我们已经在风暴中飘飖颠簸了许多日子了。在这其间有六次，黑暗彻底笼罩了荒凉而可怖的景况，而当光明重新照射的时候、带来的却只有新的忧郁感，因为肆虐的风暴更加狂怒了起来，直到第七天的时候、所有的希望都消失不见了。
我们被风暴所驱使、彻底漂离了航程；根本就不可能确定我们现在身处何方了。全体乘员都失去了信心、由于不间断的体力付出而疲惫之极了。
主桅杆已经倾倒在甲板上，船体上的漏洞四处在往外窜水，涌入的海水马上就淹没了我们。
无意义的咒骂再也没有用处了，船员们现在只有大声呼喊着祈求上帝的宽闵了，时不时还念诵着一些奇怪而可笑的盟誓，一旦得救降临的话、一定要践约这些誓言的。
船上的人一个接一个地把自己的灵魂都托付于造物主了，都在奋不顾身、搜肠刮肚地考虑自身可能获救的各种办法。
我的心禁不住沉了下来、当我环顾四周、看到我的整个家庭都笼罩在恐怖之中的时候。我家四个年幼的兄弟们都被恐惧所震慑住了。“亲爱的孩子们，”我说，“只要上帝情愿的话，他老人家就肯定会拯救我们于这可怕的灾难之中；可要是相反的话，那就让我们心平气和地把自己的生命交付于他的手中，想想我们发现自己已经最终在上天的家园中重聚、永远满心欢喜而充满恩宠、那份快乐吧。”
听到这些话语，我忧伤的妻子举首直面苍天，而男孩子们簇拥在她的身边，她开始以平静而关切的词语鼓励着他们、尽量让他们快乐起来。我是乐于看到她坚韧不拔、不屈不挠的样子的，尽管我在内心里已经准备好了等待着崩溃、当我看着身边这些我亲爱的孩子们时。
我们一起跪了下来，一个跟着一个满怀深情与忠诚开始祈祷。特别是福利兹，他在为亲爱的父母以及弟兄们祈求帮助与拯救，好像完全忘记了自身的存在。
我们的心灵由于永不失落的童真之力而平复了下来，把自己的身心交付给真诚的祷告，目下情形的可怕似乎也不再是那么的可惧了。“啊，”我说道，“上帝是会听到我们的祈祷的！他老人家是会帮助我们的。”
在滚雷一样的波涛咆哮之中，我突然听到了一声呼喊，“陆地！陆地！”而同时船只随着猛烈的摇撼撞击到了什么，这一下子把我们全都跌倒在了甲板上，好像立刻就会发生沉船的危险。
这可怕的声响预示着船只就要解体了，咆哮的海水从四面涌了上来。
然后就传来船长大喊的声音、透过喧嚣的骚乱声，“把救生筏落下去！我们就要沉没了！”
“沉没！”我惊呼起来，这句话就像是一支匕首穿透了我的心灵；但是看到我的孩子们重新又惊惧了起来，我马上镇定了下来，带着有些喜悦的声音喊道：“勇敢点，孩子们！我们仍然在水面上。不远的地方就是陆地；让我们尽最大的努力抵达那儿。大家都知道、上帝帮助自助者！”说完这些话，我离开他们走到甲板上去。可当我透过波翻浪涌、水花四溅，看到唯一留下的一只救生艇已经离船而去的时候，我的恐惧简直是无法言说了，我看见最后一个船员正跳了上去、使劲地把小艇划开，一点也不顾我的呼喊与哀求、让我们分享他们这逃生的微弱希望所在。我的声音被狂啸的飓风声吞没了；而就算船员们想着要那么做的话，小艇要回来也几乎是不可能的了。
我满心绝望地举目看着四周，渐渐地我意识到我们的处境并非是完全无望的，由于我们的舱房所在的船尾部分、被紧紧地卡在了两块高高凸起的岩石之间了，因此被托起来高于浪头之上，没有像船头那样被海浪击成了碎片。阴云密布的雾气夹着雨水从旁呼啸而过，我透过帐幕一样的迷雾缝隙间，看见了一线岩石密布的海岸，尽管到处都是崎岖的巉岩，我的内心里还是极度的向往、把那看作是危机时刻救生希望的迹象所在。可是我们孤独而被弃绝的状态感、还是沉重地压在了我的身上，带着这种心情我回到家人中间，努力地克制着自己、带着笑脸对大家说，“勇敢些，亲爱的！就算我们这只大船再也不能继续航行了，可她搁浅所处的这个位置、还是能让我们的船仓保持在水面之上，明天，如果风浪能够减弱下来的话，我不觉得有什么阻碍、可以让我们不能靠岸。”
简短的这几句话、马上就在我的孩子们的心情上产生明显的效果了，他们立刻就觉得逃生的微渺希望变成了令人振奋的确实感，开始享受激烈地动荡颠簸摇撼着的船体所带来的安然的喜悦。
可是，我的妻子看出了我的悲愁与焦虑，尽管我在竭力保持镇静，以使她清楚我们现在的真实处境，非常害怕她得知这种处境的状况后、会心里受不了。她内心的勇气以及对上帝的坚定信念、从来没有离她而去过，看到这个、我又重新鼓足了力量。
“我们必须找到点食物，好好地吃上一顿大餐，”她说道，“饿了这么长的时间、我们会发晕的、那样的话就不好了。我们要为明天聚足了力量才行。”
黑夜在一步步地降临，风暴还是那么的猛烈，时不时传来可怕的撞裂声、那表明我们不幸的船只又遭到了新的毁损。
“上帝马上就会来帮助我们，他一定会吧，父亲？”我最年幼的孩子问我说。
“你这个小傻瓜，”福利兹，我的长子，厉声说，“难道你不知道，我们不应该等着上帝来为我们做一切吗？我们必须有耐心、等待他给我们的时机到来。”
“说得好，要是能够说得再宽厚一些就好了，福利兹，我的孩子。你经常这么粗暴地跟你的弟兄们说话，尽管你不是有意要这么做的。”
一顿很不错的饭食准备好了，我的孩子们狼吞虎咽地吃了起来，吃完后马上就回去沉沉睡着了。福利兹已经到了这个岁数，可以领悟我们所处的真正危险了，就由他来给大家守夜放哨。沉默了好一会儿，“父亲，”他终于开口说，“你不认为我们该设法给母亲和男孩们准备救生圈吗？有了救生圈我们就能全部逃到陆地上去，而你和我可以泅水过去。”
“你的想法很好，”我回答道，“我会马上安排好这些事情的，以免晚间发生什么不测。”
我们立即四处搜寻可以用得着的物件，还算有幸、找到了许多空的细颈瓶和锡的茶叶罐子，我们把它们两两拴在一起、做成有足够浮力的浮子、可以在海水中支持一个人体的重量，我的妻子和小孩子们每人都放心地穿在身上一个。然后我给自己身上带上火柴、小刀、带索以及别的便携的物件等，这样就放下心来，一旦在天亮之前船只彻底解体的话，我们在登岸之后不会完全是黜于无备的状态。
福利兹和他的兄弟们，现在已经完全沉睡过去了。整个晚间妻子和我都在持续地看顾默祷着，每一次听到新的响动、都害怕沉船在它的位置上又发生了致命的挪移。
最终黎明那微弱的光线出现了，令人疲惫难熬的长夜终于过去了，怀着感激的心灵、我们看到风暴也在缓和了下来；头顶上能看到蓝蓝的天空，可爱的朝霞装点了东方的地平线。
我把孩子们摇醒过来，一起在剩下来的这块甲板上集合，这时，他们吃惊地发现，船上已经没有任何别人了。
“哎，爸爸，别的人都干什么去了？水手们都走了吗？是他们把救生艇都带走了吗？哦，爸爸！为什么他们要不管我们了？就剩下我们自己了可怎么办呀？”
“我的好孩子们，”我回答道，“我们不要绝望，尽管我们似乎被抛弃了。看看那些人、我们对他们的技艺和美好信念寄予了依靠、可是在危险的时刻他们残忍地把我们留给自己的命运。上帝是永远不会这么做的。他没有对我们弃而不顾，我们将永远地信赖于他。让我们奋发起来，每个人都甘心尽自己的所能。你们谁有什么好的建议吗？”
“海水马上就会平静下来，我们完全可以游水的，”福利兹说。
“那对你来说再好不过了，”厄尔尼斯喊道，“可是想想母亲和我们别的人！为什么不搭建一个木排、好让大家一起上岸呢？”
“我们会发现这是非常困难的，我认为，去搭造一个木排让大家安全抵岸。可是，我们必须尽力而为，首先每个人获取一些将来对我们最最有用之物。”
我们所有的人都各自去寻找能够找到的所有东西，而我作为首要的，开始着手给养的补充、在力所能及的范围内尽量收集淡水。
我的妻子带着她最年幼的孩子，弗兰兹，帮助她去喂养照料船上那些不幸的小动物们，它们处于令人怜悯的困境之中，已经有好多天没有人管了。
福利兹直奔弹药箱而去，厄尔尼斯则去找各种工具：而杰克朝着船长室走去，他刚刚把门打开、就见里面跳出来两只大狗，它们所表现出的极度欢愉与感激之情、以至于大大超出了应有的程度、把它们的小救命恩人一头撞了个狗吃屎，几乎把他都要惊吓出毛病来了。杰克没有很长时间屈服于惊吓与愤怒之中；他马上就从这种状态里恢复过来。两只狗好像是在寻求谅解似的，一个劲儿地舔着他的脸颊和双手，所以他抓着那只大一些的狗的双耳、一下子跳到它的背上，泰然自若地骑着它朝我而来，我正从舱口出来，看到这个简直把我乐坏了。当我们再次在船舱里集合起来时，大家各自展示了自己所获的财宝。
福利兹拿来了两把枪支，还有武装带，火药瓶，以及许多的子弹。
厄尔尼斯拿出来的是一帽兜儿钉子，一把斧子，还有一把锤子，而钳子、凿子、螺旋钻子一类的塞满了他的所有的口袋。
小弗兰兹抗来了一只盒子，忙活着开始给我们展示其中那些“又好又快又尖的小钩子”。“做得太棒了，弗兰兹！”我禁不住喊道。“这些鱼钩，是你，最小的，发现的，这可大有用处、比船上别的任何的东西都要有用得多、可以为我们获取食物、而生存下去。福利兹和厄尔尼斯，你们挑选得很对。”
“你也要称赞我吗？”我可爱的妻子说道。“我没有什么东西拿来展示，可是我能给你一些好消息。一些有用的动物还活着：一只母牛，一条驴，两只山羊，六只绵羊，一只公羊，还有一只大母猪。我及时地把食物拿去给它们，也就正好救了它们的命。”
“所有这些东西简直再好不过了，”我说，“但是我的朋友杰克在这儿送来了一对儿庞大的、饥饿的、毫无用处的狗，它们可要比我们任何一个人能吃得多。”
“哦，爸爸，它们会有用处的！唉呀，当我们上岸以后、它们会帮助我们打猎的！”
“没有疑问它们是会的，只要我们能上到岸上去，杰克；可是我必须说、我可不知道怎样才能做到这个。”
“我们能不能每个人都坐进一只大浴盆里边，然后漂过去到那儿呢？”他回话说。“我经常很好像地这样航行过，就在我们家中的水塘里边。”
“我的孩子，你真是说到点上去了、简直出了一个绝佳的主意，”我喊了起来。“听着，厄尔尼斯，把你那些工具给我——锤子，钉子，锯子，螺旋钻子，还有斧子；然后赶快去搜集任何能够找到的盆子！”
我们很快就找到了四只大桶，用坚硬的木头造成、紧紧地箍着铁环；它们和别的一些物品一起漂浮在货舱里的水中，但是我们想方设法把它们勾了出来、并拖拽着挪到合适的地点以便下水出航。它们恰是我想要的那种，而且我成功地从半腰中间把它们锯开。这是一份艰辛的工作，最终结束工作的时候简直快活极了、喝了点葡萄酒吃了些饼干以补充体力。
我的八只大木桶现在整齐地排成一行、立在靠近水面的边缘之处，我心满意足地看着它们；可让我吃惊的是，我的妻子好像并没有像我一样地狂喜！
“我是不会做到的，”她说，“能鼓起勇气进入这么一只盆子里！”
“先不要那么的肯定，亲爱的妻子；等我努力把它完成以后，你可能就要宁愿选择它、而不是这个不能挪移的沉船了。”
接下来我拿来一块长而薄的木板，可以把我的这些木桶固定在上面，又把木板的两端向上弯曲、形成龙骨的样式。另有两条木板沿着木桶的两面钉在上边；这两条木板也是可弯曲的，它们的两头也都合并在一起，牢固地紧紧钉在一块儿。我心满意足地想着，在平静的水面上、这样一个木排是完全可以放心依赖的。可是在我们都觉得一切都已就绪、可以下水了的时候，我们非常失望地发现，这项伟大的工程是这么的沉重而笨拙，即便我们聚大家通力的协作、也不能把它移动分毫。
“我必须有一个杠杆，”我喊道。“快去把起锚机上的铁棒拿来！”
福利兹很快就拿来了一根，把一根长长的帆桅锉断当作滚轮，我用铁棍撬起了救生船的前面一头，我的儿子们在它下面放上滑轮。
“这是怎么回事，父亲，”厄尔尼斯问道，“你自己一个人做的事情、胜过我们大家一起出力来做的？”
我做了一番解释，尽可能快捷而简约的，关于杠杆的主要理论；并保证会就机械这个主题作出做出长篇的论述，只要我们将来还会有机会的话。
此时我在我们的救生船的尾部紧紧地系上一根绳索，而把另一头拴在船梁上；之后又在船下放置了第二个和第三个滚轮，我们再一次开始推动，这一次成功了，不久我们英勇的木排就安全地出航了：它划入水中的速度真的迅速到无与伦比的程度，要不是有那根绳索牵住的话，它就要远远离去、我们根本都抓不到它了。男孩子们想要直接就跳上船去；可是，天哪，它向一边倾斜得这么厉害、以至于他们根本不敢冒险这么做了。
当把一些重物扔进去之后，这样，船体就一点一点纠正了过来，男孩们兴奋到了极点、他们奋争着都要抢先跳进去、以获坐在船中的快感。可是立刻我就清楚了一个事实、还需要做些事情以求船只的安全，所以我尽量多的绑缚一些舷外木杆以保持船体平衡，在横跨船头与船尾之间钉上一些长木杆，每一头都固定上一些空的白兰地桶。
此后船只好像已经完全稳固了，我坐了进去；然后把它转向沉船最开阔的一边，我奋力地砍开障碍物、清除出道路，以便我们自由地起航离去，男孩们把划桨拿来、准备好了航程所需。由于这些重要的操作准备、迫使我们一直拖延到了第二天，因为今天这个时候已经太晚了、根本就不敢尝试出发了。要在这么危险的情状之下度过再一个夜晚、这不是一件令人愉悦的事情；但是屈服于必要的情状要求，我们只好坐下来享受一顿舒适的晚餐，因为在我们极度兴奋而不间断的工作其间、一整天我们都没有吃一点东西、只是偶尔拿一些饼干和葡萄酒来充充饥。
带着比前一天要快乐得多的心境、我们准备休息了，但是我没有忘记预防风暴重新来袭的可能，因此让每个人都像前一天一样套上救生圈；之后都回到自己的铺位上去，恬静的睡眠给我们每个人都备足了一切、以迎接即将来临的新的一天。
