北大荒的10年中，过手的脏活累活数不清。这些活中最脏的，记忆最清楚的恐怕是这么几件，一是起麻，二是起羊圈，三是清理猪圈。相比之下，给我印象最深的要算是起麻。
北大荒冬季长夏季短，一过立秋，天气转凉，气温下降的速度很快。麦收结束，秋收未开始，农工排干些杂活，比如盖房子，给老职工家拉柴火，起个萝卜什么的。其中，起麻是其中一项。
记得起麻的那天，天气阴冷夹杂着点儿毛毛雨。早饭后，班长领活回来，我们班的任务是到三池子边上起麻。麻为何物，大家都不太清楚。城市的孩子哪见过这个，就算下乡劳动，也就是割割麦子到头了。
刚下乡的半大孩子，多少还保留着孩子的天性，喜欢幻想憧憬。走在路上，我觉得阴天里的池子边也很美。池水一波波缓缓地冲向岸边，撞击岸边哗哗的声音，说是弦乐也不过。清风里，顺着岸边栽植的黄果松向对岸望去，老黑山、火烧山隐约躲在阴云中，池子上的渔船不紧不慢地走着。如果时间凝固了，眼前的画面，与“采菊东篱下，悠然见南山”，陶渊明的这段名句的意境，相差无几。
大家脚穿高筒雨鞋，缩着脖子，揣着手，来到麻池子。开始大伙都没把起麻当件事，也不可能想到后来的“结果”。领导让怎么做，咱就怎么干就是了。
后来才知道，黄麻收割后必须经过浸泡的过程，麻表皮发酵后，麻和麻杆才能分离，再晾干后剥离取麻，方可打麻绳子。这个麻池子，是在岸边挖了个坑，将捆好的麻排放在坑中依次排好，层层叠压，再将池子水引入麻坑放满，这就是沤麻了。
排长让男生下麻池子，我脱了雨靴跳了过去，站到麻排上，在水中解开捆缚麻排的大绳，搬开压在上面的石头，将一捆捆沤好的麻传递到岸上。女生再把麻捆打开，铺到岸边的草地上摊晾。看似个简单的过程，干起来却蛮不是那么回事。沤熟了的麻那股恶臭味儿，没有办法用语言形容。在池子边干活有风吹着，虽说也觉得臭，多少还能够忍耐。一开始，大家干得缩手缩脚。男生站在麻排上，袖子和裤腿卷的老高。每捞上一捆麻，麻表面上黏糊糊的一层暗绿色浆液，就会滴蹭到你的身上，那时是真不愿下手。被水沤透的麻捆非常重，每捆少说也有几十斤重，女生要两个人抬着麻到池子边的地上摊晒。用不了多会儿，人就变了个模样，脸上身上到处都是绿“浆糊”，似人似鬼。无论是谁，衣服裤子上沾的都是“浆糊”，男生站在麻排上好赖近水有个洗涮，女生在岸上就只好干挨着了。如果抬麻时，麻捆散了或是滑倒摔了，那就更惨了。一帮青年男女，泥土、“浆糊”、汗水一身，黄黄绿绿，加上青山绿水，长天白云，不能不说是一幅动人的色彩斑斓的劳动场面，大有“滚一身浆糊，炼一颗红心”的味道，绝对是画家笔下的好题材。
干活时，大家没时间去池子边去洗，即便用麻池子的水清洗，也是予人玫瑰手有余香，一个班下来人是个啥样子可想而知。说实在的，脏也就算了，关键是那个臭，家中没有，世上难寻，沁肺腑，入骨髓。
一天下来，大家拖着疲惫的身子收工回到宿舍。我推开屋门，宿舍里的味道好极了，就像抽了一口噎人的关东烟，脑袋嗡的一下，差点被顶了出去。再一看，先回来的弟兄们已经在炕边光着膀子擦洗，低头紧着用香皂一个劲儿地搓呀搓呀，就像拉稀脏了裤子，生怕洗不干净。脏衣服裤子鞋子扔的屋里哪都是，东一件西一堆。起麻活计干一天，人和屋子却臭了七八日。
来年秋天，又到了好日子。连里似乎学聪明了，这回改活水沤麻了。所有的麻，都沤在了通往六连的池子边的池水里，效果还真不错，臭味小了许多。我们男生必须穿着裤衩下水作业。初秋，大连池的水温，最多也就七八度，人跳下去很快就被冻得嗝嗝的，上牙打下牙。
三池子水面宽阔，秋风阵阵，池子边一直笼着堆篝火，大家井然有序地忙活着。水下的人轮流作业，到时替换上来取暖。人出了水面浑身湿漉漉的，风一吹，浑身的鸡皮疙瘩硬的像木锉，用手摸着都嫌硌得慌。穿着游泳裤的兄弟们，上来下去，围着火堆蹦来蹦去，咂吧口小酒，开着玩笑，顺手用酒再搓搓身子。鸡皮疙瘩平复了，人也有点暖和劲儿，换工的时候也就到了。
麻排在水中打开，又一捆捆地推到岸边，水中与岸上的人熟练地重复着过去的故事。相对男生而言，女生的境遇仍显尴尬。我们可以穿裤衩光膀子干，女的就没有这方便条件了。穿着咔叽布的衣服，汗水池水加麻浆一旦浸透了衣服，又冷又湿又臭的身子被凉风一吹，不感冒也得打上一串的喷嚏。就着篝火，我们可以取暖擦干身子换上干衣服，而女生当时想烤干衣服，干完活回连队是绝对不可能的。
直到现在想起来，我还感觉一股恶臭就在鼻子边上，一个劲儿地往鼻眼儿里拱。
【作者】潘海迅
