1968年的9月，我来到了袓国的东北边疆，北大荒的五大连池。
昔日的北大荒，我们无从知晓。从当时孩童嘴里流行的几句顺口溜，大概能猜想几分：
北大荒呀真荒凉，蓬草高呀大苇塘，又有狍子又有狼，就是缺少村和庄。
北大荒真荒凉，又有兔子又有狼，就是没有大工厂。
从五光十色车水马龙繁华都市的大上海，眨眼工夫，我到了一望无际的北大荒。刚来到的连队，实际上就是一个村屯。偌大的屯子，一眼望去，映入眼帘的满是泥泞的黑泥巴大道。道路两旁排着稀稀落落房子，那有几十户人家院落，是用泥土垒起、草苫顶的低矮破旧草房子。房子边矗立硕大的柴火垛旁，满是堆着破烂家私，低矮稀疏的篱笆墙围起的猪圈、狗窝、鸡窝，臭烘烘脏兮兮的。傍晚时分，整个屯子被家家户户高大烟囱冒着呛人的黑烟笼罩着。
房屋前后，家家都有用木杖杆子围成篱笆的很大园子。当年我们来时，刚好是夏天，篱笆上开满了五颜六色的花儿。黄的窝瓜，紫的豆角，白的葫芦，还有一簇簇的秫秸花儿在恣意怒放。
少不更事的我，一脸茫然地站在宿舍前，放眼环顾四野，只见四周空旷，近处除了荒草乱石之外，就是一眼望不到边的田野，远处满山遍野郁郁葱葱。这跟我原先预先想的兵团，相差万里，心里落差很大，真担心今后的日子，那可咋过呀？
我被分到了10连，先在食堂工作。刚来那几天，我闲暇之余，到外面瞎溜达。数十步外，我竟然发现连队边上有好大一泡子，站在岸边，极目远眺竟看不见对岸。湖水是相当的清，清澈得都能看见水中一群群的小魚在游戏。高兴的我，连蹦带跳从老乡那打听，才知道这是著名的五大连池的三池子，方圆有好几十里。池子里生长有数不清的各种魚类、蚌类。
要说北大荒是“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”，确实有些夸张。但是当年自然环境没有被人为地进行破坏。岸边沼泽湿地中，芦苇丛丛，塔头林立。由于池子鱼很多的，多得难以想象。连队老职工一有闲空，就会拿着钓鱼竿去钓几条魚，改善伙食。
我渐渐喜欢上到池边休息，游玩。这儿池水的环境使我想起了上海的家，还有家里的亲人。
我家就在一个大船厂隔壁，面临着黄浦江。自小我就爱水，也喜欢站在江边看船。我每天都能看到大小不同的船只在江面往来穿梭，而每每当我站在三池子边观景，就像当年在黄浦江边嬉玩时的心情一模一样，甚至有时会幻想回到了上海，回到了童年。
有一天，我突然发现岸边停了几条小木船，边上没人，突发奇想，何不在此，再现儿时上船玩耍的梦想呢，真是老天助我矣。
我立马上了船，熟练地划起双桨，船随着双桨的划动，离开岸边向池子中央行去。“洪湖水啊，浪呀嘛浪打浪啊”，这是我们儿时最爱唱的歌儿，不仅因为好听，还因为歌儿里有的，我们这里也都有。我身历其境，同在一片蓝天下，下网捕鱼、摘菱角、采野浮萍。在池子水面上，我极目远望，天是瓦蓝瓦蓝的，水是碧绿碧绿的，清澈见底。此时此刻，天地之间只有我一人，又怎能不心旷神怡。
乐极生悲，可没划多远，船不动了，我无论怎么划，使多大劲，都只能在原地打转，原来船是被水下的水草缠住了。后在老职工的帮助下，总算脱险上了岸。
经过这次历险，我越发爱上了船。我经多番努力，最终调到漁业连，正式成为一名漁工，天天和船打交道。“漁工”顾名思义，我以后就得以打魚为生了。
打鱼下网这活，完全由我们自己掌握时间。最关键的是，自由自在的，不像大田里作业，早早就得随集体出发，还有定额，干不完，下地一时且回不来呢。捕鱼的多少，也是听天由命，不是想捕多少就能捞多少的。
魚是大连池的名片，要出去办事，只要带上魚，就会一路绿灯。而我是打魚的，更是得天独厚，近水楼台，先得鱼。每天出船打鱼，作业至中午，就泊船至岸边，舀上一锅水，只要放点盐，把刚打上的魚洗杀干净，放进锅内，点上火。不一会，一锅喷香鲜美的魚汤呈现在眼前，随身带的干粮就着魚汤转眼就进了肚，那个滋味，那个美，甭提了。
吃完了魚汤，然后就着大太阳，一个猛子扎进清澈的水里扑腾两下，洗去一天的疲劳和沾在身上的鱼腥味，然后穿上衣服，带着浑身的满足感，划着小船再上岸，结束了一天的工作。
如果说夏天的打鱼是单兵操作，那冬天的打鱼是集团作战，场面就热闹了。到了年底，泡子里的水冻成了冰，有一米多厚。为了让大家过年吃到魚，打魚人开着机车，赶着马车浩浩荡荡开进三池子。机车的马达声，马蹄声，人们踩着积雪和车轮碾着冰面发出的“吱吱嘎嘎”声，把冰层底下的魚都惊醒了。
到了泡子中央，鱼把头选好了下网地界，就围着冰面用冰钎打了一圈冰洞，把带来的大拖网由冰洞放入水中。人们顺着连成串的“导孔”拨正牵引网绳的竹竿，这些都是渔业连老职工的技术活，直到百米外出网洞的地方拉出网绳，我们就在那边等着拉网了。
经过—段时间的等待，机车开始往冰面上拉网，焦急的目光下的网洞里，魚儿开始露出水面，渐渐的魚越来越多，越来越多……忽然间意料不到那么多的鱼，被拉了上来。成千上万条生命，只挣扎了几下，就在北大荒冬季零下30多度的严寒中，迅速被冻成“冰棍儿”。
我们看着鱼儿刚开始还挣扎着动两下，可马上就变成了冰鱼，—动也不动了。据渔老大说，这一网魚少说也有几万斤。人们看着这些肥硕的青鱼、鲢鱼、桂鱼、白鱼，这充满丰收喜悦的场景，个个都笑逐颜开，纷纷说:“今年又是个大魚年”。曾有一年，我们抓到三条大青魚，给连队一百多号人作为午餐菜肴，多过瘾呀!
下乡多年，我在大连池做过不同工作，在食堂里做过饭，在冰天雪地架过线，在大兴安岭伐过木，布苏里挖过山洞，还当过食堂管理员，可我还是喜欢自由自在的打渔生涯。尽管被三伏天的太阳和池子边的风吹黑了我的脸庞、双臂，晒黑了我的全身，使我变成了中国的“非洲人”，但我还是喜欢三泡子的池水。
无论青春，还是暮年，岁月就像流淌的东逝水，一去不复返了。回望故乡的童年，我就在黄埔江边长大，从此爱上了水；下乡时，又爱上第二故乡五大连池的水；退休后，我在农村修了房，最可心的是屋旁不远就是一条清澈小河，流淌着涓涓流水……
（作者：李海根，1948年8月出生，男，上海崂山中学1966届初中毕业生，1968年9月13日来到5团10连，1972年3月调入2连，在农工排工作。他还在17连、13连和团机关食堂工作过，1979年3月顶替回沪。）
