时间大约过了半个小时，院长陪着爸爸走了进来，刘铁和弟弟扑到爸爸的怀里痛哭流涕。
“首长！都怪我们救护技术不高……”李院长叔叔作着检讨。
爸爸打断他的话语，哽咽地说：“这事不怪你们，你们都尽力了。”然后对孩子说：“走！我带你们去看妈妈最后一眼。”
兄弟两人看见躺在急救床上妈妈，喊叫着扑向妈妈，声音凄厉，悲痛欲绝。
爸爸当着众多部下有些失态，心里的堤岸一点点在坍塌，哭泣声从胸腔里忍不住地向外扩张，哭得让在场的声音都停息下来，让所有的目光都粘在他身上，部下看着他，看着他们的首长，看着一个悲痛欲绝的丈夫，刘铁看着一个泪如泉涌的父亲。
刘铁自责起来，假如不去洗澡，妈妈就不会走了；假如爸爸回来，妈妈还能走吗？假如自己像个女孩子心细一点，对妈妈的反常之举有所察觉，妈妈也不会离开人间；假如……世上没有后悔药，刘铁后悔一辈子。
“孩子，知道你妈妈为什么走了？”
“不知道。”
“爸爸讲给你听，你还记得吗，当你问姥爷叫什么，什么成份，你妈妈都没回答。”
“记得，填写入团志愿书时，妈妈不让我填姥爷的名字和成份。”
“是啊，成份很重要，你姥爷解放前就失踪了，跟我们无任何来往。但这件事却成了你妈妈的心病。我开导她几次，可你妈就是钻牛角尖，抛下你们，自己去了天堂。”刘铁打小就没见过姥爷，也很少听别人提起过他，说他跟主子跑到台湾去了，说他让人民政府给镇压了。
爸爸擦去脸上的泪水，接着说：“前些日子，大院传爸爸在支左中犯了错误，被隔离审查，其实这些都是谣传。这几个礼拜没回家，主要是战备太忙。”
刘铁还是一知半解，姥爷的事，怎么能像一座沉重大山，重重地压在妈妈的心头，让她撒手人寰，疑点重重……
妈妈去世的第二天，姥姥和舅、姨连夜乘火车赶了过来，参加再简单不过的追悼会。
“刘铁，你妈妈是怎么走的？”二姨询问外甥。
“一个叔叔说，妈妈因病去逝的。”
“孩子，你信吗？二姨不信。”
不信又能怎么办。司仪用哽咽的声音朗诵悼词：李芹同志一生是正直、善良、朴实，为了家庭和部队药厂无私奉献了宝贵的一生……
突然，刘铁从父亲旁边走到装着妈妈的水晶棺前，他与妈妈隔着一层玻璃，却是分明的两个世界，他的眼泪犹如打开了闸门的河流，滚落的泪珠汹涌澎湃。他兀自站在冷风里，像木雕泥塑般的，一动也不动，仿佛自己和妈妈的心肠上面系了一条绳索，哭一声，牵得他心肠阵阵作痛。
刘铁对妈妈的死因有所耳闻，妈妈是喝“敌敌畏”死的，究竟是什么原因导致她的离去，他脑海里还是个迷，但有一点是清楚的，都怪院里那些不负责任的家属扑风捉影、添枝加叶乱传小道消息……
“李芹，我苦命的姐姐，你怎么这样狠心哪！丢下孩子你不管，到天堂享福去了。”二姨的话，引起了老太太心酸，干瘪的嘴巴木木地移动。
老舅捅了二姨一下，告诉她少说两句，别在老太太的伤口上撒盐了。
几天后，刘铁二姨和老舅回东北了。姥姥留下来，挑起照顾他们子妹三人的担子。
“刘铁，李阿姨的死，我们一家人都很难过，我妈让我给你捎一句话，节哀顺便。”王雪悲痛地对他说。
“谢谢阿姨了！”
“多好的阿姨啊，就这么走了，你也别难过了，人死不能复生，人生的道路还长着呢。”王雪望着眼前失去亲人的刘铁触景生情，虽说在劝刘铁，自己却流下了眼泪。
“谢谢你来看我，我没事，你先回去吧。” 刘铁嘴上这么说，但浓重的悲哀，笼罩他的心头，他的心冷得发颤。
“刘铁节哀，我走了！” 王雪泪水从眼窝里涌出，像两眼小泉，一滴，一滴，不断线儿。
……
一晃两年过去了。
刘铁和王雪成了高三的学生，面临着“知识青年上山下乡，接受贫下中农的再教育很有必要”的考验。
王雪下课后，来找刘铁商量下乡一事。走着走着，她看到校园大字报栏下围了许多同学，正在议论一张大字报，她挤上前一看，是一首用《卜算子》词牌填的自编词：“长征路途险，远航风浪高，纯青炉火炼真金，要走革命路。鼠目仅寸光，燕雀为一巢。若是鸿雁便展翅，莫听蛙声噪。”
“这首诗是谁写的？”
“不知道啊，但写诗的人有水平。”
王雪一看就知道是谁写的，她找到刘铁说：“你怎么躲到这里，大字报是你写的吧？”
“噢，你找我吗？”
王雪接着说：“不找你找谁，真有你的，我还以为你不报名上山下乡了。”
刘铁唱了起来：“毛主席的战士最听党的话，哪里需要到哪里去，哪里艰苦哪儿安家，祖国要我守边卡，扛起枪杆我就走，打起背包就出发……”
王雪捂住嘴：“刘铁，你还是别唱了，歌曲调都跑到天上去了。”
刘铁自己也扑哧笑出了声，深情地望着她，问了句：“你报名了吗？”
“不报能行吗？”
“为什么呢？”
“你真会装，我爸爸的事还没有得出结论，不让谁去，也得让我去。”
哎！刘铁叹了一口粗气：“你是老大，政策上允许老大留城分配工作。”
“刘铁，这个政策对你有用，因为阿姨才走了两年，你又是家里的老大……”王雪发现刘铁脸上发生了细微的变化，觉得自己说走嘴了。
“我要去报名！”说完跑进校领导办公室，当着于校长和其他老师的面，读着自己的倡议书。
金秋十月，秋高气爽。县里召开“知识青年上山下乡”誓师大会。刘铁站在主席台上，代表几百名知青发言。他望着下面一双双真诚的、友好的、期待的眼睛，镇定自若地讲起来。讲着，讲着，似乎忘了自己，忘了紧张，忘了……竟情不自禁地舞动着手臂，做着一个个配合内容的手势，赢得台下阵阵掌声，王雪拍的最响。
两天后，不大的县城，街道上站满了欢送的人群，锣鼓、鞭炮汇成了一个小小的海洋。
刘铁看到这种场面，诗兴大发，随口诵读一首打油诗：“石头山下一座城，一条马路七盏灯，一个喇叭全城听，一个酒厂在城中，电影院里满天星，商店商品数十种，县委就在死胡同，知青下乡闹全城……”逗得王雪和二十几个部队大院的下乡子女哈哈大笑。
刘铁、王雪和韩英站在车厢上，身着黄军装，头戴黄军帽，戴着大红花，肩背印上 “广阔天地，大有作为”八个大字的黄挎包，向两旁的人群招手示意，时而慷慨激昂地呼喊毛主席他老人家的“扎根农村干革命”的口号，时而窃窃私语笑声不断，直到离开了县城，车上的人才恢复了平静。
敞篷汽车大约行驶了八个多小时，来到沂蒙山区的东坡村。
“刘铁，你看，多朴实的农民；你听，多动听的锣鼓声。今后，我们要在农村这个大舞台一显身手，干出一番事业。”王雪望着村口的欢迎农民格外开心。
“你安静一会吧，到时候有你哭的。”韩英的心十分平静，因为临行前，她爸爸对她说过，在农村镀个金送她去部队当女兵。
“老乡，哪位是刘支书呀？”领队魏医助向路边的人打听。
“那边第二个有点驼背的人，就是书记。”
“欢迎，公社书记早就打来电话，说你们下午六点多到，我和乡亲们等了大半天了。我带你们去知青点。”刘支书在前边领路，魏领队和知青在后边跟随。
这是一处典型的农家四合院，解放前是地主的住宅，土改时被政府没收，成为村委会和大队部。因知青的房屋还没盖好，只好暂住这里。院内有北屋、东西屋，北屋是三间大屋，王雪和几个女生就住在这里。刘铁和十几个男生住在东西厢房。院的南侧还有一间伙房，支书派了一个60多岁的老师傅为知青做饭。
欢迎宴会，就安排在院子中央，几张课桌并在一起当作餐桌，沿桌子周围排上了长条凳子。村支书让知青坐下后，操起他浓重的地方口音：“魏领队，各位知青！这个，欢迎你们到俺村啊，安家落户嘛，今后有啥困难啊，也可找我。这个，这个……”嗑嗑绊绊半天也弄不出几句来。
“我作为知青的领队，感到十分荣幸。首先，感谢村支书和全体村民对知识青年寄予的厚爱，感谢你们举行的欢迎宴会。其次，我想对在座的知青说一句话，希望你们接受贫下中农的再教育，做一个合格的新农民。”别看魏医助是个女的，但说出的话有些水平。
“魏医助都说了，我也没什么要说的，老师傅，这个……上菜。”
红烧肥肉，白菜炖粉皮和香菜拌豆腐皮等八个大菜纷纷被端上桌。这些菜，对来自大院的知青说，算不上什么好菜。但对村民来讲，只有过年才能吃到。
王雪看到身边的几个孩子馋得直咽唾沫，便用筷子夹了一块肥肉，递给了一个四五岁的小男孩，这下可惹了祸，五六个小孩围了过来，让她招架不住。
“栓住，二蛋，带着你的虾兵蟹将一边玩去。”支书就是支书，一声令下，孩子都跑了。王雪看了村支书一眼，他个子不高，还有点驼背，斑白的头发已开始脱落，额头上堆积着层层的皱纹，好像那里面藏着很深的阅历。
傍晚，村里漆黑一片，喧闹消逝了。耳边偶尔听到几声“汪汪汪”的狗叫声，王雪久久无法入睡，脑海里翻腾着晚上第一次全体知青开会的情景，刘铁被指定为副组长，组长过几天才到。王雪心里明白，这个组长一定是上级指定的。但在她心里，刘铁从能力到人缘都胜人一筹，组长的最佳人选应该是他。
第二天，刘支书把各队队长从“沂水干渠”工地叫回来，开了个小会：“各队队长听明白了，那个叫刘铁的分在一队，王雪和韩英分在二队，其余的知青分在三、四、五小队。他们是部队里的娃娃，没干过农活，千万别让他们累着，否则拿你是问。”
“知道了。支书，你把心放在肚子里，我要像供奉菩萨那样，供着他们。”一队长生子就爱耍贫嘴。
“就你事多，小生子，在知青面前，管好自己的臭嘴。”刘支书顺手打了他屁股蛋子。
当、当、当，划破天空的钟声又响了起来，王雪对韩英说：“韩英，我现在一听到钟声，头就发涨。”
“我恨不能打个地缝钻进去，可恶的钟声。”说是说，但不得不离开温暖的被窝，像弹簧一样蹦起来，简单地洗漱一下，继续随着各自的小队去了冬季农田水利建设工地。
工地上，彩旗招展，口号震天。挖土的、装土的、推车的一个个汗流浃背。
刘铁和几个男知青反穿着黄棉袄，腰间扎着草绳，那打扮比农民还土。
生子和几个后生看到眼前知青的这种装束，笑得前仰后翻。生子说：“刘铁，你这身行头，太夸张了，比我们穿得都寒酸。”
“队长，我这是向农民学习艰苦朴素的优良传统，冲刷掉头脑中的修正主义思想。”
“刘铁，学习不在乎穿成什么样子，主要从思想和政治上进行学习。”魏领队插话说。
“队长，让我推车吧，我要用实际行动证明接受贫下中农再教育。”刘铁向队长提出了请求。
“你行吗？独轮车可不好推呀。”生子面带怀疑表情。
“是骡子是马，出来溜溜就知道了。”刘铁接过小推车，没推上几步就东倒西歪的，掌握不好平衡。
“刘铁，你还是装车吧，小车它不听你指挥。”
“路是人走的，我非要征服这个独轮车。”刘铁坚持学习推车技术，后来在生子的指点下，他不到半天的时间，摇摇晃晃推上半车土。
“我也想试试。”王雪心想，不就是推车吗，有什么难的。刘铁能行，自己也行，她从刘铁手中接过独轮车，还没推上两步，连人带车滚到沟里，吓得韩英尖叫了起来。
村里两个身体强壮的小伙子，连忙将压在王雪身上的车子抬起，其中一位把帽沿压得很低，关心的说：“没压着吧，起来活动活动肋骨吧！”
王雪听到这耳熟的声音，打了个楞，难道是他？不可能，否定了自己的判断。
