抗日战争胜利后，邓华奉调到东北，开始了他从白山黑水到天涯海角的万里征战。
在东北，邓华首任东北保安副司令兼沈阳市卫戍司令，12月江辽西军区司令员，率部参加了秀水河子战斗、解放四平战斗和四平保卫战。尔后转战于辽吉广大地区，1947年初，连续进行了四次较大的攻坚战和阻击战，其中，开鲁攻坚战，歼敌一个团；通辽攻坚战歼敌两个营。在整个攻势作战中，共歼敌4600余人。1947年4月，邓华任辽吉纵队司令员。8月，辽吉纵队改编为东北民主联军第7纵队，辖19、20、21共3个师，邓华仍任司令员。
9月14以东北民主联军发起了秋季攻势。9月底，第7纵队奉命向辽西地区挺进，担负破坏北宁铁路，并阻敌新6军北返的任务。
当时敌人在辽西地区有约5个师的兵力，分别驻守在法库、彰武、新立屯、阜新等地。为执行破路和阻敌任务，第7纵队在康平举行作战会议。会上发生两种不同意见，一种主张避开当面法库，彰武之敌，绕道而行；另一种意见认为，法库、彰武之敌是前进路上的障碍，不仅影响本纵队破路和截放任务，而且危害我后方安全，主张先消灭法库、彰武之敌。经过充分发表意见和认真研究讨论，邓华在会上指出，“我们执行到新民以西破路，井截击新6军北返隆务，需要越精库、彰武。如果按预想同新6军打起来，将是很激烈的战斗。那时，如果法库、彰武之敌从背后打过来，我将腹背受敌，处在敌人三面包围之中。即使这两处敌人不敢出来，我们前进弹粮，后运伤员，也会受到很大威胁。为掌握主动权，应当考虑把法库、彰武拿下来。”并果断地作出先占法库的决定。他当即命令：以一部兵力前出北宁路执行破路任务，以纵队主力去歼灭法库之敌。7纵第21师运距离奔袭，一．昼夜强行军180里，于10月l日拂晓前突然包围法库时，法库守敌还全然不知，正悠然自得地吹起床号。21师迅猛向守故起进攻，一举全歼守敌暂编177师。对于这个没有命令的胜仗，民主联军总部立即发出了嘉奖今，表彰7纵机动灵活，迅速攻职法库，全歼守敌的胜利。此时，东北国民党军队还没有搞清民主联军的秋季攻势，而且，也未发现有新6军沿北宁路北返迹象，因此，邓华立即决断要抓住这一有利时机，进一步扩大战果：攻职彰武和新立屯，既要有把握地攻下来，又要在一旦发现新6军北返时执行阻击任务。10月7日第19师顺利攻下彰武，歼敌暂编57师196团千余人。新立屯敌军认为解放军最快要5天后才能到达。谁知第ZI师在第19师一个团配合下，又来职不顾疲劳远距离奔袭战法，冒着骤然飞雪，在攻占彰武后的次日就到达新立屯附近，并于10月10日拿下新立屯，全歼守敌暂编57师师部并两个团共3500余人。第20师破路至北宁线上的饶阳河后，于10日光复黑山。
从10月 1日到 10 日十天中，第7纵队在邓华指挥下，长驱六七百里，横扫大半个辽西，夺占4城，歼敌七八千人。民主联军再次发出嘉奖令，表彰第7纵队积极求战主动出击的果敢英勇精神。
邓华指挥7纵打下彰武、新立屯后，即率部队在北宁路新民至大虎山段破路，他严阵以待，盼望着同北返的敌新6军的一场激战。他命令参谋部门密切注视新6军的动向，可是连日不见有新的消息。于是，邓华及时部署了新的战斗。10月17日，第19师一举攻克阜新，歼敌暂编第51师1300余人；第21师也于同日拿下阜新东北的新丘，歼敌暂编第51师师部和一个团全部。十七天时间，邓华率第7纵队接连拿下5城1镇，歼敌3个师，既打了没有命令而又有把握的胜仗，又完成了破击任务，充分显示了邓华积极求战的精神和善于审时度势、大胆果断的指挥才能。
作为一个指挥员无异议地执行上级命令是容易的，但是能真正根据具体情况，既执行上级命令，又打胜仗，没有大胆负责的果断精神和桌越的指挥艺术是难做到的。因为根据实际情况灵活执行上级命令，预计能打胜仗，要担许多风险。特别是在灵活机动地执行命令，没有职得明显胜利时或者使被赋予的任务受到了不利影响时，就可能犯不坚决执行命令的错误。
对此，邓华有自己的态度：“只要打了胜仗就行了，再执行命令，打不了胜仗也不行”。这是戎马生涯中的邓华的一贯作战原则。
