古文进领者众匪徒，跟头把式地跑到学堂，学堂大草垛的火已经着圆了台。火借着风力，风助火势，眼看着没救了。几丈高的火蛇飞舞乱窜，几扑就把挨草垛的房子也扑着了。草垛和房子加一块，着得更来劲了，红堂堂的，映红了半边夜空。
那屋子是万人恨逼着镇上的木匠、瓦匠拾掇出来的临时医院的病房啊！新打的上百张木床，都在屋里放着哪。如果说药品是万人恨的心尖，那这病房和木床就是他的肝和肺。古文进看即将完工的临时医院，就要化为灰烬，急得大喊：“弟兄们，快，快！快救火呀……”
“救火呼！”
“救火呼！”
匪徒们乱成了一个蛋，吱哇吵叫地救着火。有往上扬土的，有用棍子棒子打巴的，有挑水往上泼的，还有怕烧怕燎着干嚎叫不肯上前的……
万人恨一到，镇上的乡亲们也都跑来了。大伙一看是万人根的临时医院失火了，乐得心儿直往外蹦。他们低声地喳喳着：“烧得好！让他建医院，帮着‘遭殃军’这条狗吃屎。”
“该，活该，咋不连万人恨的王八窝都烧着了，叫他没地方趴着，看他还熊人不？”
有个信佛的老太太说：“哟，这是天火呀！准是万人恨回来杀人害命的，惹怒了哪位神仙，给他点化的，瞧着吧，用不三天两早是，也得处置了万人恨。”
……
这把火不是神仙点化的，是高大爷偷偷放的。他和方志坚在小石头屋定的就是这条计。把学堂挨病房的干草垛点着了，古文进非跑出来救火，这样方志坚夺药就得手了。高大爷看万人恨真的中计ア，躲在人群里，眯缝着眼睛笑了。
冲天大火，越烧越旺。大草垛不用说，“哗啦！哗啦！”学堂的两间房子也烧落架了。紧挨着的两间，火又着圆了。
古文进面对熊照燃烧着的大火，吵着，叫着，不知为啥突然不吱声了。他把血泡泡似的黄眼球骨碌了几下，心里觉得有点不是滋味，这火着得有点奇巧，全镇房子这么多，为啥我的医院刚要建成，偏偏又失了火？这火会不会和药品有瓜葛？要真从这门出来，我的弟兄都在这，那不完了吗？他来不及再往下想，就对身边的葫芦头说：“胡副官，你留一个排，在这儿救火，剩下的弟兄我带回去看家。”他用眼睛看看四外看热闹的乡亲，狠歹歹地说：“别让这些穷光蛋闲着，赶他们救火。”
葫芦头不知道古文进的心思，凑上前来说：“营长，咱人少，穷小子在不干，不把医院全烧了吗？”
“笨蛋！”古文进骂了一句。
葫芦头一听，连忙哈下腰，蹶着屁股，伸长脖子，支愣起耳朵，笑嘻嘻地说：“请营长指教！”
“我不能丢下西瓜，去捡芝麻粒！”古文进怕他还不明白，又说：“咱们都在这儿，药品出了事怎么办？”
葫芦头恍然大悟，伸着大拇指说：“营长想得周到，真是滴水不漏！”
站在人群里的高大爷，不错眼珠地盯着万人恨。他一看万人恨葫芦头说悄悄话，心里就猜出了八、九分。啊，万人恨要跑。他站在人群里开腔了：“俗语说的好，‘水火不留情’啊。风这么大，一会儿非烧了临近穷哥们的房子，得赶紧救火啊。”
大伙听高大爷这么一说，也都伸嘴说：“救火要紧哪，大伙都上手。”
古文进集合了匪兵，就要把队伍往回拉。高大爷见此情景，提高了嗓门：“古营长的人一走，这火就更没救了，大伙快上去求求情吧。”
镇上有哪家穷人不听高大爷的？总觉得他办事稳当利落有眼光，是个主心骨。穷人跟他闹腾，还真没歪歪过。这会儿听高大爷发话了，跟发大水似的，“哗啦！”全涌了过来，把万人恨和匪徒们围个里三层，外三层，风雨不透。有的央求，有的大骂起来。
“古营长，你可不能叫人走了啊！”
救火如救命，你就发发善心吧！”
“见火不救，良心叫狗掏去了？”
“万人恨，你还有点人油吗？”
……
大伙冷不丁来这么一家伙，万人恨先是一惊，可马上又镇静了下来，今黑夜这帮穷光蛋咋这样反常呢？方才他们不着急救火，站在旁边看热闹，我一撤人，又都围上来不让走，这里一定大有文章……忽而，他的心猛地一跳，哎呀，别重了八路的调虎离山计呀！家里的药品叫人家掏去，就别要脑袋了。古文进啥也不顾了，厉声狂喊：“弟兄们撤，快撤！”
众匪徒张牙舞爪地向外闯。
“哗啦！哗啦！”房子又烧落架了两间，大火着的更旺了。
“闪开，闪开！”匪兵们乱叫着。
“快救火，快救火！”乡亲们喊着。
“你们躲开。”
“就不躲。”
乡亲们像一堵推不倒的墙，挡着匪兵走不出去。他们干喊叫，就是动不了坑。乡亲们有的
用双手死死地拽着他们；有的猛劲往回推他们；有的还和他们撕打了起来。匪徒们使出吃奶的力气，挤了老半天，也没挤出里三层外三层的人群。
古文进一看这阵势，心里更觉得可怕。这些赤手空拳的人，不明明是在拖着他的腿，不让他动弹吗？古文进浑身不禁一抖，露出了狰狞的面目，嗖地拔出了匣子枪，气急败坏地喊：“不闪开的，给我开枪。”
“叭！叭！”没等万人恨的话音落地，古家大院的东胡同里，传来了两声清脆的枪声。接着便是激烈的枪声和手榴弹的爆炸声。
古文进像触电一样，全身痉挛了起来……
