唐糖慢慢地被母亲接纳，几乎成了母亲大家庭的一员。所有的妹妹和妹夫毫不顾忌地喊他姐夫，惟有父亲在第一次和他见面的酒桌上，铿锵地说了两个字：“作孽！”父亲的声音洪亮又清晰，一点都不像一个年迈老人的声音，在座的所以人都听到了。母亲说，“别理他，他有些老年痴呆。”父亲说完，一如既往地开始吃肉。医生严令父亲不可吃肉，但他我行我素，谁若劝阻，他便咆哮如雷，骂出难听的字眼。全家人看着父亲，他边吃边嘴巴发出吧唧吧唧的响声。母亲在一旁，泪水哗哗流了出来。父亲只顾吃肉，漠视眼前的一切。
但母亲总能掌控自己的情绪，她拿起酒杯招呼大家干杯，然后，母亲开始讲话了：“你们都知道，大朵的那个小饭店挣不到什么钱，眼看娜娜要考高中了，那孩子好学，怎么也得上个重点高中吧！赞助费、学费、住宿费可是不小的一笔开销，我和大朵商量再盘个大点的门面，弄个大堂，再有几个包房，你们各有各的关系，相帮着拉些顾客，大朵现在搞饭店也有些经验了，我看搞不砸。”
大朵这些天到处看店面，有些日子没见到唐糖了。
唐糖靠在大朵的怀里睡了，大朵看着唐糖熟睡的样子，既甜蜜又心疼。唐糖醒来，不好意思地说：“我睡很久了吧，压着你了吧？”大朵笑着说：“你睡得真香，还打呼噜呢！”唐糖说：“我很累。”大朵问：“工作不顺心？”唐糖叹了口气说：“刚搬了家，她现在变得真难以理喻。大朵说：“她病着，你和她计较什么？”
唐糖要去省党校学习，走之前，他在大朵的床上留了一夜，这是他们第一次在一起度过一个完整的夜晚。这一夜，唐糖一遍一遍地爱，但怎么也爱不够，唐糖问：“大朵，我怎么才能让你幸福？”大朵说，“我已经很幸福了。”唐糖说：“我从你这里得到了很多东西，可是我什么也不能给你。”大朵说：“我得到的已经很多了。”唐糖说:“我曾答应要娶你，要给你一个家，可是，我一直不能兑现。”大朵说:“能怨你吗？”
母亲来的时候，大朵正在给汤里配料，母亲在一旁若有所思地看着，大朵说：“妈你怎么不说话，你看啥呢？”母亲猛不丁地说：“唐糖这一去，恐怕要走出一条金光大道。”大朵笑着说：“他们同事也说，唐糖前途无量呢？”母亲说：“大朵呀？我看你是白忙活一场，她们都说你傻，我看你是真傻，人家的路越走越宽，你是越走越窄。”大朵说：“妈你别瞎操心，唐糖可不是那种忘恩负义的人。”母亲说：“你大概是没见过唐糖媳妇吧？”大朵问：“他太太怎么了？”待大朵转过身来，帘子哗啦拉摇着，母亲已经走出门外了。
大朵没想到唐糖住这么气派的地方，大朵抬头往上看了看，大楼真高，有二十几层吧？绿色的铝合金门窗，镶着整块的大玻璃，阳台也镶着通透的玻璃。母亲的话叫大朵突然决定要见见唐糖的太太。大楼的右侧是一条河，河旁边还有一些两、三层小楼，周围植了许多树木，有粗大的香樟还有桃树、冬青和一些叫不出名的树。大朵想，那里大概是更大的干部住的。大朵按了电梯上了楼，大楼明亮得像另外一个世界，她觉得她的唐糖配住这样的地方，但当她想到要面对唐糖的女人时，突然有些紧张，她稀里糊涂按了门铃后，面前出现了一位年轻漂亮的女人，头发乌黑，皮肤细嫩得白里透红，大朵犹豫着往外退，嘴里说：“走错了，对不起，走错了。”女人看到大朵手里熟悉的汤锅，笑着问：“你是大朵吧？”大朵有些愕然：“你是……，”女人说我是赵燕儿。大朵问：“赵燕儿是谁？”女人笑了，说赵燕是唐糖的太太呀！赵燕儿接过她手里的汤锅放到一边，然后拉着她的手坐在宽大的皮沙发上，大朵眼怔怔地看着面前的这个人，怎么也无法和那个病人联系到一起，她甚至突然觉得被唐糖欺骗了。她讷讷地问：“你的头发真黑，是假发吗？”赵燕儿撩起一绺头发给她看白白的头皮，说是刚长出的新发，又说刚化验过，她现在身体里那个细胞都不见了，她完全是健康人了，医生说，她是个奇迹……赵燕儿像遇到了久别的亲人，没完没了地说呀说呀，边说边带她参观她和唐糖的卧房和唐糖的书房以及他们未来的婴儿房……
赵燕儿说：“生病真好，生病叫我懂得珍惜和热爱，过去我和唐糖一样，除了事业对什么都没有兴趣，现在我才懂得，要好好生活……”
大朵病了一个月，病得有些莫名其妙，大朵病好后就剩了一身骨头。大朵的饭店在她生病的一个月里倒闭了。大朵心灰意懒，什么都不想做……若不是娜娜要考大学了，她恐怕还要病下去……
她开始发愁娜娜上大学的费用……
母亲把女儿女婿召集过来，郑重其事地说：“你们谁能给大朵找个男人，我有重奖。”大伙你看我我看你，面有难色。母亲看着大朵，你有什么要求告诉他们。大朵想了想，说：“至少也得是个国家处级干部吧。”大伙听后都笑了，母亲呵斥道：“笑啥？我看大朵的要求一点都不过分，你们多个处级姐夫有什么不好。”王栓不识时务地说：“大姐的条件是不是太高了？”母亲白了他一眼说：“不怕要求高，就怕没要求。”母亲把手向空中一划，就按这个标准去觅。
姐妹们八方打探，但一直没有符合大朵条件的，其他条件再好，大朵一概不谈。
