马家要为马连玉出大殡，因为马连玉属于少亡人，丧事不能在家里办，于是，便在马家门前搭起灵棚，请来一个规模很大的道爷班念经、奏乐，为马连玉超度亡魂。一副很厚的棺木里放了马连玉生前穿过的几套衣服和鞋帽。马家上下一片哭声，陈氏经不起这个沉重的打击，茶饭不进，倒在了床上。
人们听说马连玉让日本人杀了，从心里同情马家，好多人就自发地前来吊唁，几乎所有清河镇人都来了，满街筒子都是人。马永年双拳抱紧，冲人们作揖致谢：“谢谢乡亲们，没想到大家这么高看我马家，大家这么尊重他一个年轻人，我为我儿马连玉感到自豪，他死得值啊，可惜他不是八路，不是共产党……”
马永年正说着，就见马连清飞马赶来，挤进人群，跑到马永年面前，气喘吁吁地说：“爹，您……”
马永年一看是马连清，怒气顿时升腾起来：“你个畜生，是你打死了你弟弟，你好无情无义，我马家没有你这样的逆子，你给我滚！”
马连清高声申辩着说：“不是，不……”
马永年怒吼一声：“老佟，把这个畜生打跑！”
老佟等人上前拦住马连清：“大少爷，老爷在气头上，先离开吧，过过再说。”
马连清一边挣扎一边说：“你们都蒙在鼓里，马连玉他不是……”
没容他说完，老佟等人就把他架了出去。马连清摇着头：“糊涂，糊涂，真是老糊涂！”说完，跨上马飞驰而去。
马连清刚走，镇长王云章来了，他先对着棺木行礼，然后走到马永年面前：“马掌柜，你们家马连玉是八路，你还敢为他这么大张旗鼓地办丧事，你就不怕日本人再来找你麻烦。”马永年低声吩咐老佟：“让周队长到后院回避一下。”然后冲着王云章冷笑一声：“王云章啊王云章，你难道不是清河镇土生土长的人？难道你不懂咱清河镇的人情世故吗谁家死了人，不得办丧事啊，年老年轻都得办啊，假如你死了，难道你爹就不为你操办吗？”
王云章眨巴眨巴眼：“啊，呸呸呸，你，你，你这假如说的太不吉利，马掌柜，乡俗道理我明白，可你们家马连玉不同一般，他是八路，是共产党的人啊，别忘了你们家还有个马连清在日本人那里端饭碗子，你这样做，就不怕马连清吃挂落儿倒大霉？”
马永年白了他一眼：“哼！我亲生儿子死了，难道还要偷偷地办丧事不成？”
王云章点点头：“你说对了，你就该悄悄地办，日本人抓你小辫子正愁找不到呢，你自己这么大肆折腾，动静这么大，山本就在清河镇，时刻看着你呢，这事儿传到池田耳朵里，他会怎么想？我也是一片好心好意。”
“谢谢你的好心好意，只要你不到池田那里添油加醋，我马永年就烧高香啦，我这里给你作揖了。”马永年说着，就冲着王云章双手作揖，弯腰施礼。
王云章一看，脸色就变了：“这，这，你别这样啊，我又没死，你愿意折腾就折腾吧，别怪我没提醒你。”说着，就退了出来。
功夫不大，山本气势汹汹地来了，王云章脚步杂乱地紧跟其后，看见马永年，就挤挤眼，意思是说，山本来你家与我王云章无关。
马永年很客气地把山本让进饭棚，命人赶紧上菜摆酒。哪知道山本却拔出军刀大吼一声：“马永年，你的儿子马连玉是共产党，是八路！”
马永年哭丧着脸说：“山本队长，您可别这么说，我家连玉死在你们手上，绝对是误会是冤枉，那天他是给胜芳送酒，半路遇到你们和八路开战，我那冤死的儿啊。”
“冤死的？你真会编啊，他给谁送酒，送的是酒吗？说实话，车上装的是不是八路军的物品？”
马永年连连摇头：“不是啊，山本队长，您先坐下喝酒，有话咱慢慢说。”
王云章也走过来：“是啊，山本太君，马家对皇军还是很忠诚的，每次皇军有需要铺派的事，清河镇都是马家带头，还有，马连清不是在池田太君那里当大队长吗？”
山本黑着脸吼道：“你们都是中国人，互相包庇，没有池田中佐的命令，你们的丧礼必须取消！还有，池田中佐命令，从今天开始，马家烧锅的酒，一律不许在市面出售，全部卖给皇军，慰劳在前线作战的大日本皇军勇士。”
老佟悄悄地劝说马永年：“东家，在日本人面前讲不出理的，我看咱先下台阶，后事再议吧。”
马永年牙齿咬得咯咯响，满脸怒气，没有回应。
山本把手一挥：“烧！给我烧！”
于是，士兵们就在灵棚里泼上汽油，扔进一支火把，庄严肃穆的灵棚顿时腾起冲天火焰，马永年气得浑身发抖，抓住山本的前胸，山本怪眼圆睁，反手抓住了马永年的前胸：“来人，把老东西给我绑起来！”
马永年被绑在崇德堂前的柱子上，老佟急的手忙脚乱，又是给山本作揖求情，又是安慰马永年，还要指挥人们救火。冯义仁和刘老歪从后院喊来工人救火，街坊邻居们也都从家里拿来水桶……
山本吼道：“不许救火！谁救火，死啦死啦的！”
救火的人们被山本的吼叫声震住了，僵住了。
灵棚是用木板和篷布搭建的，火越烧越旺，棺材也烧着了，眼看要蔓延到马家大院，浓烟滚滚地升腾着。山本大声问：“承认不承认，不承认我就把你马家烧锅全烧掉。”
马永年牙关紧咬：“我家连玉送的是酒，路遇你们和八路开战，他是冤死鬼！”
大火从灵棚一直烧到了饭棚，浓烟滚滚，热浪一阵一阵地扑来，马永年呛得喘不过气，他开始天旋地转，似乎看到火苗子从他身上席卷而过，又似乎眼前出现了湛蓝湛蓝的天空，暗香浮动的大清河，袅袅炊烟的清河镇，火势越来越大，噼里啪啦地烧着，映红了半个清河镇。马永年突然放声大笑，笑得整张脸都成了皱纹，可是清河镇人都说听到了他的笑声，那声音很平稳很平静很平实。
面对马永年的笑，山本感到莫名其妙，突然举起军刀，惨然喝道：“八嘎！”
这时候，来了个士兵，在山本面前打个立正：“报告小队长，请您到炮楼去接电话。”
“电话？谁的电话？”
“是池田中佐电话。”
山本转身冲马永年怒吼道：“谅你也跑不了，今天先饶了你。”
走出不远的山本突然返回来，吼道：“马永年，你记住我刚才的话，从今天开始，马家老酒不准卖给中国人。”
马永年忘记了对日本人的恐惧，也高声说：“别啊，山本队长，四乡八里的人们都喝惯了我马家的酒，不能只卖给日本人啊。”
“不行，说不能卖给中国人，就是不能卖了，赶紧把仓库清点一下，明天来船装货。”
马永年急急把身子转向镇长王云章：“王镇长，你快跟山本说说情，别这么干啊。”
王云章冷冷地笑了：“原来你也有求我的时候啊，呵呵，我的面子恐怕没那么大，你要想改变山本的主意，就得去找池田，只有求他才行。”
马永年心里好窝火，儿子死了，要办丧事都不行，让山本给搅合的一塌糊涂，还他妈不让卖酒给百姓，马永年特别丧气，窝在屋里不肯动弹。老佟凑近了，跟马永年说：“东家，出殡的事您也别太窝火啦，本来就没有连玉的尸身，只是几件衣冠，我看先草草埋了，等以后平安了，再热热闹闹地给二少爷重新办。”
冯义仁也说：“是啊，东家，咱二少爷确实死在战场上，谁都知道的，我看日本人已经给了您很大的面子，咱胳膊拧不过大腿啊，以后再说吧。”
马永年瞥了冯义仁一眼，胸口起伏着长长叹一口气。
于是，人们把一口被烧焦的棺材，埋进西大洼，坟前竖起一块石碑，上写：马连玉之墓。
