一直以来，罗大可都是康谷县城头号文艺男，大才子，大帅哥，大众情人，说话办事常一路绿灯。为了大龄青年蒋冬晨的就学问题，罗大可硬着发麻的头皮，找到康谷县第一中学校长白田田，自己早年众多追求者之一。当初面对白田田的表白，他一句“咱俩不合适”让两人从此陌路。白田田身材骄人，家庭事业顺风顺水，都在向着越来越好的方向发展，长久以来心里唯一的梗就是青年时对罗大可的爱而不得，闲时偶尔想起，仍然怨怅交织。如今见罗大可找到自己，心头半喜半嗔，弹指间就把社会上称之为高难之事处理了。
“没问题。罗馆长亲自来说，我必须办。”
罗大可抱拳而谢的动作让白田田觉得他依然是地球上最帅的男人，比自己的正科级丈夫帅出二里地。她心生骄傲，暗暗给自己点了一万多个赞。不成亲眷，成为朋友也算美缘，总好过陌路，好过多年来的避而不见、绕路而行。谁又知道上天将来如何安排呢？他的相求，自己的表现，抚平了深埋心底的情怨，没辜负社会主义新时代，也配得上康谷县教育女王的称号。
什么叫女王，就是情深意长，心胸宽广。
白田田横跨世纪超越凡俗的感情终于平歇下来，她目光宁静，心平气和。
“罗馆长！我可以排除万难，打破我自己制定的纪律，把你的人收下来，但破格费一分不能少。”
罗大可知道，彼此已经从仇人变成朋友
“就等你这句话呢，该交多少就多少，你说个数。”
“一年五万。”
“没问题。”
“罗馆长介绍来的考生已经社会多年，经验告诉我，他上来就插班到毕业班十有八九考不上，白白浪费钱财。我建议从高二插班学习。这样胜算大，但学费总共十万元。你需要回去商量下。”
“没问题。”
其实有问题。
当时，蒋立宝拖家带口在县城租房子干装修，一次性拿不出十万元，并且，蒋冬晨若最终考上大学，每年的学费生活费也是未知数。不过蒋立宝决心已下，一不做二不休，为达成儿子心愿不惜代价。此后的一天，孟宪桂回到乡下，去李家盖村找到李立国，与他做了一笔交易，把自家二十亩地以每亩每年四百元的价钱转包给李立国二十年，一次性拿到十万元预支款，算是解了燃眉之急。
身为近亲的孟宪启对眼前一切表示遗憾，却也没太过参与。他远远关注着，由着大家各自忙乱。一切都是上天的意愿，一切都是命中注定，一切都说不上是好还是坏。
就这样，蒋冬晨如愿进入康谷县一中高二年级插班学习，成为学校史上最高龄的考生。两年后，当他以25岁高龄考上那所名列211的沈州工业大学时，全乡为之震动。他是恢复高考后全乡考试成绩最高考取学校最好的考生。蒋冬晨考上大学那年，孟宪启的另外两个学生都在大学就读，一个是22岁的程丽，在刚刚由沈州商校升级的沈州商学院读大三；一个是20岁的季小麦，在双鹤农大读大二。
五年后的这一天。30岁高龄的蒋冬晨意外回到桃花吐，身后跟着他离乡前一直统领的伙伴，一脚踢向他亲手带大的大黑狗，晃瞎所有人眼睛。当天，27岁的程丽目睹了整个过程，25岁的赵平第一时间参与了肉搏。
当天，25岁的季小麦站在双鹤市的大马路上，仰望灰色的天际，连声叹息。
蒋冬晨一行在众目睽睽下离开书屋。
大黑喉咙里咕哝着，跟了两步，停在门口，委屈地回望赵平。
孟宪启眉头紧锁。
“他怎么会变成这样？哪根筋出了问题？”罗大可跟孟宪启要答案。
“不知道。我跟他爸妈一样，都好久没见过他了。”
“面有风霜。”
“没有通用的远方。”孟宪启说着，看了一眼米安多。这是米安多说到刘国栋的时候用过的一句话。罗大可瞬间明白了孟宪启的意思，心底一沉：莫非，早年那个五官标志、气质出众的大男孩成了刘国栋第二？
赵平面有刀剑之色，带着一瘸一拐的大黑回了南趟房。程丽跟在后面，一起走进房间。赵平查看了大黑的伤腿，然后开窗，从外窗台一个泡沫箱里拿了一根骨头给大黑。
“怎么样？”
“还行。”赵平擦着自己鼻子上的血渍。
“你别往心里去。我听我妈说过，大黑原来就是冬哥的——他叫蒋冬晨——后来送给孟校长。你来后孟校长又把大黑送给了你。冬哥是孟校长的外甥。”
“哦！”
“大黑今天受委屈了。”程丽说着，蹲下身子抚弄大黑的长毛，心里真正心疼的却是赵平。眼前这个男人，好不说，坏不说，一切都吞进肚里，沉甸甸的，跟大黑一样，默默受着委屈。
“没事儿，”赵平说，“大黑的腿用不了三五天，就没事了。”好听的播音腔。
程丽上大学以后，才知道自己的桃花吐口音不算好听。她是一点一点改过来的，为此没少听收音机。后来到酒店工作，一些客人居然听不出她是哪里人，有人甚至说她有北京腔。
“冬哥是匹野马，从小就不服管教，都是他爸妈惯的。你别在意就好。不过他心不坏，人也聪明，二十多了才想要考大学，复习了两年就考上了重点大学，比在校生们考得还好，一毕业就去了证券公司上班。我估计他是回来过年的。不知道他今天抽什么疯，可能跟你不熟。回头我看见他，一定要说说他。”
“没事儿。”
大黑专心趴在地上啃着骨头。赵平坐在床边，专注地看着大黑，脸上怒色渐消，有一句无一句地应和着程丽。程丽站了一会，特别留意到，窗台边，黄色草泥墙壁上长有一棵半米多长的树枝，像是一颗榆树，枝枯叶落，也在等待春天吗？程丽心头一酸。眼下屋里一切，都可以归为奇类，一个英俊的流浪者，一条不受原来主人待见的老狗，一个伪装成受害人的未婚先育大龄女，一棵长在墙上的小树……
依照罗大可的性格，蒋冬晨踢向大黑的第一时间，他的脚会立即踢到蒋冬晨身上。但他没有抬起脚。
罗大可不踢蒋冬晨，原因有二：
一来蒋冬晨是孟宪启的外甥，舅舅尚未出手管教，他先递出一脚，不太合适；二来，蒋冬晨于他有恩。
话说当初，县里决定拆迁图书馆，腾地儿给双鹤市鹤翔地产公司盖高档别墅区。彼时，罗大可刚刚千辛万苦多方筹谋筹资，把房龄几十年的图书馆整修完毕，一时间无论是硬件还是软件，康谷县图书馆都走在了全省前列，读书、分享、放映厅……罗大可对于现代文化传播的理念及设想尽在其中，一系列包括读书、采风、研学在内的文化活动渐有起色，影响远至双鹤市。
“今后，康谷县成年人周末光顾的不仅是商店、菜市场，或酒店歌厅，还可以来图书馆，来这里阅读，听讲座，看电影，来这里团建、结社、交流文化体验。而康谷的孩子们，他们长大后，回忆起小时候，也许会说是一场讲座启蒙了他的艺术直觉。”罗大可在双鹤市文化系统经验交流会上慷慨陈词。
然而，图书馆拆迁工作已经获批，局面难改。罗大可的所有阻止努力不仅没有效果，反而招来骂名：保护图书馆原址是假，汉奸是真。期间，甚至有人说他是日本血统，是日本遗孤，不然为什么殚精竭虑维护昔日侵略者的建筑？与此同时，县里派人找他谈话，晓以大义，答应会有另外一个新建大楼给图书馆。
能一样吗？就像自家的孩子被野蛮夺走，换回一个所谓漂亮健康的孩子一样，罗大可不稀罕。
图书馆被炸前夜，罗大可带着侄子罗然以及蒋立宝父子，夜半时分到图书馆打捞遗留宝贝。他直觉，镶嵌在馆长办公室墙壁里的昔日强盗画作不会被待见，不会被搬移。事实也果然如此。正读大二在家休假的蒋冬晨身手敏捷，勇谋双全，一马当先，动用木工、瓦工各种手段，硬是把深嵌墙内的日本画作起出挪走。
天亮后，烈日炎炎下，一声沉闷的爆炸让昔日的日本驻军司令部、后来的康谷县图书馆成为一堆瓦砾。
爆炸声中，几个男人在蒋立宝家中痛饮。
在最不堪的岁月里，蒋家父子成为他的贴心知己。
蒋冬晨飞脚踢大黑，赵平飞踢蒋冬晨，这两个堪称出人意料的动作都不及蒋冬晨的一句“你等着”来的惊悚。米安多条件反射，腿软汗出。
这是她从小开始最怕听到的话。
“你等着！你等我吃完饭，给你熟皮子。”
“你等着！看我一会怎么收拾你。”
从小，无数个“你等着”响彻耳畔，余音不绝。米安多缩身而藏，时刻等待着米守成的审判，等待着他高高扬起的大巴掌。结局是变化着的，有时米守成等不得，巴掌提前落下，让她猝不及防；有时米守成被别的事情耽误，忘记兑现计划，这更让米安多整日凄凄惶惶。永远的否定，永远的指责，永远的巴掌，永远的威胁。全是规定动作，没有自选。
多少次，当失控的巴掌落到脸上时，米安多总在惊恐中极力张大眼睛，不让眼泪掉下来，更不会哭出声。米守成对此要求严厉：
“你给我憋回去！”
米守成见不得眼泪，“你犯了错，居然还有脸哭？”
童年的痛刻骨铭心，不以年岁的增长而淡化。童年的伤疤看似无影无痕，可痛始终在，随便一个不起眼的导火索，就能重复显现。米安多没想到，时隔多年，此时此地，自己在听到“你等着”这句话时依然心惊肉跳。往事瞬间弥漫，仿佛昨天。米守成不可一世的身影膨胀起来，胀满整个桃花吐书屋。他的怒目，他永远挥动永远不知犹豫的大巴掌，还有那一声高过一声的“你等着”“熟皮子”，如冬日傍晚上万只乌鸦掠过头顶，让人透不过气。
“你能在那样一个父亲的大巴掌下长大成人而没得精神病，实在幸运！不对，你精神已经不正常，不然不会一听到‘你等着’就条件反射，寻缝藏身”
屏幕一直屏保状态。
书屋里，人们陆续散去，只剩下老三位。孟宪启与罗大可对坐着，一个抽烟，一个喝水。米安多关掉屏幕，打开笔记本电脑。她要第一时间记录此时的心情以及波涛翻滚的回忆。她需要记录，记录随时闪现的过去，记录此时此刻。她需要以此盘点自己的生命历程，又叫梳理，或叫归整。这是她继续前行的必选。
由此，米安多想到赵平，想到这个比七星山还沉默的年轻人，他一次次攀爬七星山，风雪无阻，是否也在自我盘点？是否也是他人生旅程之必须呢？
米安多用了很大力气才意识到，自己过去之所以能与李松柏生活那么久，生活得看上去那么“幸福如意”，在学校也曾忙出过那么好的“成绩”，所带班级几次诞生过年级高考第一名，皆是因为她的原生家庭。
在她看来，父亲以外，一切皆是美好。
她对幸福生活的要求在少小时就暗自规划完毕：没有父亲的生活就是幸福。她与李松柏的家是美好的，她所工作的学校也是美好的，都没有争吵，没有巴掌，没有哭泣，于是，她不假思索，在家里家外奉献了自己的一切，青春，热情，时间。
世界就是两级，一方有米守成，一方没有。没有米守成的世界幸福而美好。
程丽拽门进来。米安多抬头，发现书屋只剩她一人。罗大可与孟宪启已经走了，或者打过招呼，或者悄悄走的。她写得投入，不曾留意。
“我刚才去看大黑了。”
“它怎么样？”
“还好。”
米安多没问赵平。他十有八九坐在床上，兀自看着大黑。
程丽没提赵平，因为没什么可说的。自己出门时，他连招呼都没打，沉沉地坐在床上，专心看着大黑。
“蒋冬晨是孟校长的外甥，但孟校长的姐姐孟宪桂不是蒋冬晨的生母。”
“哦！”米安多意外。
“村里人都知道。”
“我说么！”
“你看他脾气多燥，像个没人管教的野孩子。”
“感觉他讨厌大家，不，是讨厌一切。”
“其实他原来不这样。不知为啥，他变化太大了。”
“或许，他不曾得到善待。”
“没准真是，在我们不知道的地方，在我们不知道的时刻。”
“他生母是谁？”
“不知道。我没见过。村里老人们都见过的。听我妈说，是个流浪女，突然就来村里了。听说很漂亮，不爱说话。我妈说她有一头很浪的羊毛圈头发，拿住了蒋立宝。本来蒋立宝一直跟孟宪桂挺好的，两家都议过婚事了，结果蒋立宝不干了，还跟那个流浪女有了孩子。”
“就是蒋冬晨？”
“嗯！”
“蒋立宝跟流浪女结婚了？”
“没。蒋立宝想结婚，那个流浪女不肯。”
“为什么？”
“不知道。我妈说那个流浪女是个害人精，就是过来害人的，害完人就走了。”
“什么意思？”
“好像她生下蒋冬晨就走了。偷偷走的。”
“去哪里了？”
“没人知道。”
“啊！到现在？”
“到现在。”
“然后呢？”
“然后，孟宪桂主动找到蒋立宝，帮他带孩子，两人很快就结婚了。”
“天啊！快赶上小说了。”
“还有更精彩的。”
“还有？”
“我妈说孟校长喜欢那个流浪女，所以才终生未娶。”
“啊？真的假的？”
“我妈说的。我也不知道真假。”
“天啊!可是，我听说，那主任早些年爱过孟校长，是吗？”
“是吧。孟校长心气高，一般人瞧不上眼。你知道我妈的性格，她不行的。”
“什么样的女人有这么大的吸引力？”
“我妈说长得跟一般人不一样，一看就是狐狸精。”
“哦！”
“但是钱双月跟我说过，那个流浪女很文静，不爱说话，眼睛特别漂亮。”
