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段筠生为避风头，打消了对姜玄黎的垂涎。如此一来姜玄黎于钱塘的官妓之中独领风骚，再无人可以匹敌。福祸相依，这也让姜玄黎想要有一个安稳归宿的想法心愿难偿，谁也不想成为众矢之的。
走水路顺流而下，客船只需三天到了京城汴梁。在船上廖云婵才得知詹访云只是一个门客，他是来替霍家二公子霍清远来江南买妾。廖云婵难掩失望地看着詹访云，“为什么你在衔月楼当时不说清楚？”“廖姑娘得罪了，在下要保护好霍家，这是詹某义不容辞的责任。”面前这个透着精明世故的男人，八字胡下那薄薄的嘴唇讲出的话总让人无从反驳。
廖云婵苦笑了一声，“可以给我讲讲这位二公子是个怎样的人吗？”詹访云意味深长地看了看廖云婵，转过头面对着河水说道：“小公子长你四岁，为人豪爽磊落。我在他身边这么多年，很了解他的脾性，他一定会喜欢你的。”“他的妻子呢？好相处吗？”詹访云低了一下头，再次看着廖云婵，“这位二少奶奶刚烈要强，你只需忍让便可相安无事。”
廖云婵皱了一下眉，“原来是只母老虎，我是出了龙潭，又入虎穴。”詹访云有些尴尬，轻轻咳了一声，“廖姑娘别这么想，霍家对子嗣看得极重，所以霍老太太肯花重金在衔月楼买妾，只为得一个色艺双绝之人，你只要诞下麟儿，延续了霍家香火，今生锦衣玉食，再无后顾之忧了。”廖云婵听了心里不禁打起了鼓，心里更加羡慕石染秋。
看着他们坐在船舷上互相依偎的背影，更加不是滋味。心想衔月楼里的清倌儿有几个能掌握自己的命运。她现在是明知山有虎，偏向虎山行，可是转念又一想，不入虎穴，焉得虎子。
她落寞地看着石染秋的背影，感慨道：“原来泛舟江湖是一种奢侈。”詹访云看着林逸洲的背影，“鱼与熊掌难以兼得，你愿意身为一位草莽的妻子吗？”廖云婵再次看向詹访云，认真地点头，“我愿意！”詹访云长叹了一口气，不敢再看她的眼睛。
两人凭船而立，客船驶入了城郊河湾。汴河两岸茶坊酒肆林立，京城的繁华气象更与杭州不同。
上岸后，林逸洲与詹访云拱手道别。詹访云道：“林兄的救命之恩，在下永生不忘，以林兄之才何不与詹某一起为霍家效力。“一入侯门深似海，我自在惯了，受不得拘束。如今能与石姑娘相伴终生，多谢詹兄慷慨解囊。”“钱财之事不足挂齿，能让林兄得偿所愿，在下颇感欣慰……”
二人客套一番后准备告辞，一顶轿子已在詹访云身后停了很长时间，詹访云示意廖云婵上轿，廖云婵看了看石染秋，此时竟生出不舍之情。眼眶湿润地望着她，石染秋见她如此，也有些动容，缓缓走过来道：“妹妹保重。”简简单单四个字，却让廖云婵泪如泉涌，哽咽难言。她索性一下钻进轿子中，放下轿帘拭泪。詹访云也上了马，对着林逸洲和石染秋抱了一下拳便驱马而行。起轿的一瞬间，廖云婵的心也悬了起来，自己就要属于一个从未谋面的男人。她强作镇定，从轿帘的缝隙中打量着汴梁城中的一切。詹访云骑在马上的背影让她想像着他口中的那个霍清远。
彼时一群女眷正劝慰着霍家老太太杨氏，原来宫里送来她同胞妹妹杨婕妤没了的消息。杨氏抹着眼泪，“我这妹妹真是个福浅命薄的人，在宫里无依无靠，想必是受了一辈子委屈，所以走在我的前面。”杨氏的闺中好友阎氏劝道：“我每次进宫给娘娘看病，必去阁中看她的。好在她生性恬淡，纵然不是先帝亲近之人，至少也享了很多年的清福。你要往好处想，节哀保重好身子。这才是她在天之灵希望看到的。”“我如今一把老骨头，不如早日去了和她作伴……”说罢开始老泪纵横。“你啊，说糊涂话，正是享天伦之乐，儿孙绕膝的时候，咱们女人一辈子最轻闲的时光就是现在了。”
段倾媛闻听此言，赶紧命乳母抱过她还不满周岁的女儿，欲宽解老太太。杨氏只瞥了一眼，“唉，你也知道我们霍家人丁稀少，我盼着子孙满堂，估计这辈子是没那个福气了。”段倾媛心里很不是滋味，强忍着怒火，抱着女儿退到一边。这时，外面值事的婆子进来走到杨氏贴身侍女的身边，耳语了几句，贴身侍女又来到杨氏身边，看了看阎氏，向杨氏俯身禀道：“您派去江南的采办回来了，已经进府了。”杨氏用帕子擦了下眼泪，勉强镇作了一些，“先带她去住处歇着吧。明天再带过来我看看。”见阎氏有些面露疑惑，便解释道：“有个门客的朋友要为一个清倌赎身，银子不够来周转，我便嘱了他一道同去，若是见到好的也买一个来给我的小儿子做妾。”
阎氏点了点头看向侍立一旁的段倾媛，笑道：“你也太心急了些，儿媳妇才生了一胎，这么早纳妾岂不委屈了她？”“她委屈什么，妾室所生的子女养在她的房里，坐享其人之福。我活到这把年纪，长子也只有一个儿子。就怕合眼之前看不到我这小儿子的子嗣。”阎氏摇了摇头，“罢了，清官难断家务事，我还是少说为妙。”“想来你也是不急，米芾就一子一女，你也毫不在意。”阎氏见杨氏的心情平复了很多，便放心笑道：“我这辈子为宫里的娘娘看病，不敢说自己积了多少德，能看着子孙平安顺遂我就知足了。”
值事婆子出去传话，廖云婵从小轿上下来，见轿子停在一个角门处，詹访云陪着她等复命。廖云婵表面上镇定自若，心里七上八下，看着青砖铺地的院落，长廊旁边的石榴树上偶有雀儿跳跃啼鸣，她抬头看了看天，见亭台轩榭参差掩映，她一时有些恍惚，仿佛如入梦境。
虽然一路上詹访云已经和她描述了霍家非同寻常的显贵气象，此时的她还是在手心里狠狠地掐了下自己。一直以来她梦寐以求的生活近在眼前，可惜她却不是这里的主人。刚想到这儿，传话的婆子从角门出来了，告诉她们先去歇息，等老太太传了再进去。于是廖云婵又上了轿，由小厮们抬着又进了一个侧门，婆子在前面领着路。隔着轿帘的缝隙只看到庭院整洁，安静得听不到任何声音。她紧张得能听见自己的心跳，手上出的汗把攥着的帕子都弄湿了。她历来是个胆大心细的人，看见詹访云没有跟进来，知道这应该是进入了内宅。
几个小丫鬟在廊檐下候着，见轿子进了月亮门，赶紧迎了过来。“小娘子到了！”轿子也停了下来，引路的婆子说道：“小娘子下轿吧。”说完挑起轿帘，廖云婵略停顿了一下，看到外面的景像，雕梁画栋，虽是内宅，气派宣赫丝毫不比前院逊色。她施施然下了轿，仅管内心无比激动，但面上沉稳得似一切都司空见惯，波澜不惊。
婆子唤过一个小丫鬟，“小娘子这几天舟车劳顿，带她好生歇歇，老太太那边还有事，我先回去复命了。”说完看了一眼廖云婵，“姑娘有什么需要只管吩咐这几个丫鬟便是，老身先告辞。”说完便不紧不慢地走出了月亮门。
廖云婵一向不喜与老妪有往来，只因她们多刻薄促狭，更喜与年轻的女孩们在一起，在衔月楼中的经验让她一时难以更改。见那婆子走了，反倒松了口气，对几个丫鬟道：“我初来此地，还望姐妹们多提点照顾。”几个丫鬟听了一起掩嘴笑了，大概是廖云婵以姐妹相称让她们有了别的联想。
其中一个上前来道：“廖姑娘客气了，我们都是侍候人的，任人差遣。”一句话说得廖云婵心里很不是滋味，仿佛连同影射了她自己。小丫鬟领着她进入了屋里，廖云婵也的确是累了，坐下来扶着桌子，见上面铺了一层锦，下意识地用手指抚摸了一下锦面的纹理，小丫鬟的眼睛不放过任何一个细节，一切都记在心上，笑向姑娘道：“姑娘喜欢喝什么茶，我这就去给姑娘准备。”“不必了。”廖云婵正色道。
小丫鬟见她脸色不好，改口道：“小公子喜欢喝武夷岩茶，不如姑娘尝尝。”廖云婵听出她话里的机锋，微笑道：“若是你们公子如岩茶一般活泼甘香那真是幸事。”小丫鬟提壶倒了一杯茶，“姑娘有福气，我们小公子最是率真好性情，他和人打猎去了，等回来见到你就知道了。”廖云婵扶了一下头，“姑娘不必为我麻烦了，我的确是累了，想躺下缓缓乏。”小丫鬟赶紧来到床边铺被，看着她躺下便关好门出去了。
一努嘴笑向在外面等着的丫鬟。似有好多话要说，几个人赶紧凑了过来。她们一面走一面嗤笑着，仿佛刚听闻了一个天大的笑话。
