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对于这个星球上拥有最多人口的国度，让人人吃饱饭是个大事，也是个难事儿！
新接任不久的领导人决定自上而下实施“改革”，号召全体人民投入生产建设，在解决吃饱的基础上，鼓励人们从事商业，以搞活国内经济。
农村的土地包给农民个人，每年除了上缴给国家一部分，谁本事大多产粮食，全都自己留着。这下子，那些种地的好手可有了大好机会，多收的粮食可就是白花花的钱！不必象从前那样全交公社。农民立时有热情也有闲钱了——可以到城里买好东西了！而城里的工厂也与农村承包土地的作法类似，有的工厂开始跟工人按照生产出来的产品数量计算工钱，件数越多工资越高，这让各厂的生产高手们一边拼命加班，一边拼命琢磨提高生产效率的方法！
形成反差的是那些长期泡病和混日子的，看到生产能手每个月拿到那么多钱，简直嫉妒的眼球要爆出来！哭着喊着要返岗上班、加班！社会上，一些进过监狱，因为档案有污点而各单位不愿接收，却自己头脑灵活的人，开始尝试着到南方城镇找机会，结果发现，无论从南方买来任何东西，带回北方后将价格抬高几倍或者十几倍都有人呼天抢地地抢购，甚至有官员向他们通融，要求优先购买从南面带回来的一切！
谦卫国南端，有一个叫麻姑的国际性大城。这个城当时还被另一个十分发达的垂暮帝国控制着。谦卫国的人们都知道，住在麻姑城的人都富极了！富极了！凡是打那个城里出来的人，都十分神秘且无比牛X。一旦有人与那个城里的某人认识，他会立即被周边的人奉若神明。
当时，出现了一种叫“电视机”的东西，它与收音机大为不同的是——即便一个人早已死了，但你会眼瞅着那人仍在里面唱歌跳舞……终于，邻居有一户人家买来了那个方盒子，调整一番天线后，许多从没见过的人开始在里面说话，唱歌、跳舞、做游戏，尽管屏幕泛着雪花，远不如电影屏幕清晰，但这可是坐在家里能看到啊！而且里面的内容可比电影上面多多了！
为了家里看上电视——人们简直拼了！有的拿出多年积蓄，有的东拼西凑四处举债……这可把电视机厂乐坏了，他们彻夜加班，工人只要愿意，通宵接着干，工资加几倍都行。给电视机提供零件的那些工厂也一下子发财了，这些职工拿到大把钞票后，可并不满足于买电视，还惦记着洗衣机、组合柜、照相机……听说还有一种叫做“录放机”的东西，可以随时播放以前只有在电影院里才能看到的精彩故事片。这一下，不但洗衣机厂、家具厂的工人跟着发了，就连生产螺丝、天线、电器开关这种其貌不扬的小厂，也一下子腰粗气壮极敢花钱了，有的人家竟然更新到17寸那种更大的电视！——可人们还没从大尺寸电视购买的狂热借债中缓过劲儿，带颜色的彩色电视又转瞬间在大街小巷流行开去……人们着魔一样对它钟爱入迷，上班下班都要对上面的某个节目热烈谈论，对某个演员津津乐道，就连常年少言寡语的人，也如打了鸡血一样，为某个剧情和人物命运……与别人争得面红耳赤。
“昨晚二台演的那麻姑电影你看了吧？”
“宝龙家好像刚换了一台21寸的彩电，你听说了吧？”
“你猜电视剧《发呆》里面那个二傻最后娶了谁？我可是提前查到了结局”
……
人们见面和打招呼的话题一下子因它而丰富多彩。那些电视机质量不理想的家庭，宁可再次节衣缩食四处借债，也要搞来更加时尚的电视。
不久之后，洗衣机由单筒出现了双涡轮带甩干功能的，电唱机被录放机迅速取代，组合柜代替了五斗衣橱，能制作冰块的冰箱出现后不久，有钱的人家居然安装上了空调！衣裤鞋帽的时髦更迭，更是达到了比换一桌饭菜更快的地步——上午刚刚迎合潮流换上的蝙蝠衫和喇叭裤，当天下午就有消息从麻姑方向传来，说是它们早被更加花哨绝伦的另一种妆扮取代了——如果想随时紧眼麻姑的最新服装款式和主色调——简直要把追赶时尚的年轻人逼疯！
面对噼啪闪烁的，一茬比一茬更加精致漂亮的电子表，人们气得恨不得把原有那些呆笨厚重的机械表统统摔个稀巴烂。
29
当时的东海市有一条非常有名的商业街，名字便是“麻姑街”。沿街两侧密如织网的店铺多是一层或两层红砖老宅改造出来的门头。这里，即便只是一米来宽的摊位都有人高价抢租。管理部门索性在路中间加盖了两排商亭，这一下，如同硫酸入水，引发了这里更加爆裂的商业氛围！别说是周日休息，就是平日深夜，整条街始终就熙来攘往热闹非凡，琳琅满目的“出口转内销”和“麻姑最时尚”标注商品令人目不睱接，光怪陆离的国外电子玩具发出各种奇怪的魔幻声音……这些，都让裹挟在滚滚时代洪流中的人们，表情局促手足无措。
那些用蛇皮袋从南方倒运服装的商贩，几乎用不着出机场，手上所有货袋，甚至身上正穿着的衣裤鞋帽，都被麻姑街赶来上货的商贩们瞬间抢购一空。据这些搞长途贩运的商贩们描述——这时候在南面一些地区拿货，早就不是一张纸币慢慢细数了，用卡尺量一下纸币厚度，便快速完成结算，中间误差都不是个事儿！——时间才是最宝贵的！
麻姑街的管理者们十分聪明，他们在街两端立上禁车牌子，将一切车辆从外面截住，使它成为一条纯粹意义上的“步行街”。步行街的设立，立即引发了人们新一轮的好奇。市民们三五成群，呼朋引类，从城市各个角落奔向这里。其实多数人当时兜里没什么钱，也并不确切的想买什么，只是图个热闹，或者随意尝一份便宜的小吃。即便什么都不买，只要融入了这人流，仿佛自己就融入了这个伟大的新时代。回去后，可以对发现的某个新奇物品，发表最新鲜的见闻。
蓝川家距离火车站一站地，与麻姑街也是一站地，三个地方几乎呈等腰三角形。刚从老家回来那会儿，他还吃惊于周围为什么会有那么多缠着纱布的残疾人在造船医院附近进进出出，直到那些来自震区的灾民半年后渐渐离去，他才偶尔猜测到当初家人迟迟不接他回家的原因。
偶尔的，他会跟妈妈和哥哥一起去麻姑街逛夜市，满街眼花缭乱的商品和高高低低的叫卖声，让他有一种重归城里人生活的幸福感，能暂时甩掉自己可能已被时代淘汰的焦虑。然而，那些缠绵的流行歌曲以及从录像厅、电影院传出的阵阵武侠打斗，仍旧能让他确切地感到某种无法应对的紧张。妈妈能做到的，最多是为他买一杯最便宜的酸梅汤饮料。他对着过往人流，尽可能频繁地举起那只塑料杯，即便杯子早就空了，他依然不肯扔掉，他感到，只有在自己举杯的一刹那，才真正融入了那个时代。
刚刚回到东海一年的蓝川此时十分自卑，严重的心里打击几乎从未间断——同院孩子们笑他的口音，班主任劝他留级，同学喊他“乡巴佬”，同桌女生说他身上有怪味儿，而可爱的小刘静却没有了踪影……可这一切，他却不便对任何人说。
他曾到那个给刘静讲故事的地方去看过一回，发现他们坐过的石块下面压了一只被雨水浸泡过，又风干了的牛皮纸袋，里面除了一些变质了的饼干和糖块，还有一张纸条，上面有一行刘静的隽秀小字：
蓝川：我和我妈去现实城了，你还没给我讲完故事，记住，到现实城静安区来找我。
同学：刘静
他曾问过哥哥，也自己查过地图，知道现实城是这个国度里最大的城市，那里的人口比东海市多出许多许多，几十年前，那里曾经比麻姑更加热闹繁荣。
30
几年的时间里，蓝家几乎没发生过任何实质意义上的好事儿。憋屈了多年的蓝家，这一年突然爆发了一回。这个爆发，令所有人大感意外，却都说在情理之中，这件事儿让蓝四维双眼放光，神采飞扬，无论在单位还是在家都昂扬起高傲的头。而且这件事儿，可以让他堂皇地吹上半辈子的牛逼。
那年，蓝川刚小学毕业，有一天下午，他正与几个同学玩“骑驴”。远远的，蓝四维跳下自行车向蓝川大喊，叫他过去。见蓝川平稳地坐到了车后座，蓝四维立即前跨上车梁，向火车站东南方向飞快骑去。路上，蓝四维显得有些紧张，嘴里念念有词，好几次脚蹬子踩空差点儿摔倒。
最后，车子骑到了一个学校的操场外。蓝四维停好车却不锁，叮嘱二儿子看着车别乱跑。说完他几个纵步跑向操场的一处断墙，倏地一下翻过去消失不见了。蓝川爸爸没告诉他什么，他也没敢问。所以，只能十分紧张地等着。远远的，隐隐地，他能听到操场上有不少人在奔跑，喊叫，在哄笑……
约摸接近半小时的样子，蓝四维两手空空、脸色煞白、脚下起雾地跑出来，有一下还差点儿跌倒。他并不说话，站那里看了看二儿子又看了看自行车，他将右手狠劲向后座一拍，猛然喝到：行啦！行啦！这回行啦！！！
一路上，抱着爸爸后腰的蓝川能明确感到爸爸的身体在不住地微微打颤。蓝四维车也没锁就奔向正在地下室做饭的媳妇，回头向蓝川大喝道，快！把你哥找回家来！！
哥哥当时正在后街打羽毛球，听蓝川喊他，忙收了球拍跑过来问他，咱爸让你找我的？他说什么了么？咱爸情绪怎么样？……蓝川只管把他往家拽，嘴上说，咱爸浑身打颤呢！
蓝河脸色立时凝重，回身将球拍向另一个同伴扔过去，七上八下地与弟弟往家里跑。家门口正碰到蓝四维，他急切地问，爸，咋样儿？
蓝四维摇一摇头，粗重地叹了口气，一脸凝重地说，大河，跟你说这个结果，你可得有心理准备。
嗬！哦，哦？蓝河一脸错愕。
“你也估算到了，今年的录取线是350分。你知道你也是能录取上的，但分数没有你想象的那么高，你的分数是367.5分，倒是过了录取线——”
“啊？啊！——不会那么低吧？？”蓝河脸色惨白，几乎站不住，凝重地看向爸爸。爸爸摇头叹息着就要坐下去。
“傻儿子！”妈妈几乎失声地狂叫着从里屋跑出来，“厉害了，我的傻儿子！！”说着将蓝河使劲抱起。
蓝河半空疑惑地看向爸爸。爸爸再也按捺不住，突然向上挥臂，奋力跳起，欢呼着大叫，蓝河万岁，蓝河万岁！！哈哈哈，哈……
蓝河脸色转暖，还是追问，“到底多少分啊？”
“儿子！我给你少说了一百分。你啊，上都大学录取定啦！”
啊！！！——
那一年高考，蓝河以全校第三名的成绩考入了全国最高学府。这消息不啻于投向地球的一颗核弹，它瞬间闪耀了全家，照亮了那个大院，穿越了数条路街，横扫过爸妈的单位以及老家的四乡八野……人们毫无保留地投来一道道敬仰、羡慕的目光，各种溢美夸赞之词如潮水般在各处翻卷奔涌激荡，不仅驱散了以前的各种瞧不起，更为蓝家带来了巨大的鼓舞和希望。
凡事有一利必有一弊。弟弟蓝川在后来高考时，被哥哥的那片强烈光环罩的始终喘不上气，这光环对他的人生，还产生了另一个极端的影响，让他的人生轨迹变得极为奇特和艰难，却也充满传奇。
