时维仲秋，节近重阳，本是秋高气爽、菊花绽放的时节。贾府，这个曾经繁华显赫的家族，虽已历经抄检，内里钱财亏空、元气大伤，但在外人面前，依旧强撑着往日的富贵场面。贾母眼见园中菊花烂漫盛开，那缤纷的色彩与蓬勃的生机，触动了她内心深处对往昔繁华的眷恋，也心疼宝玉、黛玉近来因家族变故所受的愁闷，遂命人在缀锦楼摆下夜宴，欲借这秋夜的美景，为晚辈们驱散些许阴霾。

　　是日傍晚，夜幕渐渐笼罩大地，月亮缓缓爬上东山，如水的清辉倾洒而下，将整个园子装点得如梦如幻。缀锦楼的窗纱半卷着，丝丝凉风悄然透入。阶下，寒蛩低声吟唱，仿佛在诉说着秋的寂寥；檐前，冷月高悬，溶溶月光似在凝视着人间的悲欢。贾母端坐在上首，左边依次坐着邢夫人、王夫人，右边则是薛姨妈与李婶。宝玉紧紧挨着贾母坐下，眼神中透着些许疲惫与迷茫。黛玉、宝钗、探春、迎春、惜春，以及湘云、宝琴等诸姐妹，依照长幼顺序依次列坐。席上摆放着新酿的菊花酒，那淡淡的酒香弥漫在空气中，混合着蒸蟹粉糕的香气，还有时新鲜果的清甜。虽说菜肴已不似往年那般丰盛奢华，但每一道都收拾得洁净雅致，彰显着贾府即便在困境中，仍保留着的那份讲究与体面。

　　贾母轻轻端起酒盅，目光在众人脸上一一扫过，微微叹了口气，说道：“你们瞧瞧这园子里的菊花，一年比一年开得好，可咱们家里的人，却一年比一年少了。”说着，她的眼角微微泛红，声音中带着难以掩饰的落寞与感伤。王夫人见状，赶忙轻声劝慰道：“老太太您宽宽心，孩子们不都好好地在您跟前呢嘛。”　宝玉也连忙接口道：“老祖宗您可别恼，明日我就叫人把那几株墨菊移到怡红院去，天天摘了给您簪在鬓上，保准让您看着欢喜。”贾母忍不住笑骂道：“你这猴儿，就数你嘴甜。你可仔细着，明儿你老子知道了,又要说你不务正业，只知道摆弄这些花儿草儿的。”

　　正说着，黛玉轻轻咳嗽两声，那咳嗽声在这寂静的夜宴中显得格外清晰。她微微皱眉，拿起绢子按了按唇。宝钗眼尖，立刻瞧见了黛玉的不适，便吩咐莺儿：“快把那碗冰糖雪梨水端给林姑娘，让她润润嗓子。”黛玉微微点头，轻声谢过，接过碗喝了两口，方缓缓说道：“今晚这月色真好，倒像那年在藕香榭吃螃蟹的时候，也是这般明亮。”湘云一听，不禁拍手说道：“我记得！那年林姐姐还填了‘忆菊’的词呢，‘念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。’如今再听来，倒像是冥冥之中的谶语一般。”众人听了，心中都涌起一阵凄凉之感，一时间，宴席上陷入了沉默。

　　忽然，廊下传来丫鬟们低低的说话声，声音中隐隐带着慌张之色。贾母微微皱眉，问道：“外头是怎么回事？”鸳鸯赶忙起身，出去查问。不多时，鸳鸯面色苍白地走进来，快步走到贾母身边，附在她耳边轻声说了几句。贾母听后，眉头瞬间紧紧蹙起，手中的酒盅“当啷”一声，重重地落在案上，酒液洒了满桌。

　　众人见状，都惊讶地站了起来。只见赖大媳妇慌慌张张地走进来，“扑通”一声跪下，焦急地回道：“老太太，大事不好了！忠顺亲王府的长史官来了，说有极为要紧的事要见老爷，此刻正在外书房立等呢！”

　　贾政原本在里间陪着贾赦说话，听闻此言，脸色骤变，急忙走出来，脸涨得通红，怒声说道：“他来做什么？前番那琪官的事，不是早已了结了么？”　王夫人也急得不行，赶忙拉住贾政的袖子，焦急地说道：“老爷您先别急，且好好问问清楚再说，可千万别惹出什么大是非来。”宝玉听到“忠顺府”三个字，顿时吓得脸色惨白，浑身不由自主地发起抖来，连忙躲在贾母身后，半天不敢出声。

　　贾母深吸一口气，强自镇定下来，对赖大媳妇说道：“你去请长史官到正厅待茶，就说我家老爷这就过去。”说罢，又转头对贾政说道：“你且沉住气，问明了原由再做打算，切不可鲁莽行事，别再给家里惹出祸端来。”贾政连连点头，赶忙整了整袍袖，神色凝重地匆匆去了。

　　席上众人此时哪还有心思吃酒？邢夫人忍不住撇嘴，冷哼一声道：“我就说这些日子太清静了，准没什么好事。”薛姨妈赶忙打岔道：“说不定是王府有什么赏赐呢，太太您可别多想。”黛玉则担忧地瞅着宝玉那发白的脸，悄声安慰道：“别害怕，也许只是一场误会。”宝玉只觉得心口像是被一块大石头堵住，喘不过气来，无奈地摇了摇头，一句话也说不出来。

　　就在这时，只见贾环掀帘走进来，身后还跟着个小厮。贾环一脸得意之色，走到贾母面前，说道：“老祖宗，方才我在角门听见，那长史官说，有人告咱们家窝藏了钦犯，还要搜园子呢！”

　　“啪”的一声，贾母手中的玉如意失手落在地上，摔缺了一角，仿佛预示着贾府的命运，正一步步走向无可挽回的境地。


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