蒋家饭桌上热气升腾，屋子渐暖。
那凤楼真心感慨：
“立宝大哥！这几年你两口子不回来过年，我都觉得这年过得没意思了。客观地说，亲不亲，故乡人。今个儿咱可说好了，以后你在城里再忙，过年说什么也得回来。”
“可不。你们两口子不回来，还把我们孟校长也勾到城里过年，冲这就得罚酒。”季广发一席话说到那凤楼心里，她拿肩膀碰下孟宪启，随声附和，随又想起米安多，不免话里有话：
“过年就得回家过。客观地说，有钱没钱回家过年。还别说，也有人过年不回自己家的，就外面浪荡，这要么是有家难回，要么是无家可归，再有什么见不得人的原因，我们就不知道了。”
话音落地，大家脸上都不好看了。蒋立宝脑海里出现的画面是多年前的冬天，一个满头卷发的姑娘痛苦而孤独地躺在废弃青年点的凉炕上，有家难回，惴惴不安地等待新生命的降生。蒋冬晨想起不久前自己在沈州烂尾楼里蜷缩的日子。孟宪启则想起赵平与米安多。
“既然知道是有家难回，就别轻易提那个‘难’字。”孟宪启知道那凤楼所指，脸色不免冷峻。
“看你！难都难了，还怕提吗？过日子哪有不难的？钱少的难，钱多的也难，不能回家的难，不能离家的也难，活着就是要走过千难万难不是？谁都难，但都不算事儿，不怕提的，不怕。”
孟宪桂嗔怪弟弟说话太直不着听，出声圆和。她与那凤楼从小是好友，长大后各自有了心思。孟宪桂爱上蒋立宝，那凤楼爱上孟宪启。孟宪桂的爱情一波三折，最后总算圆满。那凤楼却始终没得到孟宪启，心有不甘。孟宪桂眼睁睁看着一头是好友，一头是弟弟，没有办法把两个没有缘分的人硬拉到一处，每每总要扮演和事老。不过，她刚才话里另有一番意味是说给蒋冬晨听的。她笑吟吟地给那凤楼夹着菜，继续说道：
“不进城咱是不知道，进了城一看，城里人乡下人都一样，都有各种各样的难，雨天忘记带伞，冬天大雪封门，可日子就是这么过的。凤楼！你等我得空好好说给你听。”
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蒋冬晨闷头吃菜，看不出是否听懂孟宪桂话里的安慰。那凤楼反倒听得一身长毛倒竖。她想起亲闺女程丽，眼睁睁春节过去就是端午，如果那样，这丫头可就在桃花吐帮人带了一年的孩子。武娟到底因为什么回不来？自己的闺女又因为什么死活带着外人的孩子不撒手？所有的理由都说腻烦了，总有个环节是说不过去的，可到底是哪里呢？
蒋立宝心里有事儿，没注意那凤楼脸色的变化，接着老婆的话茬，说起在县里做生意的诸多不容易，后又说到县里人不如桃花吐人好相处：
“有事人家不直说，绕弯子。你说费劲不费劲！”
“再不好相处你不是也在那里买了房不是？”那凤楼直肠子。
“再买了房这不还是回来过年了吗？”
“年过去了不是还得走？”
“那是。家安在县里了，生意也在那里，孩子在那里上幼儿园，将来还要在县里上学。哪里是说回来就回来那么简单。”
“这样也好，在县里生活，回村里过年，两头跑，跟旅游差不多。总之别忘了桃花吐就成，”季广发没少喝，红着眼睛又给蒋立宝与自己倒满酒，彼此碰杯，一饮而尽。他由衷满足，自己在桃花吐当村官，在七星乡做生意，女儿在双鹤市当公务员，前途无量，将来当个科长、处长、市长伍的也未可知，“就这样也挺好，什么都不耽误。”
孟宪启没吭声，《我在伊朗长大》里怎么说来着：“重要的是你要知道，对家的记忆永远不能忘记，不管有多艰难，不管你明不明白……”如果米安多在，他也许会背给她听，跟别人是说不上的。
他们听不懂。
讲真，那凤楼从未辱没过她村干部的职责，即便女儿的事情一时乱心，但听到村长季广发提到桃花吐，马上行使帮衬之职：
“我那几个时不时约着吃饭的闺蜜不是家在乡里，就是在县里，另一个在村里的还是李立国的媳妇，全县首席富婆。我敢说我们在一起约会时我吃的穿的都不比她们差多少。这说明什么？说明咱们桃花吐现在吃的穿的用的都跟城里人没啥区别，生活水平绝对小康。全村除了光棍老汪头……毕竟他是没有劳动能力的人，其余人家谁还没有个三万两万的存款。”
“那也饿不着老汪头的，他有低保。”季广发拿牙签在嘴里捅着，认真补充着，“要我说城里人有些地方可能还不如咱们乡下呢，就说我家小麦，她大学的导师给了任务，让她回家过年时弄点笨猪肉过去，说城里的猪肉难吃，没有肉味。小麦刚一回来就忙上了，得去大集里买肉。人家导师放下话来，如果吃好了还要，有多少要多少，给亲戚朋友们分。”
“年前还有大集吗？”孟宪桂问。
“一直有。”孟宪启答。
“人家导师说了，不急，年前买不上，十五前能吃到就成。”
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话题终于转到小麦这里了。季广发一脸骄傲，如数家珍地介绍季小麦从大学开始的顺心如意，说女儿如今在双鹤市市直机关做着重要的工作，前途可期云云。
蒋冬晨合上两耳，专心吃菜，仿佛自己在另一个界面，在云端。他走神了，他想起杜若。毕业快两年了，她该在一个比季小麦牛逼的地方工作吧。这是好几个月里蒋冬晨第一次心平气和地想起杜若，一种奇怪的感觉，似乎她与自己没有任何关系，如哪个公众人物，或远远一个普通女孩，既不是眼神犀利心理强大的敌人，也不是被他压在身底下欺凌的弱女子。
他在比较季小麦与杜若两个女子，一个是噼啪盛开的春花，一个如冰似雾。
那凤楼原来是有些骄傲的，虽然季小麦在市政府工作，但自己女儿也不差，在省城，在大酒店工作，还是部门领导。省城比地级市不知要高出多少呢。可是如今女儿掉进闺蜜挖的陷阱里拔不出腿，诸多解释好说不好听，想着，脸上忧愁渐起，有些走神。孟宪桂偏就问了起来：
“听说程丽开了幼儿园，是真的吗？”
“暂时的，总不能一直在家闲待吧。要不说交友要慎重呢，你说她傻不傻，一不小心被坑了。”
“应该报警。”
“我就说要报警。我乡里的朋友也说要报警。我有个朋友在县法院上班，人家有经验，该怎么办都告诉我了。可是程丽死活不同意，说朋友被男友甩了，已经够可怜，不能一条活路不给留。孟校长也劝我尊重程丽的意见。唉！要不是程丽她们大酒店要装修一年，她也不等着上班，你以为她能开上幼儿园？你以为我不报警？”
“也是。”孟宪桂善解人意地点着头，心里琢磨着开幼儿园与报警的关系。
“好在程丽她们大酒店过了正月就试营业了，她已经把这话微信给武娟。她武娟平时躲着程丽不开机，但我不信她看不到信息。总之是快了，过了正月十五，程丽就把幼儿园关门大吉，回城上班。”
担心孟宪桂多问，那凤楼一口气没喘匀，就把话题转到蒋冬晨身上：
“冬晨！我听人说你是在省城证券公司上班，不少挣钱的。”
一桌人心里都是一惊，刷地看向蒋冬晨。蒋冬晨横了那凤楼一眼，没吭声。
“大哥！回头我也想开个户，炒炒股。年后上班时你帮帮我。”一直没吭声的蒋春晓借机插话。这是孟宪桂提前安排的，让他找机会以此探寻蒋冬晨的情况。遗憾的是蒋春晓久经考虑的话头并未着陆。蒋冬晨冷冷地白了蒋春晓一眼，嗯了一声，放下碗筷，起身下炕出门，扔下一屋子人面面相觑。那凤楼感觉自己有些话多，但一时不知多在哪里。
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蒋冬晨站在院子里点上一根烟，远远望向七星山。夜幕下七星山黑压压一片，气氛隐秘，明显另一个世界。远处传来斧头剁木头的声音。他一时分不清声音从哪里来，闭上眼睛用力分辨，斧头声却消失了，耳边是窸窸窣窣一片细碎嘈杂，是他熟悉的背景声音，说不好具体是什么声音，细密琐碎，太多层次，多有掺杂。随即，一片爆竹炸开，紧接着就此起彼伏了。
不远处有几只乌鸦低空飞过，在星月无光的天幕下。
蒋冬晨喜欢这鸟，也喜欢渐渐弥漫周遭的硫磺味道。从小年开始，村里村外不时会响起爆竹声，唤回他少小记忆。
从前，桃花吐过小年的第一响常常是毛蛋的杰作。他已经好几年不放鞭炮了，自从蒋冬晨离开桃花吐，他做什么都没有劲头，放鞭炮差不多忌了。早些年间，蒋冬晨在的时候，大都是桃花吐这头先放出动静，李家盖那头接着，而且几乎总是比着来，你若先放我在后，我的动静就要比你大，反之亦然。蒋冬晨不在的几年里，总是李家盖在放，声音从东边来，西边并无应有的响应，都是一些孩子们瞎闹而已，不成气候。今年不同了，冬哥回来了。毛蛋早早备足了货，大炮小鞭，质优量大，该是桃花吐扬眉吐气的时候了，有冬哥在，啥也不差。
蒋冬晨知道毛蛋对自己的忠诚，知道他的动力与劲头，只是自己已经不是过去的自己，任什么也引不起兴趣，更谈不上跟谁比较长短。
听着此起彼伏的爆竹声，蒋冬晨的心越来越空，像爆竹炸开后的一道烟，转瞬即逝。在沈州的最后一年，在那些惴惴不安的日夜，他心里已经夯实自己是七星山的子弟，是桃花坡的儿女，没想到回来后，他竟然感觉自己的身心都是飘着的，既不属于桃花吐，也不属于沈州，二级小风就能把他吹起来，无序，凌乱，无处落脚。
长篇小说《假如你先生来自桃花吐村》
第四部分【风雅颂】 第六节
