一夜暴风雪，早晨天空放了晴。都到太阳晒屁股的时候了，梅林府前院的伙计、打手还没见后宅有一丁点儿动静。有的人心里开始犯了嘀咕：后院不是出啥事啦？
西虎的贴身马弁看牛羊早都上山了，还不见梅林的影子，挺纳闷。若是以前，他早该和梅林上王府了，今天是怎么了呢？他想问问梅林，今天还去不去王府，便向后院走来。他来到正房，伸手拉开房门，就看见浑身是血的一枝花正躺在门口。他拔腿就往前院跑，边跑边大喊：“杀人啦——杀人啦——”
打手、长工、家奴们，听到马弁的喊声，“呼啦啦”扯着串向后院跑来。人们忽地围在后院正房窗前向里一看，西虎一家，还有旺丹喇嘛、乌当管家，都被杀死在炕上了。只有一枝花没有死，她爬到门口爬不动了，昏死在了门口，“呼哒！呼哒！”的还有一点点气儿。
西虎的贴身马弁一看主子全家被杀，忙骑上快马，直奔王爷府去报案。
王爷接到报案大吃一惊，连忙带着一队兵马，迅速地来到梅林府。
在梅林府，王爷先叫人把还有一口气的一枝花扶来，问道：“你认识杀人凶手吗？”
一枝花虽然不会说话，但头脑清楚，她摇摇头，表示不认识。
“凶手是几个人？”
一枝花慢慢地伸出三个手指头。
“凶手有多大，30岁左右？”
一枝花轻轻地摇头。
“20岁上下？”
一枝花慢慢地点点头。
王爷明白了，凶手是三个人，年龄在20上下岁。王爷在没有多问，吩咐人想尽一切办法，一定要保住一枝花的命。因为她对杀死西虎一家人命案太重要了。
接着，王爷在西虎被杀现场仔细地查看了一番，又在梅林府前院、后院，转了一气，他心里盘算着：20左右岁的年轻人杀死了西虎一家，一不是情杀；二不是为钱财，因为他们一草一木也没有拿。原因只有一个，那就是仇杀。趁着一枝花还没有死，应该以最快的速度，把可疑人都赶到梅林府来，让一枝花辨认凶手，否则，等一枝花死了，在捉拿凶手，岂不是大海捞针。想到这里，王爷大喊一声：“来人！”
“伺候王爷。”跟随王爷多年的桑洁和苏和站在了王爷的面前。
王爷吩咐说：“你们俩带领人马，分头行动，把距梅林府方圆20里内的，年轻的男人像赶牛羊一样，全都赶到梅林府来。”
“喳！”桑洁和苏和扭头便走。
“站住。”王爷又叫住了他们。他忽然想起，自己的外甥旺丹喇嘛也被杀死在梅林府，难道凶手和旺丹喇嘛也有仇恨？他把大眼睛转了转，加重语气说：“特别是哈达庙上的年轻喇嘛，要一个不落地赶来。”
“喳！”桑洁和道尔吉带着王府兵丁，像火烧屁股似地跑了。
王爷把人马撒了下去，心里平静了许多。等桑洁和道尔吉把方圆20里地的年轻人弄回来，叫一枝花一辨认，那凶手不就水落石出了吗。无疑，一枝花是能否抓住凶手的关键人物，她要是一命呜呼了，抓凶手可就难于上青天。想到此，王爷的心又提了起来，连忙起身来看在厢房的一枝花。
躺在西厢房炕上的一枝花，早有人用民间的土办法，把一枝花断裂的喉咙用鸡毛糊住，让她维持着，一时半晌的还死不了。王爷看后，又再三叮嘱一遍，就怕一枝花这口气断了。
早晨还是响晴天，这会儿又变天了，北风呜呜地叫着，乌云布满了天空。梅林府周边的一队队年轻人，被桑洁和苏和赶进了梅林府。哈达庙里的年轻喇嘛也被赶来了，赛扎、特木热、白云也在人群之中。
王爷叫人把一枝花搀扶出来，站在王爷的身边。然后，王府兵丁押着年轻人，站成一排，在一枝花面前慢慢地走过，叫一枝花辨认杀人凶手。
一个个年轻人在王爷和一枝花面前走过，一枝花总是轻轻地摇着头。当赛扎走到一枝花的眼前，她用手拽了一把王爷，还点了一下头。王爷明白了，一挥手，早有兵丁把赛扎五花大绑，捆了起来。接着，特木热和白云也没有逃出一枝花的目光，先后被一枝花认了出来，当场被抓住了。
赛扎兄弟刚刚被抓住，一枝花就“哏”的一声，一口气没上来，见阎王爷去了。
当天，赛扎兄弟被关进了王府死牢。
说来也巧，王府大牢的牢头就是在密林里抢劫赛扎兄弟的黑虎。仇人相见分外眼红，黑虎怎能给赛扎兄弟好果子吃呢。
黑虎认出了赛扎兄弟三人，赛扎也认出了黑虎。他看着贼眉鼠眼，脑瓜门上有三道横纹的黑虎，知道这回一定是凶多吉少。
“哈哈！山不转水转，我们又见面了。”黑虎坐在一把大椅子上，贼溜溜的双眼流露出得意之光。
“见面了又能怎样？”赛扎圆眼一立，浓重宽宽的刷子眉竖竖起来。
赛扎立眼竖眉，倒使黑虎身上一抖，不由自主地吸了一口凉气。这家伙好凶啊，可你就是只虎，如今毕竟落在了平川；就算你是条龙，现在毕竟落在了沙滩，看我今天怎么欺负欺负你。黑虎“嘿嘿”地一声冷笑，“死到临头你还嘴硬，说，你和同伙为什么要杀死西虎梅林？”
“西虎不是我们杀的。”
“一枝花都认出了你们。”
“那你叫她来，说说我们是怎么杀死西虎的？”
“她不死了吗？”
“哈哈哈……”赛扎一声大笑：“难道死人也能作证吗？”
“你……你……”黑虎“你”了老半天，就是没有话可说，便恼羞成怒，冲着身边一个膀阔腰圆的打手，吼道：“给我打，把他给我活活地打死。”
“喳！”那黑大汉抡起黑蟒鞭，劈头盖脸向赛扎抽了起来。眨眼工夫，赛扎被打得皮开肉绽。
黑蟒鞭不但没有打服赛扎，反而惹怒了壮士，他破口大骂起来：“日你奶奶，就是把爷爷打死了，再过20年又是一条好汉！”
“我让你是一条好汉！”黑虎抄起一根大棍，也扑上来助阵。
从日落西山，一直到第二天小鸡叫，赛扎被黑虎和打手打了三个发昏。黑虎和黑大汉身上的汗水，像长尾巴蛆一样往下爬。他们累得像稀泥一样，瘫在了地上。
“牢头，他昏过去了。”黑大汉说。
黑虎伸着腿，两手往后拄着地，脸冲着房笆，像狗似的张着嘴，伸着舌头，“哈哧哈哧”地喘着，一边结结巴巴地说：“你……你是个废物，起……起来，用凉水把他给我喷……喷过来！”
黑大汉呲着牙，咧着嘴，瞪着眼，使个大劲儿向起一起，感到腰酸腿疼骨头软，又坐下了。“我身上要散架子了，叫我再歇一会儿吧？”
“你……敢……敢不听老子的话，给我滚……滚起来。”黑虎更是上气不接下气。
黑大汉也不示弱：“你咋不起来呢？瘸子打猎坐着喊。”
黑虎火了，强打精神站了起来，正想教训黑大汉，王爷领着几个打手走了进来。
王爷看了一眼绑在柱子上，已经昏了过去的赛扎，问黑虎：“罪犯招了没有？”
黑虎说：“这个家伙硬得像块铁，一敲叮当响，就是不碎。我们收拾他一夜，把他打啥样不用说，连我们都累得天旋地转的，他就是不招。”
王爷看看赛扎，吩咐说：“把他用凉水喷过来。”
“喳！”黑大汉连忙应声。
“哗！”一盆凉水喷在了赛扎的头上。赛扎“哎哟！”一声，又醒了过来。
“你叫什么名字？”王爷问。
“赛扎。”
“什么地方的人？”
“蒙古贞。”
“那两个人是谁？”
“我的两个兄弟。”
“你们为什么杀西虎梅林全家？”
“不是我们干的。”
“管家婆都认出了你们，你还有什么可说的？”
“她陷害我们。”
“一枝花为什么陷害你们？”
“那你得问她去。”
王爷气得浑身发抖，脸色铁青，喝令黑虎说：“把王府的刑具都让他尝尝，不信撬不开他的嘴！”
从那天以后，黑虎给赛扎坐老虎凳、吃大红枣、灌辣椒水、穿铁鞋、上夹棍……反正是把王府监狱所有的刑具都用遍了，把赛扎的右眼珠都折腾得冒了出来，可这个钢打铁铸的汉子，依然是一口咬定：“没有杀人！”
黑虎黔驴技穷，只好去向王爷问计：“王爷，什么刑具都用了，什么招都使了，他还是不招，这可怎么办呢？”
王爷把眼珠转了转，说：“他不认，你们收拾另外两个。他赛扎是块铁，那两个不能都是一块铁吧！”
“喳！”
这回特木热和白云可受大罪了。黑虎又把王府的大刑、酷刑轮番用在了特木热和白云的身上……
眨眼就是三天过去，叫王爷和黑虎做梦没有想到的是，特木热、白云和赛扎一样又臭又硬，他们什么口供也没有得到。
在牢房里，赛扎看见被折磨得遍体鳞伤的两个弟弟，心如刀绞，他轻轻地查看着两个弟弟的处处伤口，眼含热泪地说：“特木热、白云，你们挺得住吗？”
特木热说：“赛扎哥，你能挺得住，我就能挺得住！”
“你哪？”赛扎扭过脸来，又问白云。
“挺不住也得挺着。”白云无可奈何地说：“承认了就会掉脑袋的。”
特木热说：“我们死活不承认，看他们能把我们怎么样？！”
“唉——”白云长长地叹了一口气，“赛扎哥，我们在蒙古贞家乡呆得好好的，真不该来科尔沁这个鬼地方，闹不好还得把小命留在这儿。”
“白云小弟，这不怪我们闯科尔沁，要怪只能怪王爷财主太黑心，逼得穷人没法活下去。”赛扎又想起了小时候，他去要饭，被白大包四眼狗咬的事，“咱家那儿的财主白大包，我看和西虎是一个窝的两只狼。”
特木热接过话茬说：“就是，走到哪儿，乌鸦都是黑的。”
“还是别说乌鸦了。”白云说：“赛扎哥，我们现在该怎么办呢？”
“怎么办也不能在这里等死，赛扎哥你说对吗？”特木热说。
“对！”赛扎坚定地说：“我们要想尽一切办法，活着出去。”
白云问：“赛扎哥，你有什么办法？”
赛扎那重重的浓眉皱了皱，又迅速地舒展开来，满有把握地说：“我想，查干少卜大叔一定不会袖手旁观的，乌云其其格妹妹一定会来看我们的。只要我们里外一通气，就有希望了。”
特木热和白云听赛扎这么一说，仿佛也见到了一丝活下去的光亮，脸上的愁云飞走了许多。
一想起查干少卜大叔和乌云其其格妹妹，赛扎还兴奋了起来，竟唱起了查干少卜大叔最爱唱的歌：
“一匹骏马，一杆猎枪，
还有一壶美酒哟，啊哈伊，
伴随我在草原上……”
透过铁窗，赛扎看见在乌云翻滚的长空，有一只展翅的雄鹰，正在云的江，云的海中翻飞、搏击……
