为了不让更多的人知道工地来了这批特殊的劳工，小鬼子全面封锁消息。小鬼子就安排老舅姥爷和陶老四每天都跟着被俘虏的抗日英雄到山坳子里去上工。陶老四深知他和老舅姥爷随时都有被杀人灭口的可能。他们俩负责每天早上开工时给开手铐，晚上下工时戴手铐，脚镣子是永久性戴着的。他们还负责中午在工地给这三十几个特殊的劳工做饭吃。小鬼子对老舅姥爷他们俩也不放心，总在暗中监视着。好在陶老四深知鬼子的鬼把戏，私底下告诉老舅姥爷千万不能流露出对这批抗日联军战士一丝一毫地同情和好感。陶老四还教老舅姥爷故意的时不时地埋怨一下这批特殊的劳工。老舅姥爷早就心领神会，于是经常说：“你们这些人啊，没事跟皇军对着干干嘛，好好的当咱的老百姓多好，皇军也不亏待咱们。”鬼子们见老舅姥爷他们没什么不对的地方就放松了监视。刚开始鬼子发给粮食的质量还好一点，后来黑心的鬼子们和二鬼子为了中饱私囊把那本来不多的口粮克扣一部分。陶老四告诉老舅姥爷说这些人都是有骨气的好人，是为了打日本鬼子而被抓。老舅姥爷不懂这些人为什么不顾个人生死而抗日，但他敬佩这些人，他认为这些人是江湖好汉，真正的英雄豪杰，比那些满洲国的官兵强多了。为了让英雄豪杰尽量能多吃一口保命饭，他们俩的中午饭是锅底剩下的那点儿残留物，多添些水放点盐，其实吃的就是刷锅水。那些抗联战士也早就看出了老舅姥爷他们的心思，但非常时期不能说明，只能记在心里。陶老四与老舅姥爷相比，是属于见多识广的人，因而他的主意比老舅姥爷多得多。在闲暇时间，他就带着老舅姥爷在四周山坡上挖各种能吃的野菜，把野菜掺到稀粥里或者窝头里。老舅姥爷他们还会抓蛇和鱼等小动物，给他们心中的真正男子汉增加营养。这么做陶老四对小鬼子们有套说辞，是让小鬼子非常赞赏的说辞。没有出现逃跑和拖延工期的事儿发生，监工的鬼子和二鬼子也就不干涉老舅姥爷他们俩，更何况鬼子们也不想把这些人都饿坏了，饿坏了谁给他们干活啊。
经过长时间的磨合，老舅姥爷他们和抗联战士们有事时用眼睛交流。这些不屈不挠的英雄豪杰长期戴着脚镣干活，脚脖上的皮肉都磨没了，骨头都露出来了，英勇的抗联战士每走一步都得咬紧牙关，脑门上经常疼出豆大的汗珠。长时间不治疗有的人皮肉都臭了，有的人伤口不仅化脓了，还生了蛆虫。好几个抗联战士因此感染而高烧不退。这些铁打的汉子顽强地挺着，没有一个人叫苦当孬种。为了减轻英雄们的疼痛，陶老四和老舅老爷找了很多软草帮他们塞进脚镣的铁圈里，以此减少铁圈与皮肉的摩擦。当然，这些都是偷偷进行的。鬼子们是有严格规定的，老舅姥爷他俩是绝对不准和这些抗日分子私下有交流的，这些软草名义上是老舅姥爷他们弄来烧火做饭的。他俩对抗联战士的敬佩之情赞美之词只能用崇拜的眼光向英雄表达，英雄也很感激他们俩地照顾。
铁打的英雄也无法抵抗病魔的侵袭，有几个体质弱的抗联战士病倒了。因为伤口长期溃烂，严重感染高烧不退，人最容易得败血症。得了败血症的结果只有一个，那就是死。小鬼子们的目的就是要慢慢地折磨死这些抗日英雄，所以鬼子们不可能为这些人医治。不仅不给治疗还不准许任何人请病假，同时还加大日常工作的劳动量。终于有人熬不住了。最先有四个抗联战士在劳作过程中昏倒了。鬼子们看着昏倒在地的四个人心花怒放，因为他们终于找到大发雷霆的机会了。大发雷霆之后就是大施淫威，说这几个人是故意装出来的，定要给点颜色看看。十几个二鬼子在小鬼子的指挥下抬起昏倒的四个人走近不远处的大坑边，毫不犹豫地把这四个人扔进坑里，然后把这四个人倒栽葱。鬼子的倒栽葱是把人绑在木棒上，大头朝下，把脑袋埋在土里，把人活活憋死。丧心病狂的鬼子们还不断地搬起石头投进大坑里。顷刻间四个人被石头砸的血肉模糊。最后四位抗日英雄被碎石埋起来了。这凄惨悲壮的一幕将其余的那些抗日联军战士彻底激怒了。他们疯了一般闯了上来与鬼子们拼命。手里只有铁锹铁镐的抗日英雄们如何能与鬼子们抗衡啊！鬼子们手指扣动扳机，十几个人倒下，又是几声枪响，剩下的人全躺在血泊中。鬼子们故意把抗联战士打伤而不打死。鬼子让这些半伤不死的人先活遭罪，砍那个胳膊、剁这个手，还有被刺刀划开肚子的，总之是惨不忍睹。最后又把这些死的没死的一起都投入大土坑里。二鬼子们毫不留情地就往坑里投碎石头和沙土，没多久土坑被填平了。
三十多位忠魂就这样被鬼子无情地埋葬了。为了不让事情败露，鬼子严令任何人不准走漏消息。陶老四、老舅姥爷都吓坏了，幸好鬼子放他们一码。二鬼子的脸也吓得跟死人一样。别看二鬼子甘心情愿地当汉奸，他们都明白鬼子只是利用他们，根本就没把他们当自己人。在鬼子心中他们是最被瞧不起的，鬼子弄死他们不会有半点怜惜，所以二鬼子真的怕他们的主子，心里也恨也骂。
英烈们走了，但他们的光辉形象却深深扎根在老舅姥爷心中。老舅姥爷虽然不懂什么是抗日救国的民族情怀，但是他知道只要有这些不惧生死的英雄，中国才会有救。
