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舞毕，廖云婵娇喘微微，上前向杨氏施礼，杨氏赞道：“以前命妇入宫参加节庆宴会，大型的歌舞也看过多次，只是这样妖娆多姿的琵琶舞却第一次见。‘舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风’，今日见了才得领略其中曼妙。”说完看了一眼大儿媳萧睿珍，“你说呢？”萧睿珍赶紧欠身道：“我们见识的都是宫庭礼乐，哪及江南文人骚客们燕会雅集的风情。”阎氏道：“依我看各有千秋。”
说完看了一眼萧睿珍，又对杨氏赞道：“你这大儿媳妇是最能干的，当初我就是看好她才介绍给初贤的。我的眼光果然没有错。”“是啊，懂医理，会酿酒，织布裁衣，作为女人她可以说是四角齐全，没有她做不到的。这也是这么多年初贤没有纳妾的缘故。”“是啊，像你们这样的公侯之家，没有妻妾成群很少见呢。”阎氏看了看端着琵琶站在地上的廖云婵，“给这孩子喝杯酒压压惊吧。刚才睿珍的话怕是吓到她了呢。”
萧睿珍赶紧倒上一杯酒，端到廖云婵面前，“这是我今年做的桂花酿，你尝尝。”廖云婵接过酒杯以袖掩面喝了，赶紧赞道：“嫂子心灵手巧，这酒既有桂花的馥郁，又有水果香，味道真好。”“你若喜欢，我让人给你送一坛过去。”“谢谢嫂子。”廖云婵抱着琵琶向她施了一礼。段倾媛心里很不舒服，脸上还要强装笑颜。
杨氏命人挑了几样菜给廖云婵，让她下去歇着。萧睿珍又重新坐回杨氏身边。低声道：“有一事还请老太太给出个主意。”杨氏不无警觉地看了她一眼，“你说。”“当初林逸洲向咱们家的门客詹访云借了两千两银子赎那个清倌，不想被江湖仇家盯上追杀，死前写信托孤给詹访云，这笔钱是詹访云向二少爷支取的，这笔钱毕竟不是个小数目。我们要是前去要账，孤儿寡母的，拿什么偿还？账面上的亏空该找谁要啊？”
段倾媛屏气凝神看向杨氏，杨氏沉吟了片刻，“那女子虽出身不好，但还是有良心的，愿意为恩人留后，银子既是从霍家借出去的，就让她来府上帮佣，从月钱里扣，慢慢还，也解决了她和那个遗腹子今后的生计。”
段倾媛赞道：“老太太菩萨心肠，出的主意还两全其美。”萧睿珍笑道：“这倒是个好主意，我明儿就派人去和那女人说去。她肯定对老太太的慈悲感恩戴德。”杨氏被恭维得满心欢喜。
陈染秋来到霍府是廖云婵始料未及也是她最不希望的。当陈染秋身怀六甲出现在她面前时，不禁让她大吃一惊。陈染秋被萧睿珍领去拜见杨氏谢恩，杨氏端详了一会儿陈染秋，又看了看廖云婵，心中感慨同是衔月楼里的清倌，气质却大不相同。她更喜欢陈染秋沉稳娴雅的气韵。便对她道：“你现在身子重，也不便做什么，暂时先在段倾媛身边伺候。”
说完看向段倾媛，“你身边除了陪嫁过来的丫鬟拾香，并无别人，多一个伺候你的人不是坏事。”段倾媛自是无话可说，她甚至更希望从陈染秋口中多听些关于廖云婵在衔月楼的往事。
廖云婵这边急得如同热锅上的蚂蚁，深怕陈染秋乱嚼舌根对自己不利。陈染秋在段倾媛身边自然投其所好，心领神会。虽不能体力上做什么活计，但在精神上给段倾媛带来了莫大的欣慰。毕竟廖云婵在衔月楼不是个省油灯，挑肥拣瘦，争胜好强，随便哪一件事说出来都让段倾媛笑得合不拢嘴。没几日功夫，段倾媛已对廖云婵了如指掌，同时对这个陈染秋另眼相待，并未视作普通下人。甚至嘱咐拾香，对她多加照顾，一定要让她平安把孩子生下来。
为了拉近和陈染秋的距离，闲暇时段倾媛和陈染秋一起研摩书画。陈染秋趁此机会向段倾媛介绍了一些文墨上的小窍门，比如冬天用酒来磨墨，就不会冻。用盐卤在纸上写字，火烘烤后，字迹就变成黑色。还有用皂荚水磨墨，墨色光彩如漆。段倾媛非常爱听这些闺阁之中从未听过的新鲜趣闻，对她所说的话一一计在心里。有时甚至马上拿来尝试，一见果真如此，遂对陈染秋更加信服。而她自从知道了廖云婵的短处，从此高枕无忧。她对廖云婵开始优渥有加，捡着各种精美奢华的吃穿用度送给廖云婵。让廖云婵人前人后对段倾媛赞不绝口。
弟弟的婚事已定，借着米芾的影响，在翰林书院补了一个从六品的翰林编修。接下来便是为弟弟筹备婚事了。
想在寸土寸金的天子脚下选一块好的宅地并不容易，虽然她派詹访云每日陪着段拂看了很多地方，最后段拂提议还是租赁一座宅子稳妥，这样既不会在仓促中做决定耗费大量资材和精力，二来若是将来出外任职时也没有后顾之忧。段倾媛觉得也有道理，最后租赁了南薰门外一位致仕归乡的员外郎的一所宅院。段拂的父亲自然非常满意能结下这门亲事，不遗余力在经济上给予支持。彩礼装了满满十艘货船从杭州运到东京汴梁。看到父亲恨不得倾其所有为弟弟置备婚事，段倾媛不免想起了那个被毁婚的姜玄黎。弟弟如果心里还有她，未必会对弟妹米颜宁全心全意。她已见过了米颜宁，秀外慧中，温婉贤淑，是再好不过的人妻之选，只怕弟弟还对少年往事耿耿于怀，让这桩令人艳羡的美好姻缘埋下隐患。
段倾媛的女儿送进宫的那天，段倾媛的心里空落落的。虽然接踵而至的是霍清远补擢为定远将军。她从夫君的官阶，获封了正四品诰命。从此可以与正三品的婆婆，大嫂一起出入禁中，只是用女儿换来的荣耀她多少都有些心虚，再加上廖云婵几乎夺去了丈夫的身心。她觉得自己依然是得不偿失。廖云婵就像插在她心上的一把匕首，她不能去计较，否则会很疼。
她想唯一缓解疼痛的方式就是让东院的女主人感同身受，只有让萧睿珍的眼里揉进一粒沙子，才能让她不再那么事事如意。
她给父亲写信，提到弟弟对少年时那段婚约的挂虑，怕他不能倾心对待新妇。为了却他的后顾之忧，请父亲劝霍初贤纳姜玄黎为妾，这样也算偿还了一点当年悔婚的愧意。
段筠生收到信后，反复思忖也觉得女儿说的有道理。便手书了一封密函差人送给霍初贤。
霍初贤早已耳闻姜玄黎的芳名，如今有人愿从中搓合，乐得坐享其成。便答应了段筠生信中的安排。当他把信交到萧睿珍手中，萧睿珍读罢已经知道了他的心意。只得说道：“你和段筠生虽曾同殿称臣，但他放外任多年未再被官家召回，你若是顾虑情面，大可不必。”
霍初贤沉闷地出了一口气，萧睿珍看了看他的神情，“我去上房回一下，看老太太的意思吧。”杨氏看过信，抬起头叹道：“看着清远纳妾，他有所动心也是自然的。你们两人的事情，我不管。”萧睿珍最后一点希望也破灭了，只得道：“初贤想要的，我怎么会让他失望。我亲自去趟杭州，把人给他接来。”委心的事她不知做了多少回，而这一次她是最难过的。
对于萧睿珍要亲自去杭州这件事，霍初贤知道她是在堵气做给众人看。而他只要能抱得美人归，根本不在乎那许多。
杭州这边段筠生不断施压，让姜玄黎面临被众人觊觎的处境。她已经没有时间再慢慢择一良人为婿了。为达成心中所愿，她在冰桃的陪伴下去灵隐寺进香，同时求了一支签。签文大意是她的姻缘在北方，她一时困惑难解。
当萧睿珍的船来到面前时，姜玄黎觉得这就是天意。她望着刻意一身仆妇打扮的萧睿珍，只觉得作为仆妇来讲，这个女人未免太八面玲珑了。但并未多想，欣然上船，她以为自此接开了命运面纱的一角，却不知面纱有几重
