头天晚上睡得早，鸡叫三遍过后魏老大便醒了。他常和别人说自己天生的贱命，觉自小就少，无论冬夏，头挨着枕头即睡，五六个小时的觉，到时即醒，睡的时间一长，起来便头昏眼花精神不振。即使漫长的冬夜，天明得迟，也得起来活动活动。外面天寒地冻，他便在自己的小屋子里来回的转悠，躺的时间长了，老感觉身子的下面有东西在跑，夏官井的辘轳几乎每天都是他第一个摇响。
一般的时候，魏老大早起起来后，先给屋里屋外的几口大水缸担满水，然后把院子的角角落落打扫干净，闲着没事，便听那棚里的牲口咯嘣咯嘣地嚼吃草料，咚咚地用蹄子槌击驴圈，哗哗啦啦地撒尿。每天如此，歌谣一般地陪伴老大送走寂寞，迎来新一天的曙光。
老大闲着无事，早早地便学会了抽烟，他不知从哪里捡来一堆黄澄澄明晃晃的弹壳儿，找铁匠精打细作了一个烟袋，从烟袋锅到烟袋杆，全用黄铜的弹壳儿打造。烟袋经天长日久的摸索，太阳下闪着耀眼的金光。
去年少东家进财的媳妇儿小桃找了一块花软缎，小针细缝做了一个烟袋包儿，用来盛装自产自销的旱烟叶。烟袋包儿厚厚实实的，用了双层的缎子缝制而成，柔软而透亮，阳光下反射出五彩的光，缎面上织就的暗花，正看和斜看会有不一样的颜色，绣花的黑丝线搓了一根绳子系了，绑在烟袋杆上。那是老大唯一姓魏的家什，除了睡觉放在枕边以外从不离身，也是他唯一的伴当和心爱之物。只有心中认为和自己关系不一般的人，他才会送你抽上一袋，遇烟瘾小点儿的，一锅子下去便会被呛得鼻子眼泪的一大把。
老大每日起来后，做完手中的活计，掂着自己的黄烟袋在寂静而空旷的屋外屋内转悠，倒背了一只手，巡视检阅一般地来来回回走，也只有这时，一种活人的感觉和滋味儿才会在心头慢慢地升腾起来。等赵世喜夫妇打开那扇沉重的屋门后，除非外出做活，他便会不由自主地拿回放在后背的手，静悄悄地蜷曲在自己的小屋内，冬眠一般地蛰伏起来。所以他熟悉赵家的角角落落，他甚至能知道赵家的每个院子里铺了几块青砖，甚至查得清自己的小屋内有几只老鼠。
在赵家，他就像一头锲而不舍的耕牛，无论负重前行，还是卸载归来，永远的那一副不慌不忙扎实稳健的脚步。在由生到死的遥遥行程中，在一切生灵里，原也是一个应该数得上的庞然大物，却很少见到烦躁与不安。
老大年纪虽不太大，但劲头儿不小，世喜买下二百余斤的烟膏子，他一肩便从四十余里外的白口镇挑到了大坡地村，只是平日一顿五个窝头的饭量会增加到七个，吃饱喝足后就早早睡下，第二天又早早地下了地。
这天，老大和往常一样，担满水，扫完院子后，一只手倒背了后去，一只手掂着铜烟袋在院中来回踱步。从外观看，他也应是一个端端正正的爷儿们，虽然只有十七岁，一年四季的殷勤劳作，促使他的每块肌肉、每块骨骼迅速地成长发达起来，方方正正的脸，五尺四五的个头儿，粗壮的胳膊和硕壮的腰板伴着一副大手大脚，结结实实地彰显着一种汹涌澎湃的力量；一身疙疙瘩瘩的腱子肉，有时连杨旗旗都愿意多瞅上两眼。如若换上一副像样的行头，或许将是一棵临风的玉树。
老大正在踱着步，牲口棚里那头黑叫驴忽然“吱——嘎——吱——嘎——吱嘎——吱嘎”地浪叫起来。魏老大最讨厌赵家的那头黑叫驴，总感觉和东家父子一个熊样——整天贼眉鼠眼霸吃霸喝，总把另一头灰驴咬得血淋汪汪，但凡闲下来时，肚下的那个东西便炫耀似地张扬一番，而且嗅觉极其灵敏，哪怕正在拉车，只要见到草驴刚屙的粪便，便会猛地停下来，抽烟泡儿似地卷起厚厚的上嘴唇，龇着黄而长的大板牙，性命不顾地吸溜一番，而后扬起脖子“吱——嘎——吱——嘎”地叫上一阵。有一次差点儿把魏老大从正行走的车上摔到车轱辘下面。上套前总要转几个圈儿再打几个滚儿，啰嗦一阵子后拉泡屎尿泡尿；上套时又左掉屁股右尥蹶子。尽管吃得不瘦，却无甚大力气，论个头儿和那匹马骡儿差不多，做活却差得远。
一次那头黑驴和灰驴配季①耢地，也不知为啥黑驴便猛地一扽，拉断套股后撒着欢儿跑了。老大费了好大的劲儿才追回来。
第二天犁地，老大便牵了黑驴和牛配季犁地去了。到了地后，他将犁钩使劲往起打了打，犁铧便拚命地往地里钻，几乎比平时犁了多一倍的深度！他还将扯牛鞭打得山响，那头黑驴在前半晌还竖着耳朵摇着屁股往前蹿，后半晌便仰不起头了。老大在后面一手扶着犁把，一手抡着鞭子，脖子上挂着铜杆儿烟袋，只要一看见扯犁的二扭杆偏向了牛的一边，他手里的鞭子就立马潇洒地一扬，天空中传来一声脆响后，黑驴屁股上便鼓起一道高高的印记，如果下手再狠点儿，那印记上便会浸出一道血来。
刚才又听到黑驴在吱吱嘎嘎地叫，老大便跷起脚将烟袋在鞋底上磕了磕，走到驴圈时，已将烟袋插到了腰间。天色已微明，其他牲口都嘎嘣嘎嘣地嚼着刚添的草料。黑驴见老大进来，发怵似地拚命向后退，老大心中登时充满了欢愉，歪着头骂：“日恁娘的个杂种，俺看你多硬的驴骨头，说不定啥时候儿就吃了你的驴板肠儿！”他本想一手抓住黑驴，另一只手痛快淋漓地再劈上几巴掌，忽然好似世喜在喊叫，便慢慢地来到前院。
李小桃已经起来，在哗啦哗啦地洗漱，赵世喜站在通往东边院子的小门前，倒背着手，好似在看前边那几棵硕壮一片的珍珠梅。见老大过来，便说：“早些儿吃饭，套好车，去静峦寺逛荡逛荡！”老大一边应着，看世喜没有别的啥事，便回到了自己的小屋。
赵世喜前些日子经常到静峦寺去，老大撞到过几次，谷苗正锄三遍的时候，还看见他领着一个闺女在那一带转悠。一段日子里他曾留心观察，凡赵世喜光头净面喜庆洋洋时候，不是要到静峦寺去，便是刚从那边回来，而每逢此时话也多了起来，脾气也好了许多，简直是逢人便讲见人就笑，一对老鼠般的小眼睛充满着光芒，两只瘦削的肩膀也提了起来，细长的瘦腰走起路来也十分的活泛，屁股也随着那瘦腰一左一右地跳跃，仿佛正在表演着一曲欢快的舞蹈。最近的十天半月光景倒是没有怎么往西跑，好像往东北角的秦姓女子家去了几回，几天前还叫老大给人家送了一大布袋麦子。
吃过饭后，老大早早地牵了那匹黑马套上了车，将马拴在门口那棵水桶般粗细的夜合欢树上后，就坐在大门边的上马石上静静地等着。
黑马是大前年生的，刚三岁的口，是老大亲手调教出来的牲口，温驯而聪明，赶着它拉粪、送货什么的，他就没有使过鞭子，后来也干脆不拿，盘着腿坐在车辕上，抄了手吆喝着就行。若是熟路，躺在车上睡觉也不会把你拉到别处去，而且吃食很好，粗细都过，连牛吃的玉米秸切碎了也吃。老大很可惜那匹母马去年死了，不然再生一匹来，配套做活省心又省力。自从那匹母马死了之后，对上天报应一说他更是深信不疑——尤其是那些肮脏事是万万碰不得的。
去年窑头村的一个人在窑子里玩耍，半夜多回家去，结果被炮楼里的日本兵一枪打碎了天灵盖儿，被打死的地儿离炮楼眼瞅着也有二里多三里地的样子。他就想，有次锄地，一只蝎子不知啥时候钻进鞋子里叮了一口，他最怕那东西咬，弹着拐拐用锄板拍了好几下都没有拍住，便翻过锄头来用锄把儿去戳，戳了二三十下才把那只蝎子戳死，何况拿枪打，那子弹头儿咋也没有锄把儿粗！那二、三里地远远看去，人和花生豆儿都要差不多大小了，咋就一枪打中了天灵盖儿？甭说又是黑夜，难道小日本儿和牲口一样长着夜眼？
——可见那被打死的人，原是在那肮脏的窑子里沾上了邪祟。前年赵进财便从窑子里领了一个，在自家的皮店里住了几夜，没几日，那皮店便着了火，家里的那匹母马也死了，这还不算，另一匹马生的马骡儿，本应该身大力强，至如今也比那大毛驴大不了多少。魏老大一直坚信林先生说的那句话：举头三尺有神明。
魏老大抽了两袋烟，东升的太阳已将夜合欢树映照得灿烂一片，赵世喜背了两包的东西上了车，李小桃在后边搀扶着杨旗旗。那个病歪歪的女人，一边走一边拿手绢捂着嘴不住地咳嗽，嘴里还不住地嘟囔，终于等那咳嗽停止，才听清是嫌车上没有铺上坐的东西，小桃便转身去拿，那女人仍不住地嘟囔：“净是些吃材，都像小狗儿拨磨，拨拨转转，不拨不转！”
她说的小狗拨磨是穷人家的小孩子自制的一种玩具，用红胶泥摔一个泥坨子，在泥坨子上边安上一根圪针，再截一截高粱秸的外皮，高粱秸皮的两头各插一个泥蛋蛋儿，将那截高粱秸的中间放到针尖朝上的圪针②上，用手一拨便忽忽悠悠地转起来，那东西便叫小狗儿拨磨。
杨旗旗咳嗽一阵后，斜一眼牵着缰绳的老大：“没吃过猪肉，也没见过猪走？那么粗那么高个人，这人饰衣裳马饰鞍，狗佩铃铛跑得欢，这车也要有个妆盖，没见过谁光着屁股去街跑唻！整天净做些少屁股没墩的活儿……”
杨旗旗年轻的时候便像赵家的那台老式矿石收音机，只要眼睛睁开，就好像打开了收音机上的开关，无须用电就能连说带唱地整日呱呱。老大倒也习惯成自然，就当整日听着那不会叫的小公鸡刚学会打鸣儿，没个韵律只图个动静儿。这杨旗旗也确和那台机器一样，出了毛病后，打开开关便吱吱喳喳地响，那声音却令人难受——是想蹦又想跳的那种忍受不住的难受。
李小桃在旗旗的磨磨丢丢中铺好了车，旗旗坐上后说小桃：“你甭去了，看孩子去，有俩大老爷儿们了，又不是去打狼——打也没有，西山上的狼也早死绝了！要不咋不跑出来，把那些少心没肺的东西儿叼走他几个！”
老大坐在车辕的左边，世喜坐在右边，吆喝一声，那马便摇响脖间的铜铃，呱嗒呱嗒向西走去。
世喜平日和旗旗在一起的时候，总像肚中憋屈着一泡没有拉完的屎，皱着个眉头拉着个脸，即使心情平和的时候，你给他说了半天，也只是听到那来自鼻孔的一声哼哼，稍不愉快便摔盘子扳碗的又蹦又跳。这天也一样，坐在右车辕上的世喜，一会儿将脚跷到车杆上，一会儿又耷拉下去，一会儿面朝里，一会儿脸朝外，一副心神不定焦躁不安的模样，就像没有讨回该收的地租。
四野的庄稼蓬蓬勃勃地张扬着接地连天的千年绿，齐腰深的谷子在晨风中像忽涌忽涌的一片海，高坡低洼沟沟坎坎净是一片苍翠，置身其中，整个儿身心都会被那满眼的绿色溶化开来，一层迭一层的群山，群山顶上浮着一层袅娜的雾气，缠缠绕绕的雾像美人的一顶华丽的草帽，袅袅的云就是那根飘着的轻柔的丝带。大黑马随着呱嗒呱嗒的蹄声，有节奏地左右摇摆着浑圆的屁股，雄壮而矫健，伴着晨风中铜铃的叮叮当当，好似在绘制着一个难以描述的优美。
魏老大忽然想起李小桃的背影，那个袅娜的腰身和俊美的屁股，简直能和人响铃叮当地说话，难描难画的娇俏，仿佛在诉说着人的美和生活的美，诉说着人的风韵和自然的情怀。尽管赵世喜拿着痒痒挠儿在他的手背上敲得嘎嘎响，但那种与天和地、光和热与生俱来的暗流涌动，阎王都管不住，更不用说赵世喜，就像眼前这无边的绿海，虽然谁也不能拥抱了去，但却不能没有拥抱了去的巨大冲动——那是人类不可或缺的一种对优美风景的爱恋。
