除了长青的松柏，四周山上的树都掉光了叶，光秃秃的枝丫在北风中开始打起了呼哨。
魏老大又把裹脚垴的地重新进行了修整，长了两棵楮桃树的石堰又加高了三尺有余，那近一亩的坡地就颇有些模样了。那块地原为一倾斜的坡，夏天的时候，王炳中的骡子吃了他一片豆苗，老大补种了荞麦，荞麦长到一筷子高的时候，一场大雨又将他的心头之肉给捣腾个面目全非。天上落下的雨滴在裹脚垴的山坡上浩浩荡荡地聚在一起，一股一股的水慢慢汇成一片，再形成滚滚洪流，裹挟着草籽、碎石滚滚而来，哗啦啦地漫过他的地，那块地被冲塌了小半，淤盖了大半。雨水过后，石子伴着的黄沙泥上，就只能看见几个零零星星且痛苦不堪的豆叶了。
这年伏天的雨水不算大，土质厚实肥沃一点的地种上了麦子，灰黄的山川上点缀着几片绿茵茵的生机，土质薄一点的地则还是空寂冷清的一片黄土，有几块地里的高粱棵子和玉米秆子还未砍倒，寒风中呼啦呼啦地响着，像是在向苍天苦诉着从生到死的轮回宿命。
魏老大垒好最后一块石头，从腰间抽出烟袋，把烟袋锅伸进烟荷包里抠了半天，竟也没有抠上一点烟叶，他俯下身去，用那只蒲扇一般的大手，在靠近坡根的背风处划拉了一把豆叶，捡了捡捏碎后塞进烟袋里，当两个鼻孔一样冒出蓝烟的时候，心也渐渐地舒展开来。
老大近段时间烟抽得很稠，内心杂乱而苦痛，他无论如何也想不到，河滩岸上的那个小石房能和他的地联在一起。
那天，他也只是蹭了一下小桃的胸，那个在他心中划下了第一条印记的绵软和温热，竟一下子将他的一亩地给裹挟了去。在那件事情之前，她的秀色曾为他编织了好多荡人心胸的梦，当那些梦真的要走向一个轰轰烈烈的时候，只一个软绵绵的感觉，便将他心中的那个美丽四分五裂地迸散了。
当东湾那块地里的谷穗变成谷粒，再装入赵世喜家里的粮囤的时候，在魏老大的身心之内，才渐渐地涌出一股野性和雄壮，他想，如果真的能再有一回小石房一样的机缘，他一准像平时掂耧扶耙一样，管他是谁家的地，该犁就犁该耩就耩！
和魏老大相反，赵世喜正像脱去了穿在脚上的一双小鞋，虽然疼痛犹在，却掩盖不了那种难得的舒畅和愉悦。自从鸽子岭的那件事之后，他除了偷偷地在王维贵的青砖丘子上撒了一泡尿，收获了一次不可多得的畅快淋漓之外，再就是收回了白送给魏老大东湾的一亩地，他就势作出的那件事就像眨巴了一下眼，略略的一个忽闪就让魏老大栽了个嘴啃泥。一种挥洒不去的快慰与自乐就开始在心头久久地激荡起来，他不仅一脚踹翻了魏老大埋在地里的石橛子，而且连长在地上的谷穗也收了回来！——不仅牵回了丢失的马，还领回了马生的驹子，那岂能不快！
赵世喜沉浸在一个胜利者的骄悦之中。
这天，赵老拐和红梅的吵闹声打碎了他那一份好心情。
“要当爹的人唻！整日价晃里晃荡，净干些摸腿抠屁股的事儿，娃娃日后见不见得人？今儿个哪也不能去！”
“呦呵——哪儿也不能去，关在家里头憋死俺？摸腿抠屁股，当你看见似的。”
“没的见？拿了胭脂送给了哪个？谁使了勺勺往人家嘴里喂？也不嫌膈应①，渠沟沟脸，太婆婆嘴，箩圈圈腿，鸡爪爪手。少腰没胯，恓惶得像根麻杆儿，烂菜团子一个唻，还领了到处遥串满世界谝（谝：pian，炫耀），听人说甚没？对了屁股亲嘴——不晓得香臭唻！——拿拐棍儿作甚个？兀的下个死手，一死一双哩！”
等了好一会儿，才听见老拐说：“就你能，就你俊，就数你脸大屁股白，守着你，撑死眼饿死屌！”
随后就听得一声响，好像在摔什么东西，赵世喜急急忙忙地下炕，却少了一只鞋，等找到穿上后，红梅拉着老拐的拐棍儿已到了院子中。红梅腆着大肚子，见世喜立在门外，手就松了拐棍儿，说：“恁父子爷儿们商量去，这家也该整理整理了，老是没个正形，就叫俄走，要不想要咱们了，也早递个话儿，甭光拿钝刀子割剺人。”说完就回自己屋了。
世喜把老拐叫进了自己的屋里，倒背了手在屋中转了几圈，然后用手一点一点地指着老拐说：“聚财——聚财！你也老大不小了，叫爹说你个啥？这人是不是你先看上的？”老拐说：“是，那时候稀里糊涂给弄到山上，连惊带怕的，也就稀里糊涂给看上了，嗨！——看错了也正常，神仙还打个盹儿呢！”
世喜又倒背了手，正准备转圈儿的时候，好像想起了什么，这次不仅把手，而且把脸也凑到了老拐跟前：“你望乡台上唱莲花儿落——不知死活的鬼！那条腿，俺看你也不想好好儿长着了，早知道这样儿，小时候儿扔尿盆儿里淹死也早省心了！这阎王爷也是，咋叫俺咋给你当了个爹！”
老拐听着心烦，拄了拐棍儿就往外走，世喜一把没有抓住却崴了脚脖子，心里就有些急，顺手抄起了小板凳就向老拐砸去。
老拐腿脚不方便，刚下了屋门的台阶没走多远，那板凳猛地砸在了拐棍儿上，老拐缺了膝盖和两根筋的腿本来就只是个形状，半个身子的重量全凭了那根拐棍儿来支撑，经这突如其来的一砸，老拐死死地摔了一跤，爬了几次也没有爬起来。
也许是摔疼了，他两手扶着地，扭过身子冲世喜喊：“你是俺亲爹不是？倒也说说，你想砸死俺？咋不早扔到尿盆儿淹死，谁摁着你手唻？咋给俺当了爹？你该问俺？俺又不想当你儿，阎王殿投生的时候儿，阎王爷问谁想给你当小子，俺举着手排着队非来恁家报到唻？……”
老拐越说越不像话，世喜走上前就用脚踹，不想老拐早把拐棍儿摸到手里，见父亲用脚来踹，就势拿拐棍儿一挡，世喜的脚脖子便磕在拐棍儿上，弹拐拐一般扳着那条腿蹦了几蹦后，就哎哟哟地嚎叫着坐到了地上。
进财刚好进门，看见父亲坐在地上哎哟哟地叫，怒气冲冲地拿手比划着老拐说：“老二啥时候儿长本事了？敢动手打爹？那是爹！你打小儿就不好好儿念书，这父为子纲——哎！伦理纲常，孝敬爹娘，这——这——这说不清不行，还反了你——”
老拐翻了翻两只小眼睛，耸一耸肩，把嘴撇成了一个柿饼：“这是从哪儿蹦出来一个好人？这爹打俺俺认了，也下不了死手，李寡妇踢在裆里的那一脚，要再准当点儿，可真不好说要到哪一步儿！”似乎李寡妇踢的那一脚忽然又疼痛起来，进财浑身一抖，用手指着老拐说“你……你……你赖皮……”手指一边戳指着一边扭了身，趔趔趄趄地去了。
红梅要生孩子的时候，土豆儿给送来一个女孩儿叫二妮儿，二妮儿没了爹娘，一直跟哥哥嫂嫂过，离鸽子岭不远的泉水沟村人，不知因为什么撞上土豆儿后，一来二去二人就好上了。二妮儿敦敦实实的个子黝黑的脸，轻重活都拿得起来，因陈凤娇担心闺女，土豆儿就让二妮儿过来给做几天伴儿。
红梅生孩子的那天晚上，天空晴朗朗地挂着半扇月亮，鸡子早早地上了架，世喜说赶明儿准是个好天气。坐了一会儿他就和衣躺了下来，迷迷糊糊中看见杨旗旗笑眯眯地走了来，坐在床边也不说话，坐了一会儿就进了里边的屋子，抱了两床被子后笑眯眯地往外走。世喜猛喊了两声，却怎么也叫不出声音来，旗旗回过头嫣然一笑，留下一个刚从牛角口村娶来时一模一样的娇羞低眉之后，一回首就不见了。
这时候门子忽然“咣——当”一声开了，一股冷风吹了进来，世喜猛地惊醒了，心怦怦地跳着，拧亮了床头的洋油灯，到门外一看，一股大旋风在院子中间翻滚着，黑乎乎的一片直冲到半空。旋风停了不久，二妮儿就踢踢踏踏地跑来，说红梅肚疼得要紧，怕是要生了，得赶紧叫人。
忙忙乎乎地到了后半夜，红梅生下了一个瘦瘦弱弱的儿子，孩子不睁眼，小猫儿一样的哭声。忙活完后，打发了帮忙接生的人，世喜疲惫地坐在椅子上，心中突然想起了那凭空而起的旋风和杨旗旗笑眯眯的脸，他猛地一拍腿，自言自语说：“这真有东西儿呢，到里间屋子抱盖的②，那不是要包孩子么？”这样一想，心中就忽然念起扬旗旗的许多好来，大嘴一撇就呜呜地悲伤无限：“哎呦呦——你吔——你吔——咋想起来回来看看俺吔……你个东西儿呦……哎？是——也不打个招呼儿，吓死俺咧……”哭了个头昏脑胀之后，洗了一把脸。“没有一丝儿风的天气，咋平地就搅起一股黑乎乎的旋风？”他一边自言自语地说，一边觉得双腿抽筋脊背发凉，一路小跑着，叮铃咣当地推开魏老大的小屋门进去了。
老大刚给牲口添了草钻入被窝，见世喜进来就抬起了头，身子一翻就是一声响。世喜皱着眉立在那里不动，老大笑呵呵地，像一个得胜的将军：“咋？臭屁不响，响屁不臭——冷咧，关住门儿里边儿来。”世喜就把刚才的事说了，叫老大去他的屋里给做个伴儿。
魏老大听了后，向一边翻了个身说：“恁自家的事儿该自己办，俺一个外人掺和个啥，再说了，俺又不是门神，又不能避邪！”
世喜皱着眉头想了想，似乎有些急，说：“看把你烧的，求着你屁眼儿屙驴粪了——不过，这该屙的时候儿也得屙一泡不是？皇帝还有三分儿急不是？俺屋里有洋烟卷儿，给你开开洋荤。”
老大听说有洋烟卷儿，就跟了世喜来，世喜从里间屋里拿出一包烟，老大看了看，上面画着一匹骆驼，抽出一支来点上，一会儿工夫儿就抽得剩下个烟屁股，就又抽出一支续了上去。世喜看见后，就把放在老大身边的多半盒烟拿了过去：“你倒实受，这一根烟能买五个烧饼呢！”老大说：“还五个烧饼哩，一点劲儿也没有，还呛嗓子，一股子驴粪蛋子味儿，哎——这洋人净吸这驴粪蛋子？敢是你叫人糊弄了吧。”
这天晚上，老大在世喜那张暄乎乎的床上怎么也睡不着，躺一会儿再起来，抽袋烟后再躺下，躺上一会儿就又起来，浑身刺痒痒地难受。直到鸡叫三遍以后，才找了块砖悄悄垫在褥子下面，枕上去迷糊起来——或许他也只有枕上那样的东西才能睡。可是，睡着睡着就梦见自己从裹脚垴上滚落下来，晕晕乎乎地摔到一块草地上。天明起来后竟浑身酸疼，第二天就又回到自己的土坯炕上。
