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听说老秀回了家，乡亲们都来看望，一时间，老秀家门庭若市，来的人踢破了门槛。大凤把老秀的屋里里外外的收拾干净，无论是招待客人还是老秀自己的饭都是大凤在这做，弄的秦二正浑身的不自在。大凤又催秦二正给娟子打电话，问她过年回不回家，顺便把老秀回家的消息告诉她。秦二正虽然不乐意，但是还是给大芹打了电话，谁想电话怎么打也不通，打手机说是没有这个号码，打家里竟然老有个男人说打错了。
眼看就要过年，大凤也着急，大凤跟老秀说了这件事，老秀听了也担心可是想到，着急也是瘸子打围坐着喊，反倒安慰大凤别着急，娟子也许就是因为工作忙耽误了回不来。
秦二正这几天看到大凤对他简直是视而不见，心里头别扭，这天到了二栓子的小卖部喝了点酒回到家里。七婶子看见儿子满脸的郁闷一嘴的酒气就问：“这是咋了？快过年了啷当着个脸？”
秦二正不好跟娘说什么，一声不吭回到屋里蒙着头就睡。七婶子是个精灵剔透的人，看见儿子这样估计和大凤就有关系就来到大凤家。大凤正在老秀那忙，家里只有大虎。
“大虎啊，你娘呢？”七婶子走进门问。
“在我老秀大爷那呢。”大虎看着电视头也不回的说。
“这都到了吃饭的时候了，咋不做饭还串门子？”七婶子说。
“我妈给我老秀大爷做饭呢，我们这些日子就在他那吃饭。”
七婶子心里明白了，儿子这是为了这个怄气，可是这怎么成了儿子不高兴的原因七婶子并没想明白。看到大虎心不在焉的样子，七婶子也不好再多说转身走了出来。
七婶子从大凤的院子里出来，迎头看见往家里走来叫大虎吃饭的大凤。
“七婶子，咋走了，找我有事呀？”大凤打着招呼说。
“没啥事儿，来看看你，听说老秀回来了？”七婶子说。
“回来几天了，你老进屋坐着。”
“不啦，我也得回家做饭去。本来我也想去看看老秀，可是看着那老些人我就没敢上前儿，老秀挺硬实的？”七婶子说。
“硬实，就是腿落了毛病走道还不方便。”大凤说。
“哎……！这老秀在里面肯定是没少遭罪。对了，老二今天回家啷当着个脸，不知道在哪喝了酒，我想问问你，你俩咯矶了（闹别扭）？”
“我啥时候跟他咯矶？我这两天忙的脚打后脑勺，我有功夫跟他咯矶？”大凤听了觉得纳闷儿说。
“我说也是，俩人过日子不能老咯咯矶矶的。”
“我得叫大虎吃饭去，七婶子你老不进来坐会儿？”
“不啦，你忙你的去，改日咱们娘俩再唠。”七婶子说完转身朝家里走来。
秦二正能想到的，七婶子一样能想到，走在路上七婶子心里基本就有了数，看来儿子这是为了大凤对老秀的态度来了气。
秦二正并没睡着，七婶子进门的时候他正坐在炕上抽烟。看见娘进了门没说话，七婶子走进屋说：“睡起来了？你倒跟有了功劳似地，家里放着个老娘你不管，回来就是躺着，难道你还指望我喂你是咋地？”
“妈你别说了，我这心里头老闹心了。”秦二正说。
“闹啥心哪？”
“你别问了。”秦二正说。
“不问我也知道，你指定是看见老秀回来了，大凤伺候他你心里头不痛快是不？”七婶子一下子点在秦二正的软肋上说。
秦二正听了转过头去不说话了，七婶子接着说：“一个大老爷们儿，拿不起来放不下，老秀未必就如你想的那样，再说了，琢磨活着的时候苍蝇见血似地盯着大凤，她和老秀能咋样？琢磨死了老秀就进了监狱，他也没机会和大凤来往，你要是个爷们儿，自己做的啥功夫自己心里得有数，这疑心生妄鬼的往后你咋和大凤过日子？”
“不管咋说，我得想个妥善把牢的法子，这样下去不行！”秦二正说。
“你想啥法子？想啥法子也不如结了婚，别的你就是想你也是瞎寻思 。再说了，人的心没有多大的地方，装了你就装不他，要是没装着你，你再想啥法子也是白扯，总不如再看看大凤到底是啥心思！”七婶子说。
到底是娘疼儿子，秦二正觉得娘说的也有理，七婶子又问：“对了，大芹啥事时候回来，这都好几年不回家过年了，她在北京中了状元还是当了翰林了家也不要了？奶奶也不看了？你给她打电话没？”
秦二正给大芹打电话原本是大凤叫她找娟子，他也想顺便问问大芹，可是这几天一闹心竟然忘了自己的闺女，好在大芹好几年也不回家过年，只是不定时的回来一趟，秦二正也没太往心里去，听到娘问起就说：“打了，不知道咋的就是打不通电话 ，你不用担心她，她不惦记咱们咱们惦记她干啥？”
“这可是应了那句话了，宁有要饭的娘不要做官的爹，大芹不是你的亲生骨肉，咋就不惦记？”七婶子说。
秦二正听了穿上鞋下了炕披上衣服走出门，老娘在身后头问：“你干啥去要吃饭了？”
“我出去再给大芹打个电话。”秦二正说。
秦二正来到村委会，拿起电话拨通了大芹手机的号码还是照旧，说没有这个电话号码，又打了她家里的竟然就没人接。秦二正放下电话走出了村委会的门，不知不觉的走到了大凤的家，站在门口看着屋里关着灯，又转过头来看了看老秀家的院子，屋里头灯活通明，里面还听得见说笑的声音，秦二正越听越来气转身走了。
秦二正走了几步一想，怎么自己倒成了个外人，做贼似地东张西望的，这样下去自己就先矮了半截，自己又是一村之长，怎么像个跑龙套的似地，没了自己的戏唱就在边幕干看着？想到这大步流星的 进了老秀家的院子，推门进屋正看到老秀、大凤、大虎和二婷说话。
老秀抬头看见秦二正说：“快来兄弟，正要找你呢。”
秦二正也笑着说：“啥事儿老秀哥？”
“你看我这腿这样了，就是好了也不如常人了，下地是不能够了。可是我总不能坐在炕上坐吃等死，我得给自己想个法子。”
“不就是那点儿地吗？谁现在还拿那个当回事，大伙带着手也把它种上了。”秦二正说。
“我想把房后头那几趟水曲柳砍了卖了，然后盖几排猪圈养猪，我在里面干过这个活儿，现在也摸着门儿了，这事还得兄弟你给我张罗。”老秀说。
秦二正听了想到当初，娟子就说要卖那水曲柳的事说：“你不说我倒是给忘了，你在里面的时候 娟子就说要卖了那水曲柳还有房子，我当时就拦住了她，看来我是长了后眼的，今天就用着了。好啊，我给你张罗张罗。“
“哥，你可是想好了，养猪你能行啊？”大凤说。
“咋不行，我下地下不了，养猪这个活儿老娘们儿都能干，我咋干不了？”老秀说。
“老秀哥，俗话说的好，家趁万贯带毛儿的不算，这要是猪得了病一死就不是一个两个，到那个时候你可是血本儿无归。”秦二正说。
“你看你，净说些个丧气话，大过年的死呀活的 。”大凤瞪了秦二正一眼说。
秦二正本来心里就不痛快，听了大凤的话勾起了心思说：“大凤，怎么我说啥都不受你听，我说的这不是实话？那养猪养鸡的赔本儿的还少是咋着？”
“二正兄弟说的对，这家伙要是得了病是了不得，可是得有个科学的办法，我在监狱里也学过估计没大事，兄弟，你照着我说的办，帮衬我一把。”老秀也看出了秦二正的不快。
“这没说的，搞养殖国家还鼓励呢！”秦二正说。
“大爷，干脆我也在家帮着你养猪得了。”大虎说。
“我看行，你在家跟你大爷养猪，我给你们做饭收拾屋子，我也能搭把手。”大凤说。
大凤的话叫秦二正又气又恼，心里想这就越来越近乎了？
“大虎，那铸造厂的活儿不干了？你知道这活儿来的多不易？咋说不干就不干了呢？”秦二正说。
“一个月给三百块钱累死累活的，刨去吃饭就剩不下啥了有啥意思？”大虎说。
“这小犊子就是这山望着那山高，三百块钱谁白给咱？别人打着灯笼都难找！”秦二正说。
“那谁打着灯笼你让他来找吧。”大虎说。
“大虎，咋跟你叔这么说话？铸造厂的活儿是个正经的差事 ，你好好学本事，家里不用你，加上二婷和你娘这些事就办了，你好好的上你的班儿。”老秀说。
老秀的话叫秦二正更是郁闷，这不就是混到一伙儿去了吗？假如真是这样，不但没了自己什么事，这些年的辛苦不就白费了吗？俗话说，一不做二不休，扳倒葫芦撒了油，不如就在这跟老秀说明白，看看他是啥态度。
“老秀大哥，这回你回来兄弟还想跟你商量个事，你替兄弟拿个主意。”秦二正说。
“乡里乡亲的有啥事你就说。”老秀说。
“本来我想着年前就把就办了，想着等你回来再办也让你高兴一下子。”秦二正说。
“哦，有啥好事你说。”老秀说。
“我准备和大凤结婚呢。”秦二正说完谁也不看，仰着头看着窗外。
大凤听了吓了一跳，她想不到秦二正今天在这里说这个话：“你啥时候跟我商量了？”
大虎听了站起身来说：“我回去睡觉去了。”说完走出了门。
楚老秀一时也不知道该说什么好，屋里陷入尴尬。过了会儿老秀说：“这是好事呀？琢磨走了，大凤一个人也是够苦的，你俩要是能搭上帮过日子，帮她一把我看行。”
“老秀哥，这么说你是乐意了？那你给我们当个证婚人咋样？”秦二正乘胜追击的说。
“好，只是证婚人是个全和人儿，我是即是个光棍儿又瘸了一条腿，你不嫌弃？”老秀说。
“别扯那没用的，八字没一撇的事你瞎嘞嘞啥？”大凤气急败坏的说。
“这怎么是没用的？埋爹葬娘，娶媳妇盖房 ，还有比这个有用的事儿？”秦二正说。
“你今天是咋回事，越说越不是人话，咋大过年的老是死呀活的？我啥时候答应嫁给你了？我就是不嫁人了。”大凤说。
“哎？你咋说翻脸就翻脸，这些年我跟你鞍前马后的，睡都睡了两年了，咋又不认账了呢？”秦二正说。
什么事也是不可操之过急，俗话时候心急吃不了热豆腐。秦二正只想把事情挑开为的是让老秀明白，他却忘了这既不是地点又不是时候，他也没想到大凤是想等过几天再跟老秀说的打算，一心就冲着这件事来了，按说秦二正是个有心计的人，可是这次是智者千虑必有一失了。大凤让秦二正的话气的满脸通红站起身来。
“秦二正，我告诉你，我就是没人要臭在家里，我也不会嫁给你！”大凤说完转身处了门。
秦二正看着大凤走出门，一时也感到自己有些让大凤下不来台，赶紧打着马虎眼说：“老秀哥，你看……我也没说啥呀？”
“兄弟，大凤的脾气我是知道的，就是个火捻子的性子，沾火就着过去了就拉倒，是个有心没肺的人。你等着我给你劝劝她你先别着急。结婚虽然是个大事，可也不能着忙。”
“老秀哥，你也不是外人我也就不嫌磕碜。我跟大凤都两年了，同吃同住，我说了你也别往心里去，就凭她一个人上哪去拉扯这三个孩子去？娟子到了北京是我让她去找大芹，如今有吃有喝还往回家寄钱。大虎是我给他弄到铸造厂，想当初他在馒头山窑厂子惹了祸，是我给花钱托人把事给他摆平。就连大凤带着娟子和二婷去看你，也是我托的镇上的丁所长，我秦二正还要怎么做？”
“是呀，我也听大凤说了，这些年你没少帮忙，哥心里是有数的 。”老秀说。
“你说我俩，本来是双方自愿，想着兵合一处将打一家凑在一起过日子，偏偏就跟做贼似地明来暗往，屯子里的人也说三道四，这不是官盐当了私盐卖吗？我是一村之长，我怎么在大家跟前站着？我张罗把事办了省了闲话，这不对吗？”秦二正说到这情绪激动。
“兄弟，你是对的，这咋不对呢？只是你想和我说的时候要跟大凤商量好了，或者你背着她说，她女人脸儿小，今天你这样说睡在一起的话叫她下不来台，我想她是为这个上火，你说呢？”老秀说。
“我这个人，张开嘴能看见屁眼子，就是个直肠子，我哪知道说实话还得挑场合？天也不早了，老秀哥你也歇着吧。”秦二正说完也站起身来走了。
老秀等着秦二正走了，坐在炕上嘬着烟袋心里犯了合计。凭自己对大凤的了解，大凤是个大门不出二门不迈的家庭妇女，没见过什么世面。听秦二正说的他跟大凤同居都两年了，自己才进去不过三年，大凤和琢磨夫妻感情也算是好的，琢磨的知疼知热大凤也是知足的，琢磨死了这么短的时间，大凤怎么会这么快跟了秦二正？这里一定是有隐情，如果说秦二正说的和大凤同居不是真话，他怎么敢红口白牙的当着这么多人说？大凤又为什么急眼？看大虎的态度也是有埋怨，老秀又想起了娟子，自己在监狱里是嘱咐好了的，让她帮着婶子过日子，她怎么会跑到北京去？回来这些日子，虽然问了大凤几次，可是大凤都把话岔开了，这到底是为什么呢？
楚老秀一锅接着一锅的抽着烟，半宿也没睡着。
年三十儿的早晨，老秀叫大凤备了香烛烧纸贡品，准备去给老婆和琢磨上坟。
冬天的太阳虽然没有那么大的火力，却照亮了潮河镜子一样的冰面。两岸的柳树一眼望不到头，光秃秃的树枝远远看去烟雾一样连成了一片，这是个暖洋洋的冬日。
山坡上还盖着厚厚的残雪，老秀领着大凤、大虎、二婷来到了老婆的和琢磨的坟前。
焚了香摆上贡品，老秀叫二婷给娘磕了头，老秀点起了烧纸。
“老婆子，我回来了。都是我不好叫你跟着我遭了一辈子的罪，临了还落了这么个下场，我对不起你……！”老秀说到这泪如雨下。
“老婆子，我在里面没一天不惦记你不想孩子……，现在，娟子上了北京能挣钱了，二婷也上了高中，多亏了弟妹照顾她们这些年，你要是在天有灵保佑她们娘几个没病没灾的平平安安吧……，你放心，我就是累死也要把俩孩子拉扯成人 ，我得赎罪……！”
老秀哽咽的说不出话来，大凤和大虎以及二婷早就哭成了泪人。
几个人给老秀媳妇的坟培了新土，老秀又来到琢磨的坟前。设香供案，烧起纸来，大虎也给爹磕了头。
老秀看着琢磨的坟又难过起来：“兄弟呀！是哥害了你，害的你媳妇和大虎孤儿寡母的熬着苦日子，哥不但帮不了她们娘儿俩，还累赘大凤给我照顾孩子，哥这张脸撕下来喂了狗，狗也不吃呀……，兄弟呀……你要是恨哥，你就施展能为把哥也带了去吧……！”
如果说女人的眼泪好比化妆品，有的时候让她们更女人，更美丽，男人的眼泪无疑是最震撼人心的。苦难和思念以及愧疚，三年来一直折磨着老秀的心，今天，他就像敞开了闸门一样的释放出来。
“哥……你快别哭了，这能怨谁？你别哭坏了。”大凤流着眼泪劝到。
“我怎么能不哭？我是对得起死人……还是对得起活人？”老秀满脸是泪的说。
“拉倒吧老秀兄弟，人死如灯灭，好好的寻思挽起眼眉来过日子比啥都强。”老坑背着粪筐从这路过看见老秀掉眼泪劝到。
老坑背着粪筐劝着老秀，大家一起回到了屯子里，大凤张罗着准备年三十的吃食，大虎帮着剁肉馅，二婷跟着烧火，老秀坐在炕上还没从刚才的心情里走出来，闷着头抽烟。
“大虎，去叫你七奶奶去。”大凤说。
“叫她干啥？”大虎问。
“说好了的今年叫她跟着咱们过年，你二叔不是说啦？”大凤说。
“要去你去，我不去！”大虎说。
“大虎，叫你去就去，磨叽啥？”老秀在屋里喊道。
大虎无奈放下菜刀走出了门。
