初春，宛平县城。远处，卢沟桥的倩影。近处，护城河水潺潺。河边垂柳被夕阳镀上一片金黄，细嫩的柳丝在微风下时而拂着青灰色的厚实的城墙。灿烂的晚霞映衬下，城楼的飝檐斗拱显的异常古朴美丽。城门口设有岗哨，又为古城增添了几分肃穆威严。
夕阳照进宛平城门内。县城里的一条主要街道上，两边各式店铺还开着。街边的小摊贩为了在天黑前再赚点儿钱，卖力吆喝着。鱼摊上一条鱼从盆里蹦了出来，小贩一把按住，抓起鱼举着喊：“看啊，刚从永定河打上来的鱼，多新鲜啊！活蹦乱跳！”也有十来岁女孩子细声细气的叫卖：“新鲜的野菜，河边地里刚摘的：荠菜、苦蔴儿、马齿笕……”
斜阳的余晖，照在街上，把人的影子拉得细长。一个细瘦的人影在街边晃动。是个十七八岁的姑娘。月白色的中式宽袖口小褂，黑裙、白袜、黑布鞋。两条粗黑的大辫子，但头发有点儿散乱，面庞看上去清秀，但脸色十分憔悴。她显得很累，走的很慢。突然，街上的叫卖声少了，不少小贩在匆忙慌乱的收摊。街那头传来了摩托车的声音。姑娘好像走不动了，晃悠着靠墙站住，顺势坐了下来，疲惫地闭上了眼睛。
一辆摩托车冲了过来。车上是三个日本兵。看到姑娘，摩托车停了下来。两个日本兵下了车，走到姑娘面前，两人架住了姑娘的胳膊。姑娘睁开眼，大惊，挣扎。日本兵问：“花姑娘，你的，干什么的？”姑娘怒目不答。车上的日本兵一边奸笑，一边甩头示意。“把她拉上车！”两个日本兵把姑娘往车上拉，姑娘挣脱不了。眼看就要被日本兵拉上车，姑娘朝日本兵的手上狠狠咬了一口，日本兵手一松，姑娘一头朝车帮撞了过去。
就在姑娘的头撞到车上的瞬间，一只粗壮的胳膊拦在了车帮上，护住了姑娘的头。
日本兵一愣。抬头看，一位年轻魁梧的中国军官山一样站在他们的面前。中国军官一手举着马鞭，直指日本兵的鼻尖。日本兵大怒：“你的敢管我们？”中国军官怒喝道：“这里是中国的土地，容不得你们胡作非为！”日本兵还想发作，中国军官身后一队骑兵围了过来，枪对准了三个日本兵，日本兵低下了头。中国军官喝道：“放了那个姑娘！”日本兵松了手。中国军官朝后一招手，过来两个中国士兵扶起那半昏迷的姑娘。
中国军官翻身上马，朝着摩托车狠抽了一鞭子，喝道：“别让我再看见你们，从哪儿来的滚回去！”马鞭子甩得山响。日本兵一溜烟跑了。
夜晚，一间小屋里。简单的木方桌、条凳，一个小柜子，靠墙是一张简单的床铺，但军用被褥很干净，床单雪白。
姑娘缓醒过来。一双真诚的眼睛在注视着她，姑娘赶紧坐起来，把被子掩在胸前。再看看那面孔，剑眉星目，鼻直口方，正是那救她的中国军官。军官发话了：“别怕，这里是我们营房招待来探亲的家属的住处，相信我。你是安全的。”正说着，一个女卫生兵端着一个托盘走了过来。对军官说：“营长，刚才给她检查过了，没什么大毛病，只是受了惊吓，身体很虚弱，得好好休息，调理调理。”又对姑娘说：“吃点儿东西吧，会好的。”放下托盘出去了。
军官走到了木桌前，看了看说：“这馒头还冒着着热气，小米粥、酱豆腐、还有个煮鸡蛋，连级待遇了。”说完，捧着托盘走到床前，把勺子递到姑娘面前说：“先喝点粥吧，吃完了好好休息，我让刚才那个女卫生兵陪你，兴许睡一宿，就好多了。一切明天再说。”
第二天傍晚，女卫生兵端来一盆热水，放在凳子上，递给姑娘一条白毛巾：“灰头土脸的昏睡了一天一夜了。可好些了？洗把脸，梳梳头吧，本来挺俊的！”
女卫生兵把一面圆镜子，支在了床头的小柜子上。镜子里映出了秀美的少女的脸：修长的眉，黑亮细长的眼睛，浓密的睫毛，小巧的鼻子小巧的嘴，嘴角微向上去翘，透出几分稚气，皮肤白皙细嫩……
一个声音响起：“是个女学生呢！”姑娘转身一看，昨天的军官站在门口，姑娘站了起来。军官向前走了两步，按住她的肩：“快坐下，你身子还挺虚弱呢。”军官端详了她一阵，问道：“关外逃来的？”姑娘点点头。他又问：“有亲戚在这吗？”姑娘摇摇头，眼神里充满了绝望，低下头，大滴的泪水吧嗒吧嗒掉了下来。
军官从桌上的粗瓷茶壶里倒了一碗茶水：“别哭，喝点水，跟我说说，兴许我能帮你！”姑娘看着那双真诚的眼睛，哽咽这开了口：“我父亲是东北一个小城市里的教书先生，我自幼丧母，是父亲又当爹又当娘把我拉扯大。本来父女相依为命，日子还过得去，可是突然间，日本人打了过来，烧杀抢掠之后，还要进行奴化教育：
学校的操场上，竖起了旗杆，挂起了红膏药旗，全校学生集合在操场。
秦老师（明月的父亲）被挟持到操场领操台上。日本人说：“秦桑，听说你学向大大的，回来教课吧！”
秦老师面对全校学生，大声诵道：“国破山河在，城春草木深。”
日本人怒了，说：“不是这个！你们的国文课停了，改上日语了！你们不是讲“礼”吗，你要跟他们说“礼貌、服从，礼节就是向大日本国国旗鞠躬！你要模范，你的作用大大的啦！”
秦老师眼冒怒火，腰杆挺直。日本人又说：“跪下磕头也大大地好！”秦老师“呸”了一声，日本人急了，拿刀朝父亲的腿窝砍了下去，
秦老师挣扎着站了起来，冲全体学生喊道：“同学们，不要数典忘祖，要永远记住咱们是中国人！”
日本鬼子的刺刀捅进了秦老师的胸膛……
姑娘说不下去了。
军官把拳头擂在了桌子上：“我们愧对关外的父老乡亲！”又问“后来呢？”，姑娘说：“我要去跟日本人拼命，被舅舅拦住，托人把我送到这里，没想到要投奔的亲戚不知往南逃到哪去了，带我来的人也走散了，我是走投无路了！”
军官拉着姑娘的手说：“遇到了你，是缘份，你的事，我管定了！放心住着！”
又说：“来，自我介绍一下：我姓唐，唐贤齐，见贤思齐，我就在这当兵，保卫宛平”。姑娘不好意思地用指尖碰了碰那伸过来的大手，“秦明月，秦时明月汉时关”唐贤齐一拍手说：“太好了！咱俩的姓名：唐朝、秦朝，合起来多强大呀，不愁打不垮小日本！为你爹，还有千万中国老百姓报仇！”
秦明月说：“你还知道历史，还有些文采。”唐贤齐搓了搓手：“中学毕业上了几年军校。“九一八”后从关外到了这儿。”秦明月问：“你也东北的？”两人说起来，还是小同乡，一下拉近了距离。
