案头《石头记》旧本翻至第八十回，纸页泛黄如经霜秋叶，末行“未知日后如何，且听下回分解”　十字，恰似残盏余茶，滞于心头，余味萦纡。窗外桂蕊初绽，冷香一缕穿帘入，落于墨笺之上，遂动续貂之念　——　为潇湘馆补一棂秋窗，为蘅芜苑添一炷线香，将那未了情、未竟言，细细写入第八十一回晨光里。

　　砚中墨研三遭，仍觉滞涩，如潇湘馆外缠绵秋霖，浓得化不开眉间愁绪。先叙黛玉：晓色初分，黛玉扶着紫鹃的手，款步至窗前。雕花窗棂积着夜露，她纤指轻叩，推窗时“吱呀”一声，如诉秋凉。晨光如丝，斜落阶前湘妃竹，竹上泪痕新添数道，似承昨夜风雨。案头药炉尚温，银吊子　“咕嘟”　轻响，较往日缓了半拍　——　原是紫鹃怕烫着她，悄悄减了炭火。她俯身拾笺上落桂，金粟般的蕊沾着指温，却见笺角压着半阙诗稿，只书“秋窗风雨夕”五字，是昨儿拟与宝玉的，竟未写完。忽忆及“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”之句，她取过素绢帕，拈起绣针，帕角绣木槿：“槿花虽短，却能映日而开。”　针脚起落间，又念及寄人篱下之身、未定之情，指尖微颤，线便歪了半分，将那点愁绪，也绣入帕纹深处。

　　再言蘅芜苑：宝钗临窗而坐，手中拈着浅青软缎，正为邢岫烟缝夹袄。那缎子是去年江南采买的，柔腻如春水，线亦拣了浅碧色，与岫烟素日衣裳相配。莺儿在旁绕线，银线团滚于膝上，笑道：“姑娘这几日绣到深夜，手该酸了，不如歇半盏茶的工夫？”宝钗颔首，却未停针，只道：“霜降便要来了，岫烟那旧袄袖口都磨破了，赶着缝好，好让她早穿几日。”俄而院外喧哗，原是赵姨娘与婆子为月钱争执。李纨寻来相商，宝钗放下针线，整了整衣襟便去　——　待劝歇众人归来，重执针线时，指尖仍带着暖意：这园中子事虽杂，却也藏着人情，如这夹袄针脚，细细密密，皆是温软。

　　至第八十五回，令宝玉往沁芳闸一行。他携了茗烟，踩着落英而行，花瓣如堆胭脂，每一步都似踏在旧年记忆里。石桌上那把花锄，木柄已被摩挲得发亮，正是当年黛玉葬花所用　——　那日她荷锄葬花，泪落锦囊，一句“侬今葬花人笑痴”，犹在耳畔。风里飘来藕香榭的笛声，是迎春所吹，调子缓得如流水绕石，每一个音符都似在数着光阴。他摸出怀中绢帕，是前日紫鹃送来的，帕角绣着木槿，艳色刺目，正是黛玉手笔。忽忆及往日同她在沁芳溪畔读《西厢》，她掩卷笑道　“你这该死的小蹄子”，那般鲜活，如今只剩帕上余温，心口便如被秋风吹紧，隐隐作痛。

　　情天册展开于案上，笺纸如霞，墨研得淡如泪痕。黛玉册页旁，绘半枝湘妃竹，竹上系一方绢帕，帕角木槿半开，旁题“半阙诗魂，一帕情长”——　恰合她泪洒诗稿、帕寄深情之态。宝钗册页则画一缕浅青线，线尾坠一颗山楂，题曰“一针暖意，半世温良”，映她缝袄济人、温婉持家之心。探春册上是片白帆，帆影映江，题　“清明涕送，志继丘壑”，藏她远嫁之悲、抱负难伸之憾。妙玉册中，绘一盏青瓷茶盏，茶烟袅袅，题“欲洁何曾，云空未必”，道尽她尘缘未断、高洁难持之境。每一笔皆轻描，恐浓墨掩了人物眼底光　——　那或悲或喜、或柔或刚的光，原该如星子般，亮在册页行间。

　　情榜用朱砂题写，纸色古雅如陈年锦缎。黛玉注“绛珠泣露，诗魂系帕”，宝钗注“蘅芜纫蕙，温良济众”，宝玉注“顽石历劫，初心未泯”。平儿注“慧心持家，暖语解纷”，晴雯注“心似琉璃，性如寒梅”，袭人注“勤慎侍主，情牵俗缘”。每一字皆斟酌再三，若见人物身影跃于纸上，似闻其语、见其容。

　　案头桂花糕已凉，墨亦将凝。第八十一回至一百零八回的笺纸，叠于旧本之上，如续接的光阴。窗外明月东升，清辉洒于纸页，旧字新墨相融，似见黛玉临窗绣帕，宝钗灯下缝袄，宝玉踏花寻忆。续此红楼，非为补全遗憾，实乃续那世态炎凉、人情冷暖之脉，传那草木有情、众生有灵之思。待他日再翻此册，若见帕上木槿映日，袄间浅青含暖，便知红楼之魂，未随岁月远去　——　合卷时，桂香犹绕案，恍若潇湘馆的竹影、蘅芜苑的线香，都凝在这半册续页里，藏了满纸情长。


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