小六子他们搬过来，老二是不会常在这住的，这房子不能空着。”沈建功说。
“我问的是你。”袁青说。
“我还没想好，到了那，如果小穗儿和岳超合不来，你千万要辖制小穗儿不能埋怨岳超，那样就越鼓捣越麻烦，到时候你就更为难了。实在不行，家里有人接着她，但是不能给她这样的谱儿，既然去了就要踏实。”沈建功说。
“嗯，但是我不会让小穗儿受委屈。”袁青说。
“不是不让小穗儿受委屈，谁也不能受委屈这事才能办好。”沈建功说。
“白玲说过几天要带你去装假肢，我给你预备了点儿钱，你拿着。”袁青说着从包里拿出一个信封。
“我有钱，你留着自己用吧。”沈建功说。
“你不埋怨我吧？”袁青鼓起勇气说出自己早就想说的话。
“埋怨你干吗？我埋怨的是我自己。事到如今说这个还有什么用？你好好地跟他过日子，我看岳超也是个老实人，你要是早找一个老实人，你也不至于有今天。”沈建功说。
沈建功的话叫袁青无言以对，曾经自己因为沈建功的无能埋怨过他，甚至有的时候恶语相加，他们为此还有过一段冷战时期，这不能不说是沈建功出走的原因。现在他这句话是不是就是对自己的埋怨呢？
“你知道你走了我是怎么过的这些年？”袁青说着又流了眼泪。
“别说了，咱们别老是重复过去的事，这没用。师娘说得对，过去的事有的就得忘了，有的非得记着不可，不该忘的事忘了就是糊涂，该忘了的事忘不了就没法儿活着。你只要照顾好孩子和你自己我就知足。”沈建功说。
“这钱你得拿着。”袁青说。
“我不会要的，我有钱，你忘了？我是个养牛羊的牧民，牧民比你们城里的人有钱。”沈建功说。
“这么说你还要回到内蒙去？”袁青问。
“我想想，也许吧。我在这能干什么呢？”沈建功说。
六嫂和麻金城买了菜，六嫂和大凤开始包饺子，麻金城说：“上车饺子下车面，大嫂这是规矩。”
沈建功听了，忽然就心里一动，师娘走的那天是冬至，正是吃饺子的日子，心里一阵感叹，这个日子是凑巧还是什么？他又想起了那条通身黄色的鱼，看来上天是有暗示的。
饺子包好了，六嫂又炒了几个菜，这是自从廖素珍走了以后，全家人第一次这么有规模地吃饭，显然大家都感觉到了一种痛苦的缺失，这情景简直就是勾着大家去想师娘。
每个人现在都不敢沉默，尽量找话说，可是这话说得简直就像白开水一样地没味，说着都没意思。
小穗儿坐在大家中间 ，低着头吃饺子，沈建功说：“穗儿，这次跟你妈走要听话，别犯脾气。”
“那就看他们招我不招我了。”小穗儿说。
“逞能，越说越不像话。”六嫂说。
现在压制和警告小穗儿，谁都怕把事闹僵了反倒不好，可是小穗儿看来还是觉得她有主动权，这点让袁青既无奈又担心，沈建功说得对，以后肯定存在小穗儿和岳超的问题。
饺子快吃完的时候，六哥进了门，六嫂看见六哥说：“没了。”
六哥笑了笑说：“没了就没了，桌子上剩什么我吃什么，大不了我让二嫂给我做点面片吃。”
“我去给你做。”大凤听了站起身来。
“我就没看见过这么实心眼儿的，你不是缺心眼吧？”麻金城按住了大凤说。
六哥坐下来，拿起筷子吃饭，沈建功说：“今天一家子都在这，我有句话要说。”
大家听了一愣，沈建功说：“就说老二。”
麻金城把筷子停在了空中：“说我？”
“老二，师娘最不放心的就是你，她说过，只要大凤一天跟着你，就不许你欺负她，咱们家不是欺负人的家庭，你动不动就对大凤这么说话我可不能答应你。”
“大哥，我还当是什么事呢，我们两口子就是这么个说话法儿，大凤也没觉得怎么着，你怎么倒往心里去了？”麻金城说。
大凤听了红了脸，低头用筷子来回夹着饺子，表面上看是怕饺子粘了，其实心里百感交集。
“人家不说，不见得人家心里就没有意见，你这样，叫大凤觉得咱们一家子人都不懂事 。大凤，你听好了，只要是我在，不许老二欺负你。”沈建功说。
“既然大哥说到这，大凤，你就说说你心里有什么意见，你只当是对簿公堂。” 麻金城说。
大凤听了紧张得眼皮都不敢抬，哪里还有勇气说话。
六嫂看见说：“二哥，大哥说的对，你不许说话着三不着两的，让二嫂下不来台。”
“大老爷们儿不是这么当的。”袁青说。
“嘿！你们干嘛都冲着我来？”麻金城说。
“二哥，最好的办法是别说话，这么多年了我就是这样，不管是师娘还是谁，凡是这样的场合，不说话是最好的招数。”六哥说。
“蔫土匪更可恨！”袁青说。
“就是，肚子里长牙的人才难崴鼓（难办）呢。”六嫂说。
“二哥，看见没有，我这是引火烧身，我仗义不？”六哥说。
“臭贫有你！”袁青瞪了六哥一眼。
一瞬间，袁青再一次回到了从前，这一家子虽然个人有个人的性格，可是他们知道忍让，知道亲情，知道尊卑长幼，而形成这一切都是师娘多年的心血，她是为了维系这个家，这是个古老的形式，一个中国传统家庭的形式，只要你认可，只要你生活在这个形式中，你就会体会到它的伟大甜蜜和幸福。
遗憾的是，这样的形式正在渐渐地消失，成为了过去，成为只能在小说里看到的题材，在我们失去的日子里，最多的是这些让人感慨而又可惜的东西，它就像日落一样，给我们留下了最后的晚霞。
走的时间到了，袁青从来心情没这么复杂。以往的时候，不知道有多少次从这个院子里走出去，又多少次走进了个院子，来的时候对师娘和小穗儿期盼，走的时候的不能割舍，可是不能和今天相比。她盼的那个人没有了，永远都不会在来或者走的时候看到她了，小穗儿要跟自己走了，那么这个院子里她最期盼的是什么？她又割舍不得的是什么？沈建功当然是她心里想得最多的，可是沈建功已经和自己不是两口子，放不下心里就分外地沉重。
袁青坐到六哥的车里，一家子站在门口，一个个面孔让袁青心里像开了锅。
“你们都回去吧，小穗儿，过几天妈来接你。”袁青说。
小穗儿能回到自己的身边给了袁青安慰，失去了师娘让她心如刀割。
“你注意身体。”袁青对站那的沈建功说。
“走吧。”沈建功说完自己转身走进院子。
外边还站着六嫂、麻金城两口子和小穗儿，六嫂挥着手说：“嫂子，别惦记着，等你信儿，说了日子我就把小穗儿给你送去。”
六哥早就不耐烦了说：“哎呀，真肉（慢），说来不就来了吗？怎么像不回来了似的？”
路上袁青一直就不说话，心情复杂，六哥从倒车镜里看了她一眼说：“小穗儿也答应了你了，你怎么还不高兴了呢？”
“这个家对我来说，永远我都忘不了。”袁青没头没脑地说。
“谁说你忘了？”六哥没听明白。
“没了妈，我们还能像现在这样吗？”这是袁青最担心的。
“有大哥在，你放心吧。”六哥说。
“你大哥也要走了。”袁青说。
“啊？上哪？”六哥问。
袁青把上午和沈建功的谈话，说了一遍说：“说来也是，他在这能干什么？好容易回了家，忽然就变成孤身一人了，他什么也没有了，我想起来心里就愁得慌。”
“我大哥不能马上就走吧？”六哥听了心里也堵得慌说。
“哎！这让我想起了那句话，天下没有不散的宴席。”袁青说。
“大嫂，你什么时候变的多愁善感了？好好的一家子怎么能说散就散呢？”六哥说。
“没了妈，我忽然才感到，她才是唯一把我们一家子栓在一起的人。”袁青说完转过头去。
六哥把大嫂送到了站台，看着她上了车，袁青从车窗里探出头来说；“小六子，你要还拿我当你大嫂，你就替我照顾你大哥。”
“嫂子，这是怎么了？这用嘱咐吗？”六哥最听不了的就是这样钻心的话。
火车开走了，六哥看着夕阳下空旷的铁轨，想着袁青说的话。
自从袁青走了，六嫂每天心神不定，除了舍不得小穗儿以外，六嫂觉得小穗儿的走等于让母亲慈爱影子彻底地消失了。袁青走了一个星期了，没有消息，六嫂每天下了班就往家里跑，连接大壮的差事都交给了六哥。
六嫂回家的第一句话就是问小穗儿：“你妈来信儿了吗？”
这天，六嫂下了班，回到家里不见了小穗儿，沈建功正在院子里站着抽烟。
“小穗儿呢？”六嫂问。
“走了。”沈建功说。
“走了？自己走的？”六嫂问。
“她妈忙不开，叫岳超来接走的。”沈建功说。
“你怎么不告诉我一声儿。”六嫂问。
“一个孩子，犯不上兴师动众的。”沈建功的轻松说，好像并不是一件什么大事。
“大哥你应该告诉我。”六嫂说。
“白玲，实话说，我是犹豫了挺长的时间。我是怕你难受，岳超上午十点到的这，下午四点的火车，中午就把她接走了。”沈建功说。
六嫂听了又生气又难过：“你不告诉我，我就不难受了？”
沈建功走到六嫂跟前说：“白玲，该走的早晚得走，老二昨天跟我说了，在他们单位的托儿所给大凤找了个工作，这几天就去上班，也不能回来了，现在还有一件事没办，师娘临走之前让你搬过来，你什么时候搬过来呢？”
“妈让我搬过来的意思是照顾小穗儿，小穗儿不在了，我还搬过来干嘛？你不是也要走吗？难道让我一个人守着这屋子难受？”六嫂说。
“那这屋子就空着？”沈建功说。
“空着就空着，塌了又怎么样？”六嫂犯起了倔脾气。
“白玲，咱们俩没红过脸，大哥也不想跟你吵架。小穗儿的走是拗不过她妈，如果你也不搬过来，师娘嘱咐的事就有一半儿没有兑现，这说得过去吗？”沈建功说。
“就是妈活着，现在的事是这个样儿，她能怎么办？”六嫂说。
“日子还得过，咱们就踏踏实实地往前看，等着老天爷怎么安排咱们。”沈建功说。
六嫂知道再怄气也于事无补，她也可怜大哥，他的心里就好受吗？
其实，在六嫂的心里还有一个疙瘩，如果按照母亲的遗愿自己搬到这来住，家里就扔下了大毛和二毛，虽然她们都已经大了，大毛操持这个家也没有问题，可是，她们会不会以为，从此以后嫂子就扔下了她们俩？大毛还可能理解自己，二毛不是个省油的灯。
但是，如果小穗儿没走，不但理由充分，她也会少顾及一些她们的想法，可是现在小穗儿走了，自己搬过来干什么呢？房子要是空着，这的确也是个事，左思右想没有好的办法。
六嫂站起身来拿着包要出门，沈建功说：“走了？”
“我不走干吗？你不是说了吗？该走的早晚得走。”六嫂说完出了门。
六嫂心情沉重地回到家了，二毛和大壮在床上玩儿，大毛正在做饭。大壮看见妈要下床，二毛拦着不听，六嫂转过头看着大壮说：“在床上待着！”
大壮最怕的就是六嫂，听见妈妈生气不敢动了，就是二毛也不敢说话。
大毛在厨房里听到六嫂的话，朝屋里看了一眼，她不明白六嫂今天是怎么了，可是她知道嫂子一定是心里不痛快。
“吃饭了，二毛，给大壮穿上鞋，然后放桌子。”大毛喊道。
小二子走了进来：“嫂子，今天可是我接的大壮，六哥没时间。”
“他比总理都忙！”六嫂正是心里不痛快，想起谁都生气。
“接就接了呗，表什么功啊？你是不是没吃饭呢？”二毛说。
“嫂子，你可得替我端端公平，二毛就这么看见我就挤兑我，你也不管管她？”小二子说。
“要吃就赶紧跟着拿筷子，哪那么多说的？”大毛端着菜进了屋说。
饭菜摆好了，六嫂还是坐在那为了小穗儿的事，生气难过，二毛看着大毛，小二子也看出六嫂今天的神情不对，刚才的欢实劲也没有了。
“嫂子，吃饭吧。”大毛说。
“你们先吃吧，我不饿呢。”六嫂说。
大毛听了，用碗把菜拨出了一部分，拿到了厨房，几个人坐在桌子跟前吃饭，大壮不知好歹，连吃带闹，六嫂听着心烦，又不能呵斥他，因为考虑到大毛和二毛的感受，站起身来走出了屋。
“今儿是怎么了，不对劲儿呀？”小二子说。
“不定跟他们家的谁生气呢。”二毛说。
“我听着像是跟六哥。”小二子说。
“我哥出去上班儿也招不着她呀？”二毛说。
“吃饭，再说一会儿就该跟你了。”大毛说。
二毛听了果然不说话了。
“大毛，我再问你一遍，明天是星期天你休息，你到底是跟我去不去我们家，我妈都念叨好几遍了，你老拖着算怎么回事呢？”小二子说。
“再等等，我得跟我嫂子说一声。”大毛说。
“你嫂子说了不管呀？”小二子说。
“这些日子她心情也不好，我干嘛趁着这个日子口。”大毛说。
“你不说一会儿我说。”小二子说。
“你妈长什么样儿？跟二婶儿似的？”二毛说。
“嘿！你挤兑谁呢？”小二子听了不高兴地说。
“我问问不行啊？长的得不如二婶儿你也别急呀？”二毛说。
“你们俩吃饭还是斗嘴？”大毛说。
