窗户上一个大缺口，是上次老拐和红梅打架时弄坏的，脱下的半片纸忽扇着，正好看到里边。进财一看正是父亲赵世喜，红梅脊背对着窗口，世喜一只手在红梅的怀那边，不知是在逗孩子还是在干什么。
进财先是一惊，紧接着就有些着急，又不便声张，跺了一下脚就往回走。走到世喜的院中，忽然看见有个黑乎乎的东西，在屋门前的台阶上一闪一闪地晃眼，就走上前去看，原来是世喜的瓷便壶映来的月光。进财心想：啥时候儿了，提了夜壶不睡，那个——啥也能？就是没有啥，也不该——真不该！俺啥不知道，时候儿长了，没有啥也真能叫它有了啥，咳咳！那个爹——也就是个爹，除了爹啥也不是，啥也不是……他越想越着急，就顺手提了那个瓷便壶，隔着墙甩向了老拐的院子中。
世喜在红梅房中听见声响后就开了门，四下瞅瞅，确定无人后就往自己院里走，说也正巧，进财甩过来的瓷便壶不偏不倚，咣当一声正好砸到了头上。他只觉两眼冒金星，脑袋胀得如水桶一般粗细，两只耳朵也尖叫起来，摇摇晃晃地扶住院墙，平静一会儿后，才拼尽全力拉了一双沉重无比的腿，勉强回到了自己屋中。
世喜被砸的第二天就不见了进财的影踪。魏老大和往常一样早早地担满了水缸，清扫世喜的院子时，发现了滴在院中的血迹，到世喜房中看时，他正趴在床边，半个身子在床下耷拉着，床上流了一大摊的血。小桃晚上挨了打，一身青紫起不了床，老拐又不在家，老大给请了先生包了，灌了世喜半碗红糖水后渐渐地醒了过来。
老拐第二天回来后，世喜说好好儿的在院子里，竟不知谁在头上打了一闷棍。老拐先是怀疑魏老大要偷啥东西，被父亲发现了，所以就打了棍子。世喜咬着牙，把头摇得像染布匠招徕买卖时摇的拨浪鼓，后来老拐又说是鸽子岭，便和红梅大呼小叫地吵闹起来。
接着，大坡地村又来了土匪的消息就到处流传开来，有说掳去了赵家多少现银和财产的，有说把赵世喜打了个半身瘫痪的，也有人说土匪连赵家的牲口也牵走了两头的。
太阳懒洋洋地照着，除了枝头的喜鹊仍然站了高处之外，北圪台儿墙根下的每一个角落，都拥挤着或站或蹲的人群，他们叽叽喳喳地闹哄着，在懒洋洋的日子里，打发着冰冷寂寞的时光。
闹哄够了之后，就把一个个故事和传说加工翻新，加入庄稼主儿的喜恶之后，再活灵活现地演绎出来，除了自己快口快心之外，就为了换来一双双圆睁的眼睛和张大了的嘴巴，其中的每一个段子，几乎都和他们的生活和生产息息相关而丝丝入扣。
现场秩序的好坏，和主讲人的辈分与声望紧密相连，三三五五的人群里，有哄堂大笑的；有插科打诨的；有支楞着耳朵静悄悄地听的；有唏嘘不已叹人叹己的；也有吵了个一团糟的。每个人都在自己即时的情绪里演示着生活的万象：从地下的草虫到天上的飞鸟；从配种站的种马到背着屎布包的东洋女人……一个个生动而鲜活的传说和新闻，在既捶胸顿足又义愤填膺，既长吁短叹又愤世嫉俗的喜笑怒骂中，培育着代代的传承人。
瘦三在一个背风的角落里支着灌肠锅，不时地扯开嗓子吼喊一声“灌——肠——吔”，那个别具风味的吆喝声，永远是最后的“吔”字掉进裤裆的那一个腔调。
人们习惯瘦三的喊叫，就像听戏时同时要听文武场上的锣鼓和弦子，瘦三真要有一会儿不喊，总会传来一声呼叫：“瘦三，你屁小子，买卖太好了，还是头天没吃饭？屁眼儿出岔气儿了？咋也没个响动儿？”瘦三嘻嘻地笑着，一样的哂骂之后就是一声“灌——肠——吔”的应答，好似又重新放了一遍录音，于是在飘摇着驴油荞麦的香味儿里，大家再一次地欢天喜地。
最新的时报和最具爆炸性的新闻，就是在临近中午的时候，赵世喜穿了一身明耀耀的长袍短褂，拄了个拐棍儿，摇摇晃晃地坐进石碾街东头他的百货铺子里：黑缎子的瓜皮圆帽，鼓囊囊地在头上罩着，自头顶至下巴缠绕着几圈蓝布，僵硬笔直的脖颈和头颅，不苟言笑的脸，似乎没有自己要说些什么，更没有要听别人说些什么的样子。
人们都微微侧过头斜了眼看，待屁股对了世喜那边后，又低了头捂了半边嘴唧唧哝哝地议论，仿佛发现了一只三条腿的蛤蟆或一头五条腿的驴。瘦三迸足了力气，对了东边连连吼喊了好几声“灌——肠——吔”之后，就在小炉子上轻轻捂了一层细煤面儿，一股蓝莹莹的烟就缓缓地飘荡起来。
天黑以后，赵世喜叫了一碗羊汤和两个热气腾腾的羊肉包子，包子只吃了一个，进财就领了三四个人低着头走进了铺子，奇怪的是，尚未迈进门槛就一迭声地叫了几声爹，然后和领来的人悄悄地说了几句话后，一个人就又走了。
约摸过了两三个时辰，进财领来的人似乎不耐烦起来，世喜也起身要走，却被两个黑大汉又摁回了原处。那几个人嘀咕一会儿后，就从怀中掏出一摞纸条子甩到世喜眼前：“看来恁小子又耍了俺们——不过也好，有活人它就变不成死账，这父债子还和子债父还是一个理儿，今儿俺弟兄几个也不想跑第二遭了，给钱还是给命，你自己挑！”
世喜的小眼睛把那一摞纸条子扫了几遍，估算起来竟比当年杨老歪的账少不了多少。他浑身一哆嗦就霍地站了起来，说：“谁是他爹！俺啥时候尿过这个儿！看眉眼，你才是他爹！看面相，你最像他爹！看身手儿，你就是他亲爹！看……”他一边比划着，一边拄着拐棍儿在那些人面前拧鼻子瞪眼地怪叫着。
一个大汉忽地揪了世喜的衣领，不由分说就左右开弓地打起了耳光：“不是他爹你哼哼个啥？你舒坦的时候儿咋不说俺是他爹！你快活的时候儿，咋没有想起来叫俺都替你做了那个活儿！”一顿耳光直把赵世喜打得眼花耳聋头晕目眩，打着打着，赵世喜忽然感觉脑袋嗡了一下子后，整个儿人就忽悠悠地钻入到无边的黑暗之中去了。
等他清醒过来之后，已被反绑在自家八仙桌的腿子上，老拐、红梅和小桃都叫反绑着捆在了一起，起升在床上蹬着小腿儿呜哇呜哇地哭，嘶哑的嗓子像刚满月的猫咪在叫。魏老大被脱光了上衣，正往院中临时支起来的大锅下填着柴火，锅中的水吱吱地叫着，向上翻腾着一团团的白气。
打赵世喜耳光的人走了过来说：“就他们几个，你点个头儿，先煮谁？要不先煮床上最嫩的那一个？”
那一天，赵世喜痛快淋漓地拉了一裤裆后，最后倒谁也没有煮成，但从此之后的赵家，也就像十月的柿子一般稀软得一塌糊涂了。
赵家经历了这场劫难后，除了自家住的房屋和一个破皮店之外，像样的财产差不多全归了别人。自此以后，赵世喜再没有起过床。进财从此也变了个入海的泥牛，静悄悄地杳无音讯了，有人说在县城附近见过他，已随一股溃散的中央军南去了。
赵世喜在床上恍恍惚惚地躺了近两个月，最后一顿饭是红梅端来的一碗葱花面片儿汤，自己趴在床沿上用羹匙撩着喝了几口，躺下后便觉天旋地转起来。迷糊之中，他似乎看见一道白光自眼前飘起，杨旗旗在白光的顶端里笑嘻嘻地招呼着，定睛看时又像是张红梅，光鲜耀眼的一身火红，红彤彤的热烈像一团燃烧的火。
他突然激动无比地想吼一嗓子“二茬茬韭菜红根根”，张了几张嘴竟没有听到一丝的声音，只觉下身一热，一种极度的快感闪电一般弥漫全身后，就轻飘飘地走进了一片五彩斑斓的炫丽光芒中。
第二天，老大发现世喜出溜到床沿下死了，虾米一样蜷曲着，翻着白眼，咬着舌头，满裤裆的屎尿，山羊胡子上沾满了脏兮兮的白沫。
①膈应：极度肮脏龌龊令人无法忍受。遥串：闲逛的意思。
②盖的：当地方言，把“的”读作di，被子的意思。同样，铺的，即褥子。
