第二章
1
刘培林觉得老潘不好沟通，那么潘小强是个年轻人，他们之间应该容易沟通。他拍了拍潘小强的肩，想跟他谈谈关于苏梦醒的事情，只见他怯生地看了看他父亲老潘。那是一双恐慌的眼神，似乎自己没有什么主意，一切得听从他父亲的。
是的，像老潘这样的人物是比较强势的。老潘现在不仅是村支书，他还是煤矿主，煤老板。他见刘培林走近他的儿子，于是老潘说，“你们年轻人说吧，你说服了他，我没意见。”
刘培林以为可以从潘小强身上突破，但是，潘小强让他极度失望，他已经没有年轻人的脾气，变得唯唯诺诺的，他生活在他父亲的影子下，从小没有自己的主张，更别说具有独立思考的能力了。
老潘是煤老板，不但掌握着家里的经济状况，还主宰着全村人的经济命脉。他承包了村里的唯一的煤窑。当初他是因为农村转制，他第一个站出来承包煤矿，那是集体共同创造的财富。承包费交给村委会，村里又是他一人掌权，谁知道他把多年积累的财富给了谁？
过去，煤矿属于集体经济时，村里人还能够年终分红，大包干以后，现在村里人一分钱也得不到。肥了少数人，尤其是当村官的当乡长的。他们垄断了经济基础。
目前，土地塌陷，房屋开裂，井里没水，河水污染。村民上告成风，但是一直没有一个很好地解决方案。有的人失去了家园，只好外出打工；有的人上访，折腾几年没有任何音讯，结果弄了个倾家荡产。最后还得提着烟酒求老潘施舍给个饭碗，下煤窑，拿命换钱。老潘高兴了一句话，人们勉强度日，老潘不高兴了也是一句话，你就得到处流浪。
多年之后的今天，刘培林已经知道了那么多的小把戏，那些小把戏足以将所有人的心伤透，那些只懂得捞取个人利益的人，正如那些地主和资本家一样残酷地压榨村民们。
因为爱上苏梦醒，所以也喜欢上山里芬芳的气息，至少刘培林是这么认为的。然而，命运之神却捉弄他们，他们现在就面临着许多难处，在刘晓林探望苏梦醒之前，他们有过多次交谈，而苏梦醒从不提起她的家乡。
老潘就是他们的命运之神，利用天时地利很好地照顾她们呢，只有他是如此强大，所以这里没有一个人敢质问他的独断专行，哪怕你不小心说走了嘴，老潘就会不动声色地报复你。
现在人们只好听命运之神的安排，并没有任何的反抗精神，对于老潘只是敢怒而不敢言，你告状你反抗的最后结局很悲惨的。老潘之所以没有怎么地苏梦醒一家，问题的关键来源于村里人的传说，老潘和苏梦醒的母亲有着特殊关系。他们是老相好的。
刘培林和潘小强面对面，潘小强斜靠在一块石头上，重新收回平静而又温和的视线，不再看刘培林，他只是不停地吸烟。最后刘培林很失望，但听却说
你们不要插的管了，我也知道你们是同学。梦醒在大学有了相好的。我也想成全她，可是我父亲说了算。
你说怎么才能解决问题？
那只有胡立昌了，就是苏梦醒的表哥。他有个亲戚是煤矿局的头头，他也有股份。
这话引起刘培林的兴趣，他也有股份？不是你父亲承包的吗？
“名誉上是我父亲，县里的乡里的都有，而且占主要的。”
“你说这个人在什么地方呢？我怎么找到他？
“你问梦醒，她的表哥。”
2
苏梦醒听见母亲一声长叹，那叹息仿佛呼出了长长的忧伤。
老潘一边跟刘培林搭讪着，一边不停地斜视着苏梦醒，等待她的反应。她只好面对他，他的眼里放射着一种令人感到冰冷的寒光，凶狠尖利，咄咄逼人。
老潘说，“既然你叫我大叔，又是苏梦醒的同学，那我告诉你，我家潘小强跟苏梦醒从小订了娃娃亲。她考上学，我也不急让他们成婚，现在她上完学了，还是个农民，再说都到了年龄，该成亲了。不成亲也行，我儿子到了年龄，没钱不行，丫头她得还钱呀！”
刘培林说，“那是父母包办，不能算数，婚姻自主，恋爱自由。”
“那我不管，我们山里人不兴那个。从小订亲这是打老辈子留下来的风俗习惯。我不能破坏了这个规矩。她不嫁给小羊我还有面子吗？我咋当这个干部？”老潘说。
刘培林说，“哦，大叔，你是共产党员吗？”
老潘没吭声。
刘培林说，“你是村支书，又是中共党员，受党教育这么多年。党的政策你也明白，婚姻法你也学习过吧？”
“没有，我不识字。我不跟你说这个，我就知道苏梦醒如今该嫁给我家潘小强了。还是那句话，人总得占一头，不能好处都是你的。”
刘培林感到一阵难堪和失望，他气愤地说，“那你问她，她答应吗。”
老潘，“哪我不管，她答应不答应那不是她家的事，我家的彩礼和嫁妆钱都给了，我为她爹治病，还有她上学花了多少钱呀，你们知道吗？不答应总该说清楚吧。”
刘培林说，“还要怎么说清楚？”
老潘说，“不嫁可以，那就还钱。”
“多少？”刘培林说。
“三十多万。”老潘说，“
苏梦醒忍无可忍，“简直胡说八道，怎么会有那么多？”她矢口否认。同时她也感到自己的反驳那么软弱无力。脊梁骨又麻又冷，心悸的像冬天的树叶。
“你以为你爹才有病呀？他住了几年的医院了，我不仅给垫了钱，还让小羊照顾着，你不信问问你娘，让你娘自个说？”
老潘说这话的时候理直气壮，气势汹汹。倒是她的母亲憋红了脸，一时不知所措，母亲也被这个天文数字吓呆了。
苏梦醒以为母亲是有口难辩，但是母亲吞吞吐吐地说，“全算起来差不多超过这个数啦。煤矿入股的钱是人家垫付的。你爹从医院回来，你潘大叔还给了两万多过日子哩，实在支撑不住了，才打电报把你叫回来。商量商量咋办？”
苏梦醒说，“钱，我还。”她发现母亲看到老潘的眼神向她暗示了什么？母亲理解的那么敏锐，配合得天衣无缝。
她感到心里憋闷，无话可说。
刘培林望着苏梦醒，他懂得她的心，眼里是迷茫的光亮。“如果确实是这些钱，我想办法吧。”刘培林说得斩钉截铁，没有丝毫的犹豫。
刘培林的话使苏梦醒的母亲感到非常失望，就像母亲非常使她失望一样。从某种意义上来说母亲与老潘的默契令人想象不到，惊世骇俗，绝无仅有，尽管到了老年，他们仍然心有灵犀，不可思议。
“小子，你不说还钱吗？那你现在就拿出钱来？”
老潘村长一个劲儿穷追不舍，那气势穷凶极恶。
“潘大叔……”刘培林委曲求全地陪笑脸，“大叔，你总得容我们一点时间吧，谁身上能带这么多钱呀。”
“那好，我看你的面子，给你三天时间还清。”老潘说。
“啊三天。”项家明和谢燕妮几乎同时惊叫起来。“妈妈的，像黄世仁！什么年代了还逼债。”
“我啥也不知道，我就知道杀人偿命，欠债还钱。还不上钱人挡，自古就是这个理儿。”老潘的话不容争辩。
3
刘培林还没有消除旅途的劳顿和疲倦，偏赶上这种不愉快的逼婚情景，什么年月了，还那么横行霸道。
苏梦醒明白，老潘说的出做的出，还不上他的钱，最终耐不住要另想办法或者向你示威发狂，就如吃人吃红眼的狼狗，呲牙裂嘴，不可一世。老潘不仅仅是村长，他还小煤矿上的矿长。利用控制股份制约着每个山里人。
这时苏梦醒才觉得刘培林的笑脸解释无济于事，他们都是穷学生，都被金钱制约住了，上哪儿弄钱去？
苏梦醒的目光凝视在母亲的脸上，期待着母亲能给她一个解脱。
母亲叹气地说，“这么多钱我可没办法，我叫你回来也是想跟你商量，你爹治病得花钱，你让我咋办？苏梦醒，娘真是为难。还不上他钱，他就要人，你又不肯，可是……”
“求表哥帮帮忙行吗？”
“他肯帮忙吗？再说这么多年不走动了。”
苏梦醒心里一热，仿佛有了一线希望，感谢母亲的提醒。表哥不能见死不救吧？对，就找他。最后她决定让刘培林他们去找他，不过，打电话也行，怎样才能感动他呢？
因为母亲提到胡立昌，她的表哥。刘培林、项家明、谢燕妮脸上觉得是一线希望。认为问题总会解决的。
入夜，刘培林、苏梦醒、项家明和谢燕妮，研究如何给胡立昌写信？
谢燕妮说，“打手机呀？”
“胡立昌一直关机。写信更感动他。”
“这事儿让刘培林写，他能写。想好措辞，真正让他感动。”
“不，你跟项家明代我写，我跟刘培林有话说。”
晚上，苏梦醒和刘培林顺着山道悄悄地上了山。其实，她觉得给胡立昌写信也是缓兵之计，解决不了实际问题。
苏梦醒对山里很熟悉，绿色植物长得密密实实，野蔷薇、落叶松，一丛丛红荆树被月光涂抹得墨绿闪光，山脚下的小河泛着层层雪白的光亮，发出哗哗的声响，蜿蜒流向大山深处。身边的花草芳香浓郁，足以让人心醉神迷。月光下的山野分外宁静，勾人心事的草莓俯首皆是，灌木丛里泉水叮咚作响，湿润的青枝绿叶簌簌有声，空气中流动着叫人兴奋的芬芳。
苏梦醒挽着刘培林的手，借着月光向山顶攀援而上，爬到山顶，她依偎在一棵树下休息，刘培林自然而然地揽住她，她浑身酥软，热泪涌流。
刘培林安慰她，“别哭了。”她依偎着他，就像依偎着一座大山。可她缺乏激情，不能完全投入，心境被搅乱，这一点他能感受到，身体亲密的触摸只有理顺情绪才能达到灵魂的升华。
刘培林望着苏梦醒，用另一只手给她抹去泪水。“别难过，会有办法的。只要走就有办法。关键你要说服母亲，说服母亲就能解脱。另外，你表哥要是接到消息会帮你吗？”
苏梦醒说，“你尽快找到他，然后把信交给他，别让他误了时间。我的命运就押在上面了。”
“如果你胡立昌不肯出面，我们也会回来帮你的。我爱你。”
“刘培林，要不你带我走吧，随便到哪里都行。”苏梦醒忧伤地说。
苏梦醒的想法，像道难题摆在了刘培林面前，他们面临就业，他能带她到哪儿去呢？逼婚不怕，最怕的是不能为自己的爱人谋幸福……
“难道除了逃走就没有办法了吗？必须面对现实，和他们讲清楚。一定会解决的。”
“唉，山里的事哪能讲清楚呢？何况我母亲也站在潘家一边。”
“为什么呢？难道伯母她……”
“你别问了，那是个很遥远的旧梦呀。”
“苏梦醒，我一定亲自告诉你表哥，看来钱对我们太重要了。”
苏梦醒说，“胡立昌发了财，不知他肯不肯帮忙？刘培林，我不想那么多了，我们结婚吧，天当被，地作床，让今晚的月亮为我们证婚。”
刘培林兴奋起来，“结婚？”
“刘培林……我，我需要你。”
“我知道，记住，当所有人背叛你的时候，我不。”
