楚国的将领子发进攻秦国。没粮食了，赶紧回来请求楚王增加粮草，顺便让人探望一下自己的母亲，楚人虽然是南蛮子，但中原的教化也早已渗透进去了，百行孝为先吗。子发的母亲身为贵族妇女，心系国家，心系战场，本着国家兴亡贵妇有责的精神，问来人：“士兵们都还好吗？”使者说：“士兵们还行，能分到豆粒吃。”老妈又问：“那将军还好吗？”使者心里话，老太太问的关键点在这儿呢，不过话说回来，谁没个私心呢，上了战场，冲锋陷阵，刀枪往来，箭矢飞舞，都没长眼，万一有个好歹，哪个母亲能不挂念呢？使者据实回答：“您老人家放心吧，将军好着呢，早晚好吃好喝都齐着呢。”
却说这子发还真打了胜仗，班师还朝了。子发那个心里的得意，赶紧的，向老母请安，“顺便”报一下喜。却不料兜头一盆冷水浇过来，老妈不让进门，儿子正纳闷呢，心说，我打了大胜仗，举国欢庆，楚王都迎接我呢，这是多大的光荣，这不是给咱祖宗争光吗，您老人家这是刮的哪股风呢。正懊恼加郁闷呢，但只见老妈派的人出来代她老人家数落子发：“你没听说过越王勾践伐吴的故事吗？人家有人给越王献上一坛子好酒，越王舍不得自己喝，分给大家又不够，人家越王就派人把酒倒到河的上游，让士兵在下游舀上喝，那能有丁点儿酒味吗？但那份与士兵同甘共苦的心意，激励士兵以一当五。又过了一天，有人给越王献上一口袋干粮，越王又分给士兵分享，那口干粮给一个军队吃，还不够塞牙缝的，硬要咽也就刚能过了喉咙，但战士们却深受感动，打仗时以一当十，奋勇杀敌。反过来，你看看你，身为将领，士兵吃的是豆粒，你却独自早早晚晚好肉好菜吃着，是什么干法？诗上不是说：好乐无荒，良士休休（快乐而不荒废正事，贤良的人都没什么好说的），言下之意是做事不能失了分寸。你身为将领让人出生入死，自己却享乐不止，就是能够得胜还朝，这也不是带兵的道理。你不是我的儿子，别入我家门。”
长长的一席话，早让子发脸上花红柳绿姹紫嫣红，恨不能有个地缝钻进去，和人家越王一比，那真是云泥之别，不可同日而语。平日里老妈的教导再现眼前，咱要当知错能改的好孩子，马上认错，态度诚恳，认识深刻，就差写检查了，要不是用竹简写太费劲，恐怕免不了。老妈一看，嗯，态度还算端正，比较满意，进来吧小子，这才让进了门。您瞧这胜仗打的，不仅没得到表扬，还狠狠挨了一顿尅。
瞧人家母亲当的，跟父亲一样，您佩服吗？反正我佩服。
◎卷一之十 楚子发母
楚将子发之母也。子发攻秦绝粮，使人请于王，因归问其母。母问使者曰：“士卒得无恙乎？”对曰：“士卒并分菽粒而食之。”又问：“将军得无恙乎？”对曰：“将军朝夕刍豢黍粱。”
子发破秦而归，其母闭门而不内。使人数之曰：“子不闻越王句践之伐吴？客有献醇酒一器者，王使人往江之上流，使士卒饮其下流，味不及加美，而士卒战自五也。异日有献一囊糗糒者，王又以赐军士，分而食之，甘不踰嗌，而战自十也。今子为将，士卒升分菽粒而食之，子独朝夕刍豢黍粱，何也？诗不云乎：‘好乐无荒，良士休休。’言不失和也。夫使人入于死地，而自康乐于其上，虽有以得胜，非其术也。子非吾子也，无入吾门。”
子发于是谢其母，然后内之。君子谓子发母能以教诲。诗云：“教诲尔子，式谷似之。”此之谓也。
颂曰：子发之母，刺子骄泰，将军稻粱，士卒菽粒，责以无礼，不得人力，君子嘉焉，编于母德。
