新“爱莲说” 
予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。——北宋·周敦颐《爱莲说》
就像是前世约定，每年这个季节，我都要到小城的南湖与她们见上一面的。否则，便心不安，也心不甘。见了她们，当然就有着约会的感觉，并垂青她们的美，那是醉人的美啊！
她们是荷花，居住在小城南湖边的那片池塘中。她们还有几个好听的名字，芙蕖、莲花、水芝、菡萏，光听名字，就很有诗意了。
小城的南湖是一片很大很大的塌陷湖，是因采煤沉陷形成的湖。近些年来，政府投入大量资金进行整治，已形成风景优美、远近闻名的国家地质公园。这里说的小城，就是过去叫煤城，现在变成美城的淮北市。
正是伏天，早晨的天气还算清凉，我开车带着风信子，一路向南。风信子是一位摄影爱
好者，她出门总是要带着照相机的。五六公里路程，一会儿便到了公园东门（五号门），然后步行进入风景区，沿着绿道南行，经过曾在春天热闹非常的月季园，就到了“荷花池”。说是“荷花池”，总觉得有些小，如若改成“荷花塘”，或者“荷花淀”，或许恰当些。
一边是荷花池，一边是大湖，之间是一座桥，叫子张桥，是纪念颛孙子张的。颛孙子张比孔子小48岁，春秋末陈国阳城县（今河南商水县西北）人，为孔子的七十二贤之一。有文记载，颛孙子张师从孔子周游列国，“在陈蔡间困”。他秉性虽孤僻偏激，但为人宽容大度，勤学好问，向孔子“问干禄”“问行”“问仁”“问政”“问明”“问十世可知”“问善人之道”等。孔子死后，颛孙子张成为儒家八派之一。
颛孙子张怎么成了淮北名人呢？公元前479年，孔子殁，这一年，陈国被楚所灭。颛孙子张服丧三年后，离开鲁国，已不便再回到故园。公元前476年，他举家迁到萧国的掘坊村，就是现在的淮北石台镇刘村，后裔又迁到学田地村。自汉代以来，子张后裔世袭博士学位，免征官税，不纳皇粮，田地收入供子孙读书，故称学田地。据《萧县志》，清嘉庆年间，刘屯村村头尚有颛孙子张及儿子颛孙申详墓。2018年，颛孙子张墓得到修复。2019，被省政府公布为安徽省第八批省级文物保护单位。
站在子张桥上，望向东半边的荷花池，满目是铺满水面的绿色荷叶和亭亭玉立的荷花。荷花是多彩的，有的纯白如玉，有的白里透红，有的粉红，有的艳红，花瓣伸展，金黄色的蕊，丝丝缕缕，围着同样金黄色的莲蓬，就像一顶皇冠卧于花丛，煞是喜人。
子张桥下的池塘边，堆积有大块岩石，看得出来，这些岩石也成了风景。我站在叠层堆积的大石上，如站在悬崖边，俯瞰荷花，如同面对初恋情人，心生感动。
或许是园林师傅的有意安排，这片荷塘种植的是有红色点缀的白色荷花，也是最令我动心的颜色。花朵有着白玉般温润，而又不是那样纯白，也不是那种均匀粉红，只是靠近花瓣尖处，有那么一点点胭脂红，胭脂红还是渐变的，从白色花瓣近尖端五分之四处开始着色，渐渐加深，到尖端才是一点红，也不浓烈，犹如淡妆少女，端庄地站在你面前。一时间，我盯着荷花，目不转睛，如盯着清纯姑娘，但始终没敢伸出手来。如周敦颐说言，这样的莲花出淤泥而不染，濯清涟而不妖，可远观而不可亵玩。
有幸的是，我去年秋天随银河悦读文友到的江西于都，就是周敦颐创作《爱莲说》的地方。当时，他在那里为官，种植莲藕，写有七绝《游罗田岩》，以119字的《爱莲说》立廉洁标杆，“出淤泥而不染”成千年来士人的人生箴言。
当然，在南湖这样清澈荷塘里，如此圣洁荷花何止一朵两朵，她们在晨风吹拂下，轻轻摇曳，宛如仙子在翩翩起舞。我沿着池塘边行走，在“望荷亭”处，清晨的阳光洒在水面上，波光粼粼，荷花与绿叶相互映衬，构成了迷人的夏日画卷。
越过广德桥，在步道靠近池塘边，一幅形象画作映入眼帘，是一件镂空木刻，头戴斗笠的女子站在木船上，手持竹篙，在有游鱼和水波荡漾的池塘里撑行。
夏日季节，池塘边垂柳十分浓绿，加上芦苇、蒲草、青草的陪衬，就是炎炎高温，也从心理上能感觉出丝丝凉意来。
池塘的最南端，一处仿古建筑耸立，中间的两层楼宇，门头上悬挂着篆体字“静观正念学社”，两边有廊道连接的角亭，给这片荷塘增加了立体感。我穿过左边的四角“远香亭”，经过有汉白玉栏杆的步道，就站在了六角“栖息亭”里。“栖息亭”处于荷塘水中，周边有荷叶与荷花簇拥，荷叶层层叠叠，荷花盛开，如众星捧月。另一侧的叠层四角亭，叫“清风亭”，边上是大片青草和绿树，郁郁葱葱，很茂盛，也很夏天。
这一片水域比较开阔，早几年只是池塘周边有荷，荷的繁殖速度快，现在已铺满水面。这一大片的荷花多是红色，是相对浓烈的粉红，犹如少女的红裙子，在晨风里轻轻舞动。这里是她们的舞台，你方唱罢我登场，许多红荷落瓣后，青莲就那么突兀地站立着，然后自然老去。我看到一支莲花如浓妆少妇展露着美颜，边上是两位含苞的少女轻轻依偎，一如母女三人，款款而行。
这里的荷塘不规范，很随意的样子，池塘弯曲延展，一片片水域荷花，由小路与小桥连接，有些路段铺着鹅卵石，走在上面，有脚底按摩的舒坦。这里的桥，也是各具特色，这个
平坦短桥叫“爱莲桥”。过了这桥，左手边是汉白玉拱桥，名曰“玉带桥”，和大湖上的十七孔“颐和桥”是同样玉质材料；右手边是三段衔接的拱状木顶廊桥，叫“清栖桥”，往前是一处园林石堆积的“猴山”，有点破败，山顶上肩扛金箍棒的孙悟空还在，似在守护这片茂盛纯洁的荷塘。
在“玉带桥”位置，两边的藕荷穿孔相连。印象中，每年此处荷花最先开放，花朵硕大，也最为壮观。这里以玉质百色花瓣、尖顶略施粉红的荷花为主角，她们就像古装戏里的花旦，一出场便令观众怦然心动。我最初乃至现在仍情有独钟的，就是对此处荷花而言的。我看到一红一白的两支荷花手牵手似在耳语，另一支粉黛荷花却孤傲地站在一旁，她的身姿高出荷叶许多，犹如一位多情女子在顾盼，温情地望向站立池边的人，从而牵动你的目光，也脉脉含情地望向她，不忍离去。我不知道，你有没有被这样的荷花所感动，而我确实为这里的芙蕖而动情。
尽管不舍，我还是缓步离开了那样一片“动情处”，站到了“荷香亭”下。这时，我面对荷塘，闭上眼睛，轻轻呼吸，感觉满腹都是荷花的清香，真是沁人心脾。
又是小桥，“清和桥”“清平桥”“清惠桥”，桥桥连接，池水流动，滋润着藕塘，才使这里的菡萏相比别处的荷花更显得妩媚、娇羞、可爱！宋代诗人陈师道这样赞美荷花：亭亭风露拥川坻，天放娇娆岂自知。一舸超然他日事，故应将尔当西施。
我想，如此美艳的玉质荷花，确如莞尔羞涩的西施，在今后的荷花盛开季节里，我会再来与你相会，在心灵深处为你穿上红装，做你一世的情郎！
