马连清大闹生日宴会，弄的大家不欢而散，陈氏也感觉很郁闷，马连堂心里的阴影也更重了。
这天，马连堂安排好工坊和前厅的事，就带着刘老歪去杨柳青办事了。
中午过后，人们都被太阳烤得懒洋洋昏昏入睡了，管家老佟也靠在前厅一把椅子上睡着了。这时候，驻清河镇关帝庙炮楼的日军小队长山本醉醺醺地在大街上闲逛，逛着逛着，就碰见了冯义仁，冯义仁眼珠一转，上前拉住山本说：“太君，太君，您好酒量，是不是再尝尝马家天下香老酒？”
山本摇晃着身子，嘴里嘟囔着说：“啊，马家老酒，喝过喝过。”
冯义仁笑笑说：“太君，马家不光酒好，啥都好。”
山本迷瞪着眼问：“什么都好？有好看的女人吗？”
山本这一问，让冯义仁心里咯噔一下，心说，这个魔鬼山本，糟害了不少清河镇的女人了，他只要见了女人就起邪心，不能让他进马家大门。他正想找词儿推脱，山本却拉住了他：“你的说，马家女人怎么样？”
冯义仁一听，倒退了好几步。心里犯了嘀咕。老东家马永年对自己不薄，如果自己把魔鬼山本领进马家大院遭害了马家的女人，那可是对不住待自己如亲人的老东家啊。可他转念一想，如今老东家已经作古，是那个小野种当家，我正没机会给他下绊子呢，就让这个魔鬼山本来给马家添点儿事，给马连堂添点儿堵，让大家都埋怨这个野种没福分没威望当不起这个家。还有那个管家老佟，多少年来，你说我应该算是马家的老功臣吧，可他总和我过不去，还有他闺女秀儿在马家享受独特的待遇，俨然成了马家的一员，还时不时地装成主人姿态，我，我他妈真真地恨死了这个老佟，真想让山本今天再给秀儿来一次更深更重的伤害，解解心头之恨。对，就是这个主意。于是，他就笑着对山本说：“是哦，马家有女人，有漂亮女人。”
山本哈哈哈大笑，推了冯义仁一把，恬着肚皮就闯进了马家大门。
老佟被一阵重重的皮鞋声惊醒，他揉揉眼，见山本已经进了前厅，还看见冯义仁隐身在前厅外大门后。老佟心说，这个冯义仁，越来越不做好事了。他迎着山本走过去，眼前似乎又闪现出当时在关帝庙秀儿被遭害的场景，他揉揉眼，看看眼前这个魔鬼山本，满脸络腮胡子里藏着杀机，豺狼般的眼睛里透着凶光，这种感觉让他心底里冒出一股凉气。
山本摇晃着身子在前面走，老佟就在身后跟着他，心里琢磨如何把他引出去。山本出了前厅就往后院走，老佟转到山本前面，用身子一横，说：“太君，您别往前走了。”他想说后院是家眷住的地方，但他忽然想到山本见了女人就没好心思，所以就想用身体把山本挡在外面。山本哪里把老佟放在眼里，老佟越阻拦山本就越往后院闯，山本进一步，老佟退一步，一点一点地进了后院，就到了桂兰的门前，桂兰听见门外有动静，开门出来一看，见老佟正奋力阻拦一个日本鬼子，就赶过去帮忙，山本见来了个女人，顾不上和老佟纠缠，抬起一脚，踹在老佟肚子上，老佟后退几步，倒在地上。山本抱住桂兰，开始撕扯她的衣服。老佟一看，爬起来，冲过去，抱住山本的一条腿，高喊：“二夫人快跑！”
山本已经发疯了，抬起另一条腿，狠狠地踢在老佟的脑袋上，老佟眼前一黑昏了过去。山本拖着桂兰进了屋子……
在桂兰呜呜的哭声中，山本提着裤子大摇大摆地走出来。这时，陈氏听动静不对，就过来看看，见老佟倒在地上昏迷不醒，山本正从桂兰屋里出来，心说不好，一向柔弱的陈氏不知从哪儿来了一股子锐气和力量，扑过去就厮打山本，被山本用力一推，陈氏倒在台阶上，额头磕了个窟窿，呼呼冒血。山本晃晃脑袋，大大咧咧地离开了马家大院。
等老佟醒来后，见陈氏倒在地上，身边还有好多血，又是一惊，赶忙喊人，人们扶起陈氏。老佟推开桂兰的屋门一看，吓得魂飞魄散，惊叫一声，众人过来一看，原来桂兰已经上吊身亡。
陈氏经过包扎后，听老佟把经过说了一遍，气得浑身发抖，老佟扶着她来到崇德堂，坐在椅子上，陈氏破口大骂山本畜生不如。老佟低声对陈氏说：“山本进来的时候我看见山本和老冯在一起嘀咕，然后山本就进了马家大院。”陈氏一听，脸色大变，让老佟把冯义仁喊来，冯义仁见了陈氏，刚要张嘴说话，陈氏就指着他的鼻子喊：“冯义仁，你不是人！你愧对我马家对你的信任，愧对死去的老爷，你不配在马家做事了，你给我滚！立马滚！”
冯义仁摇摇头，灰溜溜地退出来，咬牙切齿地说：“老佟，都是你害我，哼！我跟你没完！”说完，头也不回地离开了马家，他在大清河堤上转悠了一会儿，折身向南，奔县城去了，他已经拿定主意，要投奔马连清，期望马连清有朝一日回到马家烧锅，自己当马家总管，让老佟滚蛋，自己也扬眉吐气一回。
马连清听冯义仁讲述了经过后，心里也翻腾了一阵，他觉得冯义仁做的缺德事也确实让人恨，还不如我呢，虽然我投靠日本人，也做了不少让人恨让人骂的事，但我从不做糟害妇女的事。唉，娘把他赶出来了，看在他对自己忠心耿耿的份儿上，我收留他吧，或许在我当掌门人的关键时刻，他还能助我一臂之力，于是，就让冯义仁做了自己的随身勤务。
马连堂回到家，看到马家大院乱套了，没成想半天之内，娘亲被害，大娘受伤，他一个血气方刚的年轻汉子哪里忍得住，已经怒不可遏了，他去厨房拿了把刀，就冲出马家大院，直奔关帝庙前广场炮楼，站在吊桥下，高声喊喝：“山本，你个魔鬼，有种你出来，我和你拼命！”
喊了好一会儿，才见山本慢吞吞地从炮楼里钻出来：“马连堂，没你的事，快滚回家去。”说着，举起军刀在空中一挥，做了个劈的动作，以此吓唬马连堂。
马连堂怒目圆睁，也对着山本挥舞起那把闪亮的菜刀，高喊：“你害死了我娘，还说没我的事，你出来，我剁你千刀！”
山本手一挥，出来几个鬼子，连推带搡把马连堂赶出老远。马连堂气悻悻地回到家，越想越咽不下这口气，从马厩牵出一匹白马，骑上就奔了县城，老佟一看，赶紧也骑了一匹马追赶上来。对马连堂说：“日本人不讲理，咱去找袁县长吧。”
他们找到袁万卿，这位傀儡县长说：“日本人做的这种事多啦，谁给你撑腰，谁跟你讲道理讲公平啊。”
马连堂见县长这样说，就拉着老佟直接去了宪兵队，刚一到门口，就被站岗的拦住了，他气哼哼地大声说：“别拦我，我要找池田。”
站岗的说：“你当这里是你家啊，随便出进，这是大日本皇军的宪兵队。”
马连堂身子直往前窜：“宪兵队怎么啦，我不怕，山本欺负我娘，我娘的命都没啦，我还怕啥！我要见池田！”
这时候，池田见门外有人喧哗，就从里面走出来问：“怎么回事？”
站岗的说：“这个中国人要闯进去，说要见见您。”
池田一笑：“吔，这不是清河镇马家烧锅新任掌门人马连堂先生吗，见我，见我干什么？”
马连堂说：“山本欺负我娘，我娘她，她死啦！我来找你告状！”
池田眨眨眼：“你也来告状？”
马连堂愤愤地说：“你们那个叫山本的，在清河镇胡作非为，糟害百姓，我娘，让山本给害死了。”说完就双手捧脸，痛哭起来。老佟用手抚摸着马连堂的头发安慰着这个年轻的东家。
池田皱皱眉，用安慰的口气说“马掌柜，年轻人，咱们是好朋友，有话好好说，好好说。”
马连堂说：“好好说？山本害死了我娘，我怎么好好说？山本是你的下级，你打算怎么处置那个山本？”
池田眼珠转了转，心想，要想制服这些中国人，就得笼络民心，争取民心。于是，他用温和的口气说：“马掌柜，我替山本向你道歉，这种事以后不会再发生。”
马连堂说：“那不行，我必须现在就听听你怎么处罚那个山本。”
池田心里打个漩，就绷起脸说：“难道你还要挟我吗？山本是大日本皇军的少尉队长，要处罚他我得呈报上级，我们有军规，按军规处理。”
怒不可遏的马连堂正要追问，被老佟拉了一下。因为老佟见池田脸色不好，心里就抽动了一下，他想，不能惹这个池田翻脸，如果他再耍混，马家的冤仇就无处去说了，这样想着，就低声对马连堂说：“东家，咱不能让池田翻了脸，不然就没地方去说理啦。”
听老佟这么说，马连堂的口气就缓和下来：“那，按军规，这个山本该怎么处罚呢？”
池田依然绷着脸：“军规是我们内部的事，怎么处罚，也不能依着你，你赶紧回清河镇吧。”
马连堂说：“你这里不方便我就在宪兵队外面等，多会儿听见你对山本的处罚决定，我多会儿回清河镇。”
池田笑了笑：“你不要得理不饶人，大日本皇军来到你们这里，为了大东亚共荣圈，付出的太多太多，你们理应慰劳皇军的战士。”
马连堂一听：“你，你说啥？慰劳你们？”他不相信自己的耳朵，就瞪大眼睛看着池田。池田摇摇头：“马掌柜，你还年轻，听我的话，好自为之吧。”
正在这时候，山本也来了。马连堂冲过去就要和山本拼命，山本抽出军刀，高高举起，照着马连堂就要劈下来。池田赶忙拦住：“呦西，山本君，把刀放下。”
山本不情愿地把军刀送回刀鞘，恶狠狠地瞪着马连堂，马连堂也怒不可遏地瞪着山本。
池田双手摆出往下压的手势，山本坐了下来，马连堂依然站立，怒视着山本。池田站起来喊一声：“山本君，你怎能这么对待马掌柜，马掌柜是我们的朋友，我知道你喜欢女人，清河镇女人多的是，你何必去马家找麻烦。”
山本圆瞪着双眼说：“中国人，都是猪，我不管什么马家驴家，只要是女人，我想怎样就怎样。”
池田听了这话，上前“啪啪啪”当着马连堂的面打了山本一通嘴巴，打的山本一个劲地喊：“哈伊，哈伊！”
池田严肃地训斥着说：“山本君，马掌柜是我们的朋友，你，必须给马掌柜道歉！”
山本不情愿地给马连堂鞠了一躬，然后又狠狠地瞪了马连堂一眼。
马连堂带着老佟愤愤而去。
