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“其实，我很早就想跟你说，不然憋在心里真难受。苏梦醒，我跟谁也没说过，因为我还没毕业，我怕校方知道了开除我，你也知道山里人上高中不容易，你是我最要好的同学，我就无所顾及了。”
“刘培林跟谢燕妮知道不？你没告诉他们？”
“没有。等毕了业再说吧。我想那时可以提出离婚。无论如何也得离婚，目前我像你一样还得忍耐着。”项家明说。
“你是父母包办，还是有债务问题？近亲结婚？万般无奈？”她追问项家明。
“几乎都有。我弟兄四个，我行四，父母已经年迈，我上边三个哥哥都是女孩，而且一屋里两，由于计划生育紧都做了绝育。我父亲说看我的了，项家不能断了香火，要有传宗接代的人。我是执拗不过父母的，于是和我家族的一个女人成了亲，你也知道，山里都是近亲结婚，我和那个女人还没出三服，血缘挺近的。”
“你明明知道，那你为什么要屈服呢？你对自己的前途太不负责任了。你是个男人，你没有办法挣脱吗？”
“你问我，我可以告诉你。可是，你跟胡立昌结婚，并不比我好受吧。此一时彼一时，如果你能理解，你就不奇怪了。这种事山沟里太多了。我身上背负沉重的枷锁，我想砸都砸不烂啊。”
“原来你也是软弱呀。”
“唉，怎么跟你说呢，我一回到家没有三天，父母就让我合房。我表示坚决反抗了，也挣扎过了。我痛苦地也想到过自杀，可是，我父母这种做法又恨又可怜，父亲母亲跪在我面前说，“小明呀，你忍心项家绝后吗？你不听我的你不如拿刀砍了我？就连三哥他们也是如此。没有一个人同情我，而且与父母联合起来威胁利诱，使尽了一切办法。”
“你不会往后拖，来个缓兵之计。等毕了业再说，“那时候你可以不回家呀。”她说。
“苏梦醒，说句掏肺窝子的话，我什么法儿都想了。我跟那个女人说，“她却说相中了我。父亲都同意，我无计可施。我以为在合房的头一夜做做她的思想工作，没想到她认死理，说我拿她是开心，你不要我了，我那还有脸见人呀？我就死给你看。你说这女人多死性。我三天三夜没出屋，由家里人轮留看管，我插翅难逃。苏梦醒，我说不出口呀。有些事你想象都想象不出来。我揪住自己的头发撞墙，我坚持不跟她睡在一起。她倒有办法，她说你不想要我也行，咱俩得睡一回，也算我没白跟你成亲。其实，我是上了她的圈套，我跟她同床之后，她说你可以不要我了，但我可以告你去。去学校、去乡里，说你强奸了我。你不怕，我也不怕，看最后倒霉的是谁？后来我才知道，这个主意是我父母教给她的，他们为了让我肩负起传宗接代的重任，使尽了种种办法，可以说绞尽脑汁，煞费苦心了。”
“后来你又是怎么脱身的？”苏梦醒问。
“同床后没过几天，我就获得了自由，再后来一起去找你。最近她生了孩子，比你的孩子早一个多月吧。她跟我成亲的时候她就已经怀了孕，我什么也不知道，她愣说是我的孩子。”
“究竟谁的孩子？这你总该知道吧？”
“是我三哥的孩子，她跟我三哥一直私通，怕事情改露，三哥想通过父母把她硬塞给了我。”
项家明点上了一支烟，抽了一口，长叹一声，泪水流了下来。
苏梦醒知道项家明确实为难，因此事他抬不起头来，这是一个痛苦的负担，并不是你想怎么样就能怎么样能够解决的。在山沟沟里那些封闭的村子，每一块石头都有着深深地忧郁。
“有的人活着他已经死了，有的人死了他还活着。”项家明说。“我现在才理解了这句诗的深刻含义，我活着只是活着了，心儿早就死了。没有欢乐，没有理想，没有寄托，我还能怎么样？毕了业，不管分配到哪里，我都不能脱身。”
“你别太悲观了。项家明，振作起来。”
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项家明叹息地，“她死死缠住我，我又能有什么办法？人活着太没意思了。以前我傻乎乎地追求谢燕妮，现在回想起来感到惭愧，我觉得我再也没有理由谈人生、谈理想、谈未来了，我还有未来吗？我的一切将面临着毁灭。我很绝望，我很孤独，即使走在人群里，我也深深地感到孤独。表面上看起来我很深沉，可我期待着早日告别这个世界，尽管我十分留恋这个世界，这个世界却不属于我。”
苏梦醒说，“你又错了，当初你爱着谢燕妮，是对的，你想自暴自弃是不对的，也是极端错误的。项家明，听我一句话，勇敢地活下去。结婚只是一个过程，你要忍耐下去，你还有很多朋友，有我，刘培林、谢燕妮、还有全班同学，如果你能熬过这个痛苦的过程，你会有新的发现，人活着不能让不幸的婚姻束缚了，但目前还要耐心等待机会。一旦有了稳定的工作，你可以重新离婚，主动权在你手中，你是男人，你要胸怀宽广。”
“我还有机会吗？我一提分手的事，那个臭婆娘就说死在我面前，如果真正到了那一份上，会连累了我的父母，我又不忍心，我想这么混下去吧，活一天算一天。”
“你怎么可以这样想？不过，我同样有着不同程度的痛苦，我跟胡立昌不是一路人，他强行占有我之后，我也曾想过自暴自弃。可是，报复的念头救了我，怨恨刘培林的念头帮了我，我抱着这样一个怪念头见了刘培林，我要打他两嘴巴。可是，事情过去了，我见了他一句怨言也没有，使我更加怀念过去，幸运的是我提前结合了。今天，我有了共同的儿子，条件一旦成熟，重温旧梦的机会不会多么遥远。我要努力去创造这个机会，反正你也一清二楚，我也不瞒你，咱们是朋友，说真心话，人活着总有一个想法，有一个信念。”
“唉——我。苏梦醒别说了。”
“你呀，别钻死牛角，换一个角度审视自己最好不去想，想也可以，你得抱着这种态度，总有一天我会解脱的，父母百年之后，事情总会有变化的，只要坚持不懈，矢志不移，没有过不去的沟沟坎坎。”
“虽然我是男人，但不如你有这么大的承受能力。”
“项家明，如果你能站在山顶上朝下看，那你的感觉会完全不一样，你会觉得自己很悲壮，悲壮的很伟大。生活是美丽的，你应该珍视那种想象的美丽，你会对自己所吃过的苦，所受的委屈一笑了之。”
“苏梦醒，我知道你经历过，你有资格说我。”
“说真的，不怕你耻笑我，我那时一个女孩子家，面临重重压力，我只有一个想法，我爱刘培林，等他来了，我就结婚，我不能成为夫妻，我要拥有他的爱，这是一个很尖锐的信念。靠着这个信念，我挺了过来。尽管想起往事我会流泪，可我也有值得骄傲的地方，我战胜了我自己。现在我的想法很多，我计划成立煤矿有限公司，我准备干上经理，等你毕业了，如果说，假设你为了挣脱包办婚姻，你的婆娘告了你，你失了业，你可以帮我来搞公司。我支持你。再说我也缺少一个有力的助手，管理方面你比我能力强，刘培林不走这方面的脑子，他就苦苦追求他的诗歌创作。人各有志，我也不会勉强你，只要你敢闯敢干，你一个大男人家怕什么？一旦你改变了自己的生活环境，你会发现，你爱都爱不过来，活着是有希望的。虽然有痛苦，但也是很美丽的。”
项家明说，“苏梦醒，你激动了。我并不满意你的话，你给我开心解闷，我理解你的良苦用心，你是一个善良的女人，我怎么和你说呢？你的构想总是美好的，总是让人向往的，可是，现实呢？现实是残酷而又严峻的，它不许我有丝毫的幻想，幻想之后便痛楚的忧伤。你有什么能力搞个煤矿有限公司？你采取什么手段呢？”
苏梦醒说，“我准备明年开春就干，后台是曹秋红的父亲，煤矿局曹普臣。至于我用什么手段，请原谅我不能告诉你，反正这个位子我是坐定了。我不把胡立昌置于死地，也得让他流浪街头沦为乞丐。他几乎毁了我，我要报复。我拥有了自己的事业，便拥有了自由。我想，我跟刘培林的事情会顺理成章地得到解决，我早就为此事作了准备。现在操办办公大楼，说不定你毕业后，我的生意已经开张营业了。”
