翌日，番离早早叫上陈峰去了朱雀街衙，听闻通报，胡大人急急忙忙连裤子都穿反了，着手两个捕快与番离同行，这才又回后堂穿整衣服。
员外郎冯府是强丁姨娘家，家中做布匹发家，在城中算是富足之户，钱财有余，当然就贪图名利，花些银两捐了个员外郎，将冯宅改了名：冯府。
陈峰带人在冯府外转了几圈，捕快中有人暗叹冯府的财气，在这朱雀大街上三进三出的宅院，怕也是没几户，番离命陈峰寻个借口入府邸查看一番。
陈峰引了捕快前去叫门：“开门！衙差办案！”
有人应了声，禀了冯员外郎，没想到员外郎亲自出来相迎：“官爷，不知有何事需己身相助？”这员外郎六十有余，身体倒是硬朗。
“嗯，最近街上不安生，有梁上贼人出入，特意每户查看有无异常之处。”员外郎不敢得罪衙差，只得让身，陈峰几人寻了几个别院，看见有几个女眷妈妈们在院落窃窃私语。
番离招过一婆子，还未开口，婆子跪了下来：“官爷明鉴，府里无他外人，只有前些时老爷收留的一姑娘，看着倒不像贼子。”
这原本就不是当真的官宦人家，婆子丫环又乡里出生，没见得世面，以为官差是查询人口，慌乱交了底。
员外郎有些气急：“哎呀呀，你这婆子，紫韵姑娘是个弱女子，孤身来此寻亲不至，那样的人儿怎会是贼子？”
番离无心其他：“员外郎，想问下这冯府可有别的宅院？”
“不曾，老身只有一处宅邸，您几位也看了，后院都是女眷，除了那紫韵姑娘染了风寒，不便见人，但我以人头担保，她绝对不是您要找的梁上君客。”
陈峰在番离耳边低语：“这宅邸前后都看了，院子都住着人，没有像你所说那样的屋子。”
番离看见旁院闪过一个身影，婀娜妖艳，估摸着就是那个女客，这边冯员外郎正低声训斥婆子，婆子跪在地上嘤嘤哭泣，听得让人一阵耳鸣目眩，只得招手让陈峰等人离去。
出了冯府，头疼欲烈，一低头发现掌心黑线已顺势而上，陈峰觉得有异，上前探问：“番姑娘，你没事吧？”
番离遮了手，忍住疼痛，吩咐陈峰：“这几日盯着冯府，尽早摸清酒从何来，还有，不要跟着我。”说完也不等他回话，快步离去。
那日，番离入夜未归，陈峰心中焦急，却也不敢告知母亲，只是在厅中来回不安。陈夫人煮了些茶，招呼儿子坐下：“峰儿，来，陪母亲说说话。”
“娘，您说这番姑娘去哪了？”
“番姑娘曾经在这长安城里翻手云雨，多半是去见个旧人。”陈夫人气色深稳。
“可您不是说原来旧部已无几人，她去见谁？”
“峰儿！离儿我自不必担心，倒是你，过来与娘说清楚，你，可是中意她了？”陈夫人眉眼微凌，看的陈峰两腿发虚。“娘，这事离儿并不知，只是我一厢情愿。”陈峰低了头，那只小狗在他脚边围绕。
过了许久，陈夫人长长叹了一口气：“当年北疆骚扰，你爹与现君上领兵平乱，那时离儿与君上同出师门，而君上也不过是个王，北疆民风剽悍，心性凶残，侵城掠池，烧杀抢夺，无恶不作。
北疆在大靖国以北，常年天寒地冻，因势得利，大靖一直攻其不败。离儿得知，连赶数夜，前去相助，你爹为探地势，无意落入冰坑，众人皆不敢救，幸得离儿探入洞中，救回你爹，而她却被冰柱划伤臂膀，那时，也不过是个十来岁的小姑娘。休养数日，君上与天域国达成盟誓，你爹与离儿率兵，借道天域，前后包抄北疆兵士，毁其粮，断其路，迫其归降。也就是如此，当朝天子对现君上另眼相看，默许他在朝中拢势得利。那时，你爹对离儿胆色敬佩，而你又小，就算有意，也只得以小妹相称。”
“母亲，那又如何？”
陈夫人看着儿子，满是疼惜：“如若两情相悦，倒也无妨，只是离儿心中有结，你可知？”
陈峰脾性又起：“倘若是别人，我倒是可以退后，可那人，什么也应承不了，怕他做甚？相信离儿终会有一天知我心意。”
“什么心意？”番离推门而入。
“哎呀，终于回来了，你去了何处？”陈峰赶紧上前询问。
“今日在冯府可有什么发现？”番离直接问到案情，陈峰来了精神：“发现谈不上，不过倒是有一个人似曾相识。”
陈夫人见两人谈起案情，起身回了屋，“就是冯府的紫韵姑娘，我远远的瞧了眼，好像在何处见过。”
“莫不是个美娇娥，让你前世相识，今生重现。”
难得番离打趣他，陈峰紧了眉头：“番姑娘莫要闲扯，待我明日细瞧，认清了人再说，对了，你今日去了哪里？哎，别走啊！”
番离起身回屋：“好好盯着冯府，不可妄动。”
次日里，暮色至，霞光散，晚食时分已过，陈峰不见身影。
朱雀街衙，同行的捕快都在，却无人知晓他去了何处。
冯府前厅正在待客，人来人往，好不热闹。番离悄身摸进府中，却在旁院闻见一股花香，寻香而至，只瞧得旁院厢房内坐着一人，眉黛眼黑，唇红齿白，身影摇曳，顾步自怜，这人与红袖阁的花韵姑娘初见时一个模样！姑娘也看见了番离，没来由的尖叫，护院应声赶来，番离只得探上墙头离去。
寻了一日，仍不见陈峰踪影，莫说陈夫人，连番离也有些着急，平日里，他不会如此没交待。思来想去，番离还是决定夜探冯府，那神似花韵的女子，嘴明明角有一丝阴笑。
邻街更夫刚敲三更锣，番离猫腰顺墙而上，在冯府旁院寻了一圈，终于看见枯树藤蔓后有暗门，原来这连着地下暗室，拾阶而至，一股温热扑面，番离小心的躲在阴影处，打量这暗室。
暗室上顶连接旁院花圃，琉璃瓦遮天，若是在院中，不知底细，实难发现。
暗室中央立着一株桃，一人来高，花开满枝，异香四溢，周遭置了炭盆，整室如春，待人近看，不由心惊：那桃树竟是于一男子口中生长，男子跪地双手抱树，张口含枝，与树相溶，桃树枝根生于人身，两者同体，不知是人拥桃，还是桃裏人，人已见不得生气，倒是那桃花开的娇艳，如同魍魉再现。
番离听得有人呜咛，四下寻至，陈峰被绑一旁，喘息微弱：“离儿，你怎才来？”刚解了绳索，他两眼一翻，昏睡过去。
“姑娘好雅性，半夜里不睡觉，来寻情郎。”
有人从暗阶上缓缓而至，就是那日瞧见的姑娘，姑娘身后跟着一个老汉，身影微驼，黑发银须，扬手一物，借力封了番离穴脉，使其半分不得动弹。
番离扫了眼四周，杂物遍地，功力难以施展，也是见到陈峰，一时大意了。
老汉自顾自的上前下男子一并抖动，番离此时都无法得知那男子是否已死。
“你不是花韵。”番离看着眼前女子。
姑娘冷笑一声：“果真是黑吏大人，我姐姐在你身后的金棺里躺着呢。”
番离暗暗运气，只觉胸口翻涌，似被束了手脚。
老汉开了口：“花羽，把那天泉水取来净花入酿，出了这三日，归阳酿便可成，花韵则可重返阳世。”
番离提不起半分力气，僵直的立于室中，看着那两人忙活。
“姑娘不必如此，不如听我一诉。”老汉慢慢踱至金棺前，细细抚摸：“花韵姑娘命苦，十来岁的光景便落入青楼，弃良为生，我与花韵自幼相识，后参军报国，音讯皆断。虽如此，却也曾立下我若回乡，她离苦海，双栖故土之约，这些年，誓约撑我过生死。女子么，爱惜容颜有何错？只是我寻到她时，已如老妪，气喘残年，命不久矣。”
“我听闻姐姐落的如此，都是拜你所赐！”花羽恶狠狠说道。
“她若是不贪，怎会用那血阿胶？再者，血阿胶一事与我无关，不过是药膳铺的老板娘事发，断了阿胶。与天争意，倒还是还给了老天爷。”
“胡说，明明是……”
“有人告知你，是我害的？可是个女子？”
“你怎知？”花羽有些失声。
番离长叹一声：“你们许了冯员外什么好处？”
“呵呵，除了美人计，这桃花酿有返老还春之效。”
“那你已送了一坛给员外郎？”
“哼，不知货的家伙，竟赐于旁人，虽然未做引，可也是能朽木逢春。”
“冯员外怕死而已，他不过是拿他人做个头阵。”番离看了一眼身旁的陈峰，面色阴沉，应是中了暗道已久，转头对老汉说：“其实，二位对这归阳酿怕也是没谱，不然，既有回春之效，为何你不试试？若是那花韵姑娘重生，见你如此模样，你怎知她不会嫌弃？女子么，大都爱惜容颜。”
老汉眼神流转，花羽惊叫：“不可，这归阳酿来的不易，且只够姐姐一人使用，我让你捉了他来，就是要取他的心！”
“其实都不曾见过归阳酿之效，许是骗人也不一定。”番离不紧不慢说道。
老汉与花羽双双望向归阳酿的方向，一时间，竟觉得这暗室陡然变冷，陈峰睁开眼，依旧无力。
“但如果是真的？那，岂不是有人可得永生？”语音未落，老汉与花羽双双扑向一旁的归阳酿，一个护，一个夺，身影纠缠。却不知番离已冲了穴脉，搀了陈峰往暗阶离去，刚入院中，老汉与花羽追了出来，番离将陈峰丢在地上，提了腰间软剑相迎，刀光剑影，“嚯嚯”之声四起，惊了冯员外，也惊了墙外候着的捕快。
一众人齐手，生生捉了老汉和花羽，连同员外郎一并送至官衙，胡大人早就候着，连夜清审。
陈峰躺在木床上，深深昏睡。陈夫人在厨间熬粥，大夫看过，只是这两日水米未进，软骨香余毒未清，体虚而已，调养得几日，又是生龙活虎好汉。
番离坐在床前，床上人眉峰紧锁，口中不停“喃喃”细语。
几日后，番离出门，陈夫人相送：“离儿，你当真不等峰儿回来再走么？”
“嫂嫂，不必了，我还要去寻师姐，天色恐有变，我先走了，嫂嫂保重身体。”
“离儿。”纵有不舍，也知番离行事坚绝，多说无益。
城门开，番离策马北上，有人传言，在北疆边境见过风舜，如今南疆刚平，北疆又躁动不安，她若是借风点火，燃了战事，那就是舍了性命，也不可容她了。
师门训：“万罪皆因人起，心安常念慈悲，助贤士，拥明君，不可复战事，只可平疆土。若违训，清师门。”
归阳酿，缚弱冠男子，施以天刑，将桃种于体内，吸精血，养树身，不出十日，枝伸叶长，其口鼻而出，灌天泉水养之，半月桃树花开，以花酿酒，加同龄男子活心做引，制成归阳酿，可助阴魂归阳，起死复生，未加引，则可复老还春。
