晨钟三叠，镗镗然绕殿穿松，与霜气缠作一处，散入清晓晨光里。城外栊翠庵（注：此乃惜春出家所居尼庵，非妙玉旧庵）中，惜春身披灰布僧衣，跏趺于佛前蒲团，素银念珠在指间轮转，双眸凝注供桌青灯。灯花结而复落，昏黄光影映其素面，竟比阶前残雪更添三分寒凉。

　　佛案之侧，堆着几本旧佛经，书页边缘已被摩挲得起毛卷边，中间夹着一张泛黄纸笺，原是当年她在大观园中所绘《大观园图》的残稿。纸上仅存潇湘馆竹影、怡红院海棠，墨色虽已枯淡，却仍隐隐透着几分往日鲜活。惜春指尖抚过淡墨竹梢，思绪纷纭：元春早逝，迎春惨死，探春远嫁，“三春”好景恰似指间流沙，转瞬即逝，便是这画中繁华，如今也成镜花水月，虚幻难寻。

　　“师父，荣国府有人送书信至。”小尼手捧信封，躬身入内。那信封上字迹端凝，正是宝钗手笔。惜春缓缓拆封，略扫数行，便轻轻合上，置于佛案一角。信中言贾母身子愈弱，王夫人日夜操劳，贾兰埋首苦读，劝她得闲便回府一探。她对着青灯幽幽一叹：“尘缘已断，何谈归去。”想当年大观园中，她便曾言：“我清清白白一个人，何必叫你们带累坏了我。”如今贾府败落，骨肉离散，这“勘破”二字，原是早有定数。

　　言毕，她起身步出庵门。老松枝桠间残雪未消，微风过处，雪沫簌簌坠落，沾湿僧鞋，凉意沁骨。遥望荣国府方向，隐于晨雾之中，连轮廓也朦胧难辨。她忽忆起当年元宵夜宴，众人猜谜，她所制灯谜谜底乃是“前身色相总无成，不听菱歌听佛经”，彼时只当戏言，不想如今竟一语成谶。“青灯古佛，原是我的归宿。”　她喃喃自语，转身回庵，念珠轮转愈疾，佛号声悠悠而起，渐渐掩过风的呜咽。自此，世间再无贾惜春，唯有栊翠庵中“了尘”尼。

　　且说潇湘馆内，夜色如墨，竹影摇窗，映在窗纸上，恍若黛玉生前模样。紫鹃守在黛玉旧榻之侧，油灯焰苗忽明忽暗，似要随时熄灭。案上还留着黛玉未烧尽的诗稿残片，墨迹焦黑，与泪痕交织，在这空寂院落中，竟成唯一暖意。

　　忽闻院外霜地轻响，“咯吱”一声，似有人踏雪而来。紫鹃心头一紧，蹑足至窗前，隔纸望去，月辉之下，一抹水红绫袄立在竹间，眉眼间那股倔强劲儿，竟与晴雯一般无二！“可是晴雯姑娘？”紫鹃试探着轻唤。那身影缓缓转身，果真是晴雯，只是面色苍白如纸，水红绫袄沾着霜华，鬓边旧钗斜欹，没了往日半分灵动鲜活。

　　“紫鹃姐姐。”晴雯声音轻如缕风，飘漾在竹影之间，“我来瞧瞧林姑娘……　她如今在何处？”紫鹃鼻子一酸，眼眶泛红，抬手指向黛玉旧榻，哽咽道：“姑娘……　姑娘已然去了。”晴雯移步至榻边，望着空荡荡的帐幔，眼圈骤红：“我就知道……我在那边，总听见她哭，说心里苦，说宝玉负了她……”

　　紫鹃忆起当年晴雯被撵出怡红院，含冤而死，如今魂归潇湘，果应了　“晴为黛影”之说，连命运也这般相似悲戚。“晴雯姑娘，你……你怎会到这里来？”晴雯轻抚榻边黛玉用过的竹枕，声音微颤：“我放心不下宝玉，也惦记着林姑娘。当年在怡红院，林姑娘总护着我，说我性子直爽，像她年轻时模样……如今她去了，我便来陪她说说话。”

　　她又念起当年宝玉为她所作《芙蓉女儿诔》，赞“其为质则金玉不足喻其贵，其为性则冰雪不足喻其洁”，可自己终究含冤而逝；如今黛玉亦是如此，才情横溢，满腔深情，却落得“泪尽而逝”的结局。“我们俩，原都是苦命之人。”晴雯望着案上诗稿残片，伸手欲触，指尖却径直穿过纸页，这才恍然记起自己已是魂体。“林姑娘的诗，写得极好，只是太过悲戚……如今她走了，倒也算是解脱。”

　　月辉渐淡，东方泛起鱼肚白。晴雯望着窗外竹影，轻声道：“紫鹃姐姐，我该走了。替我告诉宝玉，莫要总惦记着我和林姑娘，让他好好活下去……也替我给林姑娘磕个头，就说我来看过她了。”说罢，身影渐渐透明，被晨雾轻轻裹住，终是消散在竹影之间，只留一声极轻的叹息，混着风过竹梢的声响，渐渐没了踪迹。

　　紫鹃呆立原地，泪水潸然滴落，打湿了黛玉旧榻。庵堂青灯依旧，潇湘晨雾未散。一个勘破红尘，独伴青灯古佛；一个含冤魂归，再忆往日情谊。这红楼一场大梦，悲戚原是无休无止。青灯照不透红尘旧恨，魂影带不走痴心牵挂，只留得霜雪满阶，竹影摇窗，诉说着逝去的繁华与孤苦，任岁月消磨，无人再解其中味。


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