杜防御的公子得了一身的癣疥，需要一味中药配伍，那中药便是太行花。太行花本属稀缺物种，即使一世专门采药的人也寻不到多少棵，况且又一年年地减少。杜防御托湡水的知县寻了两棵，公子用后癣疥果然好了许多。杜防御又听了郎中的指点，说太行花有回春之功效，就以太行花为主药配了几粒药丸，服用后顿觉神清气爽浑身轻巧，五十余岁的人竟和青年人一样地容光焕发活力四射，连他的三太太服用了几粒后，身上多年的淅淅沥沥也干净了许多。郎中又指点，若用新鲜的太行花配药，将有百倍的功效。杜防御费尽周折寻了无数的能工巧匠，竟没有种活一棵——那太行花要么不发芽，要么等长出第二片嫩叶时便蔫蔫地死去，更不用说开出花来。
当杜防御再次找到湡水的知县后，知县把赵文给举荐了去。
赵文几乎遭绑架一般地被塞进防御的黑布小轿内。来到邢州的第一天，杜防御便派了两个洋枪兵形影不离地跟着赵文，尽管赵文装疯卖傻鸡鸣狗盗地使尽了千般解数，无奈那杜防御铁了心地要在邢州的土地上种出一片太行花来。
太行花世界唯中国独有，中国唯太行独有，药用价值极高。大凡越稀缺的东西便越难侍弄，过去也曾有过不少人试图人工种植，最好的结果也是长出第三片嫩叶后便死去了。
东北的千年野参据传也相当的神奇，找参叫做放山，挖参叫做抬参，挖参的剪称呼为快当剪，挖参的刀称呼为快当刀，发现后还要用两头拴铜钱的红绳系住，不然挖的时候人参娃娃会跑掉。难得的金贵比瑶池的蟠桃差不了多少，但毕竟养了出来，而这太行花似乎比那东北人参更娇贵百倍，人们花尽了心血就是种不出一株来。
传说太行花原是花神的外甥女，因看不惯诸神为一炷香而争得面红耳赤便来到人间，可人间的众生也因一文钱而拚得你死我活，于是到处找寻那个安静清心的养身之所，最后来到太行山，找了个僻静贫瘠之处，化作了一株太行花便安顿下来——不求物的奢华但求心的畅快。太行花也就专爱那些德行高、品性好的人。
太行花的珍贵就在于，前生一世修善，来世方能相见；前生三世修善，后世方能相得。所以就是终生住在太行山，能寻见太行花的人也为数不多。也正因如此，那赵文才死活不敢答应，直到两个洋枪兵拿枪对准了脑袋，他才算应承下来。
应承下来之后，赵文便和洋枪兵一起到太行山寻找花种。从五月一直到深秋，一行三人才在太行山中棋盘山里的一户人家找到三棵，不想那人死活不卖，只说因采那花丢了一条人命。急得洋枪兵朝天连放三枪之后，才花三十两银子最终买下。
赵文把针尖般大小的一捏儿花籽，小心翼翼地用红绸布包好，装入一个随身携带的小木匣子中，终可暂吁一口长气的赵文，顺手将那已风干的三棵太行花棵子，扔给了那人家在一边拴着的牛。
一行人轻松愉快地向回赶，兴冲冲地爬上了回程中的最后一座高山，三个人半蹲着哆哆嗦嗦地沿着石阶往下走，没想到深秋雾浓苍台露冷，提匣子的洋枪兵一个脚步站立不稳，翻了几个跟斗后，连哼都来不及哼一声便不见了踪影，眼看那个木匣在石阶上蹦了几蹦后便碎成几片，那个红绸小包随风飘摇起来后，在半空来来回回地晃悠一阵便落入万丈深渊。余下的两个人镇静下来之后来回找寻一阵，只看见挂在葛条上的那只洋枪还在半山腰上荡着秋千。
赵文和那个没死的洋枪兵在半山腰上呆坐着，两个人一直蹲到东山顶那颗红乎乎的太阳又露出脸，赵文才猛然站起来，招呼没死的洋枪兵：“回去！”洋枪兵问也没敢问，跟着赵文哆哆嗦嗦地又往山里走。
原来赵文听说棋盘山中生长着一种鸟衔茶，是从南方飞回的鸟吃了茶籽未消化，把屎拉在树洞中生长出来的，且茶的味道奇美。赵文想，那被牛吃掉的棵子上说不定也有余下的种子。于是，两个人抱着试一试的心态，奔着一泡牛粪撞大运去了。
等到了那户人家，天已过中午，两个人进门就急急地打问，那头牛从昨天到现在拉过屎没有？拉过几泡？都拉在了哪里？牛主人满眼迷惘地说：“这养羊喂牛，都操心它吃了多少喝了多少，有没有病上不上膘，有谁吃饱撑得学狗叫，管它尿多少屙多少！恁俩人天天在山里边乱转悠，敢是叫妖精狐仙给弄迷糊儿了吧？就是撑得学狗叫，那满圈的牛粪，狗也不知道是哪头牛啥时候儿屙的哪一泡！”
正说着，只见牛的屁股后边，一坨黑黄的牛粪还在冒着腾腾的热气，二人急忙找了个布袋，将那坨热腾腾的牛粪宝贝一般装了起来。
当二人将那一坨热腾腾的牛粪背向邢州的时候，赵文的心却随着离邢州的越来越近而变得越来越凉。当看到杜防御哭笑不得的那张脸时，他真的感到脖子上的头颅已归别人所有了。“能行？”杜防御孤疑的话中又充满了期待。赵文却为了脖子上的脑袋而信誓旦旦言语凿凿。最后，杜防御将赵文安置在了一个废弃的小花园内捣弄，洋枪兵增加到五人。
赵文思谋着那牛粪里的花籽是多半没有，即使有，那牛的五脏远不比鸟的肠子，况且牛还反刍，即使有也早变成了牛屎，没变成屎也不见得能活，于是将那一坨牛粪顺势顺手撒到了花园内假山石的下面。
住在小花园里的赵文心情一天比一天焦躁，每天的日子是数着指头算计着死亡日期的到来，五个洋枪兵形影不离地跟着。
一日，闷急了的赵文到野外转悠，看到那苍茫一片的大地，忽然感到活着是那么的美妙，哪怕是每天喝一碗泔水剩饭也行。熙熙攘攘的人流里，他真的感到天也美，地也美，每个活着的人都幸福无比，连呼呼的寒风都像在唱歌，而在不久的将来，他将告别眼前的一切，惨不忍睹地被钉进一个木匣子后，将世界化为一片灰暗，他多谋善变的头，他巧舌如簧的嘴，他洞察秋毫的眼，连同他的胳膊和腿，都将慢慢地变成别人脚下的一抔细土！于是，一股无可名状的苦痛便涌上心头：在能活的日子里，总是抱怨天不公地不明，把自己留在世上忍受了太多的苦痛与折磨；在离死不远的日子里才真正地知道，能够睁着双眼看世界，那是一个多么难得而奇妙的所在！
他真后悔自己早就该好好地耕种父母留下的二亩山坡地，痛恨自己如何冒出好些古怪的想法而自己葬送了自己，如果真能不死，他啥也不求，能种地就行！
赵文漫无目的地在胡乱转悠着，忽然发现地边的土堰上长着两棵地黄，当地人叫炮仗花儿。炮仗花儿开花的时候，是小喇叭型的紫红的圆柱状花朵，椭圆的锯齿状的叶子，和太行花相比，花虽不像，叶子似乎也太大了点，毕竟有些仿佛，于是连根挖了几棵带了回去，种在了花园的一角。
一冬无事，赵文整日地在花园里晃荡，渐渐地和防御的小女儿媚儿熟了起来。媚儿和杜防御一样，个头儿不大，小小的眼睛，曾嫁于一州判的儿子，因出了些端倪被休后回到了娘家。赵文经过那一顿痛打，坏事却变成了好事，肚子也恢复了正常，细细看上那么几眼，鼻是鼻、眼是眼、眉是眉的倒也端正，加上能说会道和揣骨算卦的本事，颠翻个无甚大思维的小女子，该不算一个什么太大的难事；也或许是因为最焦燥的时候捞饭也解渴，没有了朱砂黄土就为贵？阴错阳差的赵文很讨媚儿的欢心，日子久了，二人眉来眼去地便有了些意思。
待到第二年春天，杨柳又吐新绿的日子，赵文种下的地黄渐渐地吐出嫩叶之后，杜防御再次感受到他那个热切的希望正在一天天变凉，他异常烦躁地对媚儿说：“如若长不出太行花来，再不许和赵文往来，给他留条性命便是谢天谢地的事儿了！”
谁知三月末的一天，媚儿又悄悄地溜进小花园，只见颓废的假山下，一株绿茵茵的植物开着雪白雪白的花！那花儿每朵五片花瓣，黄澄澄的花蕊，椭园形锯齿状的叶子翠绿翠绿。赵文一看，一把抱起媚儿，兴奋地大叫起来：“太行花！太行花！”
原来那太行花本为耐阴植物，一般生长在沟谷上部的悬崖上或在峭壁下的瘠薄土壤中，不喜欢太多的养分和光照。过去种植的人们给了太多的娇贵反而不能生长，而赵文抛到假山石下的牛屎坨，里面不仅有花籽，而且那些花籽正好应了这个特性！
媚儿嫁于赵文后，杜防御给赵文谋了个盐运司经历的差使，官不大，却不仅实实在在地管钱，还实实在在地管那些稀缺之物，是个万人有求坐地收利的营生。赵文和媚儿后来生了牛保，也就是赵世喜的父亲。这牛保的名字究竟是撞姓撞到了一个牛姓人手里，还是为了纪念那坨热腾腾的牛粪，是一件不得而知的事。
奇怪的是，那太行花在小花园中绽放之后，花园里的其他花属当年竟一枝也没有开放。第二年，小花园里的太行花便销声匿迹了，赵文想尽了办法，竟没有一棵再生长出来！
①漤：读lan，用温水或生石灰水浸泡后使青柿子去涩。当地給庄稼施肥也叫漤。
②嬎蛋：嬎读fan，母鸡下蛋，也通指禽类生蛋。野蛋儿：把蛋下到别人家。
