火烧崇德堂不成，马连清怪冯义仁没把事情办好，冯义仁也后悔自己选错了人，不该让刘老歪去做这件事，也恨刘老歪不跟自己一条心，恨他死心眼，跟着马连堂走一条路，然后眼珠一转说：“大少爷，我还有个主意，你知道前厅那个卖酒的小胡吗，老东家活着的时候，经常剋他，说他老打瞌睡，说他脑子不清灵，经常算错账，因为算错帐还曾经扣过小胡的工钱，尽管老东家过年的时候多给了他钱，但小胡还是满肚子委屈，如今老东家归天了，他肯定不买马连堂的账，咱给他点小钱，收买了他，让他以次充好，低价酒高价卖，败坏马连堂的名声。”
马连清一听：“冯伯，闹了半天你肚子里这么多坏水啊？”
冯义仁赶紧像磕头虫一样点头：“不是啊，大少爷，我哪那么多花花肠子，要不是为了你能当上马家烧锅掌门人，我才不走这么多脑子呢，有功夫还多睡会儿觉呢。”
马连清呵呵一笑：“冯伯，我只是说说，我知道你是为了我，好吧，就按你的意思去办。”说完，又从抽屉里拿出一沓子现钞交给冯义仁。
离开马连清后，冯义仁从怀里拿出揣那一沓子钱，从中拿出一半装进自己腰包，脸上露出些许微笑。然后直奔清河镇而去。
当他再次在马家大院门前转悠的时候，那个小胡早就看见了他，就出来打招呼说：“冯先生，你不是离开马家了吗？还来这里干啥啊？”
冯义仁满脸笑容地说：“小胡啊，我是想你了，没事过来看看你。”
小胡说：“啥？你来看我？”
冯义仁狡黠地一笑：“小胡啊，你不知道，这些年我最心疼你啦，老东家当年老剋你，我看着就心疼，如今马连堂当家了，这小子肯定对你好不了，我不放心，就来看看你。”
这番话说的小胡还真感动了：“冯先生，不瞒你说，前几天我还真挨了东家一顿批。”
冯义仁一听，来了精神，眼睛放光了：“为啥啊？”
小胡摇摇头：“说起来，我这顿批挨的不冤。”
冯义仁说：“啥，无缘无故挨顿批，还说不冤，你这傻孩子。”
小胡说：“都怪我一时粗心，又算错了账，人家客户找来了，东家知道后就发脾气啦。”
冯义仁听着就一个劲地点头：“是吧，马连堂年轻气盛，胸怀狭窄，容不下你的，往后你不会有好果子吃了。”
小胡？？头皮：“嗨，我脑子不行，挨尅，咱认头。”
冯义仁眼睛眨巴眨巴：“诶，不对呀，小胡，咱是来赚工钱还是来挨尅的？我跟你说啊，马连堂长不了，这马家烧锅早晚还是大少爷的。”
小胡张大嘴巴问：“真的吗？”
冯义仁有些得意地说：“那还错的了，大少爷说了，他现在有日本人做靠山，有权有钱，用不了多久就回来，把马连堂赶走啦。你小子要早早靠近大少爷才对，等大少爷当了掌门人，好给你个好差事做啊。”
小胡问：“那我怎么跟大少爷靠近啊？”
冯义仁把嘴巴贴近小胡的耳朵说：“实话跟你说，我今天来就是受大少爷指派，特意来找你的。”
小胡不解地问：“找我？干啥？”
冯义仁神秘兮兮地压低声音：“这是大少爷给你的钱。”
小胡不敢接钱，抖着手说：“冯伯，大少爷让我干啥我干啥，这钱我可不敢要。”
冯义仁乐了：“很简单，你就暗地里把五年的酒跟十五年的酒弄颠倒了卖，别的事你就不用管了。”
小胡点点头。
冯义仁乐颠颠地走了，边走边自语：“傻蛋，给你钱你不要，嘿嘿，都归我喽。”说着拍拍腰包，朝那个还在门口目送他的小胡摆摆手，拐弯走了。
第二天，小胡就按照冯义仁的吩咐，把贴着五年与十五年标签的酒进行了互换。也巧，那天只卖了老铁匠一个顾客，老铁匠有个习惯，每次买酒都要先尝尝酒的味道，这次也不例外，他点着十五年的酒说：“来五斤。”然后倒了一酒盅，先抿一口，那酒一进嗓子眼立马就感觉味道不对，皱皱眉，就骂了一句：“娘的，马家烧锅也糊弄人啦？”老铁匠性子急，心直口快，放下酒盅就闹了起来：“我说你们马家改门风啦，做这种下作事？”
老佟听见闹声，赶紧来到前厅，拉着铁匠的手问：“怎么啦？马家做啥下作事啦？”
铁匠气哼哼地把酒壶一举：“我买的是十五年的酒，你尝尝这是十五年的酒吗？”
老佟说：“是不是弄错了啊？您先别闹，小胡啊，是不是弄错了啊，赶快给老人家换十五年的酒。”
这里一闹，就围上来好多人。铁匠脸一绷：“换酒就完事了吗？我要让大家伙儿知道知道马家烧锅换老板啦，酒变味啦，不是原来的马家烧锅啦。”
老佟左挡右拦，但铁匠得理不饶人，声调越来越高：“乡亲们呐，马家这么糊弄人的事都做的出来，以后咱还喝不喝马家老酒啊？”
这时候，马连堂闻讯赶来了，他分开人群，站在老铁匠面前，用和蔼的口气说：“老人家，估计是我们的伙计弄错了，现在立马给您换酒，从今天开始我马家包您一年的酒白喝，分文不取。”然后冲大家说：“乡亲们，全清河镇所有喝酒的，以后如果谁再发现我马家有糊弄人的事，我包他一辈子的酒喝！”
一番话，让老铁匠无语了，现场也响起一片掌声。
冯义仁的这个计谋又失败了，冯义仁恨的咬牙切齿，就对马连清说：“这个可恶的马连堂，不，余根儿，年纪轻轻，还真不好对付。”
马连清说：“不是他高明，是你出的计谋招术不高。”
冯义仁眨眨眼：“哦，啊，是啊，是啊，都怪我出的主意太笨，这回，咱再来个狠的，你看行不行？”
马连清问：“怎么个狠法？”
冯义仁神秘地说：“咱来个借刀杀人，借山本的手杀掉马连堂。”
马连清问：“怎么个借刀杀人法？”
冯义仁说：“听说日本人要沿大清河增加炮楼是真的吗？”
马连清说：“是真的。”
冯义仁高兴了：“好，这就有了，你在池田面前主动说最近马家生意不错，卖酒赚了好多钱，可以单独承担一座炮楼的费用，但你说了不算，得找马连堂。”
马连清听了又是一阵点头：“冯伯，你脑子里还真是弯弯绕不少，以后我当了掌门人，一定让您当管家。”
然后，马连清就去找池田，按着冯义仁的意思一说，池田先是一笑，然后用带着轻蔑的目光盯着马连清的脸问：“马大队长，我越来越不认识你啦，哈哈哈。”
这笑声让马连清心里一阵阵发紧，因为他永远都猜不透池田的心思。池田打通了山本的电话：“山本君，马大队长说马家烧锅最近生意很好，赚了不少钱，你去找找马连堂，让他单独为皇军修一座炮楼。”
山本立即把马连堂叫到炮楼。马连堂一见山本就气冲脑门子，气愤地问：“找我有啥事？”
山本说：“听说马家烧锅最近生意不错，卖了不少酒，赚了不少钱啊？”
马连堂把下嘴唇往上一兜，下巴就翘了起来，脸形也变了：“哪里啊，你这是从哪儿听说的，根本不是啊，这兵荒马乱的，人们没钱喝酒啦，马家烧锅已经难以为继，频临倒闭啦。”
山本把脸一绷，胡子都炸起来了：“你说啥？糊弄皇军吗？你比你大哥差远啦，他主动跟池田中佐说你们家赚了不少钱，不要躲躲闪闪啦，池田中佐说啦，让你们家单独为皇军建一座炮楼。”
马连堂心里那个气就冲到了脑门子：“马连清啊马连清，你缺德不缺德啊？你这样做对得起马家列祖列宗吗？”
从山本那里回来，马连堂心里就特别地乱，娘亲离世的阴影还笼罩在他的心里，这回池田又让单独修建一座炮楼，那可不是小数目啊，他觉得太窝囊，日本人怎么就这么欺负人呢，越想越来气，可又没办法，控制不住的愤恨之情使他把自己关在屋子里痛哭起来。
