年轻的女大学生叫苗玉，苗条身材，清秀的面容引起了很多男犯人的关注。苗玉刚刚被关进监狱时，一直蹲在地上哭，哭的委屈而绝望，她想起住进医院的父母，她似乎在哭自己，花一样的季节里，人生多了污点，并且伴随一生……但她不后悔，因为她不想让几个好心同学遭受牢狱之灾，因而选择承受苦果。
卷子看到她哭的可怜，就过来安慰，不仅没有打骂，还多了几分关心。苗玉是学中文的，文笔很好，女监舍的信件都是她代写，没事的时候，她会写一点自由诗来打发时间。每天固定时间出去放风，女犯都会经过男监舍，然后在院子里晒太阳，男犯人和女犯人中间有两道铁栅栏，可以隔着一米多的距离说话。有几个男犯人利用放风的时候向心仪的女犯人表白，女犯人很渴望异性的关爱，可是沟通却成了他们最大的障碍。因为不能喊，不能大声说，只有靠传递纸条来完成他们所谓的“爱情”。女监舍的犯人很多人没读过多少书，提笔忘字的人很多，写情书就成了苗玉的任务，她写的情书洋洋洒洒赚取了几个不知情男犯人的眼泪，苗玉感到很搞笑。男犯人们的确有情意，省下了的水果，馒头，牛肉干……利用放风时间偷偷的塞给心爱的女人。
大庄子对这种事非常看不惯，回到监舍会骂这些女人不要脸，用虚假感情骗吃的，她非常鄙视。卷子看到了也不管，她估算着自己的刑期，家里的老公在等她，孩子也没人管，焦虑和不安深深困扰着她。
苗玉利用每个机会给姐姐们传纸条。有一次她被管教叫去调试监狱里的第一台电脑，四姐让她给写几句话传给四监舍的男友邱老鬼，她走到男监舍小窗刚要扔纸条，却不小心被迎面走来的管教看到了。这是严重违规行为，苗玉被带到询问室，不会说谎的她不得已供出四姐和邱老鬼……
苗玉再回到监舍脚上多了一副脚镣。那副脚镣是男犯人用的，号很大，苗玉戴上它走在监区，犯人们看得很新奇。
大庄子叫苗玉坐下数落着说，你是欠儿吧？好心办了坏事，自己跟着遭罪！
苗玉撅着嘴不说话。大庄子把苗玉的鞋子脱下来，弄了些水抹在苗玉的脚踝上，慢慢的脚镣被大庄子褪了下来！女人们一阵欢呼，兴高采烈，有几个好事儿的姐妹给自己套脚上，哗啦哗啦……
大庄子也想出去，她在社会上很有办法，可是在这里她有些无计可施，因此她必须找到丁满，帮她疏通关系，尽快离开这里。
每年的助残日，监狱组织文艺演出走进残疾人群体送去祝福，女犯人化妆造型，唱歌跳舞的演节目。大庄子知道马小步是这两年的“自强不息，自主创业”的残疾人典型，每次被邀请参加残联和监狱联办的活动。有了上次的教训，大庄子不敢让苗玉代笔了。她自己写了一张纸条，详细告诉丁满找谁来疏通，以及这些官员的喜好，用什么办法来搞掂，写好了装进口袋，就等文艺汇演那天。
慰问演出这天，大庄子没有节目，她负责给姐妹们看管道具，帮助换服装，做一些辅助工作。她一眼就看到了主席台下残疾人代表席里坐着的马小步。可是她在后台，接触不到，大庄子有些着急。
演出快结束了，马小步摇晃着身体站起来，拄着双拐直奔后面的卫生间，大庄子连忙跑过去，看看前后没人，快速把纸条塞进不知所措的马小步的上衣口袋。马小步看到大庄子很吃惊，他不知道大庄子也在这儿，没敢看塞在兜里的东西，紧张得他没敢去卫生间，径直返回了代表席。
