1 从杭州顺流而下，船只需两日的行程就可抵达东京汴梁。刚上船时，姜玄黎发现那个说话办事很干练的仆妇总是喜欢盯着她看。她便上前笑道：“这位大娘可是有事要对我说？”萧睿珍赶紧笑道，“姑娘是太好看了，我一个女人家眼睛都挪不开，看个不够。”
姜玄黎又仔细打量了一下这个中年妇人，眼神里透着精明势利，一看便知是个厉害角色。姜玄黎掩口羞涩一笑，“大娘真会说话，京城里什么标致的人物没有。何至于拿我取笑。”“我要是有你这么一个天仙一样的女儿，该是多大的福份啊。可惜生了个儿子，如今也到了该娶妻的年纪。”
姜玄黎闻听有些尴尬，神色局促了一下，萧睿珍看在眼中赶紧打圆场，“姑娘是凤凰，如今落到了梧桐树上。霍家先人是随太祖打江山的功臣，如今传到现在，论显赫虽不及从前那样位列三公，但一般的京官还是无法相比的。”姜玄黎强展笑颜，“深宅大院，怕是不如小门小户的人家简单好过活。我这辈子想过那种粗茶淡饭，从容娴静的生活怕是很难了。”
萧睿珍欣然地端详了她一会儿，“世上无难事，只怕有心人。”姜玄黎一愣，不知如何做答。
日的接触，萧睿珍已大致摸清了姜玄黎的性情。姜玄黎虽然小心谨慎，但言谈举止间还是透露出些端倪。作为霍家的女主人，她当然不会像段倾媛一样坐以待毙。
当客船驶入汴河时，萧睿珍拿出一只锦盒，来到姜玄黎面前，“姑娘，马上就要进城了。做新妇不能委屈了自己，我替姑娘备了一套嫁衣，姑娘穿上看合不合身？”说完打开锦盒，里面是一件簇新的红嫁衣。说完取出嫁衣，继续说道：“这是都中新娘所穿嫁衣的最新样式。姑娘穿上一定光彩照人。”
姜玄黎在杭州见过的高品质织物无数，但还是立刻被眼前这套精美的嫁衣吸引了，霞帔遍绣如意云纹宝相花，绣工精绝，粲然夺目。再看那鲜艳的大袖红褙子，缂丝织锦，纹理之美，宛若天成。
姜玄黎忍不住叹道：“大娘如此用心，玄黎感激不尽。一定花了不少银子，我从妆奁中取几件值钱的手饰给大娘，也算是我的一点回报。”说完转身要去取，赶紧被萧睿珍拦住，“姑娘嫁入霍家，并未有什么聘礼，区区一件嫁件，何至要姑娘拿手饰来还。”姜玄黎也就此打住，在萧睿珍的帮助下换上了嫁衣。萧睿珍啧啧赞个不停，其它仆妇也过来看热闹。“人饰衣妆马饰鞍，这话不假。”你一言我一语议论纷纷。
随着船驶入一座虹桥，姜玄黎从船舱中看到汴河两岸商贾云集，比杭州不同的是经常有异国商人的驼队载着货物进城。来到繁华兴盛的天子脚下，她只不过是一个看客罢了。忍不住又想到鹤来庵住持最后对她说的那句话“与繁华为伍，始终置身事外。”为掩心内突然涌起的这股悲凉情绪，她打起精神，问萧睿珍：“上岸后我们可有车马来接？”萧睿珍笑道：“姑娘不必多虑，一切都已安排好了。马车已在岸上候着了。”
姜玄黎点点头，“这样安安静静进府，不会引人侧目，挺好的。”萧睿珍听出了弦外音，马上冲身边一个心腹婆子使了个眼色，婆子会意，笑道：“虽不是明媒正娶，但是哪一样也不会委屈了姑娘。”萧睿珍忙斥道：“你这老货，不会说话就少说两句。姑娘大喜的日子，你别在这儿添堵。”姜玄黎侧过头看着舱外波光粼粼的河水，眼底泛起的泪像河水的倒影，不再言语。
上岸后果然有两辆马车候着，萧睿珍安排姜玄黎上了其中一辆马车，自己和另外两个仆妇上了另外一辆。而那个刚才在船上被斥责的婆子则步行尾随了一会儿，便独自混入人群不见了。
当马车行到金顺坊，萧睿珍撩起车帘让鞭炮齐鸣。一时间炮声四起，震耳欲聋。等到了霍府大门前，马车停下，两个婆子先下了马车把萧睿珍搀下车，接下来萧睿珍来到姜玄黎的车前，“姜姑娘，到了。下车吧。”姜玄黎挑起车门帘，两个婆子上前把她搀了下来。鞭炮声再次响起，守门的家丁捂着耳朵打开了侧门，萧睿珍走在前面，两个仆妇跟在姜玄黎身后一起进了霍宅。
姜玄黎扫了一眼周围环境，庭院打扫得干净整洁，一面影壁墙将院子分为了东西两个院落。守门的家丁向萧睿珍禀道：“大少爷已经上朝回府了，现在老太太房里。”萧睿珍点点头，对姜玄黎道：“你先回房稍微歇息一会儿，然后我带你去见老太太。”说完让身边一个婆子领着姜玄黎来到一间事先为她收拾好的房间。
她回到自己房中由丫鬟伺候着洗了脸，重新盘好发髻。穿戴好平日的装束来找姜玄黎一起去上房复命。姜玄黎看见萧睿珍改头换面，藕荷色绸衫，青锦褙子，行动时只听得见丝绸衣服的窸窣声，俨然一副管家主母的气派。她心里开始有了不祥的感觉，快速回忆这两日在船上彼此的言行。自觉没有什么纰漏，但仍隐隐忐忑不安。
早有丫鬟向里面通禀过了。于是姜玄黎直接跟着萧睿珍进到堂屋。杨氏端坐在上首，霍初贤陪在身旁。萧睿珍上前施礼道，“老太太，人我接来了。”说完走上前站到了霍初贤身旁。姜玄黎抬头看了看坐在上首鬓发花白的妇人，沧桑的容颜里依稀能辨出曾经是个美人的痕迹。姜玄黎迎上老太太犀利的目光，不与之对视，赶紧低下头，施了一礼，“姜玄黎给老夫人请安，祝老夫人寿考绵鸿，永享福泽。”杨氏端详了一会姜玄黎，又看了一眼霍初贤，“果然名不虚传，姿容卓绝，你如愿以偿了。”霍初贤闻听赶紧跪在母亲脚边，“儿多谢母亲成全。”杨氏冷笑了一声，“我若不答应，岂不是显得我偏心。”说完看向萧睿珍，“这么多年你为霍家所做的我都看在眼里，老爷在时朝乾夕惕，最反对纳妾，认为那是骄奢淫乐，败家的根本。但若是他看到如今霍家子嗣凋零，恐怕也会这么做。所以你要和段倾媛一样，凡事想开些。”
萧睿珍赶紧跪在霍初贤旁边，含泪道：“这些年儿媳做所的皆是份内之事，不足挂齿，这次亲自去江南接姜姑娘，足以表明心迹，望老太太百子千孙，霍家人丁兴旺。”杨氏点了点头，指着姜玄黎道：“你和他们一起给我磕个头，以后就是一家人了。”姜玄黎听了便跪在霍初贤身旁，这个朝服还未换的中年男人就是她的夫君。未及细看就这样三个人一起给杨氏磕了个头。站起身，杨氏又命霍初贤和萧睿珍坐下，让姜玄黎给两人敬茶。姜玄黎恭谨地给两人献了茶，霍初贤接茶时赶紧看了她一眼，神情里满是喜悦。而萧睿珍接茶时目光冷冷地瞥了一眼姜玄黎，一改这两天在船上时的亲切态度。姜玄黎忽然明白，这只是一场好戏的开始。
出了上房，正巧碰上段倾媛和陈染秋，廖云婵三人。萧睿珍赶紧向姜玄黎介绍道：“这是我弟媳段倾媛，这两位原是杭州衔月楼的清倌，不知你们是否相熟？”姜玄黎和这三个人打了个照面，陈染秋和廖云婵从表情上就看出大吃一惊，答案不言自明。段倾媛笑道：“既然都认识，往后姐妹们常在一处，反倒多了许多乐趣。”姜玄黎脸上一热，道了一个万福，“姜玄黎见过二少奶奶。”段倾媛上前拉住她的手仔细打量了一番，“好个倾城美人，难怪名动京都。如今成了我霍家的人，大家就是有缘才聚在一起，今后叫我姐姐便是，不必如此拘礼。云婵就一直叫我姐姐。”说完看了一眼廖云婵。
萧睿珍觉得无趣，便径直回了东院。霍初贤在身后此刻只嫌段倾媛话多，道：“老太太今天气色好，你们进去看看，多陪她聊会儿，让她高兴高兴。”三人会意赶紧让开道路。霍初贤拉过姜玄黎的手，“这一路坐船辛苦吗？”“南船北马，倒也习惯了。”姜玄黎含羞答道。不想刚走了几步，霍初贤便一下子将她抱了起来，姜玄黎惊呼了一声，“快放我下来！”霍初贤兴高采烈，完全不理会，“今后我就是你的马！你不用走路。”姜玄黎既惊又喜。低头看他一身腥红的朝服，与自己的销金红裙倒是颜色相配。这个未曾谋面的夫君今日一见便对自己这样喜欢，虽在情理之中，但还是超出了她的预想，或者为人妾室，也一样未来可期。
