第二年开春时节，妈妈终于振作起来，开始带着我，把前庭后院以前用来栽花种草的闲地儿挖出来，平畦打埂，种上棉花和一些小菜，然后用棉花纺线，卖点钱作家用，小菜则留给自己吃。
“唉，如果以前的几十亩地没有被你老汉赌掉，我们家现在不说是衣食无忧吧，最起码解决温饱是没得问题的。”妈妈经常这样叹惜。
“你恨他吗？”我问。
“恨不恨的又啷个吗？人一旦没得了，就啥子都没得了，包括他的好与不好，包括别人对他的喜欢和不喜欢。”
闲暇之余，妈妈心情好的话，就会唱歌给我听。她年轻的时候，经常和外公外婆去镇上或县里听戏看电影，学会了不少歌和戏。她最喜欢唱的歌，名字我不知道，只记得几句词：“春季到来柳丝长，大姑娘窗下绣鸳鸯，忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各四方……”还有“天涯啊海角，觅呀觅知音，小妹妹唱歌郎奏琴，郎呀咱们俩是一条心……”唱的时候，她还一板一眼地摆出身段，配上眼神和表情。时间长了，我也学会了，在一起干活的时候，我们母女就开始一唱一和，心里也不觉得劳累和枯燥了。
妈妈虽说曾是大户人家的小姐，可骨子里却是勤劳善良，多才多艺的。我最佩服她的一双巧手，纳鞋底、缝制衣裳、画画儿，做啥像啥。特别是她画的一些花鸟虫鱼，据她说都是自己小时候在年画儿上临摹，到后来就画得十分娴熟，惟妙惟肖，完全属于无师自通。妈妈又把她的这些技艺，以及其中包含的做人的道理，毫无保留地传给了我，让我的一生受益匪浅。
十六岁那年，镇子中心的那条石街，就像个戏台子，热闹极了。我每次跟随妈妈或是村里的姐妹到镇上赶集的时候，都可以看到国民党的官兵慌慌张张地跑来跑去，一个个像极了热锅上的蚂蚁。私下里队上的人都说，国民党快完了，没几天蹦头了，共产党已经占领了北平，马上就要来解放四川了。
这些消息在当时已经是妇孺皆知，只不过共产党的大部队还没有来，谁都是将信将疑。不过，这些消息毕竟让人听了心里头都格外豁亮，格外振奋。
一天中午，我闲来无事，坐在家中看书。这是一本宋词集，是舜龙在过年时送给我的新年礼物。在舜龙的帮助下，我基本上能通读它，越读就越觉得其中的语句优美精妙，意境超乎尘外，美不胜收。在我眼里，它们就是珍宝，千金难买的珍宝。
我读到一首后唐主李煜的词：春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
我的眼前，仿佛出现了一座幽深的花园。穿过花园里一丛青翠的竹林，我看到一池清潭，清潭的那端，是一道画廊。画廊的入口处，一名俊朗清秀的长衫少年倚栏而坐，一团浓得化不开的愁云缠绕在他的额间，而他则向着流水的方向，双目凝视，双眉紧锁，似一尊木雕般一动不动。
我为眼前这幅画面而心动，它是如此的清美、精致，禁不住想要走进去呢！发愁的思绪，原来也可以是这么美的！
随后又信手翻开了几页，辛弃疾写的一首词又映入了我的眼帘。“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识得愁滋味，欲说还休。欲说还休，却道‘天凉好个秋’！”这其中的愁滋味，于现在的我读来却是颇有同感。
就在读书的同时，不断有枪声传来，这在村镇里早已见怪不怪了。人们似乎已经熟悉了这些枪声，如果哪一天听不到反倒觉得新奇了。
这一天天将黑的时候，镇子外面枪声猛然响起，而且一阵紧似一阵。虽然平时已经听惯，人们还是顶紧了门栓，坐在家中不敢出来。这一次枪响得奇特，声音又大又急，一直持续了一天一夜。据后来住在镇上的人说，他们都听到了屋外国民党官兵慌里慌张来回奔跑的声音，还有车鸣马嘶以及长官训斥、抽打兵娃子的声音，等等。
第二天清晨，烟消云散，太阳早早地挂在了蓝天上，稍稍有些发红的晨辉，透过绿色的竹林，发散出一道道如梦如幻的光线，既柔美，又温暖，令人心神荡漾。
一个洪亮的极具穿透力的声音，此时仿佛是从九霄云外传来：“共产党来了，解放军来了！走啊，去欢迎解放军啊！”
依旧是镇中心那条街，解放军的队伍雄赳赳气昂昂地迈开大步走了过来。到处是欢声笑语，到处是雷鸣般的掌声。我和村里的姐妹们天天都跑到镇上去看解放军，尽情感受这大快人心的热烈气氛，回来后都向妈妈作了描述。妈妈听了只是说：“老老实实待在家里，别出去凑热闹。咱们跟他们不一样，知道吗？”
当时我并没有理解妈妈所说的“不一样”指的是什么，但也没有多想，总而言之，一颗被激情冲荡的年轻的心是无法克制的，平日里冷漠、孤傲、内向的我，也主动加入到了欢迎解放军的秧歌队里，不停地唱呀，跳呀，扭呀，忘记了白天和黑夜，忘记了烦恼和忧愁。解放军的到来，给我带来了前所未有的无比的快乐。
终于有一天，发生的一件大事，让我明白了妈妈说的“咱们和他们不一样”的含义。
那是两年后初夏的一天。我和好姐妹秀清、竹香去镇上卖完棉线回家，像往常一样同母亲吃完饭，天已经黑尽了。我从火柴盒里抽出一根火柴将灯点亮。
正在此时，从屋外走进来几个人，领头的穿着一身解放军军装，二三十岁的样子。另外几个都是镇上的小伙子，看着都挺眼熟的。他们几个神情都十分严肃，沉着脸，不由得让人心里直发怵。
“你们，有啥子事吗？”毕竟是在自己家里，我大着胆子问道。
“你，跟我们走一趟！”有两个人走到床边，指着坐在床上的妈妈说，然后又指着我，“还有你！”
跟你们到哪里去？妈妈怯怯地问。
莫问那么多，跟我们走就是了！
我们被带到了镇公所。这里已聚集了好多人，他们在我的记忆中，有的面孔清晰，有的模糊。这些人叫的叫，嚷的嚷，乱哄哄的。我和妈妈低着头从他们中间走过，我始终不明白，我们被拉到这里来所为何故。
有的人开始朝我们吐唾沫，甩鼻涕，扔土块和石头，仿佛跟我们有血海深仇。从他们的叫骂声和哭诉声里，我才明白，妈妈是地主婆，自己是地主小姐，是劳苦大众最最痛恨的阶级敌人，是压榨他们血汗的剥削者，现在必须要无条件接受劳动人民的批斗。
我惊愕地发现，姐姐姐夫和舜龙也都被拉来了！
后来，我们每个人都被戴上了一个纸糊的大高帽子，双手被反绑到身后，胳膊弯里插进了一块木板，上写：坚决打倒地主剥削阶级！还有其他一些内容类似的标语。
我们与姐姐一家，还有其他的批斗对象，大约有二十个，被几名全副武装的解放军战士带到了街道中央。人们像潮水般涌过来，指着我们骂，吐我们口水，有些穿着破衣烂衫的群众情绪激动地冲上来踢打、撕咬我们。
姐姐用她的身体将舜龙和我左遮右挡，有好几次，别人的长指甲都差点戳到了她的眼睛上，口水都吐到了她的脸上，把她踢倒在地上。
而我们，只能低下头，老老实实地低下去。
当街游斗完之后，我们又被带回到镇公所大院。院子中央已经摆上了一排桌椅，有几名解放军干部模样的人坐在那里，其中有一名说“检讨开始”，我们开始逐一检讨自己的“罪行”。
天亮时，我们一个个被押回各自的家。此后，门上多了两个人把守。天将黑的时候，他们又拉我们出去游街、批斗。如此地过了十多天。
终于有一天早晨醒来，发现门上的两个人不见了，跟梦里的情景一模一样。我欣喜若狂，赶紧把这个消息告诉了妈妈。顿时，两行清泪从她的眼中流出，顺着脸颊缓缓而下。她的嘴唇翕动了好一会儿，像是自言自语：“这么快就结束了么？”
接近晌午的时候，姐姐给我们带来了几个南瓜包子，说是客栈祝老板让带来的。
原来，是客栈老板的儿子在他的首长面前为我们说清了身世背景，洗脱了我们的“罪名”。
我才知道，客栈老板的儿子名叫祝业成，才刚刚25岁的年纪，就已经参军8年了。如今，他在解放军部队里是通讯连的连长。县里解放时他在别的地方执行任务，一个月前才跟随部队回到我们县负责土地改革工作，前两天刚从部队获准回来探望他的父母。姐姐一家和我们被批斗的事，他回到家听他父亲说了之后，觉得我们是无辜的，不应该作为此次土改批斗的对象来看待，就去上级首长那儿为我们说了情。他的首长经过调查核实，决定停止对我们的批斗。
“可能，晚上老板的儿子会陪着他的首长来看您，妈妈。”姐姐说。
“啥子？首长来看我？啊哟，不得行不得行，如今咱们家这身份，啷个好让人家首长来么！”妈妈说，“吉祥，你赶快点跟他们说，莫来，莫来。”
“人家首长都已经决定了，由不得你说来不来。”姐姐说，“我不回去了，跟你们一起把屋里收拾一下。”
说干就干，扫地、擦门擦窗、清洗茶杯等等，我们三个人不知不觉地就忙活了大半天。姐姐是行动总指挥，不光指挥着我和妈妈干这干那，她自己的嘴巴和手脚也一直没停过。
其实在我们三个人里面，最急切想见到客人的是妈妈。这不，天还没黑尽她就吩咐我将洋油灯点亮，还再三叮嘱我多烧点开水，客人来了好喝。
瞧她，嘴上说不让人家来，心里头还不是巴望得像什么似的。的确，我家一直都太冷清、太寒酸了，现在能有几个人到家中来坐坐，应该是比过年还高兴的事。想起来就让人感到心里热乎乎的。
刚刚剪去了一截燃成灰烬的灯芯，火苗立刻就欢快地跳动起来。这时，我听见院门被推开的声音。
他们来了！我轻声且兴奋地对妈妈和姐姐说道。
话音刚落，几个人就进屋来了。
“首长，您们来了啊。”坐在床边的姐姐立刻起身迎过去，又转身对妈妈说，“妈，首长来了！”
“莫叫我首长，我这个首长不称职哟，让你们受委屈了。”首长笑容可掬地说着，一双大手握住了妈妈瘦削的手，说，“大嫂，你好呀！”
首长的脸膛比我想象的要白一些，眼睛比我想象的要小一些。嘴唇上干干净净，没有一点胡须，可整个人看起来却透露着一股威严，一股豪气。他的声音清亮有力，听起来让人觉得像是见到了亲人一般。
首长身后那两个人，一个是客栈老板，我认识的，另一个是位年轻的解放军战士。我一看到他们，心里便不由得惊叫：天哪，这两个人怎么这么相像啊！这位解放军一定是客栈老板的儿子了。
客栈老板着一身青布短装，穿一双黑平绒圆口布鞋，这身打扮与平常无异。他的儿子着一身黄军装，头戴红五星帽，缠着绑腿，穿一双黑布鞋，腰间束条宽皮带，别着一把枪。他的脸庞圆中见方，比他父亲略显瘦削，眼睛不大不小，很有神采。尤其是鼻子，又正又直，像极了他父亲。嘴巴不大，嘴唇有些厚，也像他父亲。
不知怎的，我的心突然间止不住地跳动起来，为了控制住它，我赶忙弯腰从桌子下面抽出一条凳子来，放在他们面前，紧张得连声“请坐”也不会说了，愣头愣脑地站在一边。
“小妹妹，你也受委屈了！”
没想到，首长竟会同我说话，我真有点受宠若惊了，但也不知该说什么，只好略略地笑了笑，给他奉上一碗茶。第二碗端给了祝老板，第三碗递到了那位年轻的解放军战士手中。他只是“好、好。谢谢、谢谢”地应着，既客气，又机械。
我转身走到墙边，站着。悄悄地用手摸了摸面颊，好烫。脸一定是红透了，我想。
“以后啊，有什么困难就尽管说。你们的情况我们都调查过了，虽然你们有地，属于地主阶级，但你们从不剥削佃户，还经常接济贫苦群众。而且你们自己也像贫苦农民一样，自力更生，艰苦奋斗，没有贪占别人的，没有不劳而获，所以应该说，你们是特殊的地主阶级，是开明地主。我们共产党，也是开明的，特殊情况也要特殊对待嘛。”
首长边说着，祝老板边点头称是，妈妈也“是噻是噻”地应着，我看到，她的眼中因为激动而闪着泪光。
我也很激动，甚至委屈得想哭出来，因为终于不再有人说我是地主小姐了。
临走时，首长又说，现在业成回来了，在家乡参加社会主义建设和人民群众的保卫工作，可以经常带领战士们帮助一下像我们这样没有劳动力的家庭，帮助群众解决一些实际困难。
此后，祝老板的儿子祝业成果真就时不时地到我家来，帮着劈劈柴，担担水，干一些需要出点力气的活儿。一般都是他一个人来，有时候是和姐姐一块儿来，或者带几名战士来。现在家里难得多几个人说说话，讲讲新鲜有趣的事情，妈妈和我都觉得很开心，家里经常笑声不断。
真的好希望这样的日子会永远地继续下去啊。多少次我都在梦中看见自己成了一名解放军战士，手里端着枪，仔细地瞄准靶心练习射击，或是在操场上英姿飒爽地练着正步走。而我们的教官，就是那位英俊的解放军战士祝业成。无论走到哪里，他都和我们在一起，微笑地关爱地注视着我们。
有一次，我大着胆子对他说，大哥，我也想参加解放军，行么？
为啥子呀？他问。
我也想和你一样，当一名解放军战士，多好啊！
想当巾帼英雄啊？他大笑起来。
不行，你还小，再说又是个女娃儿，哪能行呢？
你们部队里面，不是有女娃儿吗？为啥子别人行，我就不行呢？
那是以前。现在革命胜利了，新中国都成立了，就不大规模地收女兵了噻。
他的话，如一盆凉水浇灭了我心中腾起的火焰，低下头不再言语了。
可是，我真的好想去参军啊，就到他的那个部队，天天跟他在一起。也不知道从何时开始就有了这种想法，随着时间的推移，这样的渴望愈来愈强烈了，就像灶膛里的火，有人在不断地往里添柴，它便越烧越旺了。
可是，我能说出来吗？我能告诉他吗？我能告诉姐姐和妈妈吗？不能，绝对不能。每当我想说出来的时候，又拼命从嘴巴里伸出一只手来，把自己的舌头按下去，仿佛这已经成为了一种本能。
我知道他在阻拦我参军，而且说的都是假话。我知道他不想让我参军，尽管不知道他为什么要阻拦我，但我愿意听他的，因为他只会是为我好的吧。
