16
对于整个国家来说，那一年，绝对是异乎寻常的一年。
缠绕黑布的巨幅画像悬挂在各处，广播、厂矿、学校……无数遍播放着哀乐，所有的电影院、俱乐部、饭堂都布置成了灵堂。人们相拥而泣，臂悬黑纱，面现痛苦，相互诉说着悲痛。所有的生产和学习都停止了，一起追悼缅怀刚刚逝世的创立这个国家的一位伟人。
旋风裹挟的大雨早已将小学操场隔出一片又一片泥泞的“汪洋”。同学们相隔半米各自肃立，在第五遍哀乐沉痛响起的时候，已被大雨抽打了一个多小时。
队伍后面不时传来阵阵骚动，趁着有同学晕倒，抬同学离开的那些人再也没有回到操场——从现场直播的情况推断，仪式还可能只是进行了一半儿。蓝川暗生羡慕，甚至期待起身边有同学晕倒。晕倒的人可能是悲伤过度，没什么可丢人，说不准还是汇报材料里的好素材。而救人者也能体现出友爱互助！最后，甚至老师都有晕倒的了，蓝川也没等来“做好事”的机会，他和其他同学一样，不好意思去装晕。
蓝川焦急地偷眼四处观察，不远处的闫涛这时正鼓着大眼泡，一幅不悲不喜不思考的样子。左前方站着大冈，大冈跟爷爷奶奶长大，从来不大吃亏，这时他正眼珠乱转仿佛在寻找什么。前院住的女同学小惠平时坐在自己前桌，这时脑袋低垂，满脸是认命的凄苦，几绺头发垂向地面，成串的雨柱顺着它淌向地面，几只再也隐藏不住的白花花的虱子正陆续从头发中间爬出来。蓝川下意识“啊”了一声，闻声看过来的几个同学，立即顺他视线发现了这恶心的一幕。随即，有人忍不住小声吃吃轻笑起来。这种情绪的传染，迅速传播开来——学生们或者发现到别人的各种狼狈，或者看别人不自主的打抖感到滑稽，也有被其他人带动的，由强忍着小声偷笑到全身抖动不止……
谁也不知道，也说不清第一个笑的是谁。在各班班主任事后的调查中，包括蓝川在内的二十多个不同年级的学生被叫到了校长室。
17
从蓝四维老家来的一个远房姑姑已在这里住了十几天，一直没有要离开的意思。这让蓝川妈很是恼火，有一阵儿，她变得敏感多疑且脾气暴躁。盛饭只盛四碗，洗碗时乒乒乓乓摔摔打打碟碗乱跳，见哥俩中任何一个与那亲戚讲话，立即要求他到其他屋子学习。蓝四维一口一口狂吸着从老家带来的烟丝，嘴角泛起一片水泡。这时期的屋里到处都是那种老家叫作“蛤蟆癞”的呛人烟草味儿，家里的蟑螂好像一下子少了许多，连时常来家串门的大耗子都看不到了。
那天，蓝四维从小学校长室领回来二儿子后，与媳妇在里屋商议了许久，出来后，象征性地将他揍了几下就住了手。空口喝下两大口白酒后，又粗重地平了平嗓子，将那个远房姑姑指点过来说道，他三姑，我们得交给你一个任务——
……
沿着咸岛郡官道一路北上，火车走了近十小时。三姑带着蓝川在火车停靠的一个不大的车站下车，又换乘上一辆长途，左右巅菠上下起伏，一路穿过林区，挤过木桥，绕过河滩。最后在一大片一人多高的高粱地中间的空地上，三姑带他下车，借宿到了那里唯一的一户农家。
? 这户人家热情极了，年长的那位显然还知道蓝四维，当晚请他俩吃饭。饭桌上，那家女主人借助蜡烛的光亮，不时笑咪咪地打量蓝川。最后，她说了一句极为关键的话，“小川啊，其实你三姑是只饿鬼啊，看她的吃相你就该知道的——每当晚上趁小孩子睡觉不提防，她就会跳起来，一口咬住小孩子的脖子……”说完，她仍旧笑，问蓝川是不是相信。蓝川下意识地摇头，但他脑海里立即回想起这个三姑在他家里时的种种怪异举止，比如，她半夜长久坐着不睡，比如，她会长时间端详一个物件发呆。有一回，她甚至倒拿着一本书，出神看了很久……那女主人无心的一句玩笑，让蓝川久久不敢入睡……不知什么时候，他被尿憋醒，看到一旁的三姑竟真的没睡，暗夜中，她正两眼虎视自己泛出一片磷光，蓝川吓得立即坐起来连连后退，惊恐地盯着面前这个无比鬼异吓人的三姑。
第二天中午，他俩搭乘的那辆驴车进村的时候。仿佛一瞬间，无数衣衫褴褛的孩子从各处呼叫着跑出来，村里一时狗吠鸡飞鸭鸣，各种声音达到了沸点。
18
几乎年年泛滥的那条大河，让房前屋后，农田地块之间布满了大大小小的水洼。水洼之间，有蛛网般宽窄不一的河道。
蓝四维的父亲蓝北方相继娶过两个媳妇，都早早的过世了，对于这个前妻唯一留下的后代的后代，他并不十分待见。蓝北方并不抬头看蓝川，兀自坐在老屋前那排垫高的小坡上低头搓弄着烟丝，未经烘晒的植物叶子发出一种十分恶心的怪味。
蓝川有些上火，三天以来第一回拉出了屎。爷爷让他到厕所自己解决，他当时也没多想，直到快拉完要站起来，才发现没纸。他略微站起来从厕所土墙向爷爷张望，大喊，“爷爷，没有擦腚纸啊”。爷爷却不理他，他又叫了几次，爷爷才拧着皱眉不急不缓从坡上踱下来。走到跟前，将厕所墙头上散搭的枯干玉米秸掰断了数根，然后剥去外面细碎和硬硬的外皮，将里面略软的部分递给蓝川说，用它——
爷爷的这个老宅，中间是灶间后通往后院的门。东厢房住着二叔二婶，西边住着爷爷和未嫁的姑姑。因为姑姑与那个三姑关系极好，让蓝川对这个姑姑产生了天然的提防，他坚决不住在爷爷那个屋。
沿门前土坡向院外走，两侧不高的土墙里，种着尖椒、紫茄子、豆角等时令鲜菜。土墙上方延伸而出的竹架向中间高高拱起，使大门入口的那段坡路成为一段爬满藤蔓的绿廊。
穿过院门前横亘着的不宽的土路，有一小片高高挺立的玉米田。密实的玉米田中间，围着一湾不见底儿的柳色水塘，数不清的泥鳅蝌蚪密匝匝在水里游来窜去。这小塘中间的最深部分，恰好在蓝川下巴位置，仿佛一个天然为他设计的水池，水塘的温度挺高，让人仰在水里有种温温润润，躺在人怀里的感觉，这让水中仰望天空的蓝川无比开心。
如果从高空观察这片土地，方圆数百公里之内，类似的水洼星星点点无以计数，它们或在田间地头或在房前屋后，仿若无数大小不等的碎钻，在烈日的照射下发出熠熠夺目的光芒。
这个村子多数都是或近或远的亲戚，蓝川与同龄小伙伴们每天在大田里狂呼飞奔，在闷热的稻草堆里掏洞，在水塘里赛憋气，一起捉蚂蚱烧烤，找寻“黑糊米”和甜杆秸儿……中午饿了不必回家，迈进最近的烟囱冒烟的人家，虽说那时多数人家都没什么可口的饭菜，但从不会给客人撵出去。第一次带着蓝川闯进陌生人家吃饭的，是邻院那一对叫蓝玉石、蓝玉玲的姐弟俩，蓝玉石熟门熟路一进门就嚷着要开饭，姐姐玉玲几乎一进门就上炕，盘了腿等着。这让蓝川联想起一个事——有一回虎震曾带他偷吃过楼上别人家走廊里的馒头，那人家冲着整个大院进行了一个多小时散无目的凌空烈骂——当时全院人都不应声，因为那毕竟是凭票才能买到的细粮啊。
农村更穷，但更友善。
论辈份，蓝川应把蓝玉石和蓝玉玲的亲奶奶喊作六奶。与六爷的狂躁和阴冷截然不同的是，六奶和蔼慈祥的样子如同从童话里走下来的。她给三个孩子每人一只空碗，让他们去大地田头拣拾散落的黄豆或大麦。每当攒够两碗，她便将它们或煮或炒的搞熟。一碗让三个孩子解馋，另一碗端给六爷下酒。六爷喝的兴起时，偶尔会清咳几下，吊一吊嗓门高声唱起来“——小的们，拾柴走马啦！”，第一句总是这个，然后，阴阴阳阳、有气无力地哼唱下去。蓝川后来很久也没搞懂那句唱词究竟是什么意思，他联想到自己曾看过的一本童话书里，曾有人拾柴的生动描写，便在四处看了一圈儿，感到除了河边几棵壮硕的老槐树和各家堆放的麦秸杆，好像没什么可以拾的柴禾，不但没有柴禾可拾，连动物粪便都没有！当时的农村甚至一张包肉的油纸都会有人用去引炉火。那些人畜粪便都争抢储备，以便来年下地肥田。
