醉翁之意不在酒，杨登仁厚葬同门兄弟，在朋友圈里引起强烈反响。这种社会背景下，破产农民，闯关东失业的大批打工族。看重的就是这个，仗义疏财者，就是好人，就有凝聚力，就是依靠。死了能有人埋，不能黄土压脸。什么满洲国、株式会社，都是白扯，在矿山就是万人坑里见。杨登仁、常春道哪来钱这么大操大办？后台无疑就是三哥李国正。一般人都觉得不可思议，只有温大掌柜心里明镜似的。根据自己的政治嗅觉，对时局的判断。也是出于对东家的感恩之心和责任心，准备泼一瓢冷水。
三天圆坟之后，各自散去。杨登仁、常春道回到鹤立向李国正汇报：“效果大好，老乡，哥们拥护。都知道是你的为人之道，宪兵警察们都没有干涉，日本民团老百姓也大大赞赏。就是没有立碑。”
三哥：“现在没法立碑，立碑就得被挖坟掘墓。让当地人知道是老赵头子就行了。会有出头之日的，但咱们能不能等到可不一定了。也许得是地下相见了，后悔去年秋天没有见他一面。他那么想见我，我也是为了他好。我顶了一个汉奸的名，怕影响了他。他的梦想我们帮他圆了吧，暗杀组织小队他不喜欢。老想重整旗鼓，拉起队伍和他们比试比试。不然也不能遭此一劫，祸不单行啊。杨兄俺俩都老了，扔下六十奔七十的人了，不中用了。眼前有一人能担当此重任，厚葬赵黨，意在祁连山。他有抗联军长的老底，萝北山林队各路弟兄，金矿里朋友，陪伴他送葬那些花子。都能听他召呼的，可以一呼百应。我很早就和他有交情，道人你请他来鹤立小住，我们一叙。杨兄安排一下，如能成功也了却我心头一件大事。也算对得起他，就安心了。”
温玉轩猜想一点也没错，借田妮答谢祁连山等跑前跑后的朋友饭桌上发表了个人看法。起了一定的作用，也不知是破坏了还是成全了后来之事。但是出于好意对东家，亲家。
田妮答谢宴，一张纸画个鼻子好大的脸。请出李张氏、温大掌柜作陪。祁连山五兄弟也真够意思。从腊月二十七开始，又从正月初八开始，一直到现在一个多月的时间里。跑前跑后没少出力，够朋友。战友之情，不杀之恩只能心领神会。都在酒里了，不可能拿到桌面上谈论。吃完这顿饭，明天就要分手了。话题自然就是今后打算了。
司令死了，警卫员身份明了。孝装素裹的田妮举杯说：“多谢连山兄和五位哥哥为我丈夫所做的一切。大恩不言谢，我一女流之辈也不知说什么好了，有两位老人家陪你们，吃好、和好、唠好。”
李张氏：“各位朋友，有啥尽管说。田妮命苦，早早就守寡了。怨温大掌柜我们俩了，还有常道人。硬说她是元帅夫人的命，女中豪杰领兵的人。没成想早早地把她给扔下了。不过换过话来讲，也算给总司令留下一条后，不后悔。我看你们也不是一般人，要想拉队伍起事继续抗日。就去找我丈夫‘李步客’商量，他能有主意。要想适应社会挣点钱，养活老婆孩，回关里家那就找温大掌柜支招，他有办法有路子。咱多吃多喝，一边吃一边唠。”
这几兄弟能成一回小红楼座上宾，还是很拘束的。祁连山代表哥几个，用客套话对这次热情款待表达了谢意，言明：“这些都是我们应该做的，从三哥的义举中我们又学习到了，闯关东的人，在江湖上应该怎么混。才能立于不败之地，难怪他这么吃得开。真是有仁有义真君子，能海纳百川。你们不知道，其实他还在叫李福臣的红军时期我们就有交情。那时我还占山为王呢，他派金相奎给我送去100斤好酒。进入我山林队，把我改造成抗联队伍，不行抢劫、绑票了。我就到莲江口找共产党，受人指点坐火轮江上追李福臣，幸会赵黨。从此编入抗日联军，派王买办绍堂联络我开兵工厂。赊给我机器，马达，钢材，炸药。我想老赊账也不是事，异想天开，到江北找王紹堂。自己趟路子，没成想，在那关了一年多。厂子也黄了，债也烂了。回国后，还想来我那老一套，不服天朝管。你哼我比你还哼，好悬没死在司令手里。那天多亏田姑娘施计暗中把我放了。知道了这层关系，做这点事还不是应该么。现在还真是犯愁怎么面对我那李财东大哥，走江湖有恩不报非君子，欠债不还是小人。我借姐姐的酒敬东家和大掌柜一杯。表示感谢和歉意，人不死，债不烂。他让我干啥都行，没二话，肝脑涂地。”互敬互让，酒过三巡，菜过五味。推杯换盏，几位兄弟还真都是喝家。都说了许多话，唯独温大掌柜一言没发。
田妮：“温叔，你咋不说话呢。这场合我都过劲了，你还老想着你那老乡。难为你了，我替他敬你一碗酒吧。”
温大掌柜接过田妮的酒碗，一饮而尽，擦擦眼睛：“有董事长在此我能说啥，他们欠的钱可不少哇。都在账面上挂着呢，还有固定财产。”
李张氏：“还真是啊，我有点累了。他经手的账先挂着，以后再说吧。他有人在怕啥的，能还就还，不能还再说。也不能是他自己花的，是不是给抗日的买枪了？要是就一笔勾销了，凭良心吧。要接赵當侠的茬干，我还有钱给— —。大掌柜见多识广，办法多，点子好。听他的没错，我宏达兴的事全听他的。我退席，你们好好吃，好好唠。”田妮搀扶着董事长回小红楼休息，又回来陪酒。温大掌柜正在给他们上课，酒后吐真言。
温大掌柜：“你的名声如雷贯耳，我早有耳闻。被我那老乡司令封为师长，升到军长。后来又传说你被他枪毙了，真是十里地没准信。我又见到你亲手让他入土为安，真是世事无常啊。这个真实地故事，让我看到我那老乡也是侠骨柔肠之人，为帅能统领三军，为勇敢上刀山火海，为朋友敢两肋插刀。因此受伤有人救，死后有人埋。又认识了你，山东好汉气度非凡。此举证明李步客交你没有瞎眼，没有白交你。我感觉他正在等你去研究让你东山再起。拉队伍，踏着司令的足迹抗日到底。他这个‘协和会长’是逼上梁山，不仅是为了他个人保命。也是我这个‘小人之见’。常言道，国家兴亡匹夫有责，这满洲国已经是日本人横行霸道。谁不恨那，谁不想救国呢？我是个买卖人，没有能力救全国或者是三江省的老百姓于水火。只有让他忍辱负重，背个骂名能使鹤立县人民群众少生涂炭而已。这是我的馊主意，危害了他的名声。但是目前火道东，火道西进来一千多户日本人。建立了五、六十个生产点，也都立有规章。并围子是雷声大雨点稀，相比之下，比汤原、依兰、桦川消停许多。现在的形势是抗日联军西征了，民团强征了许多土地。一些农民破产了，打工、扛活的没活干了。胡子、土匪又像以前兴起了。再加上那些没有生路的花子，闯关东打工的失业者。他肯定想打你的主意，把这帮人归拢起来。不然这个事不能整这么大扯，不信你去问问他。”
祁连山：“听君一席话胜读十年书，东家能如此信任我愿肝脑涂地。不然也没脸回山东老家见父老兄弟，明天我们就去鹤立见他。”
温大掌柜：“很好，够朋友。有山东人的豪气，我都喜欢上你了。错不了，我可得嘱咐你两句。不能一条道跑到黑呀，赵黨我没深说他，落得个这样下场。我后老悔了，白瞎我那老乡啦。坑了我大侄女了，给国家造成多大损失。好死不如赖活着。”伤感一番，又接着说“不过也好，成了人民心目中的抗日英雄，他要一枪把你毙了，指不定往后犯多少错误呢，落得什么后果呢。他也是太犟，你问问田妮。东家给你们指的道多好，若依计而行能吗？”
满肚子话无处说的温玉轩遇上了敢和总司令顶牛的山东好汉，越说话越多。交流的话题，都在抗日上，就像遇到了知音。“难道只有拿枪找小鬼子打仗才算抗日吗？买卖人挣钱帮抗日联军不也是抗日吗？那当官的给抗联通风报信，唬弄鬼子就不算抗日了吗？好铁捻成钉，好人当了兵不也就几年的工夫吧。除了当官的，不可能都一辈子当兵吧。这满洲国是非正常时期，人民就得以非正常手段调理日本鬼子。不仅需要拿枪的，还得有玩心眼子的捉摸它。让他知道中国人是不好惹的，这胡子、绺子、花子，都是中国人吧。把他们矩管起来，别祸害老百姓，组织起来打鬼子是正道。我一百个赞成，把它们拖在东北，这是伟大的战略。日本鬼子不是打不倒，是时候不到。时候一到，一切都报。狼哭鬼嚎，抱头逃跑。咱们该建设还得建设；该贸易还得贸易；该赚钱还得赚钱。你知不知道赵司令去年秋天为啥见不到你们的三哥三嫂。知道原因晚了，落得今天。他在苏联领回一个任务，‘等待时机炸江桥，炸发电厂。还要修飞机场’，你知道不知道。他落配的的时候，东家和李步客给他铺下一条道路，连同他的家、孩子都安排好了。离开这帮小人，到新民府，可做生意，可南去找八路军。他成了孤家寡人时找到你应该也是为这事，”
祁连山：“我们俩那天半夜在吕家见面这些事都没法说，一直握着手，他掉着眼泪，交代后事。你这一说我明白一些，关于苏联人命令他准备炸江桥、炸发电厂以及修飞机场的事我还真知道。一百多人的队伍整没了，上级领导出的这些事。我明白了，抗联队伍里从上到下，好、坏人很多。明枪好躲暗箭难防一点也不假。和小鬼子打仗我不怕，就害怕汉奸，特务，假哥们。我都为司令后悔，白瞎他那满腹经纶了。”
又唠了许多套交情的话，答谢的目的达到，结束了。大掌柜欲言又止，话到嘴边留半句的样子。留进了胆大心细的祁连山眼中，启发了他找时间再请教。
次日五兄弟来到鹤立岗，拜见了三哥。已是县署所在地，兴山煤矿经济的带动下，鹤立街很快成为了名镇。新京以北数一数二的了，不亚于大榆树屯镇的知名度。江湖上混的还在耍正月闹二月，几日下来祁连山在三哥住处同常春道密谋建队之事。李国正知道曾经的祁军长是个人才，是带兵打仗的好手也是能人。但不是赵黨一个档次上的人，文化水平不高。有点功高盖主的脾气，但还是很讲义气的。利用他把新型的胡子，山林队，花子们矩管起来，可是一举两得。控制匪患保一带平安，为老百姓搞一个不提心吊胆的环境。进而发展为抗日武装，绥靖安民。既符合维持会长的思想，也是地下党的意识。但对他的近况有所不知，进行了长谈。祁连山也明白其中意思，就原原本本说了一遍。
