话说这灵应宫的大钟响了四下，只听得数不清的脚踏青石之声、铁器摩擦之声，整齐有序，从崇台那里传了过来！眨眼间，二百余名军士、几十个东厂刺客一齐赶至，把一座天书观围得水泄不通！
执义看在眼里，举剑护在应席真的身前五步之处，一声断喝：“布剑阵！”
只见四十名道士各舞长剑，脚踏天罡，登时在天书观前列出了一个剑阵！眼看两方对峙，剑拔弩张，突然一个六十岁光景、身材高大、额头上有一块胎记的道士，从斗母宫走了出来。只见他眼皮下垂，脸上波澜不惊，缓步来到应席真身前，深深一拜。礼毕，这道士转回身，缓步穿过剑阵，来到那二百余名军士的阵列前，直面几排烈日下明晃晃的长枪，施了一礼，开口道：“无上天尊。灵应宫掌派素乾，见过诸位。我灵应宫门规颇严，弟子游走皆有往来记录，也从不干涉官府之事。不知大人今日为何点起兵马，重铠轻刃，兵临敝宫？”
那二百余人的阵列之中，转出来一名骁将，虎目圆瞪，手持长刀，朗声道：“灵应宫私藏逆党，诛杀朝廷命官。我等奉命前来捉拿逆党，将诛杀朝廷命官者一并带走！”
素乾垂着眼皮，道：“大人明鉴，这两件事，一定是误会了。”
那来将道：“我等只负责抓人，有何冤屈，回去一审便知！”
言罢，他一挥手，那阵列转眼便分成了若干分支，眼看就要搜山！情势危急，执义突然一路小跑，赶到素乾身旁，恭恭敬敬在其耳边低语了几句。素乾一愣，与执义一起回过头，望向福禄！
福禄见状，猜到事有不妙！可这天书观四周被围得水泄不通，除了军兵便是道士，他孤零零一个人，众目睽睽，插翅难飞。
只见执义一摆手，六个道士忽然蹿到福禄身旁，举起剑，将他押在原地！素乾面无表情，回过头，望向那将领，道：“灵应宫向来不牵扯官家是非。此人前日隐瞒身份，来到我灵应宫，我派上下无人知晓其身份。既然大人认定此人便是逆党，灵应宫决不包庇，这就将其拿下，押送给大人。烦劳大人即刻退兵下山，各自相安。灵应宫当敲响山钟两声，以谢大人虎威。”
那将喝道：“道长好健忘！除了这逆党之外，还有诛杀朝廷的命官之人，也须一并拿下！”
他此言一出，福禄即刻明白了那宝掌千岁的手段！他先以“巧舌如簧”之功，引那东厂百户追至这天书观中，继而亲手将其打死，嫁祸给灵应宫。虽说应席真在人群中识出了宝掌千岁，并与其一番恶斗，但终究没有拿住人，而那东厂百户又的的确确是在灵应宫被打死，灵应宫难逃干系。
素乾摇摇头，垂眼道：“这却是冤枉我灵应宫了。”
素乾与那将领对峙之时，应席真只立于天书观的殿门前，眯着眼睛，静静听着。素乾虽然是自个儿的徒儿，但现今已是灵应宫的掌派，按照规矩，一切事宜，皆应由素乾定夺。
那将领听得不耐烦，手中大刀一挥，明晃晃的刀尖直指素乾眉心，喝道：“我等只管捉人，不断案子——给我搜！”
几队军士各持兵刃，向斗母宫、九莲宫、天书观中搜了过去。其实，官兵搜家，古往今来只是个形式，意在逼主人就范。这灵应宫是泰安城人人敬仰之地，香火旺盛，宫中素雅恬静，各经卷排列整齐，井井有条，若是让官兵这么一搜，那还了得？只要灵应宫交不出诛杀东厂百户之人，他们定要将灵应宫糟蹋个底儿朝天。
只听素乾原地一声轻叹，执义心知掌派已经下令护山，忽然手中长剑一挺，只见天书观前的剑阵，如巨潮拍岸，藏风纳云，登时将两队军士吞进了剑阵之中！
眨眼间，兵刃相击之声四下涌起！灵应宫的山门之外，正驻着两千兵马，黑漆漆一片铠甲，明晃晃近千利刃，一眼望不到尽头，只将泰安城至灵应宫的来路封得严严实实！此时，山门外又冲进来四百名军士，一时杀声震天，肉片翻飞，血溅青岩！执义护在应席真身前，手舞长剑，指挥剑阵御敌。执心率领众道士游走御敌，已杀得一袭道袍满是血红。这执义与执心二人，是素乾最为喜欢的两个青年弟子。若说执义的剑法迅猛刚烈，执心的剑法便轻灵俊秀，两人原本不相上下，只是执义性子烈，人又颇爽快，平日里师弟们都乐意听他的，也较执心年长几岁，久而久之便位列青年弟子之首。
那四十余人的剑阵，在执义的指挥下，运行有序，密不透风，任凭官兵如何冲锋，皆牢牢护住天书观，不让半步。突然间，随着一阵破风之声，几支冷箭自空中呼啸而来，刺向执义！执义眼明手快，手腕一挥，长剑护住身子，“叮当”几声，将那几支冷箭打落在地！
山门处弓弦之声骤起，无数只箭一齐疾射而出，落向剑阵。正在冲锋的官兵们突然举起盾牌，护住头顶和前方，变化成一个钢铁堡垒，向灵应宫的剑阵冲去！上有箭雨，下有官兵，那剑阵中的众道士们遮拦不定，接连惨叫、呻吟，要么头部中箭，要么腿被砍断，阵型转眼乱了！
这会儿，那为首的骁将，正用刀指着素乾的眉心。素乾依旧垂着眼，似乎对周围的惨烈厮杀置若罔闻。那骁将见箭雨破了灵应宫的剑阵，旗开得胜，精神为之一震，放下手中大刀，不再理会眼前这老道士，抬腿便想上前助战，乘胜追击。
岂知，他刚迈出一步，素乾眨眼间挡住了他的去路，依旧是垂着眼，淡淡道：“大人走不得。”
那骁将不耐烦地闪过他，吼道：“滚！”
他又走了一步，素乾却又挡在他的面前，垂眼道：“大人想哪里去？今日之祸因你我而起，你我都走不得。”
素乾话音一落，那骁将登时火冒三丈！他前臂一甩，手中的大刀登时舞起，横着拍向素乾的左脸！你道他为何用刀身拍脸？只因灵应宫虽然不是朝廷机构，却声镇朝野，乃是武林的泰山北斗所在，一直与官府井水不犯河水。今日搜山之令，是朝中的一位大人物亲自所下，这员骁将自然有持无恐。只是，灵应宫的名头着实够大，素乾又贵为掌派，他也颇有忌惮，不愿亲手夺其性命，是故只用那大刀向素乾的左脸拍去，而非砍下。
那刀身带风，猛烈地抽打而来！眼看还有几寸便要打在素乾脸上！素乾左手一抬，五指一齐捏住刀身，用力一拧，那骁将登时大刀脱手！不等他反应过来，刀已被插回了自己腰间的刀鞘之中！这夺刀、回鞘只在眨眼间，素乾依旧垂着眼，挡在前方。这骁将怒目圆瞪，却不敢妄动。
那剑阵被箭雨、盾墙冲得大乱，执义长剑一点，剑尖刺穿了一个官兵的脖子！他清啸一声，只见剑尖如白蝶飞舞、碎雪滞空，准确无伦地点向官兵们的喉咙，剑尖过处，不留活口。
他杀了数十人，一脚踏在一个军士的胸口，腾空而起，就欲去解那剑阵之围。岂知，不等他双脚落地，两只冷箭突然激射而来！他在半空无处借力，挥剑打飞一只冷箭，另一只防无可防，但闻“噗嗤”一声，深深刺进了腋下！
执义疼得一咧嘴，双脚稳稳落地，反手将那冷箭拔出。突然，一只长枪从背后刺来！饶是执义反应惊人，脑袋一歪，那枪尖由他后脑划过，却刺进他的右腮！执义的右腮登时鼓起，枪尖外露，如鱼上钩，甚是血腥！
执义大喝一声，丢下手中长剑，一掌劈断了那长枪，回过身，将半截枪身刺进了那军士的口中！忽然，又是五个官兵杀了过来，举刀便剁！执义此时已然杀得精疲力尽，不敢怠慢，就地一滚，闪过这夺命的五把刀，一拳打断了一个军士的腿！那军士惨叫一声，顺势一倒，就压在执义身上，双手死死抓住他身上道袍！余下四个军士举刀乱砍，执义在那军士身下双腿猛踢，将那砍下来的刀一一踢开！突然，一个胖军士倒转刀身，双手紧握刀柄，向下猛地刺去！那刀穿过了压在执义身上那军士的胸口，刺进了执义的左胸！
忽然，一袭白影闪来，道袍的袖口轻轻一甩，扫在那胖军士的头上。那胖军士的颅骨登时碎裂，倒地而亡。
执义圆瞪双眼，嘴中念念有词。须臾，断了气。
