“现在是该尽一切努力终结这项肮脏的工作的时候了,”我心里乐陶陶地嚷嚷道,因为第二天一大早我们就全都起来了。一些寻常事务处理完毕之后,我们就着手搭建起来一个粗略类似于脚手架的木架,把装满鲸鱼脂肪的木盆放置其上、加重加压,这样纯净优良的油脂就从其中被挤压出来、流到放在下方的容器里边去了。

  这么处理过的鲸鱼脂肪放进大锅之中,在离我们的居处很远的地方生起一堆大火来把它煮沸,把熬出来的油脂撇出来、用粗布包住挤压,用这样的方法我们成功地获取了大量的机车用油,盛装于木桶之中,以及鲸鱼肠子做成的袋子里边,都把它们安全地储存到“地窖”中去,这是孩子们这么称呼我们粗劣不堪的储藏室的。这一天当中的工作远远不够令人称心快意,那可怕难闻的气味大家都有些受不了了,特别是我可怜的妻子,然而,她还是忍受下来了、以她那一如既往的良好耐性。

   但是,她也迫切地提议,这个新岛屿应该作为另一块领地的大本营,在那里,她说,“任何的动物放在那儿都会是安全的、不会受到猿猴以及别的抢劫者的袭扰,而且在那里熬煮鲸脂、挤压机车油等等这些活儿、是非常方便而舒适的。”

  这项建议简直太合我意了,尤其是孩子们对此更是高兴得不得了,他们总是对一些新的计划和打算充满了向往与憧憬之情。他们热切地立刻就想付诸实施,可是我提醒他们注意躺在那里正在腐烂的那具尸体,由此他们也承认、还是让风暴以及鸟儿昆虫们去做它们净化环境的工作为好,等到它们把鲸鱼整个都处理成一付骨架以后、我们就可以放心地再去造访小岛了。

  要造一只划桨机械的想法、一直在我的脑海中挥之不去。因此我决定下来一定想法把它做成。

  我拿来一根铁棒,把它横放在小船的中央的话、就可以在船的两边各伸出去一个支柱。我在铁棒的中央就像肋条那样装配上动力机械,而在两端安置上类似车轮一样的构造,这个大车轮子有四根扁平的辐条,或者说这就是划桨,紧紧地倾斜着固定在两边的支柱上。整个这些装置就是为了作为划桨的动力传递来使用的。

  然后把起重机发条齿轮设备装配到这个机械上,连接在横放着的铁条中央部位、其中的一个大齿轮紧紧地咬合住肋条机械,从而,当它在中心启动之时,也就带动铁条快速转动了,当然装在两头的划桨也就跟着转动起来了,这样、当桨叶击大水面之时、也就驱动着船只前行了。

  尽管这项发明创造、要想尽善尽美还有许多需要改进之处,然而当福利兹跟我一起摇动起来这个机械、出发到海湾之中做尝试旅行之时,看到我们一路拍打着水花、以极快的速度前进着,岸上传来了整个一家人经久不息的喝彩与鼓掌之声,他们为看到的一切高兴不已、认为这是我辉煌的成功。

  每个人都想上到船上来,前去巡游一番,但此时天色已晚,我没有应许他们。然而,还是定了下来第二天的旅行,到时前往开普巅以及好望山那里的小居留地去一趟。

  这项建议满足了每一个人。整个晚间的时光都花在了准备服装,武器,食品等等上面了,这些都是此行必须之物,之后大家早早地就各自休息去了。

  由于想要出外一整天的时间,家中的一切都被收拾停当,我们出发前往探险之旅,所携带的物品之中、除了别的以外,还有几张铁锹跟鹤嘴锄,因为我想要从那儿挖回来一些小椰子树苗以及别的各种小灌木之类的,由此,当我们返回的时候,可能会在鲸鱼岛登陆、在那里种下这些植物。

  我们朝着海湾的另一岸启程而去。海面异常平静,因而我们的划桨机械极其轻快地工作着,在离开了安全湾之后不久、又把鲨鱼岛抛在了身后,我们怡然自得地欣赏着整个海岸风光的巨幅全景画面。

  在靠近好望山的附近登陆以后,我们把小船泊住、步行穿过树林到达我们的小小农场,一路上挖到了一些小椰树苗,以及别的一些小植物等。

  还没有看到农场的小木屋之前,我们就听到了公鸡的啼鸣声,我在听到这种声音的时候、突然间感到一阵怀旧的感慨之情涌起在心头,不禁栩栩如生地想起了往事,在家中经常的骑马远行或者步行散步,每当接近那些朋友们的住家之时、都能受到此时这样熟悉的声音的迎候。

  而在这儿,除了这些动物们,一切的一切都是这么的孤独与寂静,我带着我亲爱的一家人悄无声息地走近了我们孤独的小屋。这么长的时间我们没有来过了、因此我们的到达引起了一阵骚动不安。最先的动物们已经认不出我们了,至于说它们的后代,小绵羊,小山羊,小鸡雏们,它们就根本没有见到过人脸的样子,在它们看来我们几乎就是一支凶恶来犯的军队。

  家禽们用一两把谷粒和稻米就引诱过来了,我的妻子想要捉多少就能捉到多少。

  此时已经到了我们吃午饭的时间了,我们把随身带来的冷干粮摆放出来,其中的主菜是来自鲸舌的一大片熟肉,这是由于应孩子们的要求,用特别的方法单为款待此次娱乐之行而烹制的。

  可是简直太遗憾了!鲸舌的味道一尝之下令人大失所望!一个接一个的,带着难言的面色,大家都不得不宣称这是一道“糟糕的大菜”,央求着赶紧换一些腌渍的青鱼、来掩盖口中的这股机车油的味道,心甘情愿地把这道倍受期许的美味大餐赐予狼牙享用去了。

  幸运的是、还有充足的别的食品供应,新鲜美味的椰子果以及山羊奶、不一会儿又让大家恢复了常态。

  在母亲把一切之物收拾打包的时间里,福利兹和我一起去弄回来一些甘蔗芽、我想把它们带回家去种植起来,之后我们返回了岸边、又一次登上了小船。

  在回到鲸鱼岛之前,我突然产生了一种强烈的愿望、想要绕过开普巅去考量一下那一边的情形,可是这个海岬真不愧为它的名字的特色所在,因为我们在那儿发现了一条长长的沙洲,以及许多的暗礁、岩礁之类的,丛生林立、排列成行,一直延伸到大海的深处而去。

  福利兹注意到了前面出现了大浪的迹象,因而我们立即掉头转向,在一阵轻风的催送下,调整航程直朝鲸鱼岛而去。

  登陆之后我就立刻着手种植带我们回来的那些幼苗。孩子们帮着我干了一会儿,可是由于受不了这项工作的劳动强度、一个接一个的都厌烦了、就走开去寻找贝壳和珊瑚之类的了,只有他们的母亲跟我一起留下来完成这个工作。

  过了不一会儿杰克回来了,站在那儿大声嚷嚷道:

  “父亲!母亲!快过来看一看。有一付巨大的骨架躺在这儿;这是某只巨大凶猛的野兽的骨架——一只猛犸象,我觉得是。”

  “什么,杰克,”我回答道,一边笑了起来,“难道你忘了我们的老相识了吗,那只鲸鱼?除了它还能是哪个?”

  “哦,不是的,父亲,这不是一条鲸鱼。这个东西身上没有鱼骨,而是真正的、结实的、不折不扣的大野兽的骨头。我不知道那只鲸鱼已经变成什么样子了——已经漂到海里去了,很可能的。这只猛犸象也是那么大。快过来看看吧!”

  我们急忙赶过去查看杰克的猛犸象骨架,当然了,我们看到了,它不大不小正好也像那条鲸鱼一般大。我指着地面上我们留下的脚印迹象、以及我们砍下鲸须时在其颚部留下的缺口,力图用这些事实来对他加以说服。

  “是什么原因让你产生这样的幻想、会觉得这是一只猛犸象的呢,我的孩子?”

  “是厄尔尼斯促使我这么联想的,父亲。是他说那边好象有一具远古巨兽的骨架,我就跑过去离近了看,我一点都没有想到是一条鲸鱼,因为我没有看到一根鱼骨。我猜厄尔尼斯是在跟我开玩笑。”

  “鲸鱼的骨头跟别的动物的骨头的不同之处仅仅在于、它们是一些中空的结构、里面充满了空气、由此可以使得鱼体产生更大的浮力。鸟儿们的骨头同样也是空的,也是出于同样的原因,从这些当中我们就可以看出伟大的造物主那卓著的聪明智慧与良苦的用心了。”

  “这是一个多么庞大的结构啊,父亲!”福利兹说道。“这么一大堆粗骨头!我们不能把它们做点什么用处吗?”

  “目下我还没有想出什么用处来。我们还要把它们留在这儿一些时日、让它进一步漂白一些,过些时候很可能把它们锯下来做成几张椅子,或者做成收藏室里边用的书桌什么的。可是现在已经到我们该回家的时候了。”

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