荣国府佛堂的门轴早锈得发滞，周瑞家的轻轻一推，“吱呀”一声竟惊飞了梁上栖着的麻雀。满室檀香早不是往日的旃檀浓馥，只剩案头残香凝着灰，飘得有气无力。王夫人跪在蒲团上，膝头棉垫磨得薄如蝉翼，手里那串菩提佛珠倒被盘得温润，只是指节攥得发白，将珠子勒出几道浅痕。佛灯芯子跳了跳，豆大的光映在她脸上，鬓边几缕白发沾着灯烟，竟比案前供的鲜桃、荔枝更显枯槁。

　　案上摆着三件旧物，都用青布帕子细细裹着，展开时还带着点旧年的潮气。一方蓝布帕子，洗得布纹都露了白，边角磨出的毛絮缠在指缝里——那是金钏儿投井头天，给她浆洗时落在铜盆边的，帕角还绣着朵极小的兰草，“原是金钏儿闲着在灯下绣的，针脚细得跟头发丝似的，她说‘太太用着雅致’，我当时竟没瞧在眼里。”王夫人指尖抚过帕角，声音发颤。一件藕荷色夹袄，半旧的料子起了层球，领口处留着半道没拆的青线——是晴雯被撵那天，慌慌张张落在怡红院的，“那年冬夜她还穿着这件袄给宝玉补雀金裘，我听了王善保家的几句混话，就说她‘行为不端’，硬让人拖着病体出府，连件整衣裳都没让她带走。”　还有张泛黄的诗笺，是黛玉没烧尽的《葬花吟》残片，“花谢花飞飞满天”那行字被泪痕浸得墨晕散开，只剩“花”“天”两个字还清楚，“林姑娘在府里时总咳嗽着用绢子捂嘴，我只当没看见，一门心思盼着‘金玉良缘’，连她临终要见宝玉，我都拦着说‘免得耽误了宝钗’。”

　　“金钏儿，晴雯姑娘，林姑娘……是我糊涂，是我对不住你们。”王夫人的泪珠砸在佛珠上，顺着纹路滚到掌心，竟带着佛堂的凉气。她闭着眼，往事如潮：金钏儿不过跟宝玉说句“往东边去呢”，她就指着人骂“小娼妇蹄子”，逼得那丫头抱着井栏哭；晴雯生得灵俏，她便疑人“勾引宝玉”，连辩解的机会都不给；黛玉病着，她连碗燕窝都舍不得常给，只当是“小性儿作祟”。如今贾府败了，宝玉披着僧衣走了，迎春被孙绍祖折磨得吞了金，探春远嫁海疆连封家书都难寄，“我这才摸着心口疼——这些年，我手里攥着的体面，原是用旁人的性命堆的。”

　　“太太！太太！”周瑞家的掀帘子进来，青布裙子沾着泥点，手里的帕子攥得皱成一团，声音抖得像秋风里的落叶，“府外……府外来了官府的人，说要查当年放高利贷的事，还说……还说要传您去问话呢！”

　　王夫人缓缓起身，膝盖在蒲团上磨出点声响，佛灯的光在她脸上晃，倒没了往日的慌神。她伸手理了理衣襟上的褶皱，那处绣的牡丹早褪了色，露出底下的素布，“知道了，我去便是。”

　　“这如何使得！”周瑞家的急得跺脚，鞋底子把砖地磕得砰砰响，“您这一去，那些官儿哪会轻饶？不如让二奶奶去周旋，她素来周全，嘴也巧，定能替您分辩几分……”

　　“不必了。”王夫人打断她，拿起案上那方蓝布帕子贴在胸口，帕子上的兰草蹭着衣襟，“那些高利贷，原是我瞧着府里用度紧，让赖大媳妇牵头办的；抄检大观园，是我怕宝玉学坏，下的令；金钏儿、晴雯的事，更是我亲手做的孽。宝钗要带兰哥儿，不能让她沾这浑水。”

　　她跟着官府的人走时，没穿那件石青缎子袄，只穿了件半旧的月白衫子，脚步竟比往日稳当。府里的人都聚在廊下嘀咕，说太太这一去怕是回不来了——毕竟当年放高利贷逼死了张家娘子，官府早记下了。谁知过了三日，官府竟派了两个差役，把王夫人送了回来。原来她在堂上没推诿半句，“那些银子是我点头发出去的，与旁人无干”，又让周瑞家的取了攒了半辈子的私房钱，连老太太当年做寿时赏的赤金嵌宝簪子（上面嵌的那颗东珠原是宫里来的）都当了，还了大半欠款。只是回来当晚，就倒在了床上，发着高热，连水都喝不下。

　　弥留那夜，王夫人拉着宝钗的手，指腹磨着宝钗袖口的银线，眼神里满是悔意：“好孩子，是我对不住你，也对不住林姑娘……当年我若不逼得紧，你们或许……”话没说完，就咳嗽起来，痰里带着点血丝。她喘了口气，又道：“往后你好好带大兰哥儿，让他好好读书，别沾贾府的那些浑事，别再造孽了。”

　　又唤周瑞家的，把案上的帕子、夹袄、诗笺拿去西角门烧了，“给金钏儿、晴雯姑娘、林姑娘赔个不是，就说我到了地下，再给她们磕个头请罪。”说罢，攥着佛珠的手一松，珠子滚落在枕头上，发出轻响，她眼睛轻轻闭上，脸上竟有了点释然的模样——这一辈子的罪孽，总算用最后这点力气，赎了几分。

　　王夫人咽气的消息刚传到东角门，赵姨娘的屋里就闹开了。她那间小屋本就窄，如今更乱得像遭了贼：箱笼敞着，旧布片子、碎银锭子散了一地，还有个朱砂包裂了口，红粉撒在地上，沾着灰，像摊干了的血。赵姨娘蹲在地上，手里攥着几根黑黢黢的头发——是她前儿趁李纨带着贾兰去佛堂，偷偷从贾兰枕头上薅下来的，正对着个桃木小人摆弄。

　　自从贾环赌输了钱被贾政打了顿，就躲在外面不敢回来，贾府的希望竟落在了贾兰身上——贾兰中了举人，连官府的人见了李纨都客客气气，赵姨娘心里的妒火就没灭过。“贾兰那黄口小儿也配中举人？李纨那寡妇凭什么坐享清福？”她咬着牙，指甲把桃木小人掐出印子，用朱砂歪歪扭扭写了贾兰的生辰八字，把头发缠在小人胳膊上，拿起根绣花针就往小人心口扎，嘴里念念有词：“贾兰小畜生，死！李纨小娼妇，死！我家环儿才是正经主子，轮得到他出头？”

　　正扎得凶，窗外忽起了狂风，雨丝顺着窗缝灌进来，把桌上的朱砂吹得撒了一地，红殷殷的，倒像淌了血。门“哐当”一声被吹开，刮得桌上的烛火灭了，屋里顿时黑了大半。

　　“姨娘，您……您在做什么？”小丫鬟春燕端着铜盆进来，刚跨进门就瞧见地上的桃木小人，吓得盆“哐当”掉在地上，热水溅在脚上，也顾不上疼，只盯着那小人发颤。

　　赵姨娘猛地回头，眼睛红得像要滴血，头发散在脸上，疯了似的扑过去捂住春燕的嘴：“不许说！你敢往外说一个字，我撕烂你的嘴！”春燕吓得浑身抖，眼泪顺着脸颊往下淌，忙点头。趁赵姨娘手松了点，她猛地推开人，连滚带爬地跑了出去，嘴里喊着“救命”。

　　没半盏茶的功夫，赵姨娘就觉浑身痒得难受，像有无数根针在肉里扎，从胳膊到腿，痒得她直打滚。眼前忽的花了，竟见着幻象：先是金钏儿穿着旧年的水红绫子袄，站在跟前，手里拿着那方蓝布帕子，骂她“黑心肝的毒妇，当年你还撺掇太太撵我，如今也有今日！”；接着是晴雯拿着把剪刀，头发散着，要剪她的头发，说“你也尝尝被人撵出去，连件整衣裳都没有的滋味！”；最后竟见贾兰捧着书本，站在光里，说“你害不死我，也害不死我娘，作恶的人终有报应。”

　　她疯了似的在屋里撞，头撞在桌角上，额头淌出血，也不觉疼。伸手摸到地上的剪刀，朝着自己胳膊就扎：“别扎我了！我错了！我再也不敢了！”鲜血顺着胳膊流下来，滴在朱砂上，红得刺眼。

　　等春燕带着几个婆子进来时，赵姨娘已经倒在血泊里，手里还攥着那根扎小人的针，眼睛睁得大大的，像是还在怕那些幻象。地上的桃木小人被踩得稀烂，混着血和朱砂，成了堆废料——她这辈子总想着用歪门邪道害人，到头来却被自己的魇术反噬，连个哭她的人都没有。

　　王夫人的棺木停在荣庆堂，漆皮虽裂了，却用青布围了，贾兰穿着孝衣跪在灵前，哭得撕心裂肺，手里还攥着王夫人最后给的那串佛珠；赵姨娘的尸体，只用块破席子裹了，被两个小厮抬着往城外走，要扔到乱葬岗——连府里的老嬷嬷都撇嘴：“作孽太多，死了也不配进祖坟。”

　　佛堂的檀香又袅袅起来，是宝钗让人续了新香，混着灵堂的纸钱味，飘在荣国府上空。王夫人的悔，赵姨娘的疯，都随着这烟散了，只留满室悲凉。廊下的鹦鹉不知趣，还在学舌“善恶终有报”，声音在空寂的府邸里荡着，像根细针，扎在每个活着的人心里——做人若存了恶念，纵是机关算尽，到头来也逃不过自己种的苦果。


本网站作品著作权归作者本人所有，凡发表在网站的文章，未经作者本人授权，不得转载。