1981年8月的一天，苏北某干休所。
所长放下电话，急匆匆地跑到离休老干部梁震的房间。
“梁老，市委通知，北京派人带着一个日本友好访华团要来。”
“什么访华团，谁来不来的，与我有什么什么关系？”年近八旬的梁震坐着一动不动，冷冷地道。
所长陪着笑脸：“梁老，有关系的。说是日本友好访华团的团长要来看望您。”
“什么？看我？我有什么好看的？不见。”
所长连忙道：“中日已建交多年了，有政策，不见不行啊！”
梁震起身面对所长：“我不愿意见日本鬼子，犯法吗？”
“不是您见不见的问题，是人家要见您老啊！”
“呵呵，是要挑战吗？那好，我奉陪！”
所长这才如释重负：“好，好，您老权作应战。市委领导要求我们所里协助您老做好迎接的准备。”
梁震火了：“准备个屁！兵来将挡，水来土掩。一个侵略我大中华的小岛国，当年被我们赶回了老家，低头认输了。现在又来，哼——还要我们把他们当座上宾迎接不成？”
所长急了：“不是我们要把他们当座上宾，这主要涉及到外交政策。您是老革命，老干部，这还不明白？”
梁震淡淡地道：“你呀，别给我戴高帽子。我是明白，就是心里不舒服。提起小日本，我就想起了当年——烦！”
所长笑道：“梁老啊，也犯不上烦。日本鬼子早完蛋了，咱也没必要跟他们的后代较劲，就算是您老帮我个忙吧。日本友好访华团的团长在北京点名要拜访看望您，我知道您老会顾全大局的。另外——”所长从口袋里掏出一封信：“这里有封信，是北京来人专程送来的，日本方面怕您记仇，不愿意见他们，就特意先把信转交给您。您看看再说。”
梁震接过信：“有信？那好，先看看他们怎么说的——”信里装着一张中文字的信笺，这样写道：
我敬畏的运河独立大队队长梁震君：
我佐藤弼洲自知是个罪孽深重的人。当梁君看到这张纸条时，我的灵魂就已经在向中国运河独立大队的将士们谢罪了。
我的日本国战败了，这也给我们大和民族带来了永久的耻辱，我和许许多多战犯一样，应该被钉在这历史的耻辱柱上。然而，我的日本国仍然有人不思悔过，当年那些在中国杀人不眨眼的魔鬼的幽灵，竟然还被人当作英雄供奉着，朝拜着，我为此而感到被羞辱和无比的悲哀。我宁愿死在中国的土地上，让我的后人把我的骨灰撒在大运河里喂鱼喂虾。就是这样，我也怀疑这是否能弥补我的罪过？
多年的侵华战争，中国人没有要我的命，我罪恶的灵魂不让我安宁，自从我从监狱里出来，我每天无时不在噩梦之中，我不如死在监狱中，那样我的心灵尚可得到一点儿安慰。我欠中国人的太多，我们大和民族欠中华民族的太多太多。我已经是奄奄一息的人了，多年来，我一直没有这个勇气，将死之人，也只能让我的家人能够代我向中国人谢罪并归还贵国国宝韦陀佛像。
佐藤弼洲自裁之绝笔供奉于因我而献身的中国运河大队勇士之灵前。
梁震看完两张信，长叹了一口气，喃喃地道：“迟来的忏悔——归还国宝……”
所长道：“市委领导明确说了，信中写了什么，我都不要问。务必先要征求一下您老的意见，看看安排怎样的场合会面。”
梁震的双眼有些湿润：“我又不是搞外交的，别弄得像什么接见外宾似的。”
“好，好。您说怎么安排合适？”
梁震起身挪步道窗前：“那就到运河烈士陵园吧，顺便让他们看看当年的战场旧址，给他们讲讲当年的故事。”
“行，我就打电话给上面这么汇报。”所长说完，就忙去办公室打电话。
梁震望着望着窗外远处，不禁双眼流泪，脑海里顿时浮现出一幕幕血与火的场景，他仿佛一下子又回到了那个战火纷飞的年代……
