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母亲虽然被繁重的劳动折磨得憔悴了下来，但底子还是好的，她当年的容貌绝对称得上是美貌佳人。过去丰足的生活给了她白里透红的脸蛋和微胖的凹凸有致的身体，这些对于村里的光棍汉和花心大老爷们是极有吸引力的。而且四十多岁的母亲也不是个能守得住自己底线的人。她再能干也会遇上干不动的活计和迈不过去的坎，不找个男人来帮衬一把怎么能行？所以找个男人来搭伙过日子也无可厚非，可要是找了好几个男人的话，那就说不过去了，母亲那些乱七八糟的风流韵事，孩子们是体会不到也顾不上的，他们只要有口饭吃就是最大的满足了。孩子们只知道，母亲能接连不断地给家里弄来吃的，家里常常莫名其妙地多出来一袋子土豆，地瓜什么的好东西，孩子们一见就高兴极了，他们才不管这些东西是不是母亲用身体换来的。
少年的于俊卿不止一次被人当面挖苦过，笑他母亲的不检点，那些露骨的话，他还是后来才弄明白是什么意思的。于俊卿要强又肯干，是个让人佩服的孩子，所以村里人虽然看低了他们家，却不敢看低于俊卿。碰上有人说话太过分，旁边的人就会制止这个讨厌的人了，所以懵懂的于俊卿对于母亲的事，一概不知。
于俊卿爱唱戏，什么二人转，评戏，他都能来上几句，加上人长得也好看，要不是村里和附近没有正规戏班子，有的也是以家庭为单位，在红白喜事上哼哼几句助助兴而已的小唱班而已，否则的话，他可能已经成了剧团演员了。好容易对付到初中毕业，家附近的鞍钢招工人，他也顺利地进厂了，成了国家工人。虽然挣的不多，也把母亲和弟弟妹妹们高兴坏了。全家人仿佛一下子就看见生活的曙光了似的，大有从此苦尽甘来的感觉。等到一发工资，才发现不过只有十几块钱一个月的工资。于俊卿给自己留下五块钱做生活费，剩下的钱都交给母亲。他周围那些年轻的同伴们，有的人一旦有了钱就忙着给自己添行头，买的确良衣服穿，买新裤子，还甩掉脚上千疮百孔的的旧布鞋，换上铮亮的新皮鞋。使得手头上的钱连半个月都维持不下来。到了下半个月，竟然还有人来找只有五块钱生活费的于俊卿要饭吃呢。
说起生活的窘迫来，几乎每个人都能说出一大堆的糗事来。好在大家都是一样的穷，没人笑话人。于俊卿穿着洗得发白的旧衣服，腿上是带补丁的裤子，脚上的鞋虽然还是布鞋，但早已不是过去那双破得掉底的鞋了，他看上去是那么帅气，英俊。他虽然因为营养不良身材有些单薄，但绝不是弱不禁风，他瘦得精干，是骨头里有肉的那种。他那头漂亮的自来卷头发，衬得他那张标准的国字脸四棱四角的极为标致，不大不小的眼睛，目光深邃温柔，高挺的鼻梁，弧线分明的嘴唇，五官精致极了，也难怪，他妈妈就是个大美人么，他怎么可能不好看呢？厂里的姑娘们对他钟意的人有好几个，要不是一打听到他家里很穷，弟妹众多，还有个寡母，家庭条件不好的话，追他的女孩子肯定少不了。
齐淑珍进厂之后的第一个春节，厂里搞活动，让大家上台表演节目，齐淑珍也是爱听戏，唱戏的人，会的段子也不少，什么《刘巧儿》《花为媒》，她都能来上几段。而于俊卿更是大显身手，他扮上小生别提多帅了。他在舞台上的一招一式，举手投足，还有嘹亮高亢、韵味十足的唱腔，把齐淑珍看呆了、听傻了。想不到厂子里还有这样出色漂亮的人物啊？她忙跟身边的人打听这个人是谁，大方的她在表演完自己的节目后就去找于俊卿，两个人只在后台练习了几遍，就上台唱了一段折子戏，赢来一片喝彩欢呼。大家都说台上的这二人真是天生一对，地造一双，长得都那么漂亮诱人，还都会唱戏，真真是一对最般配的郎才女貌啊。
齐淑珍顺理成章地和于俊卿处上了对象。于俊卿虽然没有钱，但他有真挚的感情和甜蜜的话语，一个二十一岁，一个十七、八岁，最是人间钟情时，两个人爱得不管不顾，如火如荼的，他们每天都无比煎熬地盼望着赶紧下班，早点到星期天。他们的八小时之外，都是在彼此身边形影不离地度过的。那段时间的齐淑珍像一朵艳丽的花儿般盛放开来。甜蜜的爱情使她更加肤白貌美，虽然个头不太高，但身段玲珑有致，整天甩着两条长辫子，穿着背带工装裤，昂首挺胸地走在厂区里，别提多精神了。哪个人不想多看她几眼呢？厂长已经把她调到厂办公室上班了，让她管材料收发，及偶有来访的接待事宜，这个工作简直不要太轻松，而且厂长还特意私下里和她说，工作不要太紧张、太累了，没有工作任务时，可以随便去厂子外面玩玩。齐淑珍听了惊讶得直吐舌头。想起自己刚进厂时，哪一天不是在没完没了地干活啊？平时休息十分钟就是最高的待遇了。想想她的情郎于俊卿，此时正在车间里汗流浃背地干活呢，自己却被告之可以随便出去玩。真是不一样的待遇啊。当然，懂事的齐淑珍从来没有因为厂长的宠爱就去做出格的事，她总是兢兢业业地干着分内的活，还在没有事做的时候，把办公室打扫得干干净净，她还用一双巧手给于俊卿的弟弟妹妹们每人织了一付手套，当于俊卿给弟弟妹妹们带回去时，他们还以为是在商店里买来的呢，手套的样式是她在一张图片上看来的，织出五根手指，指背上还带有图案呢，特别洋气好看。
“这姑娘的手真巧啊。她肯定是个心灵手巧的好姑娘，啥时候你有时间把她带来见见好吗？”母亲高兴地说，
“等以后的吧，现在还没到时候。”于俊卿看着自己这家徒四壁的家，和一个个面黄肌瘦的弟弟妹妹们，他心情就莫名地沮丧。让齐淑珍进入这样的家庭，跟自己过缺吃少穿的拮据日子，他心里真的不忍。
“淑珍，淑珍，我该怎么疼你才好呢？我多想把这个世界上最好的东西都送给你呀。可我却什么都给不了你。”于俊卿握着齐淑珍的手深情地说。就算他愿意把天上的月亮给齐淑珍摘下来，又能怎样？他此时此刻连给齐淑珍买根冰棍的钱都没有。
“世界上最好的东西不就是你吗？”齐淑珍开心地笑着。齐淑珍对物质的东西，毫无概念。她每天愉快地上班下班，每天都在单位的食堂吃饭，穿的衣服也是单位发的，她不知道自己除了这些还需要什么？她虽然出身富农，可对于富贵奢侈的生活也是没有一点印象的，她和她的家人都被改造成了自食其力的劳动者，她觉得她夏天有单衣，冬天有棉衣，天天还都能吃饱饭，这就足够了，除此之外一个人还有什么可需要的东西呀？
“你真的是这么认为的？你真的觉得有我就满足了吗？”于俊卿热切地看着齐淑珍那双水灵灵的大眼睛。这个漂亮的圆脸蛋姑娘多么纯真可爱，干净得不沾一点俗世的尘埃。也许，她应该得到更好的人，但谁说他自己不是更好的人呢？“我，我是个没什么钱的穷光蛋。真怕让你受委屈。”
“看你呀，现在是新社会了，有手有脚的还能饿死人不成？咱们都这么年轻，又都肯干，以后的日子只能是越来越好，你有什么可发愁的？”
“是啊，有你这样一双巧手，咱们的日子肯定错不了。”于俊卿也开心地笑了。他那方方正正的脸庞总是暗藏着莫名的忧伤，苦难的少年时期实在是他一生都抹不去的阴影。
他们商量着过了这个夏天，齐淑珍十九岁的秋收农忙时节，她就跟着于俊卿回到他的家乡去，见见他的家里人，兼顾帮忙秋收，然后两个人就把亲事定下来，来年的春节就可以结婚了。
厂长的儿子王福来就在这个时候放假回家了。他大概二十三岁左右，是个胖胖的壮壮的男孩子，长的高大威猛，脸上粉刺特别多，形貌不算出众，但气质气度不凡。不愧是当官家庭出身的孩子，待人接物既大方又老练，透着慑人的自信魅力。
他回到家来之前，就在父亲的信里知道了齐淑珍，父亲把这个女孩子吹得天花乱坠，什么貌比天仙，聪明伶俐，嘴又巧，人又能干，真是地上少有，天上绝无的好姑娘。谁要是能把她娶回家来，那真是几辈子修来的好福气呀。
父亲从来没有这样夸奖过一个女孩子，一向重男轻女的他，还从来没有哪个女人被他夸奖过呢，他自己的姐妹在父亲这里从来都是被贬损得一无是处的，想不到竟然有一个女孩子能入他的法眼，并被他推崇至极。这个齐淑珍会时个什么样的女孩子呢？虽说他不可能因为父亲的几句话就对一个女孩子感兴趣，可好奇心驱使下的他，也想见识一下这个齐淑珍到底是何方神圣，居然能让他爸爸如此念念不忘。
那天齐淑珍正坐在空无一人的办公室的椅子上看书，半敞开的门外有一个人站在门前轻轻敲了两下门。齐淑珍抬起头来，就见一个身材高大的男孩子正目不转睛地看着自己。
