20、（上）
司炉返回到火车头驾驶室，司机问他：“那群孩子是怎么回事？”司炉说：“列车员不让活鸡乘火车，一大群的孩子都坐在车头前的铁轨上挡住了火车。”
“有没有我的儿子？”
“有，我看见他了。”
“他也抱只鸡？”
“他没抱鸡。三十几个孩子只有三个孩子抱着三只鸡。”
“就为了三只鸡，他们全体下车了？”
“对，就为了这三只鸡。你儿子对我说，这三只鸡是给他们的老师买的，老师的老婆快要生孩子了，老师家里没养鸡。”
“一日为师，终身为父，太应该了。”
司机提着饭盒要下车，副司机问他：“干吗去呀你？”司机说：“给我的儿子送点吃的去。”副司机说：“我也去，把咱车上吃的喝的全都给孩子们送去，咱们今天豁出去了，他们不让咱们的孩子上车，咱们就不发车，咋说也不能把这么好的孩子给扔在戈壁滩上。”司炉说：“对，谁发信号都没用，孩子们不上车，咱们就不发车！”
三人提着东西下车。
列车长在小火车站的值班室里打电话向首长汇报：“本来是三只鸡和三个孩子的小问题，可现在已经上升到三只鸡和三十多个孩子的大问题了，对，他们全体都下车了，现在就坐在列车前方的铁轨上，怎么劝都不走，导致301次列车无法正常通行。这群孩子里面有发射团潘中队长的儿子，罗工程师的女儿，保卫处苏处长的儿子，后勤部吴科长的女儿，汽车团李参谋的儿子……”
同学们坐在铁轨上继续唱歌，罗梦月一只手抱着鸡一手打拍子，列车员和旅客们站在孩子们的旁边和孩子们一起唱，司机、副司机、司炉穿着黑乎乎的工作服也跟着大家一起唱。
司机的儿子对爸爸说：“他们不让我们的鸡上火车。”司机说：“我都知道了，这是我的午饭，你和同学们分着吃吧。”
副司机、司炉，还有别的旅客纷纷都拿出食物送给孩子们。
一位女军人提一个大包，里面装满了面包和蛋糕，她把这些东西全部分给孩子们：“这是我在火车上刚买的。我的女儿跟你们一样大，她在老家上学，我看见你们，就想起了我的女儿，你们吃啊，不够阿姨再去给你们买。”
列车员提着大茶壶给孩子们倒开水，热情洋溢地说：“同学们，现在是301次列车供应开水的时间，请大家把喝水的杯子准备好，您要开水吗？”
潘大海扛着哇哇大哭的潘光宗回家，金小妹惊恐地问咋的了，潘大海脸色铁青地说：“这个熊孩子爬树，首长好心让他下来，他不但不下来，还说气死你这个老头！”潘光宗哭着说：“谁让那个老头爱管闲事的。”金小妹说：“这儿的老头都是老革命，你要对他们有礼貌。”潘大海说：“这个孩子就是欠揍，跟他讲道理得累死你。”
潘大海要打他，金小妹拉着不让打。潘光宗坐在地上哭喊：“我要回家！你们打我，我要回家去告诉我娘！”
金小妹对潘大海说：“他是你弟弟家的宝贝疙瘩，玉霞有多偏他你不是不知道哇，对这个孩子的教育得慢慢来，不能急。”
潘戈从屋里出来说：“真烦人！三哥，上次罚站的事儿你都给忘了？你再不完成作业，可别怪我没提醒你。”
潘光宗从地上爬起来乖乖地跟着潘戈进屋写作业去了。
金小妹悄悄对潘大海说：“这可真是一物降一物，这孩子犟的谁的话都不听，可就听咱闺女的。”潘大海说：“他都是让你给惯坏的。”金小妹说：“他早就让他娘给惯坏了，咱们对他只能哄，不能动手打，你打他，要是让玉霞知道了，还不找我来拼命呀？”
“哄就是无原则的纵容。”
“他懂啥叫原则呀？你去教育一下试试，你说重了，他就晕过去了，说轻了，他就又哭又嚎的，一闹起来就没个完，要是他再闹腾出点啥事儿来，你我还能活吗？”
“唉，当初真不该把他给带来。”
“当时不带这个祖宗来行啊？玉霞说了，咱们不带走她的宝贝儿子，她就不养咱娘，可咱娘又死活不跟我们来，你说咋办呢？”
“这个家你说了算，你爱咋办就咋办吧。”
电话铃响了，潘大海接电话：“我是潘大海，啥？我知道了，好，我去，晚上我一定去火车站。”
潘大海放下电话气的真哼哼，金小妹问：“又出啥事儿了？”潘大海说：“你的宝贝儿子小军，他带头拦火车，机关特意通知我晚上去火车站接他，还说基地领导也去火车站接这帮孩子去，这哪儿是让我们去接孩子呀，这分明是让我们这群当爹的去丢人现眼，他等着，看我不打断他的狗腿！”
潘大海转身摔门出去了。
从基地方向开过来了一辆轻油车，三位领导跳下车，孩子们显的有些紧张，潘志军却满不在乎地吹着《哥萨克之歌》的口哨，列车长跑上前去给领导们敬礼、汇报，他们说什么，领导们跟同学们说什么，潘志军都不想听。
领导们和列车员、列车长握手告别，轻油车原路返回。列车长同意这三只鸡上火车了，
孩子们站起来准备上车。
有位旅客说：“这趟车本来就慢，今天让这帮孩子给闹的更慢了。”
正向火车头走去的副司机转过身来挥舞着他黑乎乎的大手说：“请大家不要怪罪这些孩子，你们知道他们抱这几只鸡干什么吗？他们是准备送给他们的老师，因为老师的爱人要生孩子了，前边儿买不到鸡，他们不得不从地方买鸡抱回来。你们说，咱们的孩子们是不是很懂事儿啊？”
旅客们七嘴八舌地说：“小小年纪就知道报恩了，这些孩子太懂事了。”
“这个前边儿也太封闭了，连只鸡都买不着……”
旅客们让开路让孩子们先走，潘志军、苏林、罗梦月抱着鸡走在最前边儿，潘志军吹着下班号的口哨，孩子们排着队跟在他们身后从旅客中间穿过，旅客们为他们鼓掌，孩子们像凯旋的英雄似的对旅客们挥手致意，列车长和列车员在车梯下面扶孩子们上车，旅客们也全部都回到了列车上。
车站值班的战士向火车头挥舞着小绿旗儿，火车司机问副司机：“孩子们全都上车了吗？”副司机说：“上车了。”
“那三只鸡也上车了吗？”
“上车了。”
司机拉响了汽笛，列车轰隆隆地开动了。
潘志军他们抱着鸡跟着列车员来到了行李车，列车员说：“你们把鸡搁在这儿就行了，鸡放在这儿丢不了，你们就放心吧。”
潘志军说：“我们不放心，刚才你还巴不得让我们把鸡全都扔到窗外去呢，这会儿你又让我们跟鸡分开，想调虎离山是吧？”
苏林说：“列车员叔叔，您就甭管我们了，你把我们也当成行李撂这儿就行了，哎，你不会是怕我们偷你们的东西吧？”
列车员说：“要不你们抱着鸡坐在车厢的接头处吧，行李车是不允许旅客乘坐的。”
潘志军他们仨抱着鸡来到列车车厢的接头处席地而坐。
傍晚时分，火车才到达东风火车站，孩子们的爸爸在站台上站成队列黑着脸接自家的孩子。有的孩子刚一下车，爸爸上去就是一巴掌。有的孩子见事儿不好，拔腿就跑，爸爸在后边追赶。
潘志军、苏林和罗梦月抱着鸡下车，潘大海和苏处长气愤地冲了过来，郑义跑过来挡住了他们。郑义说：“各位首长，他们几个都是我的学生，让我先跟他们谈谈好吗？”
潘大海说：“郑老师，我把这个害群之马交给你了，请你严加管教！”苏处长对苏林说：“等你回家咱们武装带伺候！”罗恩泽对罗梦月说：“梦月呀，你抱只破鸡回来干啥？”郑义说：“各位首长，把他们几个交给我，等我把问题弄清楚了，再给你们送回家去。”
潘志军、罗梦月和苏林跟着郑义走了。
