16、
金小妹说：“小兵当兵这事儿你多操点心，方便的时候你跟首长说说，把他分配到条件好点儿的连队，最好离家近一点儿，我也好照顾他。”
“向组织伸手要照顾的话我说不出口。”
“他是烈士的后代，组织上应该照顾他。”
“你让我告诉首长，小兵不是咱们亲生的儿子？”
“那可不行，这个秘密对谁都不能说。他就是咱们的亲儿子，就是! ”
“这孩子早就长在我心里了，他当然是我的亲儿子了。”
“那，要照顾的话就没法跟首长说了？”
“没法说，可我又不能不管他，要是小军，我肯定不管，可这是小兵啊，唉，我该咋管呢？”
“是呀，咋管呢？”
捂着嘴巴的潘志兵听到父母的对话泪流满面。他回到自己的房间，抱着他的衣服悄悄离开了家。他在楼门口穿好衣服，在寂静的大街上走着、哭着；哭着、走着……
第二天早上，潘家人看不到潘志兵，以为他出去找同学了，金小妹用手帕包了一个馒头交给去上学的小军，让他到学校后交给哥哥。
潘志军拿着馒头来到初中班，韩梅告诉他潘志兵没来上学。
中午放学回家，潘志军对爸妈说哥哥没去上学。志兵也没回家，家里人很是着急。潘志军说：“我哥的理想是盖摩天大楼，他说过，将来他要让我们都住进他盖的大楼里去，他还说那楼高的一伸手就能够着星星和月亮。”潘戈说：“对，我大哥就是这样说的。”
潘志军对潘大海说：“哎，你也不问问我哥他愿意不愿意当兵你就给他报名？我哥去当兵你脸上特有光是吧？”潘大海说：“你不是也很想当兵吗？”
“我想当兵，并不代表我哥也想当兵。要不是你非逼着我哥去当兵，他能离家出走吗？我哥要是出事儿，你就是杀人犯！”
潘志军说完拿了一个馒头咬在嘴里就往外走。潘大海问：“你干啥去？”潘志军没理他。潘戈说：“二哥去找大哥了。”
潘大海连饭都没吃跑出去找志兵，他在弱水河畔焦急地瞭望、呼喊、奔跑、寻找……
天都快黑了，潘志兵还没回来，金小妹急的一个劲儿地哭，潘大海满头大汗地在家里转磨磨。罗恩泽和罗梦月闻声进来，金小妹说：“小兵要是有个好歹，我也不活了。”
潘大海嗓音沙哑地说：“这都一天了，哪儿哪儿都找不着小兵，问谁谁都不知道，这不是要急死个人吗？”
罗梦月说：“潘伯伯，你就别让小兵哥哥去当兵了，小兵哥哥的理想不是当兵，他的理想是盖大楼。”
罗恩泽说：“对，以前他问过我，罗叔叔，你上过的最高的大楼是几层？他还说，他要考我们大学的建筑系，他的理想是要盖世界上最高的大楼。”
潘志军突然想起了什么，他飞快地跑出了家门。
潘志兵伫立在五一三医院的天台上，放眼望去，小城的灯火一家接着一家点亮了。潘志军走过来对他说：“哥，咱们回家吧。”潘志兵看着天上的繁星和小城里的灯光：“小军，你喜欢登高望远吗？”潘志军说：“哥，我知道你喜欢，所以我才到这儿来找你，快回家吧，咱妈为你在家急得直哭。”
小哥俩在寂静的马路上往家走，潘志军说：“哥，我知道，你不愿意当兵就是为了将来盖高楼。”潘志兵说：“我愿意当兵！”潘志军吃惊地问：“你不要你的理想了？”潘志兵说：“你可以有理想，我不行。以后你别再跟咱爸赌气了，有些事儿我现在不能告诉你。我特羡慕你。”
“哥，有些事儿我现在也不能跟你说，唉，特羡慕你的那个人是我。你能当兵，我不能。”
“等你长大了，咱爸会让你去当兵的。”
他们回到家，潘大海一把抓住潘志兵的手：“说，小兵，你饿了吧？”他转身对流泪的金小妹说：“你快给孩子弄点吃的去呀。”
金小妹去厨房弄饭了，潘大海说：“小兵啊，你有啥心事儿跟爸说，以后别再离家出走了好不好？”小兵说：“爸，我没离家出走，我就是出去转了转，对不起，让你们为我担心了。”
“小兵，你不愿意去当兵，爸不逼你。”
“爸，我愿意当兵。”
“这是你的真心话？”
“是我的真心话。爸，妈，我长大了，你们的任务完成了。”
金小妹端着饭菜过来说：“你是我们的亲儿子，抚养你长大是我们分内的事儿，怎么就成了我们的任务了呢？”
潘志兵说：“爸，我参军以后，你就别再操我的心了，我不想让我成长的过程参有您的功劳。”
潘大海惊喜交加：“好，好！”
潘志兵给潘大海和金小妹鞠躬：“谢谢爸妈的养育之恩！”
金小妹惊讶极了：“这孩子，出去了一天，回来咋跟换了个人似的？快点吃饭吧。”
小兵吃饭，潘大海盯着他看，潘戈把杯子端到他面前：“大哥，给你水。”小兵说：“谢谢小兵器。”
潘大海问：“小潘戈啥时候变成小兵器了？”
潘戈说：“我大哥叫我小兵器，我二哥叫我小戈壁。”
潘志军说：“潘戈的戈字不就是戈壁滩的戈吗？我们班有好几同学的名字里都有这个戈字，比如戈军、戈平、风戈，他们的名字都跟戈壁滩有关。可是我哥说，戈不只是戈壁滩的意思，还是兵器的意思。在古代，有一种兵器装着长柄，头上用铁或青铜做刃，能当棍棒使也能当刀用，这种兵器就叫戈。”
潘大海说：“戈还有‘金戈铁马’的意思。我是军人，我希望我的孩子以后都是军人，我闺女当然也不能例外了。”
潘戈说：“小兵器，小戈壁，军戈铁马，这些名字我都喜欢，我长大了也要和大哥一样，去当兵。”
晚饭后，潘志兵和潘志军在房间写作业，潘大海进来说：“小兵啊，爸能跟你谈谈吗？”潘志军要走，潘大海对他说：“你可以旁听。小兵，你昨天还不愿意当兵，今天却又愿意了，说说你是怎么想通的。”
潘志兵说：“我是军人的儿子，我的灵魂和肉体早就被父辈给打上了军人的烙印，我的出身注定我必须得当兵。”
“小兵啊，我让你当兵没事先跟你商量，你怪我吗？”
“爸，我感谢你还来不及呢，怎么可能会怪您呢？”
“哦，这就好，小猴崽子，好好跟你哥学着点啊。”
潘大海和罗恩泽走在上班的路上，罗恩泽问他：“小兵的理想不是盖大楼吗，他怎么转变的这么快呀？这里面会不会有别的问题呀？”
“不会，他说了，他的灵魂和肉体早就被父辈打上了军人的烙印，他说他的出身注定他必须是军人。我的儿子懂事！”
“嗯，懂事，太懂事了。”
东风大礼堂的广场前锣鼓喧天，潘志兵、韩梅和同学们都穿上了新军装，戴上了大红花，各家的大人都在嘱咐自家的孩子。郑义匆匆跑过来为他们送行。
潘志兵说：“郑老师，我们都走了，咱们的临时中学是不是也就关门了呀？”
“那当然了，没学生了还要老师干吗呀，我又回到我原来的工作单位去了。”
“郑老师，我们的课程还没学完呢。”
“以后可以自学，学习可是一辈子的事儿。”
韩梅说：“郑老师，我们会想您的。”郑义说：“我也会想你们的。”
金小妹嘱咐儿子：“小兵啊，你一穿上军装可就是大人了，妈不在你身边，你要照顾好自己。”潘大海说：“小兵啊，爸相信你一定是个好兵。”潘志兵说：“爸，请你不要去新兵团看我，也请你不要过问我的事儿。”潘大海说：“好，我尊重你的意见，不过你要是有啥难处，还是要跟我说，我可以帮你出主意，这总行吧？”
大卡车载着这批新兵们向戈壁深处走去，渐行渐远。
潘戈问爸爸：“爸，汽车把大哥拉到哪儿去呀？我们能去看大哥吗？”潘大海说：“他们去点号的新兵团接受军训，你们不能去看他。”
金小妹问夏荣芳：“妹子，你们家也疏散吗？”夏荣芳说：“对，我们准备把这俩孩子都送到我表姐家去。”
罗卫国问潘戈：“姐姐，你们家撤退吗？”潘戈说：“部长伯伯说了，我们家可以不撤退。”罗卫国拽着夏荣芳的衣襟说：“妈妈，金妈妈家不撤退，我也不撤退。”金小妹说：“卫国呀，爸爸妈妈送你们走是暂时的。”罗卫国撅着嘴说：“金妈妈不暂时，我也不暂时。”
夏荣芳拉着罗卫国走了，罗卫国边走边叨唠：“我就不撤退嘛，我就不撤退嘛。”
回到家的罗卫国哭闹着不撤退，金小妹推门进来，罗梦月欢呼：“金妈妈来了！ ”罗卫国扑到金小妹的怀里大哭：“金妈妈呀，我爸爸妈妈不要我和姐姐了，你快救救我们吧。”罗梦月也哭着说：“金妈妈，我不想撤退。”
金小妹对他们说：“好孩子，不哭啊，你们的爸爸妈妈哪舍得不要你们啊？这不是基地要疏散吗，这疏散就是把你们送到安全的地方去，这是为了你们好，知道吗？”罗卫国说：“潘戈姐姐说你们家不疏散，那我也不要疏散。”夏荣芳说：“姐，这两个孩子听说你们家不走，说啥都不想走了。”金小妹对两个孩子说：“我听说你们的老家可漂亮了，到处都是鲜花和绿树，多好呀。”罗卫国说：“我不要鲜花绿树，我要金妈妈，我要跟金妈妈在一起。”
金小妹对夏荣芳说：“要不你就把孩子们都搁我这儿吧，我帮你照顾着。”夏荣芳说：“姐，大疏散是基地在特殊时期下的特殊命令，我们不能违抗命令。”金小妹说：“我就不信谁的胆子这么大，敢动前边儿的一根毫毛。我就不走，就像小军说的，我誓与前边儿共，共，共啥了？”罗梦月补充：“誓与前边儿共存亡。”罗卫国说：“我也要与前边儿共存亡。”
夏荣芳批评俩孩子：“你们是军人的后代，必须学会服从命令听指挥。现在前边儿需要你们撤离，你们就必须迅速的撤离，不能讲任何条件。”
夏荣芳的话让金小妹顿感羞愧，她说：“卫国，金妈妈是军属，我也要服从命令听指挥，我们家也要不讲任何条件的撤离。”罗卫国说：“金妈妈，连你也不要我了吗？”金小妹说：“乖孩子，咱们走是为了前边儿好，毛主席说过，撤退是为了前进，咱们一准儿还能再回来的。”
罗卫国说：“我听金妈妈的话，听毛主席的话。”
金小妹回家就招呼潘志军、潘戈收拾东西，把家里弄的乱七八糟，潘大海进来问：“你们这是在干吗呢？”潘戈说：“爸，我们要撤退了。”潘大海说：“你们还真的要走哇？既然部长都同意你们留下了，那就留下呗，说实话，我也不想让你们走。”金小妹坚决地说：“不行！疏散就是命令，我们不能违抗命令！”
潘大海上下打量着金小妹：“你这觉悟啥时候提高的这么快呀？前两天你还发誓要与前边儿共存亡，今天就知道疏散也是命令了。”
“你甭在这儿羞臊我，你以为我们军属都是落后分子呀？你忘了你以前上前线我是咋支持你的了？你说，那时候我拦过你没有？我一个人带着孩子难成那样，我拽过你的后腿没有？”
“没有，那时候确实没有。可这次，哦，我的意思是这次你不想走也没人说你落后，你有特殊情况嘛，就连部长都特批你可以不用撤退了，你可以不用服从命令。”
“我以为解放了，就不会再跟你分开了，谁知道还有疏散这一说呀。这些日子，你是不是特小看我呀？”
“哪能呢？以前我每次上前线你总是背着我偷偷地抹眼泪，当面却乐呵呵地祝我打胜仗，你都不知道当时我有多感动。这次疏散我知道你为难，我不理解你谁理解你啊？”
“尽捡好听的说，行了，这事儿就这么定了，回去后遇到啥事儿我忍着、让着就是了，不会给你丢脸的。”
潘志军说：“妈，你不用忍，要是谁敢欺负你，我吹着冲锋号对他们一通拳打脚踢，保管把他们全都给打趴下。”潘大海问：“冲锋号？你动我的军号了？”
潘志军吹起冲锋号的口哨，潘大海听笑了：“还真挺像那么回事儿。都说咱家小猴崽子能吹，还真是能吹啊。”
潘志军问潘大海：“哎，你有军号？你会吹军号吗？”
金小妹训斥潘志军：“你哎哎的这是在叫谁呢？你爸当过个小号兵，当然会吹军号了。他还从朝鲜带回来了一把军号呢，老潘哇，这军号是给你留下还是我们带回去替你保管呀？”潘大海说：“大胡子对我说过，你要保管好这把军号，因为军号里有我们20兵团的光荣。你们把军号带回去吧，这本来就是留给孩子们的。”
金小妹说：“你赶紧给大河兄弟写封信，告诉他我跟孩子们马上就要搬回去了，让他把咱娘的老屋给拾掇一下。”潘大海说：“信我早就写好了，邮票都贴上了，听你说不走了，就扔进抽屉里了，我这就把它找出来送邮局去。”潘戈说：“爸，我去送吧。”潘大海把信交给潘戈，潘戈拿着信跑了出去。
潘大海嘱咐潘志军：“回到老家后，你就是家里唯一的男人了，在农村顶门过日子，没个男人可不行，所以你的责任很重大，农村的人际关系复杂，你要是惹毛了一个人，就是得罪了一个家族，所以，你千万别打架，你妈还有你妹妹可就全指着你了。”
潘志军说：“老百姓是水，我潘志军就是鱼，军民鱼水情，誓看天下谁能敌。” 金小妹对他说：“你呀，先跟你妈这个老百姓搞好关系，帮我端饭去，准备吃饭。”
吃饭时，潘志军和往常一样，坐在远离饭桌的小板橙上，潘大海叫他过来，他不理睬。金小妹说：“别理他，我看他能拗到啥时候。”
火车上坐满了疏散离开基地的家属和孩子，他们和站台上的亲人话别，车上车下哭声一片。
金小妹带着孩子们坐在火车上对站台上的潘大海说：“我们走了，你要照顾好自己……”她哽咽地说不下去了。潘戈放声大哭：“爸，我要你跟我们一起走，爸，我要我爸！”
火车开动了，站台上的潘大海的身影变的越来越小，金小妹的泪水喷涌而出，潘戈边哭边给妈妈擦眼泪。
潘志军说：“妈，你别哭，回到老家后我一定听你的话，不惹事儿，不打架，多干活，咱家的大门，有我给你顶着。”
金小妹淌着眼泪点头，潘戈说：“妈，我也听话。”
一辆马车在乡间的小路上奔跑，马车上装有一些箱子、包袱和锅碗瓢盆等物，车上坐着金小妹、潘志军和潘戈，赶车人是潘大海的亲弟弟潘大河。潘大河问哥哥怎么没送他们回来，金小妹说你哥的工作忙，抽不出空儿来，他说家里有你他放心。大河说那是自然，家里有我呢。咱娘老念叨你们，玉霞跟孩子们也都挺好的，我那仨儿闺女听说你们要回来了都乐坏了，光宗也是天天在盼着你们呢。潘志军问潘大河：“二叔，光宗是谁呀？你们家是不是还有个耀祖？”潘大河说：“光宗是我的儿子，快8岁了。你们玉霞婶子一连生了两个闺女后才给俺生了这么个宝贝儿子，咱们农村人都指着儿子光宗耀祖，所以我就给他起了潘光宗这个名字，那年，你婶子还真的又给我生了一个潘耀祖，可是小耀祖生下来没几天就病死了，唉！让我空欢喜了一场。我现在啥都不盼，就盼着你们婶子啥时候能再给我生个小耀祖。驾！”
潘志军对二叔赶的马车很感兴趣：“二叔，这些马还真听你的指挥，驾！”潘大河说：“它们听不懂你的话。”潘志军问潘大河：“它们能听得懂军号吗？”潘大河说：“现在哪还有军号呀？”
潘志军用嘴吹起了冲锋号，马儿吓了一跳，跑的快多了。潘大河也吓了一跳，说：“还真的是军号呀，我听懂了，你吹的是冲锋号，你看，马儿也听懂了。”
马车在潘志军的吹的口哨冲锋号声中快速奔跑。
马车停在潘家门口，玉霞扶着老母亲出来迎接金小妹母子。老母亲见儿子没回来，老泪纵横。金小妹把奶奶和婶子介绍给小军和潘戈，孩子们有礼貌的给她们行礼问好。
玉霞笑盈盈地说：“嫂子，欢迎你们回来啊。娘，你看俺嫂子把家都搬回来了，她们是替您的大儿子回来孝敬您来了。”潘大河说：“嫂子，你们这次回来是不是就不走了？俺哥是不是犯啥错误了？你们这是下放吧？”潘志军说：“二叔，我们这是战备疏散，不是下放。”
在老母亲的指挥下，潘大河夫妻帮他们把车上的东西全都卸在了潘家老屋，老母亲让他们先回家吃饭，金小妹娘仨来到潘大河家的厨房，看到三个分别是12岁、10岁和6岁的小姑娘在灶前烧火、做饭，一个8岁的小男孩坐在小板凳上吃着煮鸡蛋。
三个小姑娘怯生生地叫大娘好，金小妹掏出一把水果糖分给孩子们，那个小男孩接过糖对玉霞说：“娘，红妹看我吃鸡蛋。”
玉霞上前打了只有6岁的小潘红一巴掌，潘红痛的直咧嘴，却没敢哭出声。玉霞说：“嫂子，让你见笑了。我没你有本事，我一口气生了两个丫头，大河和娘对我整天都没个好脸儿，自从我生了这个儿子，他们娘俩儿才对我有了点笑模样。”
潘戈把潘红拉到一边儿，悄悄塞到她手里几块饼干。潘志军对潘东、潘方和潘红说：“我叫潘志军，今年十三岁。”潘东说：“我叫潘东，她叫潘方，她是潘红、潘光宗，我们都得管你叫二哥。”
潘大河问玉霞饭做好了没有， 玉霞呵斥那几个小丫头：“你们到是快着点呀，没看见家里来客人了吗？”
大家围坐在饭桌前吃饭，潘大河一家坐一桌，奶奶和金小妹一家坐一桌。潘大河说：“嫂子，我不知道你们这次回来就不走了，也没提前给你们收拾。”老母亲对大河说：“你帮着你嫂子把老屋好好拾掇拾掇，该换的东西就给他们换了。”玉霞说：“没钱怎么换呀？”
老母亲从内衣口袋掏钱：“我这有钱。”玉霞说：“娘啊，您还有钱呀？那天光宗想吃根麻花你不是说没钱了吗？”金小妹把钱退给老母亲：“娘，这钱您留着自己用，我有钱。”潘大河对玉霞说：“你说啥呢？娘的钱还不都是我哥按月寄来的呀？”玉霞说：“他是娘的大儿子，给娘寄点钱不应该啊？这么多年了，他给娘洗过一次衣服，还是做过一顿饭啊？哦，现在他的老婆孩子让部队给撵回来了，就惦记起咱娘的老屋了，他的心里是真的还有这个娘吗？”金小妹说：“我们这次回来是暂时的战备疏散，不是让部队给撵回来的。大海和我的心里不仅装着娘，还装着你和你的孩子们。”
玉霞的嘴一撇：“全国早都解放了，还战备疏散？谁信呀？就算是暂时，恐怕也得暂时个十年八载吧？”潘大河训斥玉霞：“你给我闭嘴！他们是我的亲嫂子、亲侄子，就算是在咱家住一辈子也是应该的，我们家的事儿不用你管！”玉霞尖叫：“哎哟，我才知道啊，原来这是你们家的事儿呀，那我还在这儿赖着干啥呀？我走，我给你们腾地儿，光宗，跟娘走。”
玉霞抱着光宗要走，光宗哇哇大哭不愿意走。老母亲教训儿子：“大河，快拽住你媳妇呀。光宗他娘，你是娘的好媳妇，你就别闹了啊，小妹呀，别怪你的玉霞妹妹啊，玉霞不易呀，这屋里外头的，没她可不行啊。”金小妹说：“玉霞，你看这样行不行？我们娘几个先住在娘的老屋里，我们按月给你们交房租，让娘跟我们一起住，就算是你给我们一个孝敬咱娘的机会，行吗？”玉霞说：“好吧，这房钱是你自愿给的，要是外头有人胡说八道，我可不答应！”金小妹说：“你放心，我不对外人说。”
金小妹从衣兜里掏出钱包，递给玉霞两块钱，玉霞没吱声，金小妹又加了二块，玉霞接过去仔细揣进了自己的内衣口袋。潘戈掏出小手帕给奶奶擦眼泪。
潘大海在食堂吃饭时狼吞虎咽，孔文对他说：“又没人跟你抢，怎么吃个饭跟打仗似的？”潘大海说：“我都两顿没吃了，这肚子里好像有一只小手在往里头拽呢。”罗恩泽问他：“你忙啥了？咋连饭都顾不上吃啊？”潘大海说：“不是没时间吃，是忘了吃了，回家吧又没啥可吃的，可不就得饿着吗。”孔文说：“你就不能给自己整点儿吃的呀？”潘大海说：“我哪会做饭呀。”罗恩泽说：“你生活都不能自理，说你是生产队长还真是高抬你了。”孔文、小四川、罗恩泽齐声说：“浪跟滴！”
潘大海说：“我还巴不得当个生产队长呢，生产队长多好哇，有田有地、有马有牛，每天和老婆、孩子在一起，多美呀。”
饭后，潘大海和罗恩泽并肩往家走，罗恩泽对他说：“小兵是个懂事儿的孩子，他善良、宽容，儒雅，小小年纪就有学者的风范，我就是奇怪哈，就你的基因，怎么能生出这样的孩子？”
“我的基因咋了？我要是有你的条件，比你有文化。”
“小军最像你，长的像，性格也像。你对小军虽然有点粗暴，但那是父亲对儿子亲情的自然流露，你对小兵就少了这一点。”
“你啥意思？我儿子的性格就非得像我呀？一母生九子，九子不一样你不懂啊？你要是再胡说八道，可别怪我对你不客气! ”
“你这人咋说翻脸就翻脸呀？我不过就是说说我的看法吗，哼，你急成这样，说明你心里头有鬼，坦白交待，小兵他是不是你的亲儿子？”
“你的心里头才有鬼呢！你罗恩泽就不是人，你就是个大魔鬼！你整天瞎捉摸什么呢你！神经病！”
潘大海气哼哼地走了，罗恩泽忍俊不禁地看着他的背影。
一辆吉普车行驶在茫茫的戈壁滩上，吉普车在离新兵团不远的地方停了下来，潘大海跳下车躲在一丛红柳的后面，用望远镜向新兵团训练场的方向瞭望。
训练场上，以班为单位的一队队的新兵在训练，潘志兵的正步踢的很规范。
班长整队训话：“潘志兵，出列！”潘志兵向前两步走出队列。班长说：“你们都给我瞪大了眼睛看看人家的正步是怎么踢的，你们都是我带的兵，潘志兵踢的什么样儿，再看看你们踢的什么样儿？都给我好好看着! 潘志兵，听口令，正步走，一二一，一二一……”
潘志兵像个老战士似的昂首挺胸地踢着正步，新兵们小声议论：“他正步踢的比班长都标准。”有人说：“他是新兵吗？”
潘大海在望远镜里看到潘志兵踢的正步，笑了。司机催他：“潘中队长，再不走，就来不及了。”潘大海依依不舍地放下望远镜上了吉普车。
