当时，洪建民本家的老叔洪吉库在市公安局工作，马雅芝一来就做了两件错事儿：第一件就是“害”老叔，到他那借钱怕他不借，她就编一个假案故事，说带的10万元货款被人骗取了，等钱找到了就还他，没想到他马上报了案。局长还说：洪吉库你可要搞准啊，如果报的是假案我们俩都得跟着倒霉了。洪吉库以为是亲戚，不会骗他，力主立案，结果成立了专案组，昼夜排查。马雅芝知道这是假案呐，纸里包不住火，迟早得露馅，跑回了北哈市，把三姑扔在南海和公安局周旋。谁知三姑不愿说谎，小时候就不说谎，她也不是说谎的人。就一五一十的全坦白了。
好在时间不长，损失不大，加之公安系统又有洪吉库的一些朋友在照顾着，案子也就不了了之了。可是洪吉库和公安局长都受了处分，局长也给降了一级的处分调走了。老叔总感到没脸见人，就内退了，现在还在摆摊卖菜。马雅芝说：那时多幼稚啊，也是没钱逼的。以为下海就是骗人，你能骗得了初一，还能骗得了十五吗？我真是后悔呀！心想以后再也不干这傻事了。谁曾想这人总是经不住诱惑，都是私心在作崇。不过仨月，又做了一件缺大德的事儿。
北哈市房产局下属一家公司李宗总经理来海南看马雅芝，他们策划了一个项目，开始打算在洪家湾选地建大酒店，被三姑联合当地政府给搅黄了。接着他们要开发白骨壤村海边的滩涂地，要把世代相传的红树林砍了，盖酒店。三姑还是说啥不肯，马雅芝左右联络，终于搞颠，三姑却拼命和她作对，想把这件事搞黄。在签字那天晚上，马雅芝拿到了5000元钱的佣金，分一半，也就是2500元给她，三姑不收，说这是子孙后代的钱，她不能要，饭也没吃就下楼了。当时在香格里拉大酒店13楼，她下到六楼的房间，谁知道，等马雅芝下去的时候，她心脏病复发，躺在卫生间的浴缸里，怎么喊她也不动，救护车来了，医生说，人早死了。
二姑讲述着那段辛酸而恶毒的历史，洪建民听了是又气又恨，但看在长辈的面子上，也不好表露出来，去倒了一碗白开水送到二姑的手里，二姑喝了一口，乌咽着，继续说：“砍红树林那天，我在现场，天空乌云翻滚，海里的浪都是黑的，恶叨叨的，连我这个天不怕地不怕的人，看到那场面都害怕了，我对李宗说：现在停还来得及。李宗说，开弓没有回头箭。这时，村民过来干预，差点没发生械斗，辛好村里的领导及时赶到，维持秩序，才没发生流血事件，可是在砍红树林的时候，有一些红树流出的液体都是红色的，和人的血液一样鲜红，把海水都染红了，到现在我都不知道是怎么回事儿？砍了红树林，我们才知道，这南海不同于东海和北海，红树林一砍，海岸光秃秃的，阳光照下来，光瞎瞎的，热乎乎的，一点风景都没有了，后悔呀！酒店是盖起来了，可是经营一直都不理想。后来把滩涂改造成了若干方池子，100平方米一个见方，为了有点景致，特意在池埂上栽上了木瓜树，这可能你们都看见的。池子打好后，第一年网箱养鱼，一切都好好的，可是到了八、九月间，台风来了，几经折腾，网箱碎的碎，没的没，一条鱼也没剩；第二年养虾，8月高温天气，就三天，海面赤潮上来了，池子污染了，无一幸免，眼看着那些虾全部扬头了，泛红了，一条虾也没剩。李宗独自坐在池埂上抽烟，有时一连抽3、4小时的烟，一根接一根的抽，顿顿喝闷酒，不到三个月，得了肝硬化，后来去北京，花了100多万元，住了半年院，换了肝，由于排异反应，只活了半年时间就走了，留下一个女儿，去了新西兰，现在也不知怎样了？。从那以后，几经转手，现在这个酒店已经换了好几个主人了。作孽呀！我本来难于向年轻人启齿，现在想来，也算是忏悔吧。”
“三姑父后来哪去了？”洪建民忽然想起三姑父，问道。
二姑再一次把眼皮提起来，看了看洪建民和南珠儿，说：别提了，他叫徐烨昆，那人简直就不是人，来海南之前就和你三姑离了。离婚后他去了环渤海市，有一天找到我，让我联系，通过我的关系，和环渤海港务局局长冯布州联系上了。那些天我也忘了前大姨姐的身份，天天陪着他和局长喝酒。你知道我是地道的满族人血统，野性十足，酒量如海，百喝不醉。我设计让徐烨昆拉那位局长下水，结果揽下了环渤海港扩建工程，那是个大工程，接下来，我就退出回海南了，不过，这一次我没有要他的钱。
他有了钱，就大笔大笔的贿赂，后来败露了，局长被判了死刑，除局长以外大大小小贿赂几十个人，无一幸免，你说这不是害人么？我听说了，去监狱看冯布州，他隔着大玻璃，挥着拳头咬牙切齿地说：“我这一辈子被你害了，算是栽在你的手里了！”这人就是作啊！在那作完后，我又跟随徐烨昆跑到青海联系承包了一座矿山，开山挖矿，在地球挖出了一个伤疤还不算，矿上漏水，一次就死了27名矿工。矿长、经理都抓进了监狱，我连滚带爬，逃回了海南。你说的那个所谓的三姑父据说后来跑到新疆一个边境小镇，好像叫霍尔果斯，躲了起来。
这两年没消息了，这人消停不了。可是我细想之下，我和他比也毫不逊色。在此之后，我变本加厉，策划于密室，煽风于市井，鼓噪于官府，先后又策划制造了几个大案要案，前后细数起来有近十条人命在我谋划的项目里葬送，有十几名官员落马于我的手下。尽管我不是主犯，甚至连协从都算不上，我只是一个幕后的旁观者，可是我是实际的谋划者，我可以不负法律责任，可是作为始作俑者，我每时每刻都在承受着道德和良心的谴责。可以说，这些事，没有我是无论如何就不会发生的。这些火没有我这盏省油的灯就不会点燃，这谴责是没有时间表的，只要我活着，我就得面对这种谴责的痛苦。
我现在住在这里，房间宽敞，陈设华美，可是有什么用呢？我每个关节都在痛疼，浑身上下哪儿都不舒服，过去躺在床上感到多么惬意呀！可是现在往床上一躺，每一个地方都不好受。要不，好不容易睡着了，那些讨债的冤主，就来了，有时在梦中我看见那些倒下去的红树，纷纷站起来呐喊，变成人形，面目模糊，血浆四溅。于是，我吃斋念佛，祈求神祗，可这又有什么用呢？这一辈子所作所为，就是下一百回阿鼻地狱，千刀万剐一万次也够了。
此时阳光从屋外斜照过来。洪建民看到眼前的马雅芝，略显臃肿的脸上，没有一点血色，眼皮已经全塌了下来，偶尔眯起来，露出一丝丝目光，看上去是那样的阴森可怕，在眼角偶尔流出一丝忏悔后反照出来的慈祥的气韵，也显得相当的微弱。洪建民感到眼前的这个老人有点讨厌，但是又感到她是那么的可怜！屋里有点热了，二姑苍老的脸上汗水和泪水一起流了下来，马雅芝好像已经感觉到这两个晚辈在厌恶她了，她感到一种铺天盖地的遗憾正在把她慢慢的包围起来，让人看了感到人有时老了，当受到良心谴责的时候，会老得很萎靡、很无力，也很无奈，连一点修复往事的能力都不可能再有了。马雅芝看着洪建民和南珠儿正在那翻看着影集，她此时甚至想起了她的妹妹马雅兰所度过的生命最后时刻，她想起了妹妹，她怀念妹妹，可是妹妹已经走了，走的那样匆忙，甚至没来得及和她这个老姐姐告别，就走了。
人，总能在生命某一时刻，知道忏悔自己的过错。虽是晚点，但还能透出人性的光，照亮人生那些灰暗的角落。
在这时，每个人都露出了本来面目。
