这天，曲步步的丈夫老蔡下班回到家，正哼着小调想去卧室换衣服洗澡，曲步步从厨房出来，见他就说：“正好，趁着一身臭汗，先帮我去储藏室找找东西……”
老蔡说：“爱妻，我能先喝口水吗？”
曲步步说：“喝吧，喝吧……”
她把凉水瓶递给他，又说：“过两天要去同学家，人家刚刚换了大房子，我去贺新居，总得带点儿什么吧。”
老蔡说直接给个红包不就行了。
老蔡中等个子，块头不小，说话干脆利落，显得霸气大于和气，即便在家也是如此。
曲步步说：“我们同学之间可不兴这个……再说咱家多余的东西也太多了。”
老蔡当老总多年，各种活动和会议上发的纪念品多得数不清，用“不计其数”这个词，一点不夸张。家里楼上有个十平米的储藏间，三面顶到天花板的架子上就专门用来放这些纪念品了。其中有各种火锅炒锅电磁锅，各种敢用不敢用的治疗仪，各种布艺毛巾被套被单，各种玻璃的琉璃的瓷的木的金属的摆件和文房四宝，各种茶艺茶具烟缸果盘，各种洗涤用品亮洁剂，还不包括各种山珍海味等能够及时下嘴吃的东西……开始时，曲步步还有个小本，登个记，以便需要的时候拿来用。可是其间有一两次来不及登记的，只好先放起来再说，结果越积越多，又拿不出大把时间来整理，索性再也不记了，东西拿来时有用就用，一时没用就堆起来。最后是上面的压住了下面的，外面的遮住了里面的，真想找点什么，就难上加难了。
老蔡习惯大口喝水，三口两口结束战斗，这下没理由不干活了，就只得随着妻子上楼翻礼品。
做家务时，老蔡是从来不过脑子的，让怎么做就怎么做，一切听妻子的。他一边翻着，一边听曲步步说着这个中学同学的近况，经济情况怎么样，丈夫是干什么的，孩子在哪儿读书，老家是哪儿的，等等。
曲步步退休前是区党校的政治经济学副教授，后来在党委书记任上退下来。在享受完短暂的退休闲适之后，她去了街道的幼儿园当义工，一个星期代两次下午班，替换老师们轮休。在教育系统当志愿者是需要资格的，幼儿园主任认为，以她一个党校副教授的身份，带孩子总是没问题的。女儿从英国写信来，让她退休以后在家读读书，唱唱歌，弹弹琴，安享晚年，但是她不干。她在反复向所有劝她呆在家里的人们解释之中，形成了一句口头禅，她说，别以为退出了单位就等于退出了社会生活。
她坚持认为，退了休的人们仍然是对社会有义务的。老蔡倒是一向支持她的，他觉得女人到了你的家里不是来坐监狱的，你应该让她自由，让她快乐，这才是爱她。老蔡曾经劝她索性成立个志愿者组织，把那些还想继续为人民做些事的健康些的退休人员团结起来，人多力量大。她才不，她说她就怕组织，“有人群的地方就有矛盾，怕了”。
他们最终翻出来的是一床白色多孔被，暄腾腾的，很厚，包装盒子挺大，老蔡又周到地找了一床纯棉绣花被套配上。
曲步步掸着满是尘土的双手，问：“你要一起去吗？”
老蔡连忙摇头说：“No，no，no……”
“你都认识的，她们认识你，你也认识她们呀，又不是生人……”
“别跟她们提我就是了，让我歇歇。”老蔡说。
曲步步盯了他一会儿，欲言又止。
“我有事要告诉你，”曲步步最终还是开口，“我最近准备出一次差”。
“出差？你出什么差？不是已经退休了吗？”老蔡一惊。
“我准备和我们班同学去一次陕西……”
“插队的同学？”
“不是。”
“那是什么同学？”
“初中的同学，他们公司要去陕西考察，我随他们去一趟……”
老蔡一听就说：“好事啊！你早该去外面走走，散散心去了。”
老蔡说完就去洗澡，曲步步望着老蔡的背影有些脸红，她不明白自己为什么脱口而出的都是复数——他们、他们公司。其实Log就是准备一个人去考察的，加上她也就两个人。Log问过她，你介意不介意只和我一个人走？她说，不介意。Log又问，你家哈斯板凳（丈夫）呢？她说，板凳也不介意。
其实到了这个年纪，不介意是真的，但是如果公开说出来又有些难为情，不用解释，却需要解释；解释也解释不清，不解释就更加的不清。
